荣鹏飞盯住祁山的面孔，不放过任何一个细节，他想从祁山的脸上看出一些端倪，可终究还是让他失望了，祁山的表现并没有任何的异常，现在的他就是一个关心弟弟的好大哥，荣鹏飞不是没对祁山产生过怀疑，在秋霞寺木材藏毒案发生之后，他专门针对祁山进行了秘密调查，可是祁山的资料干干净净，他平时的生意也没有任何问题，找不到任何的漏洞，可荣鹏飞仍然没有放低对他的怀疑。
荣鹏飞道：“祁峰现在不仅仅是涉嫌贩毒，前两天我们有位警察被杀的事情你知道吗？”
祁山道：“荣厅长，我不明白您的意思。”
荣鹏飞道：“根据我们目前的调查，那名警察的被杀很可能是一起恶性报复事件，他在被杀之前负责秋霞寺木材藏毒案，也就是说，祁峰在这件事上有嫌疑。”
祁山道：“荣厅长，你们公安办案难道就是想当然吗？我弟弟人在云南，你们的那名警察死在东江，难道这也要怀疑祁峰？”
荣鹏飞冷冷道：“很多时候杀人未必要亲自动手。”祁山道：“按照您的逻辑，我也有嫌疑咯，我是祁峰的哥哥，你为什么不指证我策划了这一切，所有事情都是我唆使祁峰干的？”荣鹏飞依然盯住祁山的眼睛：“在理论上不排除这种可能，但是目前我还没有找到支持这种可能的证据。”
祁山毫不畏惧地和荣鹏飞对视着：“你们警察的办案风格我清楚，你们根本不需要证明别人犯罪的证据，你们太喜欢凭着主观臆想去办事，有了嫌疑先把人抓起来，让嫌疑人自己证明自己无罪。”
荣鹏飞怒道：“胡说八道，我们注重事实证据，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人！”
房门被轻轻敲响，荣鹏飞皱了皱眉头，显然很不高兴别人在这个时候打扰他们的谈话。
进来的是他的助手陈立伟，陈立伟看到祁山，不由得愣了一下，然后快步来到荣鹏飞的身边，附在他的耳边低声说了句什么，荣鹏飞的脸色明显变了，他的目光变得惊愕而愤怒，过了一会儿轻轻摆了摆手，示意陈立伟先出去。
陈立伟出门后将房门掩上，祁山留意到荣鹏飞投过来的目光带着同情和无奈，祁山的一颗心宛如被一只无形的手握住，让他感觉到沉闷而压抑，他就快透不过气来，祁山清醒的意识到，这是一种不祥的预感。
荣鹏飞接下来的话证明了他的猜测：“祁总，我很难过的告诉你一件事，押运祁峰的车辆在云安省境内遭遇车祸，冲出护栏坠入了大清河，包括祁峰在内的五人全都罹难。”荣鹏飞的语气低沉而凝重，这一结果对他来说太突然，也太残酷，刚刚找到的一条线全部中断。
祁山道：“你是说……我弟弟死了？”他的眼眶红了。
荣鹏飞抿了抿嘴唇，有些同情地看看着祁山，刚才他还信誓旦旦的说警方可以保证祁峰的安全，可现在就传来祁峰身亡的消息，荣鹏飞道：“现场打捞中，在已经打捞上来的三具尸体中，已经确认了祁峰的身份。”
祁山紧握双拳，他的意识在一瞬间似乎飘离了他的身体，短暂的空白后，从小到大和弟弟相依为命的画面一股脑钻了进来，祁山点了点头，喃喃道：“我弟弟死了……”他站起身，用力挺直了自己的背脊，向门外走去。
荣鹏飞望着祁山的背影，并没有阻止他。
祁山坐到自己的辉腾车内，前方五哥低声道：“怎样？”
“小峰死了……”祁山说话的时候，感觉有两行冰冷的泪水划过自己业已僵硬的面庞。
1997年就在一连串的悲剧中开始，张扬虽然通过国安技术部门的帮助初步锁定了杀害姜亮的疑犯，可是林光明这个人宛如人间蒸发一般，找不到关于他的任何消息。导致祁峰死亡的那场车祸经过警方的调查，证明并不是意外，车辆在行进途中遭到了不明车辆从侧后方的撞击，正是那次撞击才导致了车辆失控，冲断护栏，坠入了下方深达20米的大清河。
悲伤仍未淡去，但是大街小巷零星响起的鞭炮声预示着旧的一年即将要过去，春节前，张扬的家人特地从纯阳赶到东江，目的是向宋家提亲。
楚嫣然也专程从美国飞回，贝宁财团已经上了轨道，事业在良性发展中，她和张扬的感情在历尽波折之后也终于迎来了收获的季节。
这个下午，张扬先去机场接了楚嫣然，又和她一起前往火车站把父母接来，徐立华和赵铁生都显得喜气洋洋，人逢喜事精神爽，张扬终于到了谈婚论嫁的时候，楚嫣美丽端庄，事业有成，而且她的父亲还是现任平海省委书记，对赵家来说，这门亲事真的是做梦都想不到。
张扬从赵铁生手里接过了行李放在后备箱内，笑道：“赵叔，我哥他们没过来？”
赵铁生笑道：“他们倒是想来，我没让他们跟着来。”赵铁生是对自己的那两个儿子不放心，觉着他们拿不出台面，害怕跟着过来反倒误了张扬的事情。
徐立华拉着楚嫣然的手，越看越是喜爱，不停地笑，楚嫣然被未来婆婆看得不好意思，一张俏脸满是娇羞之色，张扬道：“妈，没您这样看人的，嫣然都不好意思了。”
徐立华道：“我看我儿媳妇干你什么事情？”她拉着楚嫣然的手道：“嫣然，又瘦了。”
楚嫣然小声道：“没有，就是黑了点。”
张扬道：“早告诉你，没事别总往那小岛上跑，海风吹着，紫外线晒着，不黑才怪。”
楚嫣然瞪了他一眼道：“你嫌弃我啊？”
张扬笑道：“不过我倒没感觉到你黑！”
徐立华在他头上拍了一巴掌道：“自己黑的跟个炭团似的，还好意思说别人。”
楚嫣然格格笑了起来，她挽住徐立华的手臂道：“阿姨，走吧，我爸已经在家里等着了。”
宋怀明这段时间几乎都很晚回家，刚刚全面接手平海的工作，他不但要稳定领导班子成员的心态，还要和新来的代省长周兴民进行方方面面的沟通和磨合，代省长周兴民刚刚来到平海，表现得还是相当谦逊，口口声声要认宋怀明做老师，对平海的事情基本上不发表意见，其实对每一个新来者都是一样，初到贵地，首先要做的是观察和了解情况，在没有熟悉情况之前，谁也不会轻举妄动。
为了张扬一家过来提亲，宋怀明今天特地提前回来，家里很久没那么热闹了，妻子柳玉莹不禁埋怨宋怀明，到底有多久没抱过儿子了？宋怀明想起最近只顾着工作，忽视了对家人的关心，不由得感到有些内疚，今天自然要好好表现，妻子和保姆准备饭菜的时候，他就在客厅逗着小庚新玩。
柳玉莹的声音从厨房内飘出来：“怀明，外婆这次怎么没过来？”
宋怀明道：“她打电话过来了，嫣然的事情她早就同意了，这两天都在谢国忠家里，说是春节再和谢国忠一家一起过来，来咱们东江过年。”
柳玉莹开心道：“太好了！”
门铃声响起，宋怀明将儿子交给保姆，亲自去开门，柳玉莹也放下手头的事情迎了出来。
楚嫣然和张扬陪着赵铁生夫妇出现在大门前，张大官人嘴巴甜甜的叫了声宋叔叔、柳阿姨。
宋怀明满脸笑容的迎了上去，握住赵铁生的手：“赵大哥、嫂子赶紧里面坐！”
赵铁生虽然已经有了一次和宋怀明接触的经历，对宋怀明的平易近人早有了解，可是现在听说宋怀明已经成了省委书记，那可是平海首屈一指的高官，人家这么高的级别对自己这个普通工人如此客气，赵铁生真的有些受宠若惊了，握着宋怀明的手，他激动地有些语无伦次了：“宋……宋省长……不……不宋书记好！”
宋怀明笑道：“大家都好，快，快请坐！”他并不介意赵铁生的失态，毕竟对一个普通老百姓来说，和领导面对面的时候难免要有些惶恐，虽然宋怀明自认为没什么架子，但是中国官场从古到今积累的弊病如此，已经让老百姓形成了对官的畏惧心态，这一点很难改变。
宋怀明招呼张扬一家人来到客厅坐下，徐立华主动抱过小庚新，连连夸赞这孩子生的机灵漂亮，还拿出了事先准备好的见面礼，宋怀明对此并没有拒绝，他害怕任何的拒绝可能伤害到赵铁生夫妇的自尊，宋怀明考虑的无疑是很周到的，柳玉莹让保姆把小庚新带回房间休息，她亲自把菜上桌，招呼张扬一家入座。
楚嫣然现在和柳玉莹之间的关系也融洽了许多，她主动帮忙去端菜，走入厨房，柳玉莹笑道：“嫣然，这里用不着你，赶紧去陪张扬的爸爸妈妈说话。”
楚嫣然道：“有我爸呢，你一个人忙不过来。”
徐立华看着楚嫣然忙里忙外，她向宋怀明道：“宋书记，嫣然真好啊，秀外慧中，知书达理，我常说，我们家的三儿是上辈子修来的福气，才能让嫣然看上他。”
宋怀明哈哈笑道：“大哥大嫂，其实谁家的孩子谁不爱？在咱们眼里，就是孩子的缺点也是说不出的可爱。”
赵铁生跟着点头。
张扬拆了瓶茅台，给宋怀明倒酒，宋怀明坚持道：“先给你爸倒上！”虽然只是一个细微的举动，可是已经充分表现出宋怀明对赵铁生夫妇的尊重，赵铁生不由得想起了丁兆勇的父母，人比人气死人，宋怀明是省委书记，人家都没有任何的官架子，这就是差距。
宋怀明端起酒杯道：“赵大哥、嫂子，欢迎你们来到东江做客，最近我工作比较忙，所以今天没能去火车站接你们，失礼之处还望多多担待。”
赵铁生道：“宋书记，您别客气，平海这么多的大事都要您管，您的时间宝贵。”赵铁生这会儿稍稍镇定下来了，说话也不结巴了。
宋怀明道：“在自己家里就别客气了，赵大哥，你叫我怀明就行。”
就算借赵铁生一个胆子他也不敢对省委书记直呼其名，他笑了笑，端起酒杯道：“宋书记，柳校长，我敬你们。”徐立华也赶紧端起酒杯。
宋怀明笑道：“应该是我们两口子敬你们才对！”