为首的棕发少年衣衫褴褛，且沾满污垢。
他左手牵着个十岁不到的小女孩，身后跟着个三十多岁的中年妇女。
三人都是又瘦又脏，头上还有苍蝇蚊虫盘旋。
“大人，我什么都能干，只求您能给我的母亲和妹妹一碗粥喝。”
少年干裂的嘴唇微微颤抖，眼中带着无限哀求。
他身旁的女孩面色青黄，身形单薄得如同一片随时会被风吹走的枯叶，仅存的些许力量，都凝聚在紧紧拉住少年的那只小手上。
至于他们身后的中年妇女，眼眸已如死灰，双颊干瘪凹陷，颧骨突兀耸起，显得格外憔悴与沧桑。
一个瘦弱少年带两累赘，教会或许会施舍点粥，但绝不会长期收留。
教会要的是能立刻下地干活的成年男性农奴，而非生不出孩子的中年妇女，以及还未长大的少男少女。
至于矿场就更不必提了，镜铁伯爵只想要没家室的男性流民，便宜还好用，反正丢矿井里干几年就会报废。
他们想必已经碰壁多次，走投无路之下才找到了这处宅邸。
老三盯着少年仔细观察片刻，能看到沾染着血渍的袖口，在其眼眸深处还看到了若隐若现的警惕与冰冷。
这少年竟然能带着虚弱的母亲与妹妹逃难到三河城，在途中肯定与其他流民爆发过冲突，且大抵已经杀过人了。
“多少岁了？叫什么名字？”
“15岁，卢卡斯。”
“可以，随我上船。”
老三很熟悉这种眼神，身后宅邸里，也不乏拥有类似眼神的流民。
他虽然出身于骑士家族，但自幼混迹底层，后来又随林恩纵横北境，见识过形形色色的人群。
白熊领的农奴们的确是合格兵员，身体强壮忠诚度也有保障，可相比这些流民，却缺少一丝狠厉。
老三有把握将部分流民训练成优秀的士兵。
他知道，大哥正在领地上扩充军队，以一名士兵的收入，养活两名家人毫无难度。
第98章 爆兵，爆兵！
林恩费尽心思改进农业技术与农具，推广更先进的轮种方式，重新划分田亩。
这一切都是为了解放出更多的劳动力。
至于解放劳动力的目的，当然是为了爆兵！
秋收结束后不久，他便将老五麾下的五十名士兵扩充到了一百人。
至此，他已经总计从白熊领征召了两百名青壮年劳动力，抛开刚刚起步的六号庄园不谈，占到了全领地男性劳动力的近五分之一。
与之相对的是，林恩给这些士兵所在的家庭分配了整整24000亩的耕地，且全是熟田，占到了全领地熟田的三分之一。
从明年开始，这些田地都无需再缴税，士兵的家属往后也无需承担繁重徭役。
毕竟他们都是职业士兵，百分之九十的时间都要待在军营中接受训练，将来还得为领主老爷卖命，必须给出足额补偿。
这有点像是府兵制，在地广人稀的北境还真挺合适。
除了赏赐田地外，出售私盐所得的金币大多被林恩投资在士兵的武器防具上。
这两百士兵包括五十名斧戟兵，以及一百五十名长矛兵。
其中最为精锐的斧戟兵全部配备了锁子甲、头盔、长剑或短柄战斧，不惧近身肉搏。
除了没有坐骑，他们的装备水平已经超过了隔壁领地的骑士侍从。
事实上，骑士侍从的坐骑一般都是劣质战马。
这种马能长时间驮着人行走或者慢跑，但未接受过专业训练，且体质较差，无法在战场上高速冲锋。
在三河城，一匹劣质战马的售价通常在8金币上下浮动，列装起来不会花太多钱。
至于板甲，产量实在太低了。
埃里克带着几个聪明学徒，一周才能制作出一套上衣加头盔，因此暂时只能供应给少数军官。
板甲的成本非常之高，光上衣加头盔就要耗费掉约五十公斤的铁锭。
五十公斤铁锭就要一枚金币，还不算制作期间内消耗掉的大量木炭，以及海量人力。
这是真正意义上的穷兵黩武。
林恩尽可能多地压榨出空余劳动力，并将赚到的几乎每一分钱都投资在了军队上。
他必须靠这支军队赚取到足够多的利益，否则就是血亏。
领主老爷觊觎南边的浅滩领，这已经是领地上公开的秘密。
就连最底层的农奴，都纷纷在猜测老爷何时会出兵。
毕竟白熊领就挨着浅滩领，北边的荒民也早已臣服，总不能跳过浅滩领去攻打更南边的领地。
对于林恩而言，攻打浅滩领的时机已逐渐成熟。
雅格娜大约是在四月底怀的孕，已有比较明显的孕肚。
在私盐还未暴露的情况下，他暂时还不想和沼地公爵彻底撕破脸。
林恩很清楚，浅滩领的那位女摄政芙洛拉绝非蠢蛋。
蠢蛋也坐不稳女摄政的位置。
而且浅滩领不像白熊领这般封闭，南边至少有三条对外的陆上通道。
就算将手头的两百多名士兵再翻三倍，林恩也不可能悄无声息地全取浅滩领。
兵力投放都是个大问题。
等攻下浅滩领，林恩就会让雅格娜给公爵夫人写信，要在信中声泪俱下，控诉继母是如何与奸夫谋害前男爵、篡夺浅滩领。
同时要在信中承诺继续对沼地公爵效忠，该缴的税也绝不会少。
届时公爵那边肯定会派人来验证实情，有挺着大肚子的雅格娜出面，大概率能蒙混过关，并起到拖延时间的作用。
就算公爵想委派新的浅滩领男爵，那也是明年乃至后年的事情了。
到那时，这浅滩领真的还是浅滩领么？
至于具体的出兵时间，林恩本来计划是明年春天。
但白熊领的发展速度远超他最初的构想。
且由于他的辛勤耕耘，雅格娜的怀孕时间也大幅提前，预产期在明年二月。
林恩决定在今年的第一场雪来临前彻底拿下浅滩领，这样他就能布置浅滩领明年的春耕，并通过一年时间将浅滩领打造成同样坚实的后勤基地。
当然，计划归计划。
林恩眼下要做的，还是整军备战。
确立短期目标后，他就带着老四老五，以及两百士兵钻进了领地西边的森林。
在这个年代，狩猎是最高效的练兵方法之一。
林恩要求士兵在密林中也要保持阵型的完整，并通过号角与战鼓来指挥士兵变化军阵。
急促的号角声意味着进军，缓慢的鼓声则意味着保持防御阵型。
中队与小队之间则以骨哨与口令来进行沟通。
在林恩的悉心调教下，原本零散的二百人军阵逐渐齐整，时而分散包围，时而以密集阵型追击，时而有序后撤。
一周时间下来，林恩又收获了十余吨兽肉，包括熊、鹿、野猪等。
不仅完成了练兵任务，还储备好了军粮所需的咸肉，同时还为附近农奴扫除了野兽威胁，确保了垦荒的安全。
将集训完的两百士兵丢回军营，林恩很快就来到了城堡北边的铁匠工坊。
已是秋季，时有凉风吹过领地，铁匠工坊内却依然炽热如盛夏。
水车转动，铁匠们叮叮当当敲个不停。
埃里克正聚精会神站在铁砧旁，上半身仅穿一件牛皮围裙，淌着汗水，正用小锤子仔细敲打一件半成品板甲上衣。
林恩走到他身边，微笑问道：“埃里克，最近没遇到麻烦吧？”
埃里克放下手中锤子，抬起手抹了把汗：“老爷，我唯一担心的就是家人，只希望战火还未蔓延到三河城。”
“放心，他们就快到了。”林恩通过面板，已经可以看到老三正在朝白熊领移动，再有四五天就能抵达。
如无意外，埃里克的家人自然也会在船上。
“老爷，我的两个儿子都是优秀铁匠，练习一段时间就能掌握制作板甲的诀窍，我希望老爷能为工坊提供更多的学徒以及木材。”
埃里克很满意自己的目前的工作环境。
最近两周，他在林恩的支持下扩建了铁匠工坊，木匠托里玛也承诺再提供五架水车。
唯一的问题，就是人手不足。
晚上还有，别急！
第99章 什么叫惊喜？
人手，人手！
现在哪哪都在向林恩伸手要人。
铁匠头子埃里克要，木匠头子托里玛要，军营那边也在要。
前两者需要更多的聪慧学徒，后者则索要后勤人员。
军队不可能全部由士兵构成，还需要大量的后勤人员。
人数少、装备简陋的时候，还可以让士兵勉强替代一下。
但现在军队人数膨胀到了两百人，部分士兵也穿上了难以维护的甲胄，自然就需要更为专业的后勤人员提供支持。
林恩曾在北境最大的雇佣兵团，‘力量’佣兵团待过一阵子。
力量佣兵团现在正随沼地公爵征讨王冠领地，麾下有职业佣兵约五百人。
但这支佣兵团的总人数却超过一千五百人。
抛开近千家属不谈，五百佣兵需要约五十人的后勤团队。
包括两名铁匠，六个伙夫，以及四十个左右的马夫。
等比例换算一下，林恩手下的这四个中队两百号人，至少需要二十名左右的后勤人员。
还必须是职业的。
他现在上哪去搞这么多人？
事实上，林恩已经在想办法增加领地上的自由民数量。
除了待遇特殊的‘军户’外，白熊领现在还多了契约农这一阶级，约有六十余户，都是徭役中的积极分子，得到了林恩赐予的新身份。