楼台夹缝中，是穿行半空的栈桥，看似岌岌可危，踩着倒稳固坚实。
湿气聚成水滴，沿四处突出的檐角滴落，行人打着油布伞来来往往。
上城遗漏的天光穿透檐缝，与下城猩红的昏光在湿气中混淆，营造出一种脱离人世又不属冥界的幽然。
李不琢在栈桥边向下一看，阴暗的下城如同深渊。
东侧云桥上，那尊楼房般高大的机关木偶被几个彩戏师用长竿和连绳牵引，做着滑稽动作，引来大群人围观。
三斤驻足原地看了许久，直到狸猫背包口袋里露着脑袋装成摆饰的鸦三通不耐斥责，说这些东西连傀儡都算不上，只是给普通庶民看个新鲜赚钱的杂技，三斤才依依不舍离开。
燕赤雪带路，没一会到了梨溪巷深处“一六”号院子。
墙瓦下苔痕遍布，一丈宽的窄小院门三尺出檐两边各挂一盏灯笼，把两团若有若无的橘红光芒投射在台阶前。
阶前有只看门机关犬匍匐，狗视眈眈看着李不琢等人。
直到燕赤雪用钥匙开门后，机关犬又匍匐下去。
这类机关犬在地市售价在八金铢上下浮动，是巧匠造物，只认钥匙不认人，在没必要请门丁的小户人家中非常流行。
进院后李不琢发现燕赤雪说的那个老妈子走起路来悄无声息，竟然武功不弱。
见燕赤雪要租出后院，老妈子面有不善，欲言又止，终究没说什么。
“会不会给你带来麻烦？”
到了屋中，燕赤雪拟租契时，李不琢问。
“不会，张妈是随我从家里过来的，二十多年前她男人背叛寨里兄弟投靠官府，从那以后就特别排斥外人。租契拟好了，你在此处签字画押。”说着她拇指蘸朱泥。先在租契上按下一个手印。
李不琢接过租契，发现燕赤雪写自己名字挺有趣，写“赤”字时，第二横是向上回锋。
李不琢签字画押，燕赤雪收好租契，李不琢便与三斤拿行李去后院。
刚过后院院门，那老妈子走近道：“早先就说此处要做个院门，一直拖延到现在，明天老身就找木匠来装门。”
燕赤雪摆摆手：“李不琢是我县学同学，不必如此提防，张妈，这事你就别多管了。”
老妈子呵呵一笑：“小姐说什么就是什么吧。”走出几步，又转身说：“家里又发信笺来催了，小姐准备何时回去？”
“我自有分晓。”
燕赤雪面色不太好，径直离开，李不琢也不方便过问燕家家事。
后院有一间静室，一间书房，两间卧房，一间灶房，静室收拾给三斤学机关术，书房归李不琢，卧房各占一间。
整理完住处，已近黄昏。
李不琢三斤二人煮了些肉饭草草吃了，李不琢走到院中，视线越过院墙看着层层高楼间的昏光，一算日子，过两日就是七月十五——浮黎鬼节。
浮黎鬼节，人间与北阴酆都鬼界相通，地市五环俱开，传言鬼商手中收藏有人界古物，寒门状元陶祝便是从鬼商手中淘得了圣人亲笔注解的典籍。
鬼商手中也有人界不存的药物，对鬼物无用，却能助人炼气。
这时候鸦三通飞过来，停在廊庑边说：“这些天三斤做的那些榫卯你挑些去卖了，有五件活榫可以用在傀儡关节腰颈处，每件三个银锞，会有人收。”
“要帮你带什么？”李不琢问。
鸦三通犹豫了一下说：“不必，你留下自用。”
这鸟几时这样好心了？李不琢纳闷道：“真不用？”
鸦三通冷笑一声：“你大方个什么，凭你那些家底也想在新封府混出个名堂？离县试只剩一月，幽州科举竞争残酷，入考场整日不能饮水进食，还有七圣法像和法家金印压制人心防止考生产生邪念。
内炁没达到内壮境界的考生，在考场坐不到两三个时辰，就会耗空体力，影响答题，你如今炼气刚刚入门，靠吃肉就想在一月内练成内壮，不啻痴心妄想。”
鸦三通没夸大其词，只是李不琢梦中修行，已经把普照图的路子摸透七八成，不提炉火纯青也是驾轻就熟，知道怎样修行最适合自身，不必再走弯路，一月后修成内壮并非难事。
“难道县学里其他人也都练到了内壮？”就算世家子弟，也十六岁根骨长成才修行，李不琢记得白游只练出气感。
“内壮只是炼气入门第二步，有钱就不难，你根骨凑合，要是用祝余草辟谷，每天有人参与百年朱果进补，焚玉芎香坐忘入定，修行二十一日就能壮大内炁直至温养五脏六腑，也就是内壮境界。只是……你有豪掷千金的资本？”
“没有。”
“那就去鬼市撞撞运气。”
鸦三通盯了李不琢一眼，振翅飞走。
第22章.二十一：惊蝉
李不琢在梨溪巷一六号住了两日。
去县学听教习说法时，白游瞧见燕赤雪常与李不琢说话，就没纠缠李不琢，远远的投来一个“兄弟好好把握”的眼神。
两日过去，鬼节一到，李不琢收拾行装带三斤去鬼市，鸦三通却说今日要教她学牵机。
三斤不情不愿，燕赤雪许诺三斤一只扒鸡，一斤龙须酥，三斤才乖乖把自己关在静室里头。
…………
地市入口人流如织，李不琢燕赤雪半天才进了人间道。
再一次站在两界关前，地市五环全开，寒雾尽散。
倒扣的穹窿下，上千辆散发着青光的马车虚影凌空呼啸而过，洒下片片苍白纸钱，微风一卷，像下了场鹅毛大雪。
那些面容隐藏在黑兜下的鬼商走下马车，消失在街头巷尾。
李不琢目光穿透两界关门洞，越过熙攘人群，只见幽环城门已然洞开。
“当年佛家圣人身入鬼界传道证得菩萨果位，许多鬼商爱讲‘缘法’，看你顺眼的话，黄金卖成泥巴，要是看你不爽石头也卖万金，咱们兴许能碰碰运气。”
燕赤雪与李不琢走在熙攘的人流中走向幽环入口，有些行人看似寻常，却没有影子，只不过在昏暗中很难注意到。
天宫大宪规定，任何人都可进阳环，但入幽环需出示十万钱以上的资产凭证。