清末洋流 第25节

又过了半个月,城中太平军处境越发困难,丢失了大半个长沙,就在进退两难的时候,接到李云中派人接管河西的消息。

洪秀全和诸王商量要不要派军接管河西。

韦昌辉道:“不知此事是真是假,李云中能不计前嫌?帮我们打河西?”

石达开道:“李云中行事光明磊落,应该不会设计害我们”

杨秀清见石达开动心,说道:“达胞既然对李云中有信心,那就请达胞带兵走一趟吧。”

石达开道:“遵令”

李云中率大小将领来迎接石达开,在云中心中石达开的分量可是很重的,不说他现在只有二十岁,他是有名的常胜将军,绰号石敢当。最要的是能弃洪秀全出走,到那时候李云中招揽他的希望就大增,现在先搞好关系。

李云中握着石达开的手道:“贤弟,太平军中我最欣赏你一人,其余都不足虑。”

石达开连称不敢,听常胜将军夸赞自己,石达开还是很高兴的,在李云中出走时,杨秀清将补充好的右军划给他指挥,并封翼王,他心里对李云中有一份感激心思。

李云中又将军中将领介绍给石达开认识,在水陆洲上设了宴,众人畅饮一夜,李云中给石达开分析了天下局势,引的石达开连连点头,对李云中佩服的五体投地。

第二天一早,李云中拔营向北,让石达开转交给洪秀全、杨秀清一封信。信里讽刺了太平军只会跟着大汉军屁股后面捡便宜,狠狠打击了他们的自尊心。李云中估计洪秀全和杨秀清看到信后一定不会再跟着自己北上。

大军路过长沙时,遇到两个人,一个是李云中朝思暮想的洪宣娇,她在太平军中不受洪秀全待见,要她下嫁给杨秀清,她就独自离开长沙,正好遇见了李云中,还有一个是中年书生,看在洪宣娇的面上,李云中才命人将他一起带上来。

只见那书生对李云中道:“在下高季佐,湖南人氏,有一场大富贵送于将军。”

李云中以位这个叫高季佐的人是来投靠他的,很是兴奋,从起兵带现在,就没有书生前来投靠。

李云中温言道:“高先生有什么建议要对我讲。”

高季佐道:“将军回军击杀太平军,只要以洪秀全的人头为投名状,必定可以官至一品,旁人最少要二十年才能做到,将军只要一两年岂不是大富贵。”

李云中仔细的看了看高季佐,忍着把他一刀砍了的冲动,道:“先生此言差异,我起兵是为了驱除鞑虏,恢复中华,不是为了荣华富贵,再说我李云中行事光明磊落,一生不愧于天地,岂能做出卖友求荣之事。”

高季佐道:“将军三思,如今社稷动荡,洋夷来犯,正是我等报效国家的时候啊。”

李云中挥了挥手,叫人将高季佐待下去,没精打采的发呆起来,没想到这些读书人对清朝那么中心,又暗骂:老孔、老孟,你瞧瞧你们教出的这些学生,有奶便是娘,什么素质!

第三十二章进军湖北

焦亮见高季佐被带出去,对李云中道:“殿下,我认识此人。”

李云中对这种书呆子性质不高,随便敷衍道:“这家伙什么来头?”

焦亮道:“此人叫左宗棠,字季高,湘阴县人氏,……”

李云中惊叫道:“他叫左宗棠!湖南人左宗棠!……你怎么不早说,来人快把刚才那个书生追回来。”李云中对旁人不清楚,对左宗棠、曾国藩、李鸿章三人可是刻骨铭心,自己将来要想不逃亡组织‘流亡政府’,对这三人,要特别关心,最好收为己用,不能收服,也要直接咔嚓掉。

焦亮不明白汉王为什么对左宗棠有那么大的反应,继续道:“他不喜欢八股文,反而对经世致用方面感兴趣,熟读《读史方舆纪要》……”

李云中又打断道:“《读史方舆纪要》是什么书,能把左宗棠变得那么厉害”

焦亮只有解释道:“此书中记载了山川险要、历代战守机宜。”

李云中道:“这不就是历史课本吗,我读过二十几本了。”

焦亮肃然起敬道:“殿下真乃英才,此类书末将找了几年,也是一无所获。”

李云中很像了解左宗棠,把话题又转了过来“接着说左宗棠。”

不甘心的焦亮只能继续,道:“左宗棠因为沉迷此书,20岁时还没考上秀才,只得花钱捐了监生,好继续考取举人,道光十二年,他的卷子被主考大人看中,录取为举人。后来三次参加会试,都名落孙山。甚至考官直言不讳的说他写的字难看。”

李云中道:“那么惨,就比洪秀全幸运那么一点,按理说他应该对朝廷失望才对啊。”

焦亮羡慕道:“他有贵人相助,大名士贺熙龄、林则徐收为门生,而且都对他颇为看重,经人介绍他在城南书院苦读《孙子兵法》、《吴子》等兵书,在我入桂的时候,他和他的家人在梓木洞避祸,不知怎么跑出来劝将军招安。”

这时左宗棠已被追回,他以为李云中答应反正,大喜之下,随黄金文、白银武两人回来见李云中。

李云中兴奋的看着左宗棠道:“左宗棠,你瞒的我好苦啊。”

左宗棠道:“我叫高季佐,左宗棠?……左宗棠是谁。”

焦亮向前对左宗棠道:“季高,还记得我吗?”

左宗棠看着他,惊道:“狂人焦亮?你……你投贼了,我……我早知道你有这一天。”

焦亮自负才智,屡应乡试,但每次都考不中,常常借酒消愁,慢慢变得憎恨起朝廷来,常寻觅兵书阅读,并抨击朝政,自比诸葛亮,在家乡赢得了‘狂人’的称号。

李云中哈哈大笑,拉拢左宗棠道:“先生可愿助我扫平胡虏,恢复我大汉天下呼。”

左宗棠推辞道:“学生才疏学浅,恐不足以胜任。”

李云中笑道:“先生就是我的孔明、刘伯温啊,你就不要推辞了。”

左宗棠见事情无法善了,直言道:“在下读的是圣贤书,怎么能和反贼同流合污?”

李云中也不生气,他明白劝降左宗棠不可操之过急,万一他来个诈降逃跑,那可哭都没地方哭了,所谓日久见人心,等左宗棠了解大汉军,那就好办了,实在不行就养他一辈子,李云中也不缺那点粮食,要换成曾国藩,早把他咔嚓了。

李云中道:“先生可以好好考虑,来人将左先生带下去好好对待,千万别让他跑了,此一人可低十万精兵。”

李云中吩咐继续行军,等各人都回到各自军中,他才来到洪宣娇面前,抓着她的手道:“你还要走吗,我答应萧兄要好好照顾你的。”

洪宣娇听到萧朝贵,哽咽道:“是我害了他,东王只是对我说,整治下朝贵,没想到……”

李云中轻拍佳人的后背安慰道:“我不也被他算计了,要不是那天……我真让他杀了。”

李云中又道:“现在正在向湖北行军,你先到第四军当副军长,三娘老是抱怨没人帮她,等到安定下来,我再……”说着就对洪宣娇亲了起来。

1851年1月28日,大汉军攻占了湘阴,赛尚阿心力交瘁,长沙的反贼还没消灭,另一伙反贼竟然要攻打湖北了,连忙给北京写奏折:反贼原来有两伙,他们相互配合,官军每次都是顾此失彼,始终不能一战而尽全功,希望皇上再派一路大军剿匪,两军合力作战,方可成功。

圣旨很快就下来了,将赛尚阿革职查办,押解回京受审,三个儿子也被连累,全被革职。任命徐广缙为太子太保,钦差大臣,两湖总督,率军驰援湖南长沙,阻止太平军糜烂湖南,任命向荣为署理湖北提督,专办军务,所有湖北军营文武,统归节制,阻止大汉军北上。

李云中在湘阴县得到消息,向荣率六省三万绿营兵、江忠源楚勇两千、张国梁潮勇三千、李续宾团练一千离开长沙,向北而来,不用说就是来追他的。

李云中善待天地会的结果出来了,一天就收集数千只船只、几千水手和他们的家人加入大汉军,2月3日,大汉军乘船离开湘阴,穿过洞庭湖,来到岳州境内。

向荣的几万大军望湖兴叹,一边写信给岳州知府,让他多坚持几天,忽悠他援军马上就到,一边到远一点的地方收集,打造船只,准备追击大汉军。

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