接着一群大小不一的野猪慌慌忙忙、喷着鼻息来到了草地上，显然是嗅到了蜂蜜的香甜。
当两头小野猪找到了涂抹在树干上的蜂蜜，并兴奋嚎叫时，林恩与老二猛然起身，拉弓就射。
箭出如雷，正中头部，两头小野猪应声而倒，当场毙命。
余下的野猪却竟然没有四散而逃，一只好奇的小野猪甚至跑到同伴尸体前一顿嗅。
直到林恩与老二走出灌木丛，这群没经历过恐怖直立猿毒打的野猪方才一哄而散。
“这森林里猎物还真不少，看来白熊领的农奴们确实都挺老实，没偷猎。”
林恩瞅了眼面板上飘起的【狩猎经验+1】，笑呵呵地提起小野猪的后腿。
此时的领主，天然拥有领地上所有的森林。
农奴们若是胆敢私自入林打猎，轻则缴纳罚款，重则被鞭打致死。
禁止农奴打猎的原因有很多，其中之一就在于保护森林里的野生动物资源。
更准确点说，就是为了动物身上那块皮。
根据林恩手中的清单，在过去十几年里，白熊领每年都能对外出口五六百块动物皮毛，主要是鹿皮、狐皮以及少量貂皮。
至于到手的钱，则不算多，一年通常就二、三十枚金币，也就够买一整套的锁甲头盔长剑，又或者买三分之一匹优质战马。
看起来是不多，但对于过去的白熊领男爵，这笔外快却格外重要。
按照北境目前的粮食收购价格，整个白熊领的三万多亩公田加起来，一年的总产值不会超过五百枚金币。
这五百枚金币却要用来供养男爵家族、五个骑士家庭外加二十多名骑士侍从及其家人，也就勉强够维持必要开支。
若是少了售卖皮毛的这二三十枚金币，男爵家族的生活水平瞬间就会下滑一个档次。
透明的玻璃窗没了，取而代之的是猪膀胱做成的窗户；色彩艳丽的呢绒大衣没了，只能穿灰不拉几的动物皮毛；男爵夫人的化妆品自然也没了，只能用免费的北境风雪替代
不过，对于林恩而言，这些都不重要。
当他大口享用滋滋冒油的野猪腿时，想的却是应该如何在森林中铺设道路。
发现矿藏是一回事，怎么把这些矿藏运出森林却是另一回事。
不修路，发现多少矿都是白搭。
至于修路开矿会破坏森林，林恩就更不在意了。
在白熊领，森林面积不说占九成吧，八成总是有的。
那点皮毛收益他也压根看不上，如果需要靠那笔钱来改善生活，那他这领主也没当下去的必要了。
思索中，林恩下意识问道：“老二，你说，要想修一条贯穿整片森林的道路，得调动多少农奴？”
老二正专心对付一块猪肋排呢，听到这话不禁笑了：“大哥，这问题我哪答得上来？我顶多就能挥舞鞭子，帮你督促农奴干活。”
“也是。”林恩也不由笑了。
夜幕笼罩森林，温暖的篝火驱散了寒冷与野兽。
简单吃了顿野味，奔波一天的探索小队在帐篷中迅速入眠。
次日清晨，一行人起锅烧水，简单吃了点干粮火腿，再度出发。
在第二天的下午，当探索小队向北深入森林近二十公里后，林恩的像素地图上终于出现了资源点的提示。
出现在他们面前的，是看不见尽头的庞大沼泽。
“找到了。”
林恩站在沼泽边缘的草地上远眺，覆盖沼泽的冰雪已融化大半，能看到大片大片枯黄的芦苇。
“大哥，我们要找的就是这块沼泽地？”老二眯着双眼，疑惑不解。
“不，我们要找的东西，就在我们脚下。”林恩低头，看向他们脚下的柔软草地。
“脚下？”老二跺了跺腿，并未感觉到什么异常。
“拿铲子来。”
林恩一声令下，立刻就有小弟从马背上取下铲子。
他接过铲子，原地铲开松软的草地。
向下挖了约莫二十厘米，土壤从深黄色逐渐过渡到了黑褐色。
在老二疑惑的眼神中，林恩俯身抓起一把黑褐色泥土，放到鼻尖轻轻嗅了嗅，一股淡淡的酸味以及腐臭味，就像是腐烂了的秸秆。
老二好奇问道：“大哥，这是？”
“这是泥炭。”林恩将铲子丢给小弟，拍去手上泥土。
“泥炭？”
“还记得我前两天做的那个沤肥？”
“记得，您还说那沤肥可以提高农田产量。”
“泥炭的效果与沤肥类似，可以取代沤肥，这玩意晒干之后还能当木炭用，取暖效果甚至比木炭还要好。”
说着，林恩的视线投向西方，从他目前所在地一路向西延伸，这片沼泽的边缘地带蕴含着巨量的泥炭。
如果只供应白熊领这三千来号人，或许上千年都挖不完。
“懂了，这就是我们此行要找的东西，艾伯特那老东西之前还说沤肥不够用，嘿，要是他在这儿，估计恨不得把人整个埋进地里去。”
老二虽然不懂种田，但他很懂林恩。
看到老大面露笑意，他就知道这泥炭肯定是好东西。
虽然发现了储量惊人的泥炭，可林恩却并不满足。
他没有原路返回，而是沿着沼泽继续向西探索。
三十年前，沼地公爵的军队是沿白河北上追剿荒民，沿途如果有矿藏肯定早已被发现。
他接下来的路线将会彻底远离白河，沿途蕴藏的风险更多，找到矿藏的几率也会更高。
第四天下午，探索小队已经走出沼泽范围，沿途的风景也不再仅仅是森林或者沼泽，出现了一座座隆起的小山丘。
此时，地图提示林恩，在左边不远处，有新的资源点。
他没花多少时间，就找到了那处看似平平无奇的低矮山丘。
这座五六十米高的小山丘光秃秃的，有点尖，地表没有覆盖任何植被。
第19章 荒民的踪迹
林恩带着老二爬上了这座光秃秃的尖顶小山丘。
山上遍地碎石，看起来平平无奇。
可地图上的矿锤图标却提醒林恩，他的脚下确实存在矿藏。
图标呈虚化且不断闪烁，说明埋藏很浅。
在林恩的指挥下，一行四人拿起铲子直接开挖。
挖了没几分钟，林恩就在浅薄土层下挖出来一块沾着泥土的白色晶莹石头。
他也不嫌脏，直接用指甲刮了一点放在舌尖尝了尝。
又苦又涩又咸，可他的嘴角却泛起笑意。
老二注意到了林恩这边的动静，提着铲子小跑过来：“大哥，找到了？”
林恩直接将石头丢给他：“尝尝。”
老二也有样学样，用指甲刮了点塞进嘴里品尝，眉毛很快扭作一团，直接吐了出去。
“大哥，这到底是什么东西？”
“盐。”林恩的回答简短而有力。
“盐？盐长这样？”
老二疑惑地盯着手中石头，他只见过雪白的粗盐粒，哪见过这未经加工的原始盐矿石？
“这是还没经过提炼的盐矿石，就在我们脚下，埋着一座规模未知的盐矿。”林恩扛着铲子，打量着刚才挖出盐矿石的土坑。
在阳光的映照下，土坑中闪烁着点点光泽，仿佛有无数北境之王在向他眨眼。
北境流通的金币又名‘北境金盾’，因形似圆盾而得名。
金币的正面刻着现任北境之王的头像，背面则是一柄直刺天空的长剑，象征着初代北境之王征服北境的丰功伟绩。
“盐盐矿？！”
老二的呼吸瞬间急促起来，看向手中矿石的眼神也逐渐炽热。
今日之前，他不知道盐矿石长什么模样，但他知道盐能让人发财。
在北境，盐可是王室专营，利润可想而知。
“大哥.我们今后也能卖盐了？”
平日里老二杀起来人眼皮都不会眨一下，可面对这摆在眼前的泼天富贵，他的双手却开始止不住地发颤。
林恩远没有老二那般激动。
他能看到盐矿下埋藏的金币，也能看到金币上闪烁的凶芒。
有胆子卖私盐的人，可不一定有命享用利润。
在北境贩卖私盐，等同于挑战以国王为首的庞大利益集团，沼地公爵大概率也是利益链条上的一员，碾碎个小小白熊领跟玩似的。
更何况他们还不见得能够安然挖掘盐矿。
果不其然，老二在将这座小山丘巡视一圈后，很快就在山丘的北面，发现了经过人为掩盖的开采痕迹。
“大哥，莫非是领地上的人在偷偷采掘盐矿？”
老二下意识地就认为是领地总管艾伯特等人在偷采盐矿。
老艾之前可是极力劝阻林恩巡视森林，肯定就是想要掩盖盐矿的存在。
再加上一来就不要脸色诱大哥的前男爵夫人。
对上了，全都对上了。
老二甚至阴暗地认为，可怜的前任男爵就是雅格娜和老艾伯特联手害死的，目的就是为了吞占盐矿。
他们如今八成还想谋害大哥。
林恩在一处人为挖掘的土坑前蹲下身，仔细观察土坑内的各种痕迹，随后分析道：“不，应该是北面的荒民。”
“荒民？”
老二本来已经在思索该怎么审讯老艾伯特了，听到林恩的结论不由面露异色。
“挖掘的痕迹很新，而且岩石的断面很粗糙，可见开采者最近才发现这处盐矿，使用的工具也比较原始，矿坑又位于山丘北侧，综合来看，挖掘者大概率就是荒民。”
说罢，林恩起身四顾，在矿坑附近发现了不少新鲜的野生动物粪便。
“荒民们应该是在狩猎时不经意发现了这处盐矿，野外的露天盐矿很容易吸引大型动物。”