“这个这个……咳咳。撇开还没有求婚这个事实不谈，单说他们和教会合作的来看还挺靠谱的。”
“你连这个也不知道吗，狮子的女王，历史中他们还是游牧民族的时候和帝国打了个有来有回……”
梅丽莎贝尔一下打断梅菲斯特的话，你个年轻人要是聊历史，那魔女就不困了。
“那叫有来有回吗？以前魔法军团还没发展起来的时候，狮人纯骑兵被帝国步兵追着杀，平原草地赶到狮鹫领包围起来投降的，然后帝国给他们圈了地教导耕种和经商，才发展成今天的狮鹫领。”
梅菲斯特耸肩，他说有来有回，是想称赞狮人骑兵迂回抓机会的能力，但当年的帝国今天跟腐地魔物打明天和西方诸国打，由于森国扩张彼此还发生了一点点小摩擦，有相当多的历战老兵，于是给大陆演示了一波步兵正面抗住重骑兵冲锋后反杀的战役。
其实当时的帝国指挥官也是用尽办法创造机会和假象，再加上士兵们过硬的军事素养，想方设法才让重骑兵们失去冲击力才解决问题的，可以说用尽奇策诡术，还有当时宝贵的魔法资源才把这个硬骨头啃掉。
“你知道的可真详细。”
“是啊，当时降雨、迷雾和飓风之类的魔法我都有参与啊。”
“可以的，了不起。”
梅菲斯特笑着过去摸了摸梅丽莎贝尔的头，炸点被咬手，然后坐在旁边一起看介绍函。
“婚礼的仪式你怎么看？”
“就那样吧，怎么都好啊，我不怎么在乎这个。说到底婚礼看着真是麻烦，要做的事情好多，而且还要在那么多人面前……”
梅菲斯特看着有神明祝福的婚姻。
婚礼仪式开始，第一步就是爱情之吻，由爱情之神的神官和吉祥物主持仪式，在绚丽梦幻的气氛下举办庆典，由女神的幻象来引导新婚之人进行誓约的亲吻，接下来第二步是命运之杯，这次是命运之神的祝祭来主持，主要是为新人准备誓约的美酒，祝愿未来永结同心，最后就是在誓约之神的见证下，在宾客们的祝福声中，在婚姻的誓约书上签下彼此的名字，由此约定终生。
“啊啊，真好啊，我也能有这样的一天啊。”
“你是想我先求婚，然后订婚，年末的庆典结婚呢，还是跳过这些步骤一步到位呢？”
“你看着办！！！”
梅丽莎贝尔悸动片刻，害羞同时加大力量把介绍函丢在梅菲斯特脸上，继续埋头吃蛋糕，梅菲斯特又仔细看婚礼的步骤，突然想到一件事情。
“我这里的宾客肯定有很多人参加啊，不过梅丽莎贝尔你有要邀请的朋友吗？”
“嗯，打算结婚的话，的确应该把朋友叫来啊，学院里的魔女都认识，还有比较熟的同事们，还有以前帮过我的人。糟糕……”
梅丽莎贝尔脸色一黑，抬手让梅菲斯特先不要说话，在那里一边咬蛋糕一边沉思。
“有些人不知道还活着没有，有些人长期在外面旅行或者在其他国家任职不知道能不能来，还有好多人下落不明，我得挨个问问。”
“……”
长生种的人际关系的确复杂。
不过梅丽莎贝尔并没有拒绝婚约什么的，看来答案已经很明显了，这次约会后梅菲斯特愉快地回去休息，开始盘算送点什么求婚了。
其实梅菲斯特要结婚没啥问题，梅丽莎贝尔打算结婚，哦不，她自称是有了喜欢的人类，这个消息在她的朋友圈里倒是颇为地震，学院里的魔女们到还好，最近都知道老…小……不对，魔女吃嫩草的事情，不过也知道梅菲斯特和梅丽莎贝尔有点双向奔赴的嫌疑。
当然，那次精神污染事件，梅菲斯特帮忙抑制魔力，一直在身边照顾的事情在赫露丝导师的宣传下颇为可圈可点，梅菲斯特在外旅行那点名声也算配得上梅丽莎贝尔。
没错，就算他是伯爵家的孩子，在魔女圈子里也不是什么有头有脸的人，这一波是感情攻势和个人声望双加成。
可不是所有人都这么想的，梅丽莎贝尔这么可爱，光是魔女圈子里就有很多纯洁的百合花想和她配对，就在梅丽莎贝尔回去写信告知准备……喜欢上一个人类后，就有个魔女小姐坐不住了。
过了几天，这件事情在梅丽莎贝尔和梅菲斯特一起备课的时候，收到只蝙蝠使魔送来的信件。
“术士课上给学生们整点活？学院才刚打击完魅魔，你还想召唤魅魔吗？”
“现在的确不适合召唤魅魔，持名生物又太强了，玩讨价还价的话，蛮族系（哥布林、巨魔、独眼巨人一类）和恶魔系脑子不好，那就只能随机封印魔鬼了。”
有时候你可能会问，魔鬼招谁惹谁了，为什么随便点名坑害？这种做法可能是有点错误，不过虚空里的魔鬼全部枪毙可能有无辜的，但十个里枪毙九个肯定会有漏网的，即使像阿方索斯这样脱离低级趣味的魔鬼，那也是看人下菜，他们所图永远不是契约表面的东西。
而且根据调查和研究，魔鬼也是虚空里少数的，明明有机会在现实生活但完全不会进入现世的生物，就连恶魔也有不少会移居现世，只有魔鬼完全不。
当然蝙蝠送来信后，梅丽莎贝尔停下手里的事情，对于朋友寄来的信件表现积极，然后表情奇怪起来，一边看信一边用头发戳了戳梅菲斯特。
“话说啊梅菲斯特，我被人告白的话，你会吃醋吗？”
“啊？”我不都赢了？
“我的朋友说让我等着别急，她希望和我见一面，并觉得我们才是天生一对，要我拒绝你的婚约呢。”
“魔女？”
梅丽莎贝尔试探性询问，帝国语里“ta”的发音听不出所以然。
“这位是我很要好的朋友，也是当年把我带出腐地的恩人，比我大四十岁，那时像母亲和姐姐一样照顾我，后来因为要战斗所以把我先送回帝国来着，之后又一起生活了一百年左右，她让我再认真考虑一下。”
“那你打算怎么办……答应？拒绝？”
梅丽莎贝尔趴在桌子上了，然后跑去床上打滚，接着又扑倒梅菲斯特怀里。
“因为是她的请求，我有点不知所措呢，没想到最好的朋友会抱有这样的感情。不过还是见面之后好好谈谈了，谁让我‘败给’你了嘛。”
梅菲斯特歪头、困惑、沉思，然后低头轻轻吻住了梅丽莎贝尔。
“呜……别以为这样就算了，问题根本没有解决啊。”
“就按你说的，等你朋友过来了好好说明就可以了，不要担心。”
阿斯塔大荒漠，距离英格瓦尔特第71军团失踪已经过去167天，军团失踪的原因初步推测为遭到神秘力量的毁灭性打击，驻守于大沙漠的交通要道，长期维持治安和逐渐散漫的军纪让这座城市疏于防守。
皇室和各大领主派遣的特别小队已经陆陆续续进入魔力异常区域进行调查，在这里普通的留影水晶甚至无法实用，扭曲的魔法现象令物理和魔法都发生不可预测的改变，动辄漫天黄沙不可视物，各个队伍只能依靠出色的记忆力和手绘的方式来描述如今的城市。
这里遍布废墟、骸骨，残留着大量衣服、装备，这些东西看起来被风沙吹过了数百年之久，除此之外，这个区域还碰见了强大的敌人，蜂。
即使是最弱的蜂，也拥有准骑士级别的战斗力，它们平时寄宿在人类体内，有帝国人也有沙民，受到致命伤后被暴露，或者说进化出蜂真正的特征，利用翅膀、蜂刺和其他昆虫的力量来战斗，这些昆虫力量包括了蝎子、蜈蚣、沙虫等等，各路侦察队纷纷遭到阻击，再加上此地魔力扭曲现象呈现周期性的强弱衰减，强大的时候队伍里必须由两位王冠位的法师持续支撑高强度结界来避免被风沙解体。
潮汐一般起伏不定的魔力扭曲场充满危险，即使从帝国方面派来的特别小队也有人因此丧命，更弱的势力派来的耳目更可能是全军覆没。
随着消息不断传回帝国中，依旧无法与德雷斯沙民取得联系，帝国这边又愤恨又无奈，替这些人操碎心。
一时间，由西线抽调兵团过来强势镇压的声音逐渐抬头。
……
“又死了？”与此同时，贾斯汀也很无奈，这回他连剑都没用，光着膀子埋伏一个路过的蜂人，“阿拉贝尔是你把他唱死的吧？”
某个不愿透露姓名的阿拉贝尔不满弹奏风琴，旋律代表了他的心情：“我可是专业的吟游诗人，催眠小曲从弱到强，最弱就是陷入永恒的昏睡，怎么可能把人唱死，是莉秋的死亡之力对昆虫太敏感了吧，虚弱的蜂人被你靠近后被动凋零死掉的。”
莉秋蹲在尸体旁边，听到话题把自己也卷了进来，立刻回头盯着阿拉贝尔，她这第一位巫妖的含金量居然被质疑了：“你在侮辱我吗？”
阿拉贝尔果然怂了，回头继续和贾斯汀吵：“那就是这蜂人属于古老支配者的眷属，你身上神圣力太浓郁给烤死了吧。”
贾斯汀扶着额头：“你但凡靠点谱也不至于曲谱上没你名字，我真是瞎了眼睛找你当队友，你个骗吃骗喝的家伙。”
阿拉贝尔怒道：“谁骗吃骗喝了？”
贾斯汀指着他鼻子：“你还好意思说这个？我招募队友的时候，你说要加入，还因为认识要请客吃饭，结果最后是我付的钱吧！”
阿拉贝尔也很委屈，将委屈化为理直气壮：“我说我请客没说我付钱啊。”
贾斯汀都气笑了：“哪有说请客不付钱的道理？莉秋，你评评理。”
还在研究蜂人尸体，开始解剖血肉分析人类与虫子成分各占几成的莉秋，头也不回：“我真心建议你们现在就打一场，冷静一下。”
阿拉贝尔就不爽了：“英格瓦尔特地大物博，旅游时你和那个小女仆四处做生意，攒了许多钱，居然到现在还为去去一顿饭钱纠结？”
贾斯汀阴阳怪气：“确实，我成管饭的了，莉秋小姐一路作为法术顾问帮我们解决了几乎所有问题，战斗的时候也从未退缩，你呢？我就是带条狗也比你有用，起码战斗的时候狗不会在后面吹拉弹唱。”
阿拉贝尔叫出声来：“什么叫吹拉弹唱！？天啊，我真为你的无知感到羞愧和惊讶，你难道不知道吟游诗人是干什么的吗？勇气之歌让人心中充满勇气啊，士气拉满。”
“这就是你给亡灵释放乐律加护的理由？你是歌姬吧！”贾斯汀咆哮道，然后懊恼忏悔，“神啊，请宽恕我，居然用歌姬作为谐音玷污了这个词汇。”
猎人之神的勇者烦得要死，那相邻的男人可能竖琴才是本体，两人从相识争端不休到今天，即使在她认真研究尸体的时候还在大声嚷嚷不做正事。人类的悲喜并不相同，莉秋只觉得他们吵闹。
“库库库~二位，你们知道双头食人魔也能做成无头骑士吗？而且可以只砍一个头就行。”
“抱歉，我们去周围看看。”×2
在这个场合下，莉秋的还是颇具权威，也是所有人里年龄最大的一个。
她继续用手解刨今天抓住的尸体，说起来很怪，最初的感觉蜂人更像是被寄生过的普通人类，没有什么智慧，更像是傀儡，但体内的情况表示，寄生体并没有将血肉当食物发育，而是安安心心呆在胃部，虫子和胃长成一片，额外多了一片生物组织。
在攻击蜂人之前，莉秋觉得他确确实实是普通人，可是他们受到伤害后，遭遇了刺激，就会转变。
“果然，垂体前叶有些不同，在受到自身血脉与外环境影响，其形态和构造上经历阶段性剧烈变化，之前是人，但之后完全是虫，有些器官退化消失，有些器官有变化、得到改造，有新的性状发生出来，完全是昆虫变态过程。”
这可不是好事，受到大面积的魔力扭曲立场影响，他们三人也不敢轻易深入中心。当然，人们也不是没想过从两边山脉绕过去，或者飞行，但那也会受到其他方面的威胁。至于贾斯汀三人组，深入沙漠调查已经两个多月，就是为了抓个成熟的蜂。
现在来来回回抓了上百只，结果无一例外都死了，莉秋都保不住。
说起来，贾斯汀也没想到在招募勇者小队的时候会碰到这两位大佬，一切都是那么充满戏剧性。
莉秋确定从尸体上已经得不到更多信息，站起来看向天空，很快太阳就被沙尘渐渐覆盖，明明是中午，天色却越来越暗：“空气中的魔力流向又变了，贾斯汀、阿拉贝尔，我们该回营地了，估计又是持续几天的大沙尘暴。”
贾斯汀长叹一声，拉起长袍：“说真的，我记忆里这片沙漠早期还有个人样，有绿洲也有草地，妖精们努力为沙漠民族带来了特殊的荒漠物种，再靠来往东西的贸易路线满足了粮食需求。可现在呢，帝国这边廉价的食物来源被切断，自己的土地上又天天巨大沙尘暴，靠仅剩的商道恐怕满足不了现在的灾情吧。”
阿拉贝尔平淡奏乐，在风暴中奏响告别逝者的，直到沙尘暴将他们吞没：“鬼知道呢，但风的声音告诉我，这里充满了死亡。”
三人不会因此简单的迷路，即使他们彼此看不见对方。
贾斯汀反问道：“那么风的声音有没有告诉你为人正直？”
阿拉贝尔的琴声激昂片刻：“我为世界和平来到这里协助你调查灾难，你居然觉得我不够正直？”
莉秋戏谑笑着：“库库库~求你们打一架吧，死一个就安静了。”
从结果来看，三人的关系还挺不错，经过西方诸国的旅行，能称得上朋友了。
说到朋友，说回英格瓦尔特这里，梅丽莎贝尔正在积极准备迎接好朋友呢。
“她也和我一样，拥有帝国炼金术士的荣誉，称号是银之魔女。”梅丽莎贝尔急忙收拾自己的房间，梅菲斯特也帮着把窗帘拆下来拿去洗，床上用品也抱起来开始打扫，还有把家具收拾整齐，工坊的工具放好，让一切变得井井有条起来，甚至就连衣柜里的衣服也重新拿出来检查梳理再放回去。
梅丽莎贝尔是个爱干净的魔女，到不用梅菲斯特帮忙把衣服过一遍手洗干净，魔法有很多办法清洁，可是大部分衣服因为梅丽莎贝尔糟糕的睡相变得皱巴巴，梅菲斯特左手为一个衣服喷水，右手熨平一件，一只脚还忙着给损坏的桌子钉钉子。
他可能真快变成某猫了。
“妮娅是我最好的朋友，温柔又善良，很热心帮助其他人，你知道吗？两大要塞里现役的巨盾卫兵（一种巨像）就是她制造的，平时持盾潜入墙壁中作为壁垒，反击时瞬间碾碎前方所有的魔物浪潮。”
“帝国炼金术师啊，含金量还是有的，那她为什么不留在帝国呢？”
“两大要塞作为战略支撑点稳定下来之后，妮娅也疲惫了，那之后我们一同来到学院这边生活，有一起担任教师，不过很快她就厌倦在一个地方呆着了，主动向皇室提出调任，周游各国帮忙建设。”
“那你们关系一定很好呢。”
“那当然，时常有信件往来，每年都会相互问候一次的。”
“每年一次？”
“怎么了？”
“你不觉得这个频率太少了吗？”
“这很正常吧？多了不会觉得麻烦吗。”
梅菲斯特一时不能理解梅丽莎贝尔的时间观，而且在这方面她好像的确很迟钝，即使对于婚礼的事情也是害羞更多，没有焦虑的紧迫感，也不觉得梅菲斯特消失几个月是多么难以接受的事情。
不过才三个月没见了，如果生气的话，即使一年不说话也只是“才一年”而已。
时光匆匆流逝对长生种来说似乎并不紧迫，并且随着总寿命的增加，这种看起来如同老年痴呆的行为会更加严重。
“真是期待妮娅能早点回来呢，确实有很多年没见过了，也不知道她现在怎么样，长高了一毫米没有，一顿饭能吃几个甜甜圈。”
梅丽莎贝尔也是在房间里来回奔波，把之前看过而随意摆放的书本放回原来的地方，有些书籍还得送去图书馆里归还原本的位置，来来回回堪称金色的闪光。
“咚咚咚！”
“是妮娅吗！”