“巡抚大人也有这个担忧，但没有证据，起码，从西北军给出的卷宗，看不出任何问题。”
齐平道：
“可是太巧了。而且，一个司库官员，若说手底下不干净，我不会意外，但若是说，他与工部侍郎勾结，未免有些夸张，若我没记错，这个官职品级不高吧。”
一个军中小官……恩，虽然掌控的是很关键的岗位，大大的肥缺。
但说与京都朝堂大员勾结，行贿，总觉得有点突兀。
余庆道：
“所以，巡抚大人才要我与你联络，你在断案上，才能卓著，想听听你有什么想法。”
齐平思考了下，回信道：
“这件事，无非两种可能，其一，嫌犯的确是此人，这也并非全无可能，起码在逻辑上，存在可能。
其二，是被推出来顶包的，人也许被秘密送走了，也许被暗杀了，反正把罪责一推，死无对证。
前者不必说，若是后者，那就要考虑，这是谁的意思。
这么明显的巧合，我们都能意识到，西北军的高层，当然也想的到，但他们还是在宴会上，这般说了……”
余庆道：
“这并不难理解，陛下一直在试图解决边军沉疴，往这边安插的官员的动作，就没停过，但涉及自身利益，边军暗中始终在对抗，从上到下，大多如此。
此次案件性质恶劣，军中高层肯定想的是遮掩，包庇。
这并不能说，这群人都参与了此事，只能说，是顺水推舟，没人愿意真的来一场伤筋动骨的彻查……
恩，这段话是巡抚大人要我转述的。”
……老李你要说话自己写啊，我就说，这么一大段不是头儿的文风……齐平嘀咕，思忖起来。
李琦的意思他明白，无非是利益问题。
西北军庞大，进行走私的，也许是某一只老虎，其他老虎并未参与，甚至不知晓。
但手底下，大多都有些或多或少的污点。
为了抵抗朝廷借题发挥，进行肃清，把自己牵连上，所以，军中高官默契地无视了此事的“巧合”。
反正朝廷需要个犯人，你李巡抚也需要破案，我们呢，就给你一个。
这样一来，大家你好我好，此事就算了。
我们以后严查，保证不再犯，你看成不……大概就是这个潜台词。
可李琦知道，事情压根不是这么简单。
这不只是个走私的问题，还有贿赂朝堂大员的问题……而这件事，西北许多官员还并不知情。
甚至，查案队伍都有两支，且不说李琦感情上，是否愿意接受这个结果。
退一万步，即便他乐意，可齐平呢？
这位断案奇才若是查出了问题，回去跟皇帝递个折子，皇帝一看，你们双方的探查结果都不同……李琦就完了。
齐平只是暗查队伍吗？
不，还扮演着监督巡抚的角色……李琦浸淫官场多年，心中明镜一般。
所以，在得知此事后，第一时间，便与齐平“汇报”。
是的，虽然有些滑稽，但在本次案件中，巡抚才是副，齐平才是主。
甚至为了显示自己意志坚定，没有被西北军腐败，李琦说话都是让余庆这位锦衣代笔。
老官场人了属于是。
……
齐平虽然对官场的勾心斗角不甚明了，但看了那么多权谋剧，多少也有些概念，模糊猜到一些，想了想，说道：
“我知道了……不过，这未必是件坏事。”
余庆：“怎么说？”
齐平分析道：
“其一，西北军推出了个司库官，甭管真相如何，起码表明了认罪态度，以夏侯元庆为首的将官，之后肯定要挨板子。
这说明，边军内部整体上，还是臣服朝廷的。
如果抹除证据，坚决声称并无走私之事，才麻烦，说明整个边军高层，都没了对朝廷的敬畏和忠诚……那我们就危险了。”
“其二，对方既然推出了司库官，那事情反而简单了，说明此人大概率知晓内情，只要我们能找到郑怀恩，一切都将真相大白。”
余庆道：
“可他已经不见了，此地，我等人手匮乏，恐难以寻觅。”
齐平道：
“没有谁会人间蒸发，总会有痕迹留下，而且……也不一定要找到人，只要从这个人的社会关系入手，也许就能发现大鱼。
恩，我已经有思路了。”
……
对面，余庆坐在桌前，展开信件，李琦抻长着脖子，瞅着文字，两人都是一怔。
这就有思路了？
什么思路？
你倒是说啊……
可是齐平明显，没有解释的想法。
李琦有点难受，也有些感慨，心说不愧是你。
自己团团乱转了半天，都没想法，齐平这才说了几句，就有了思路，不服不行。
“问他，需要我们如何做？”李琦对余庆说。
后者忠诚地扮演起“电报员”的职责。
很快，收到齐平回信，余庆扫了一眼，说：
“齐平说，希望您做两件事，第一，去检查一下郑怀恩的办公场所，看是否有发现。”
李琦捋着胡须，点头：“好，不过，恐难有收获。第二件呢？”
余庆道：“玩。他需要您表现出，只想走个形式的态度，以此麻痹敌人。”
李琦一怔，笑了，心说这个简单啊。
……
……
茶楼小院，房间内。
齐平将黄纸信函收起，坐在灯下，闭上双眼，开始回忆下午看过的资料。
主要，是有关司库官，郑怀恩此人的信息。
得益于刚记忆不久，回忆起来并不困难，他很快对此人有了个基本了解。
郑怀恩……四十三岁，永和元年生员，乡试后，经吏部选官，在地方任职，五年前，被调入临城，任司库官……
并非武将，而是标准的科举文人出身，也非边疆本地人，而是从外派来的……有点意思了。
类似的情况，在西北军中，并不少见，为了防止地方势力把持要职，京都时不时，会派此类官员来，也是对本地的一种制衡。
郑怀恩，也是这一类。
因为是外调的，所以人生地不熟，所能依靠的，只有朝廷，但同样的，这群人也是军中被重点“腐蚀”的对象。
看样子……是腐败了个彻彻底底……唔，也不好下定论。
“吱呀。”这时候，房间门打开，洪娇娇走了进来，好奇看他：“结束了？”
“恩。”齐平点头。
“头儿说了什么？”洪娇娇好奇问。
她刚才在外头放风来着，齐平将大概情况简略叙述了下，女锦衣柳眉倒竖：
“竟有此事。”
接着，便道：“要不要动用密谍，查一查？”
齐平摇头，说道：
“西北军推了他出来，说明肯定处理过了，用密谍查，一来恐难有收获，二来，徒增暴露风险，咱们自己查。”
“你有想法了？”洪娇娇问，一路上，两人默契度直线飙升，她一看，便知齐平已有思路。
齐平笑了笑，看了眼天色，说道：
“不急，先休息下，恢复体力，等晚些时候再说。”
洪娇娇想了想：“那我先洗个澡。”
……
临城，东侧某处，西北军械仓库便伫立此处，司库衙门，灯火通明。
这时候，散值的官员已陆续走了个干净，只留下小吏值班。
衙门大门斜对角，一处阴暗的小巷中，一个模糊的身影藏身其中，静静地凝视着衙门大门。
过了许久，方悄无声息地离开，消失在城市内。
……
齐平本想着，先睡一会，但不知是否是换了地方的缘故，闭上眼睛好半天，始终毫无睡意。
尤其……隔壁，水声荡漾，扰人心神。
“好了没有？”齐平睁开双眼，喊道。
哗啦的水声停了下，然后是女锦衣的声音：“你睡你的。”
女人……就是麻烦。
不过，也很好理解，和糙汉子毕竟不一样，一路上，每到一座城，洪娇娇都会找机会出去沐浴。
进入西北后，算来，已经两天没洗了。
又是夏天……按照她的话，可以不睡觉，不能不洗澡，在齐平表达不要太娇气后，他果断被冠上了“臭男人”的称号。
“臭吗？”齐平扯着衣服吸了下，没感觉，这时候，隔壁传来有些古怪的声音：
“那个……”
“又怎么了？”齐平叹了口气，问。
隔壁憋了一下，才传出好似蚊呐的声音：“我忘拿沐巾了。”
沐巾……洗澡后，擦水用的长毛巾……