为东晋初年史学家干宝编撰，全书共二十卷，共有大小故事454个。作者在《自序》中称，“及其着述，亦足以发明神道之不诬也。”
（《搜神记·自序》）。就是想通过搜集前人着述及传说故事，证明鬼神确实存在。故《搜神记》所叙多为神灵怪异之事，也有不少民间传说和神话故事，主角有鬼，也有妖怪和神仙，杂糅佛道。文章设想奇幻，极富浪漫主义色彩。“鬼神信仰”在中国有悠久的传统，它与山川祭祀、祖先祭祀并列。
自商周以来，历代帝王无不亲登祭坛祭祀，而记载神鬼传说的典籍。
除《楚辞》、《淮南子》外，《搜神记》称得上其中的集大成..