还有一种说法就是，台上人表演，台下的却不只有人在看，或许还有别的东西混迹其中，高声喝彩。
为什么说是以前很出名？
因为随着经济发展、时代变迁，娱乐方式的多样化，使得木偶戏这样的传统艺术，已经渐渐退出大众视野。就和曾经的下乡放电影一样，如今也就各村神诞偶尔会有人请木偶戏团去表演。以前那种全村老小一起看戏的盛况，再也见不着了。
吃不上饭，自然没人愿意学，这门技艺愈发冷清，估计用不了多久，就要断掉传承咯。
如今跟得上潮流的，比较出名的金光布袋戏，也算木偶戏的一种。只是他们舍弃了传统的掌中戏偶，而改用较大的戏偶来表演。
寻常的小众地方木偶戏，比如分界村这种杖头木偶戏，怕是走不通这条路。
哪怕是国家级非遗。
……
木偶戏没人愿意学唱，木偶制作同样如此。
制作木偶讲究一个符合剧情需要，不同的人物有不同的身份、地位、性格，同时还分“生、旦、净、末、丑”各类，尽可能使角色形象现于容貌。
具体过程又从选料、雕刻头坯、装手到打磨抛光、彩绘、配置服饰道具，每一个步骤都马虎不得。
如此繁琐，又做不到机器化生产。成本下不来，质量难上去。
好的木偶动辄数千，根本不是本地草台戏班子能负担得起的，普通的木偶质量又欠佳，愈发没人愿意看，导致恶性循环。
分界村现在已经没人会做木偶了，会唱木偶戏的也不多。
文化楼旁。
李耀国三人呈品字形站立在院子门外。
踌躇半晌，确定目标定位没错后，李耀国看着半掩的木门，上前敲了敲，然后推开。
院子里，一位头发花白的老太太，停下手中动作，疑惑看着他们。
手上是正在制作中的木偶，旁边放着头坯、服饰等材料，也有已经制作好的木偶，看起来质量不错，栩栩如生。
李耀国微微一怔，躬身说：“阿婆，打扰了，请问就你自己在家吗？”
老太太笑容慈祥：“对呀，就我一个，后生仔你们有什么事吗？”
三人走进院内，不动声色将周围一切收入眼中。
李耀国不敢放松警惕，目光落在老太太手中的头坯上：“您这是在制作木偶吗？”
“对啊，我是做木偶的，做这行好多年咯，从十岁开始跟在我爸后面学，十二岁亲手做了第一个木偶，十七岁那会儿我爸就说我已经超越了他的水平。那时整个钦廉府的木偶戏班，都来找过我订做木偶。”
说起往事，老太太语气自豪，笑意满满。
李耀国和赵义却是瞳孔一缩。
“可惜我现在年纪大了，眼睛不好使，也没什么力气了，接不了那么多单。当然，现在听木偶戏的唱木偶戏的都少了，时不时能听到说哪个戏班子又解散了，大家只能另寻谋生手段。这样自然也就没人再来找我做木偶。”
老太太叹着气，絮絮叨叨。
最后一句似乎自言自语，又像是在问闯进来的三人：“为什么现在就没人看木偶戏了呢？”
谢非凡下意识回答：“很正常啊，现在娱乐手段那么多，电影电视小说短视频，年轻人天天抱着个手机啥也不用干，哪还静得下心来听这种晦涩难懂的东西。”
却见李耀国狠狠瞪了他一眼，才反应过来，缩起脖子。
老太太怔怔出神：“果然是人老了，跟不上你们年轻人的想法。你们说的我都听不懂，诶。”
赵义出声说：“其实还是有人愿意听愿意学的，只是没以前多了而已。国家这么大，人这么多，总会有人对这些东西感兴趣的。而且木偶戏已经被国家列入非物质文化遗产名录，官方一直有帮着推广。”
“是吗？”
老太太眼中多了几分神采，慈祥的笑容重新出现：“那就好，那就好……只要还有人记得木偶戏，还有人愿意唱木偶戏……”
“他呀，就是因为喜欢木偶戏才认识我的。一开始我爸不愿意教他，他就趴在墙头偷学，被我爸骂过几次还是嬉皮笑脸的赖着不走，我爸没办法，只好当作没看见。后来见他心诚，才决定收他为徒弟，教他唱戏做木偶。不过他手笨，做得没我好看，大部分时候都是他做头坯我来画。”
“他是谁？”
“是我男人哈。”
“他现在……”
“打鬼子去啦，跟着南路四团三连那帮人，早就走了，去了很久了吧，不记得了。说好回来的，这么多年也没见回来，也不知是不是在外面跟别人好了。”
“不是的！”
李耀国动容，下意识打断。
面对老太太疑惑的目光，他蠕了蠕嘴唇：“他不是逃兵，更不是负心汉……他是英雄！！”
四团三连，从钦廉府打到高要，后转到西浦，进入南边小国。本意是配合大部队围歼刮党残部，结果意外遭遇大部队反扑……
没有一个活着回来。
第45章 请君听一曲
南路是一个旧的行政专属地域名称。
指的是建国前南粤南路公署管辖的高凉府（茂州、怀乡、电城、化县、梅、橙县）、南雷府（遂城、海康、雷南）、钦廉府（南宾、西浦、钦县、防城）和恩州府（鼍城、春州）这片地域，共包含15个县市。
过去统称为南路地区。
抗战时期，这里有一支不逊色于东江纵队、琼崖纵队的南路纵队，也叫粤桂边纵队。
这支队伍正式在编共五个团，另有4000余人是游击队员和区联防队，曾多次击退入侵占据椹川的日伪军联队。
抗战胜利后，因遭到刮党围剿偷袭，被迫向桂西的钦县防城转移，一度进入异国休整。
老太太的丈夫，就是那时候牺牲的。
李耀国对这段史料很熟悉。
面对老太太的目光，他表情复杂：“我太爷爷是当时四团二连的指导员，就是他带着战友，给三连的同志们收敛的遗体。”
或许当中，就有老太太那位心上人。
后来，他们被安葬在南宾六峰山的烈士陵园内，每年清明都会有人前往祭拜。
他太爷爷生前多次提起这事，每次都是难过又唏嘘：“要是我们装备再好点，就不用死那么多同志了。”
为了拖延敌军撤退时间，一个连队拦截一个师这种疯狂事，也就那群人做得出来，偏偏还做到了！
然而代价是惨重的。
……
“是了，我想起来了。”
老太太怔怔出神：“他不是不要我，他是回不来了。”
“当时我有收到他托木偶戏班传给我的口信，说要跟大部队转移到其他地方去，让我不用担心。又说鬼子快撑不住了，战争很快就能结束，好好在家等他回来就行。”
“我等啊等，等到的却是他牺牲的消息。”
“还没学做木偶之前，就喜欢骗我，说糖吃多了会肚里长虫。跟我爸学做木偶后，喜欢骗我，说我爸夸他比我有天赋。就连去当兵，也是骗我说，还会回来的……”
老太太喃喃道，浑浊的泪水从眼角滴落。
她下意识用老树皮般的手背抹掉，强撑笑容。
“谢谢你后生仔啊，都怪我太老了，记性不好，这些事情都不记得了。”
老太太之前估计是有老年痴呆，这会儿倒是想起来：“后来我有收到国家发的烈属证呢，还有一张军功证明和一枚奖章，每个月大队还会发一些补贴。其实我也饿不着，有手有脚的，做什么不能活。”
“只是偶尔会想，万一是消息有误，他其实没死，还活着呢？我得等他回来。就守在这哪也不去，等久一点也没关系，只要他记得回家的路就好。”
说着说着，又开始掉眼泪。
谁知这一等，就是70多年，到头来还是没能等到。
谢非凡只觉得难受，头转向一边。其他两人也不知该说什么，只觉得心头堵得慌。
像老太太这样的，只是当年千千万万个烈士家庭的一个缩影。
……
良久，
老太太叹气：“算了，既然他都回不来了，再等下去有什么意义呢？说不定他也在等我，怨我怎么还不去找他。”
说到这忍不住失笑。
笑过后目光看向三人：“谢谢你们能来看我，不然我都不知道要等到什么时候，才能想起这些事。”
“你们的来意我也明白。说起来，好多年没唱木偶戏了，突然有点想唱一唱，只是也不知道还记得多少。不嫌弃的话，还请几位后生，听我唱这最后一场吧。”
老太太看了看旁边做好的木偶。
“就唱一小段好了。”
“木偶戏之《宋祖平南唐》，请！”
她弯腰拿起两个木偶，再站起身时，已经摇身一变，变成一位穿着粗麻布衣，二十出头的少女。
与此同时，院子里凭空多出一个被帷幕团团包围的木偶戏棚。
三张木椅出现在三人身后。
赵义谢非凡脸色一变，再一次感受到B级诡异的恐怖实力，目光看向李耀国。
李耀国深吸口气：“坐！安心听戏就好！”
说完率先坐下来。
另外二人只好照做，反正天塌下来有高个的顶着。
……
夜幕不知何时降临的。
简陋的乡村戏棚前，吊着个暗黄的钨丝灯泡，给院子增添了几分梦幻，大红色的刺绣帷幕挂在竹竿上，将戏棚内景挡住。
赵义目光出神，仿佛想起小时候跟父母一起去公屋前看木偶戏的场景。
犹记得戏棚旁还有卖各种零食小玩具的小摊，全村老幼齐聚，十分热闹。
可惜这样的盛况再也看不到了。
铛
只听见不知从哪传来的一声铜锣巨响，木偶戏正式开场！
一时间，唢呐锣鼓钹镲齐响。
“梨园鼓乐震乾坤~推陈出新把戏唱~”
帷幕后传来一道年轻的声音，用的是本地白话，唱腔通透有力，让人精神一震。
谢非凡不经意转头，发现他们身旁，居然多出好多木偶。这些木偶或坐或站，动作神态与真人无异，甚至还会彼此交谈。
见鬼！
瞬间汗毛都要竖起来了。
李耀国却不动声色拍拍他手背，暗示稍安勿躁。
鬼仔戏嘛，观众自然不会只有人。说好听戏的，只要他们不影响到其他“人”，场面就会维持一种平衡。