艾奇再次叹息一声，“这也是你们一家始终不得人心的原因。”
看到喵喵眨着大眼睛不解的望过来，艾奇有些恨铁不成钢：“你要学会与人相处，学会了解别人的想法。如果这些都学不会，那么就要清楚自己的长处。不要拿自己的短处与人较量，即使许多人都夸你是个聪明的孩子。”
喵喵有些恼火，“你是在说我笨？”
“在北地的孩子中你不算笨，但你面对的是成人的世界，是我。许多时候，智慧与阅历有关，这也是布兰把你交给我的原因。
我见过信仰从恐惧中诞生，也见过信徒粉饰黑暗并从中获得安宁。越是黑暗的时刻就越需要美好来支撑，这时的人们会把最渴望的东西幻想出来。
布兰喜欢称之为——希望。
但与那时不同，这一次的希望不是来自于幻想，而是我们。即使你不愿隐瞒身份，也不愿提供帮助，也依然是这里的希望之一。
许多时候就是这样，无论我们做过什么，都无法决定事情的走向。就像布兰常说的那样，只要你们高兴就好。
他却不知道，这正是我们高兴不起来的原因。但我们只能这样，只要自己高兴就好……”
艾奇揉揉喵喵的头，“早晚有一天，你会明白我的处境。”
……
“下雪了！”
看到净化后的灵魂如雪花般飘落时，布兰终于松了一口气。骑虎难下就是他最近的写照，现在终于可以顺利收场。
戈壁的乱石滩上，妮可收到了新的神喻——抚平亡者的愤怒，让他们得以安息。
在下达神喻的时候，布兰十分意外的看到一个熟悉的身影——巨龙尼塔。
“喂！你不在营地中趴着睡大觉，跑到这里做什么？”
听到耳边忽然响起的声音，尼塔精神一振：“大巫师——好久不见，你就不能现身说话？”
“有什么值得我现身的？”布兰语气平淡，“还是说，你又有了能够交易的筹码。”
尼塔叹息一声，“说到筹码，当初你答应过带我们同行。”
这句提醒让布兰沉默了片刻，“虽然有些后悔，但我的确答应过。可是，你我都清楚，同行指的是什么。
你能够出现在这个世界，就已经说明我没有违背那时的约定。”
说到这里，布兰发出一阵意味不明的笑声，然后才继续说道：“不过我依然会倾听你新的要求，至于是否会满足它们则需要视情况而定。”
尼塔犹豫了一下，“我的梦境为何会变得狰狞？魔力海为何会让我感到即陌生又熟悉？”
“熟悉，是因为支流还是那条支流；陌生，是因为你正处于支流的另一个区域。如同奔涌的河流，有的地方平缓，有的地方险急。
你需要的只是时间，重新找回那段令你熟悉的地方，或是等着它重新找到你，但我不建议你这样做。相信你也能够猜到其中的原因，只是想从我这里得到确认。”
尼塔点点头，“需要多久才会重新找到我？”
“这种事情只有你自己清楚，我怎么会知道？对于我们巫师而言，支流更像是我们的母体，在真正成熟之前，我们根本无法摆脱那种依赖。
或许我刚刚说得不对，不是它在找你，而是你在努力爬回那里。你如果无法抵御这种本能，那么真是太可惜了。
看！支流某个新的片段就在眼前，而你却在朝着远离它的方向移动。对此我也毫无办法，即使我真的希望你能够成功。
知道你不信。如果你能够试着站在我的角度去看，就会明白。我不担心你们的强与弱，仅是希望能够带来令人眼前一亮的变化。”
尼塔沉默片刻，“我只是叶片上的一粒微尘，我明白的。”
布兰再次发出一阵莫名的笑声，“如果你能够化作枝头上的飞鸟，我同样乐于见到。”
第652章 退潮（上）
尼塔不相信布兰，即使那些话显得极其坦诚，而又无懈可击。
不过，布兰的建议还是让他眼前一亮。成为枝头上的鸟儿没什么不好，这至少是条出路。
“如果能像鸟儿那样自由自在的飞翔，其实也不错。”
“自由自在？”布兰感到好笑，“无论是天空，还是大地都不会这样认为，甚至是它所栖息的枝头。没有谁是自由的，特别是在接触到我们之后。
通过我们，你们看到了蓝天之外，又怎会再像无知的飞鸟一样自由自在？自由早已与你们无缘，目光所及只会是层层叠叠的无尽樊笼。
你们将不断冲击樊笼，直至头破血流。”
尼塔仰起头反问了一句：“你们会阻止我们吗？”
“我们？”布兰呵呵笑了几声，“你可曾见过天空阻止鸟儿飞翔，可曾见过大地阻止走兽奔跑？
我们不仅不会阻止你们，反而会为你们提供许多便利。就像没有我们，你们又怎么可能发觉身处樊笼之中，又怎么可能看到樊笼之外的世界？
在这方面安薇娜就很明白，所以才会表现得非常积极。即使知道许多事情不方便直接出手，也会不遗余力的出谋划策。
再看看你，还有其他人都干了些什么？
醒醒吧，这不是在明哲保身，而是错失良机。再这样下去你们只会被越甩越远，平白便宜了那个老巫婆。”
尼塔喉结滚动努力压住笑意，这都过去多久了，布兰对当年的事情依旧耿耿于怀。
“想笑就笑吧，再这样下去你很快就会笑不出来。有些差距一旦拉开，只会越来越大。就像如今仰望天空的你，还有俯视世间的我。”
布兰的这句话让尼塔立刻笑意全消，只剩下沮丧。
“怎么不想笑了？”
尼塔晃晃头忽略了布兰的调侃，“安薇娜，她那样真的有用吗？”
“你是指触及支流中的片段么？这需要你亲自验证。”布兰略作停顿，“不要告诉我，在能力被削弱的同时，你连尝试的勇气也已失去。”
……
艾琳远远的望着有些失态的尼塔，已经猜出它在与谁说话。
许多事情发生得太过忽然，即使是她也不曾提前获知。她清楚，这不是布兰想要隐瞒，而是性格使然。偶然想到什么，抬手就去做了。