至此，诞生了“状元”这个，让无数人向往的称谓。
在读书人心中，殿试也有着特殊的含义。
毕竟：学成文武艺，货与帝王家！
殿试之时，也是绝大多数读书人，终于可以看到自己大老板的时候。
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此刻，宫城之外，太阳尚未升起，天色黯淡。
所有士子，则已等候外面。
但，比起省试的庄严肃穆与煎熬，殿试的气氛，其实显得轻松的多。
不少人，在兴奋地攀谈着，拓展人脉。
仿佛，根本不在意，一会的考试。
是的，基调是轻松的。
毕竟，只要顺利考完殿试，不故意作死。
哪怕，排在最后一名。
也是同进士出身，有个小官可以当。
有着光明的未来！
说起来，大宋初年，殿试还属于淘汰类考试。
淘汰具体比例不固定，由皇帝看着办。
但，录取率最多也不超过三分之二。
于是，就会出现多次省试通过的考生，到殿试的时候，因为皇帝不爽，总是被淘汰的情况。
比如那位词道大神柳永，因为写过“忍把浮名，换了浅斟低唱。”
宋仁宗对此，自然心中不喜。
于是批道“且去浅斟低唱，何要浮名”，看也不看他的策问，便将其黜落。
柳永的特长是填词，好欺负。
虽然，恨透了宋仁宗。
但，也无能为力。
只能在诗词里，无能狂怒一下。
但，有个叫张元的狠人则不太一样。
他在数次殿试被黜落的情况下，忍无可忍之下，直接投奔了西夏。
更展现了出人意外的军政能力，在西夏封侯拜相。
更在好水川之战中，辅助李元昊大败宋军。
是役，宋军溃败，仅阵亡就高达一万多人。
望着好水川内遍布的宋军尸体，张元趾高气昂的题诗一首：“夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”
不光阴阳怪气了一下宋军总统帅、名相韩琦，署名时，还写了一大串官衔：“（西夏）太师、尚书令、兼中书令张元随大驾至此。”
张元这种，以宋军的尸山血海来博取功名的行为，当然被人诟病。
但，消息传回来以后，也给朝廷极大震撼与教训。
北宋朝廷也认为，殿试实行淘汰确实不好。
很有可能，真把士子逼急了，做出一些大家都不想看到的事情。
于是，北宋嘉佑二年开始，宋仁宗亲自宣布，殿试不再淘汰考生。
至此，殿试的凝重气氛，也逐渐变得轻松起来。
嗯，这个队伍，其实也挺有意思的。
站在前面的，是那些省试名列前茅的考生。
有望，争个进士出身，甚至“三鼎甲”……
此时，各怀心思，暗自摩拳擦掌，并没有什么交谈的兴趣。
气氛有些肃穆。
而，越到后面，则是省试排名越后的。
声音便越来越大，交谈的越发兴奋。
很多省试排名倒数的，没有什么野心的考生。
更是怀着走个形式的想法，前来看看皇帝，领个一官半职。
一幅重在参与的咸鱼模样。
当然，他们的目光偶尔瞟到队伍最前方那一道青衫磊落的男子背影。
还是，露出一丝羡慕和憧憬。
恨不得，琼林宴游街之时，自己也站在这个位置。
走到这一步，谁都有着一个状元梦。
可惜，状元只有一个。
对于剩下三百七十九人而言，梦终究是梦。
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“天下英雄，尽入吾彀中矣。”
苏墨站在队伍首位，倒是没有多少斗志昂扬的心态。
他望着巍峨的皇城，无端想起李世民的经典台词。
不管李世民真实想法如何。
这句话，其实还是挺对的。
确定了科举制度，读书人有了上升通道，造反的人，确实少了很多。
彼此，各取所需。
片刻之后，日出时分，悠远的钟响从宫内传出。
宫门徐徐开启。
“诸位殿试考生，请随咱家入宫。”
“皇城禁地，不得大声喧哗，不得随意行走！”
水公公带着数十名侍卫，站在宫门后，面对一众考生，露出一个皮笑肉不笑的笑容。
但，紧接着，他看到了居首的苏墨，眼中闪过一丝呆滞。
“水公公请！”
苏墨拱手笑了笑，没有多加攀谈。
进入宫门，礼仪本身也属于殿试的一部分。
有些人莫名其妙被取消三鼎甲的资格。
就有可能是这方面被打了小报告，惹得皇帝不满。
“哦，哦，黄省元请。”
水公公神色有些复杂，连忙往前领路。
苏墨紧随其后，不紧不慢的跟着。
剩下考生都打起十二分精神，亦步亦趋跟着，不敢错上半步。
大概走了一炷香的功夫，就到了集英殿内。
大殿内，数百张桌案，排得整整齐齐，
座位按照省试名次定下，贴着考生的姓名和个人信息。
名次越高，越近天子。
苏墨站在自己桌案的侧后方，有些好奇的四处看了看。
说实话，这地方挺落魄的。
殿中的器物，都透出一股老旧的气息，给人年久失修的感觉。
这还是殿试的地方。
有些没人去的宫殿，估计都成了危房。
很有北宋皇帝“勤俭持家”的风格。
苏墨想到北宋那些皇帝的做派，微微摇了摇头，有些无语。
看起来，这个试炼者的行事风格。
还是或多或少的，受到一些宋徽宗的影响。
当然，历史上的宋徽宗，更加奇葩。
一边崇尚节俭，一边花费了大量资金豢养道士、修建道观、营造所谓的仙境园林，弄得民不聊生。
《水浒传》里搞得天怒人怨的花石纲，就是为了从全国各地运送奇花异石到开封，给他修建艮岳用的。
但，这货还极为会做样子工程。
刚登基的时候，后宫的宦官给他建议：
“现如今你当皇上了，你的宫殿年久失修，房梁和柱子有些地方都开始发霉掉漆了，不如趁着天气好，用金箔把这些地方补一补，既能遮羞，也能显得比较庄严大气。”
赵佶一听这个建议，啥也没说，直接把提建议的宦官给免职了。
这件事其实也没什么，反正也是标榜人设嘛。
但，其后，这货还自创了一种十分瘦劲的字体，号称“瘦金体”。
一天，宋徽宗让李纲来欣赏自己的书法。
李纲直言字体太瘦，没有美感。
宋徽宗有些不悦，便迂回地问李纲：“君王治理天下，最要紧的是什么？”
李纲说：“是节俭。”
宋徽宗说：“朕的字体那么瘦，如果推行全国，一年可以省掉很多墨汁，这难道不算节俭吗？”
李纲听得差点吐血，竟无言以对。
苏墨觉得，自己要是遇到这种情况，也说不出什么话。
节俭固然是美德。