轻“呵”了一声。
“你在笑什么？”
芙琳吉拉皱起眉，满脸不悦。
般若罕见开口回了句：“在笑某人正在做着的，不切实际的王后梦。”
两天后。
天鹅绒质的窗帘挡在窗子边。
洛萨伏在桌案前，鹅毛笔飞速移动。
他正在写信。
一封是给奥地利的利奥波德伯爵，询问他何时启程前往圣地，包括一些问候，以及对圣地目前局势的担忧。
当然这不是重点。
重点是寻求资助，无论是钱币，还是如“面包师”，“裁缝”，“商人”，会修水渠，开凿水井，修缮城墙的“泥瓦匠”这样的人才。
一封是给阿尔高的维尔纳伯爵，对他进行日常的问候，以及交代自己目前的状况。
他知道维尔纳伯爵并不富裕，很难拿得出钱财对他进行资助，所以根本没提约格律斯堡是个贫瘠的地方。
最后一封是给高弗雷男爵的。
目的依旧是寻求资助。
他的存款虽然不少，但目前完全处于负收入状态。
以附近六个村庄的税收，是根本无法维系洛萨打算组织的庞大军队的，吃饱饭足够，但要付薪水就不够了。
而且他还要向自己的领主，鲍德温四世缴纳附庸税，这笔钱虽然不多，但同样是一笔开销。
“国王陛下恐怕根本就没打算让我整理这片领地，也没打算让我养活一支军队。”
洛萨盘算着账单，有些头痛。
鲍德温四世应该是想让他在耶路撒冷担任军官，以指挥王室的军队。
但他可不打算完全按照鲍德温四世的规划来走。
虽说约格律斯堡不是个种田的好地方，既没特产，也没商业。
但他起码要先搭起一个框架，拥有一套能独力运行，并使领地不断发展的框架，而非竭泽而渔式地一味进行剥削。
约格律斯堡下辖的六个村庄中，还有一个半数人口都是拜火教徒的村庄。
往年，他们都会被课以重税。
但洛萨不打算这么做，因为他们实在是太穷了，许多人连铁质农具都需要跑到城堡这边进行租借。
就算课以重税也收不到多少钱，不如对他们好一点，也能使他们更安分一些。
伦纳德站在领主大厅外的台阶上，磕了磕鞋子上的灰尘，又整理了下衣着，才战战兢兢走进内堡中。
他端详着这座既熟悉又陌生的内堡，灰色的眸子里满是拘谨与紧张。
墙壁上，有各式各样的精美浮雕。
原本狭窄的祈祷室，此刻已经被拓宽为一座正式的教堂，正中央的十字架后，有用马赛克砖拼凑成的圣像。
在这样一间教堂里做礼拜，天父也会更愿意聆听吧？
整个内堡，比起以往要显得更空旷了。
那些垃圾一般的陈旧家具已经统统被清理干净，但除了家具较少以外，这座内堡比起之前，要干净了太多太多。
没有老鼠，灰尘，甚至连空气中都透露出一丝馨香。
“天父在上！”
伦纳德惊叹连连，这是三天来，他第一次鼓起勇气踏入这座被约格律斯堡的人们，视作神圣之地的领主大厅。
在他们心中，这已是一处不下去耶路撒冷的圣墓大教堂的神迹之所。
他一路走向洛萨在二楼的行政厅。
看着正在桌边伏案疾书的洛萨。
伦纳德立刻露出谄媚的笑容：“大人，您的城堡里还缺一些漂亮的姑娘作为侍女吧？这里实在是太空旷了，连个伺候您穿衣的人都没有。我知道附近几个村庄的水灵小姑娘，让我把她们替您带过来吧，她们一定很乐意为圣哦不，是为老爷服务！”
尽管嘴上不说，但约格律斯堡的人们依旧把他当做了圣子。
可以想象，那些拥有女巫投效的领主老爷们，也是用女巫的“神迹”，来吹嘘，抬高自己身份的。
“不必了，我来到圣地并非是为了个人的享受。”
洛萨果断拒绝。
这个时代，连养尊处优的贵妇都没几个相貌能入他眼的，更别提需要日常面临暴晒和辛苦劳作的普通女子了。
“伦纳德，我交代你的事情做得怎么样了？”
洛萨看着伦纳德久久不愿意挪动屁股，皱起眉，询问道。
伦纳德的脸色有些难看，他支支吾吾道：“抱抱歉大人，您交给我的，用来买战马的钱款，被夺走了，那是一伙来去如风的沙漠强盗，我骑着的骡子根本跑不过他们。”
洛萨的脸色变得难看起来，我正愁钱呢，你还给我丢钱？
他强迫自己迅速冷静了下来：“守卫官阁下，你的无能令我很失望。说说看吧，这伙沙漠强盗究竟是怎么回事？我再决定是否要对你问责。”
第54章 内鬼
随着伦纳德磕磕巴巴的讲述，事情脉络，逐渐明晰。
伦纳德口中的沙漠盗匪，是一支以拜火教徒为主，盘踞于约旦沙漠，横行无忌许多年的老牌强盗团伙。
他们仗着自己来去如风，又熟悉沙漠中的水源和绿洲分布，时常会趁着边境巡逻队不在时袭击村庄。
向那些本就生活拮据的村民们，勒索大量的财富，牛羊和粮食。
偶尔也会洗劫过往本就寥寥的客商，或是防备不严密的贵族庄园。
连卡勒堡的领主雷纳德伯爵都奈何不了他们。
伦纳德也是倒霉，今早带了五名军士一起出发，本想去蒙特利尔堡下辖的一座富裕村庄购买战马。
那里有一座大型马市。
马市的幕后主人是雷纳德伯爵的夫人，斯蒂芬妮女伯爵，一位被誉为穿裙子的骑士的铁血蔷薇。
雷纳德伯爵通过劫掠阿尤布的商队，击败贝都因部落缴获的马匹，偶尔会集中于此售卖。
他们刚进蒙特利尔堡境内不久，便遭遇了这伙强盗。
洛萨拧紧眉头，神情肃然：“伦纳德，只有你一个人回来了吗？我们损失了多少人？”
伦纳德立刻跪倒在地，哭丧着脸道：“大人，我们没有损失，他们得知我们是您麾下的军士，把钱币抢走了，就离开了。”
洛萨微怔。
他不知自己是该高兴还是不高兴。
高兴的是没死人。
不高兴的是，这个时代人命根本不值钱。
洛萨若有所思道：“蒙特利尔堡也是雷纳德伯爵的封地吧，他们对于这场‘发生于约旦伯爵领的劫案’就没有任何表示吗？”
雷纳德伯爵毫无疑问是耶路撒冷王国的实权大贵族，但洛萨跟他的接触很少。
自从洛萨被高弗雷男爵推上王国的政治舞台后，他便被打上了深深的王党烙印，成了为高弗雷男爵摇旗呐喊的小弟。
最起码，在外人看来是这么回事。
伦纳德连忙说道：“大人，我拜见了雷纳德伯爵的妻子，斯蒂芬妮女伯爵。她曾是这片土地的唯一主人，雷纳德伯爵就是依靠着跟这位女爵的婚姻，才得以获得伯爵的尊位。”
洛萨面无表情地敲了敲桌面：“说重点！我还不至于需要你为我来讲解雷纳德这位昔日的安条克大公，是如何被赶下公爵尊位，又依靠着婚姻重新崛起的。”
伦纳德诚惶诚恐道：“斯蒂芬妮女爵没有接见我，不过她的一名骑士告诉我，近日会再组织一支新的军队，围剿这伙强盗，让我回来等消息。”
“等消息？”
洛萨嗤之以鼻。
作为邻居，这约旦女伯爵斯蒂芬妮按理说，无论是拜访还是邀请赴宴，总归是要“人情往来”一番的。
但他抵达约格律斯堡都已经三天的时间了，邀请还没送来。
要么就是对他瞧不上眼，要么就是雷纳德对他心怀敌意。
洛萨觉得后者的可能性更高些，毕竟贝利安击败了居伊，王党和太后党间的关系急剧恶化，他又旗帜鲜明地站在了王党这一边。
“我可没这么好的耐心等下去。”
洛萨心中暗暗盘算着，这伙沙漠盗匪纵横这么多年，积攒下来的财富一定很可观，如果能找到他们的巢穴。
领地目前入不敷出的财政状况，肯定能得以改善。
此外，战马的问题也亟待解决。
不然他现在有钱都没办法训练翼骑兵。
洛萨可是怀着短时间内，至少要训练出二十名翼骑兵，以形成规模性的战力的打算的。
不过要想围剿这伙强盗，目前领地里的骑兵数目还是太少。
新训练的翼骑兵只有三人，算上汉斯和他自己，也就五人罢了。
要靠这五个人在茫茫荒漠上找到来去如风的沙漠强盗，并且成功击败他们，简直是痴人说梦。
如果这伙强盗真那么好对付，雷纳德伯爵这一实权大贵族，也不可能会对这伙强盗束手无策。
“伦纳德，你觉得这伙沙漠盗匪和我的领民们会不会有所勾结？或者说，最起码有一部分人加入了进去？”
洛萨怀疑有内鬼。
伦纳德面露惊恐：“天父在上，我保证，我和我的小伙子们绝对没有跟这伙强盗有勾结，那些强盗们都是可耻的异教徒，我们如果敢跟他勾结，谋取大人您的财富，是一定会下火狱，被魔鬼折磨一万年的！”
洛萨摇头道：“我说的不是，是领民！那六个村庄里，尤其是那座半数人是异教徒的村庄里，很可能有人跟这伙强盗有勾结。”
伦纳德长舒了一口气：“对，大人，我也认为他们有问题，这群该死的家伙，不仅不感谢大人对他们宽宏的恩典，反而恩将仇报，简直是该死！”
洛萨冷笑道：“你不觉得，正是因为他们感谢了我的宽宏，才放弃取走你们的性命吗？”
“不然，那伙强盗团连雷纳德伯爵都敢得罪，凭什么不敢得罪我区区一个约格律斯堡男爵？”
这时。
洛萨的耳畔突然响起提示音：
你已完成里程碑：模范封邑（你的封邑拥有至少两千英亩土地和超过二百温饱线以上的人口）
你激活了进阶里程碑：模范领地（你的领地拥有至少一千温饱线以上的人口，以及二百以上的富裕人口。）
你获得了三星特殊道具：“大天使的雕像”。
大天使雕像：当你将这件道具放置于领地范围内时，你的领地内，所有居民对你的忠诚度得到小幅增益，对你的敌人好感度得到小幅减益。
洛萨思索片刻，明白了这应该是因为他停止了对拜火教徒征收重税，使得这群生活在他统治下的异教徒们，生活水平得到了改善，最终凑够了200名温饱线以上的人口数目。