“二郎，时辰不早了，先去用早饭吧！”
顾二看到朱曼娘，神色有那么一瞬间的不自然，随即也笑着应道：“好！”
看着朱曼娘在旁边给自己盛粥，顾二便将自己要带蓉姐儿和昌哥儿一道去泉州的决定告诉了朱曼娘，朱曼娘脸上仍旧挂着微笑，将盛好的粥递给顾二：“奴家只是建议，二郎既有了决断，奴家自然听从！”
顾二见曼娘如此反应，也松了口气，本来还想着要费力解释一番呢，不想曼娘如此明事理，顾二也乐得清闲。
辰时末刻，顾二就带着朱曼娘和一双儿女还有石头，在长柏和常嬷嬷的相送之下，在汴河码头登上了早已联系好的大船。
顾二一行人赶到泉州，已经是一个半月后的事情了。
王重早早就命人准备好了宅院，自己更是亲自出城迎接，在太白楼摆了宴席，给顾二接风洗尘。
二人数月未见，自然有许多话要说，顾二对于如今泉州的形势也愈发好奇，加之又有美酒佳肴在侧，这一吃就不小心上了头，时间一分一秒的流逝着，当顾二一身酒气的回到王重给安排的住处时，已经过了人定。
朱曼娘早已将一双儿女给哄睡着了，听到顾二回来的动静，赶忙起身伺候。
看着顾二脸上还未褪去的笑容，替顾二擦拭着身子的朱曼娘忍不住道：“二郎同王通判的情谊当真深厚。”
醉意朦胧的顾二，此刻正闭着眼睛，享受着朱曼娘的伺候，自然没有注意到朱曼娘的神情，只笑着回答：“那是自然，我同子厚相聚的时间虽然不多，但我们志同道合，志趣相投，是难得的知己。”
“既是知己，那定然不会亏待了二郎，不知王通判给二郎谋了个什么差事？”朱曼娘问道。
顾二道：“我初来乍到，无功无绩，如何好提拔，子厚让我先去军中当个虞侯，待适应了军中生活之后，再另行安排。”
“虞侯？”曼娘虽不过贱籍出身，但也算有些见识，但对于军中官职位阶并不算太熟悉，但也知道虞侯到底是个什么。
曼娘有些不甘心的问道：“是军虞侯？”
顾二笑着道：“只是最普通的虞侯！”
“二郎堂堂侯府嫡子，连会试都过了，怎么只给了个虞侯的差事？”朱曼娘不解的问道，心中更是不甘。
顾二解释道：“说了只是临时的差事，待我熟悉军中情况之后，子厚另有安排。”
此时顾二已经睁开眼睛，看着朱曼娘，语气温柔的说道：“曼娘，你放心，我说过一定会建功立业，给你和蓉姐儿、昌哥儿一个交代的。”
朱曼娘柔柔一笑，含情脉脉的看着顾二，一副深受感动的样子，说道：“我相信二郎！”
顾二脸上也露出笑容，伸手便搂住了朱曼娘的纤腰，鼻尖萦绕着脂粉的香气，加上酒意的刺激，顾二只觉得小腹升起一股子热意，二人径直滚到了榻上。
翌日清晨，待朱曼娘醒来时，身侧早已没了顾二的身影，朱曼娘赶忙叫来女使，询问顾二的去向。
“二爷一早就去了军营，要晚上才能回来，厨房那边已经备好了热水和早饭，奴婢伺候娘子更衣洗漱吧！”便是女使也知朱曼娘只是顾二的同房妾室之类的，而非正妻，是故对朱曼娘的称呼只是娘子，而非大娘子。
朱曼娘点了点头，让女使伺候着她洗漱更衣，期间不免问道：“你们原来都是通判府上伺候的？”
女使笑着答道：“娘子误会了，我们几个是附近的百姓，是被通判府上的李娘子招募来的，只签了三年的契书。”
“你们都是泉州本地人？”朱曼娘看着面前不过十五六岁的小女使问道。
女使回答道：“只我们几个小的和前院的两个婆子是，厨房那位余娘子是扬州人士，听说跟通判还是同乡呢！”
朱曼娘点了点头，继续和女使说话，想要从女使口中套出一些有用的讯息。
奈何几个女使不过都不过是十五六岁的小丫头片子，哪里知道什么军中之事，她们唯一知道的，就是数月前知州下令调拨各县乡勇来晋江，进行统一训练，其余的一概不知。
朱曼娘见从几个小女使口中打探不到消息，又迫切的想要知道现如今顾二在泉州的处境以及未来的前途，心中当即便起了别的心思。
待用过早饭，朱曼娘便寻了个借口，说第一回来泉州，还没仔细瞧过泉州是个什么模样，便让女使们领着她们母子几个出门，顺道好打听打听朱曼娘自己想要知道的消息。
可打听来打听去，朱曼娘打听到的消息却和新军没有半点关系，人人说的都是训练乡勇，以备海寇。
朱曼娘就是再没见过世面，也知道地方统领乡勇的官叫做县尉，关键现在晋江县的县尉之位并未空悬。
但想起顾二侯府嫡子的身份，尽管自朱曼娘看来事实已经很明了了，但心中到底还抱有一丝一毫的期待。
第386章 初闻水匪，明兰定计
顾二刚到泉州不到一个月，禹州的赵宗全父子就如原剧中那般，被一伙头领自号昭德皇帝的反贼追杀，欲用赵宗全父子这两个冷门宗室的脑袋祭旗，竖起反抗朝廷的大旗。
不知是天运笼罩还是怎样，虽然没有了顾二的救援，但赵宗全父子麾下却有好几个武艺不俗，又愿意为他父子二人舍生忘死的家将，幸得几位将领拼死护卫，才从反贼手中救下了赵宗全父子二人的性命，只是赵宗全被反贼头目砍了一刀，其子赵策英也身中数刀，
除了禹州的赵宗全父子二人之外，还有好几个冷门宗室都遭到了追杀，一下子就引起了朝廷的重视。
禹州地处京西南境，西南就是荆湖路，东南是两淮之地，再往南就是江浙！
时光荏苒，转眼就到了七月下旬，长柏不但成了亲，还补了翰林院的缺，大登科后小登科，小登科后又步入仕途，可谓是春风得意，就连盛脸上也日日都挂着笑容。
倒是宥阳长房的长梧，武举落了第，未能高中，只能回乡先行成亲，再谋划前程之事。
盛维早在数月前就已经赶回了宥阳，替长梧操办终身大事去了，将泉州这边济海商号的事情悉数交给淑兰和长松姐弟二人打理。
待婚期将近，姐弟二人也会提前赶回去，参加长梧的婚礼。
与此同时，远在汴京的盛老太太，已经开始开始收拾行囊，让盛去准备船了。
小桃得了明兰的命令，早早便出了盛家，径直去找了在东京等候多时的王二喜。
近两年来，全国各地几乎都不怎么太平，水贼盗匪四起，漕帮随水而生，靠着漕运讨生活，号称天下有水的地方，就有漕帮的帮众，这说法虽然有些夸张，但也足以说明漕帮势力之大，消息之灵通。
尤其是这些朝堂上的官老爷们并不重视的江湖消息，漕帮最是灵通。
如今盛家和王重合作的糖霜生意最大的销货地就是东京，盛老太太如今管着王家所有的产业，对于水路上的消息自然也并非一无所知。
“小桃姑娘怎么来了？”见到小桃，王二喜的脸上顿时便露出笑容。
小桃冲着王二喜福身一礼，唤了声王二哥之后便直接开门见山：“王二哥，老太太打算过几日就动身回宥阳去！”
也不知是不是常年习武的缘故，小桃这丫头平日里在外人面前话并不多，总是给人一种憨憨的感觉。
闻言王二喜却皱着眉头，面色有些凝重的提醒道：“小桃姑娘，如今路上可不太平，水路上多出了好几股水鱼，势力不小，专门劫杀过往的商船，已经有七八家商号着了道，当地衙门出兵剿了好几次都无功而返。
而且现在陆路上也不太平，南上北下的许多地方，都有强人占山为王，劫掠过往的商客！”
小桃却摇了摇头：“你说的情况老太太和姑娘都知道，可你不知道其中原委，宥阳大房的梧哥儿再有三个月就要成亲了，而且大房的大老太太一向身子不好，老太太如今的年纪也大了，宥阳离的又远，这次要是再不去，日后不知还有没有机会再见！老太太就想趁着这个机会和大房的大老太太再见上一见。”
王二喜闻言仍旧还是一脸严肃，只是却不再劝说：“三爷虽然早就有了吩咐，但现如今情况较之预想的还要严峻，小桃姑娘容我准备准备，多挑些好手，多备些兵刃，以备不时之需！”
小桃也知道这一路可能不太平，多准备些总是好的：“若有需要帮忙的地方，王二哥尽管说。”
王二喜道：“小桃姑娘放心，三爷早就料到老太太和六姑娘迟早要回宥阳，早早就把一切安排妥当了，只是聚集人手要些时间，到时船上也得做一番布置，对了，伺候的女使婆子能否少带一些，多带几个健壮的家丁，最好都是懂水性的，若是当真遇上危险，也能帮上忙。”
“我回去就转告我家姑娘！”小桃颇为慎重的点了点头。
回到盛家，小桃立即就将王二喜的建议告诉了明兰，明兰听后深以为然，立即找到盛老太太，将王二喜的话悉数转告。
盛老太太并非那等听不进人言的，当即就让明兰跟着房嬷嬷一起安排人手。
三日之后，一切准备妥当，王二喜带着三十二个好手，在仓里备了不少枪头长杆，猎弓羽箭，长刀更是随身带着。
这三十二人有些昔日是漕帮中的精锐好手，后来随着王二喜一同投了王重，有些则是庄子里的庄户，这些年被王重好吃好喝的供着，日日操练，都是些敢打敢杀、且身家清白，见过血，和贼人拼杀过的好汉子，早几年经常南上北下的运送糖霜布匹，还跟着王重去过泉州。
是王重这次回泉州之前特意挑选出来留给老太太和明兰的。
出发前一日，王二喜就领着一干好手率先上了船，住进了底仓，盛老太太和明兰也没有带太多的女使婆子，而是安排了十几个家丁护院，跟着一道上了船。
盛老太太和明兰刚一上传，王二喜就前去拜见。
“根据漕帮那边的消息，汴河沿线目前倒是还算太平，可淮阴附近却盘踞了好几股水贼，漕帮的兄弟和官府剿了好几次，只灭了其中的两股，而且还有不少漏网之鱼逃走了，怕是都投了剩下那几伙贼寇，小人已经通知了漕帮的兄弟，等咱们到了淮阴地界，他们便会前来接应。”
盛老太太看着王二喜点了点头后说道：“你是子厚的兄弟，老婆子自然是信得过的，现如今船上只我和明儿两个女眷，并无男丁，子厚既派了过来，那护卫之事，便交由你全权负责，该怎么走，每日走多少，也全由你来拿主意，盛家的那十几个家丁护院，也全都听你的安排，只是有一点，务必要在中秋之前赶到宥阳。”
王二喜恭敬的拱手礼道：“老太太您请放心，一切都已经安排妥当，咱们跟在昌平号油坊的货船后边，昌平号的三艘货船上都有漕帮的兄弟，就算是当真遇上了贼人，他们也会给咱们示警，让咱们有足够的时间应对。”
“这些事情你看着安排就好！”盛老太太明白自己对这些事情并不如王二喜精通，倒不如把这些事情都交给王二喜来办。
王二喜却道：“回老太太，三爷的意思，是让六姑娘也试试独当一面，攒攒经验！”
盛老太太呼吸一滞，看着王二喜：“子厚是想让明儿来管事儿？”
“让我管事？”一旁的明兰也很诧异，疑惑的看着王二喜。
王二喜微笑着解释道：“三爷说了，六姑娘蕙质兰心，聪明绝顶，且胸中素有成算，又得老太太教导，只是还稍微欠缺一些阅历和经验，少了几分磨砺，如今咱们该准备的都已经准备的差不多了，让六姑娘主事，小人只需从旁稍加提点，对将来六姑娘执掌王家，有益无害。”
盛老太太点了点头，“重哥儿有心了，既如此，那就听子厚的安排吧！”
“祖母，我”明兰还想说点什么，却被盛老太太抬手给打断了。
“子厚考虑的周到，明年你就要出嫁了，到时候重哥在外头打拼，偌大一个王家，可都得你来管着，也是时候该让你攒攒经验，见见世面了。”
“祖母，孙女儿从来没管过事，只怕自己做不好！”明兰谦虚的道。
“傻丫头！”盛老太太捉着明兰的手含笑说道：“没有人是生下来什么都会的，再说了，王家那些产业，你也帮着我管了好几年了，正好试一试独当一面的滋味。”
“那孙女儿试试？”明兰眨了眨那双乌黑明亮的大眼睛，眼中的笑意却怎么也掩藏不住。
大船一路顺着汴河往东南而去，晚上便在河湾码头处停泊，漕帮和前头昌平号的船在这条水路上不知走了多少遍，对整个线路可谓是熟悉无比，明兰和老太太也不是第一次南下了，一路上顺顺当当的，倒也没遇上什么波折。
早晨和傍晚无事的时候，明兰就拿着根鱼竿，带着小桃和丹橘坐在船舷上钓鱼，明兰的钓技不算差，但只能说是一般，反倒是平日最不起眼的小桃，次次都有收获，把一块儿钓鱼的丹橘和翠微给羡慕的。
每日钓上来的鲜鱼自然不能浪费，明兰就变着法的给老太太做着吃，今日清蒸，明日红烧、后日清炖、熬汤、做羹还有酸菜鱼等等等等，一路从汴京到淮阴，明兰和老太太几乎把鱼的各种做法都吃了个遍。
这日，刚入淮阴地界，旁边就驶来几艘小艇。
来人不是旁人，正是和明兰打过照面的车三娘两口子，还有几个漕帮的汉子，皆作渔民打扮，船上还带着渔网、鱼叉。
车三娘和丈夫石铿登上盛家的大船，和王二喜一番寒暄过后，就去拜见明兰。
“石大哥，车娘子！是你们啊？”看到来人，明兰颇为惊讶，但更多是高兴，上回跟着王重南下的时候明兰就和车三娘还有石铿打过照面，对车三娘两口子印象很好，赶忙招呼二人入座。
“数年未见，六姑娘出落得愈发水灵了！”车三娘跑江湖卖解出身，没读过什么书，说话也比较简单直白。
明兰道：“车娘子还是这般磊落！”
车三娘听了不禁哈哈笑了起来，丹橘和翠微忙带着人送上几碗凉茶给二人解渴，喝过茶寒暄几句，便直入主题。
车三娘面色凝重的道：“那伙水鱼愈发嚣张了，近月来又劫了好几拨过往的货船，杀人越货，手段好不狠辣，咱们的人和他们干了几次，折损了好些人手，为此叔父特意把我和当家的从泉州调了过来，还带了不少帮中精锐，跟这群水鱼交了一次手，杀了他们不少人，可惜这伙水鱼跟泥鳅似的滑不溜手，在江上绕了几圈就不见人影了，到现在还没能找到他们的老巢在哪儿。”
说这话时，车三娘不免有些懊恼，若是能够调动淮阴指挥营的人马，跟着漕帮众人一块儿围剿这伙水鱼，说不定早就把这伙水鱼给全歼了，奈何漕帮虽有些权势，但到底只是江湖帮派，调不动淮阴指挥营的人手。
虽说厢军糜烂，但到底也是军队，甲胄齐备，刀兵也比水贼盗匪们犀利，战力虽无法和禁军相比，但也没有糜烂彻底，剿匪杀贼还是可以的。
“不过姑娘放心，有咱们漕帮的弟兄在，定能将姑娘和老太太安然送去宥阳！”车三娘和石铿虽是为了剿匪而来，但相较于剿匪而言，显然明兰和盛老太太的安危更加重要。
不说王重如今多有权势，只王家和盛家这么些年来一直关照漕帮，不论是南上还是北下，但凡是走水路的货物，都是通过漕帮运输，不知给漕帮带来了多少利润，养活了多少漕帮兄弟这一点，车三娘两口子也得以盛老太太和明兰的安危为上。
更别说，如今漕帮在泉州设立的分舵，早就借着王重的庇佑，在海上闯下了不小的名头，金银更是赚的盆满钵满。
“那就辛苦车娘子了！”
“都是自己人，客气啥！”车三娘虽为女子，但性子却颇为豪迈，也正是因着车三娘这天生混江湖的性子，她和石铿两口子在漕帮才能混的这般风生水起。
“不知那群水贼怎么处置？”明兰好奇的多问了一句。
车三娘无奈的道：“还能怎么处置，除非咱们能找到他们的老巢，不然的话，只能自己小心戒备了。”
明兰那黑白分明的眼珠子连连转动，眸光微凝：“既然找不到那群水鱼的老巢，不如就来一招引蛇出洞！再顺藤摸瓜！”
“引蛇出洞？姑娘的意思是，把那伙水鱼引出来？？”车三娘和石铿几人不由得纷纷看向明兰。
明兰笑着道：“或许都不用咱们引，他们自己就会跑出来！”
“这群水贼能够盘踞这么久，连官府都拿他们没办法，想必他们的消息定然是极为灵通的。”
车三娘深以为然的道：“定是如此，不然的话，官府怎么剿了好几次都无功而返，反倒是让这群水鱼的气焰越来越嚣张。”
“说不定左近几个渡口、码头都有他们安插的探子。”
明兰道：“照这么说的话，咱们和昌平号的货船加起来拢共五艘大船，这么肥的一条大鱼，肯定逃不过他们的眼睛，你说那群水贼会眼睁睁的看着我们过去吗？”
“肯定不会！”车三娘一拍大腿，激动的道：“姑娘的意思是，咱们在船上等着那群水鱼打上来？”