在楚天秀基业初成，开始扎根于江阴县和胡逗洲这两角之地的时候，瓦岗寨的李密，江淮的杜伏威，海陵的李子通也纷纷用自己的办法，也在大肆的扩张势力，鹰顾狼视一般的窥探着大隋皇朝的大好河山。
稍有眼光的人都能看得出来，如今的大隋天下已经是病入膏肓，不管隋炀帝杨广如何挣扎，官员如何努力，都无法遏制隋王朝的衰败和灭亡，完全到了狩猎天下，逐鹿中原的时候了。
这种从无到有的建造一座城市，建立起自己的事业的感觉，真的很以用言语来形容。
那种满足感和掌握权力所带来的那种血脉喷张的感觉，简直比去青楼还让人感到兴奋。
哪怕楚天秀知道，现在才是自己开始建立基业，真正发力的时机，但也有些后悔，后悔自己不早一点走出来，及时创造一番大事业。
楚天秀可以想象得出，哪怕自己只是按部就班的发展，那么两年的时间，也足够让胡逗洲发展成一个有五六万人口，两三万精兵的藩镇之地。
而以现在江阴分舵的发展程度，只要能够击败盘踞晋陵，无锡县的铁骑会，拿下整个毗陵郡之后，怕是很容易就能将势力遍及在吴郡下辖的各个县城，以及周边的会稽郡，海陵郡，余杭郡、新安郡、东阳郡等各个州郡。
若是到了那个时候，只要他一时发力，那么至少也能像未来的沈法兴，萧铣一样，席卷一州之地，成一世之雄。
若说楚天秀的计划有什么不好的地方，那么恐怕也就只有一处：
太费钱了。
哪怕楚天秀已经将花销减少到最低，但依旧还是花钱如流水一般，不管是航海时用的船只，流民所需的食物，甚至就连最基本的煤炭和砖瓦，都是需要大把大把的钱财作为补充。
从某种意义来讲，用钱就能够买到自己需要的东西，这其实都是一件好事。
若非楚天秀在扬州的时候，已经打通了宋阀的关系，否则有些东西，那真是有钱都买不到，譬如说他花了重金从岭南宋家那购置的六艘黄龙船，就绝非一般人能够用钱买到的。
但是这样如同扔掉金山银海一般的花销，可不是光靠楚天秀从长江江匪那里缴获的钱财，以及区区一个竹花帮的分舵的存款所能承受得了的。若是光这么只出不进，那么不出三五个月，楚天秀怕是就得财政破产了。
所幸胡逗洲这个地方，除了渔业丰富之外，还有一样大利。
那就是：盐！
自古以来，盐铁都是大利，尤其如今正是天下大乱的时候，不少食盐产地遭到了破坏，使得原本廉价食盐的价格更是每日剧增。在这种时候做私盐生意，那简直比挖矿还赚钱。
有趣又幸运的是，在楚天秀的记忆里，恰好还有一个优异于这个时代的制盐法“煮盐法”的工艺晒盐法，可以帮助他可以轻易的获得大量的食盐。
晒盐法，其实非常的简单，就是选择有利的地势，构建一片盐田，然后将海水引入一级盐田，经日晒蒸发水分到一定程度时，再倒入二级盐田，继续日晒，海水就会成为食盐的饱和溶液，再晒就会逐渐析出食盐来。
这时得到的晶体就便是这个时候被百姓食用的粗盐。
这种办法简单易弄，稍微难点的技术难题也就只有制作水泥而已。
不过他没记错，早期的水泥应该就是黏土和石灰石的混合物罢了，都不是什么难弄的东西。
在前些日子的时候，楚天秀为了日后建造砖瓦房，已经他们把石灰这玩意给少批量的烧制了出来，此时恰好能弄得到。
在楚天秀的要求下，七八百个流民，三五十个工匠一同发力，很快就在胡逗洲沿海的那一侧找到了一个适合晒盐的地方，在那里开挖出几百亩盐田，依靠自然地力量晾晒食盐。
这种事情其实真没啥难度，在挖出盐池之后，不过十几天的功夫，便在结晶池里面凝结出了大滩大滩的食盐，看它们的品质，完全要比市面上的那些官盐还要好一些。
尽管竹花帮不像海沙帮一样专门以贩卖食盐为业，但是沿海地区的各个帮派，除了专门以贩卖人口为业，臭名昭著的巴陵帮之外，其他的帮派，不论是水龙帮也好，巨鲲帮也好，还是他们竹花帮也好，其实或多或少都会做些私盐的生意。
因此这些晒出来的食盐并不愁销路，正好最近竹花帮内招募的新人过多，存在大把大把的人手，正好可以把他们派遣出去，做大这私盐的买卖。
正好自古以来，贩卖私盐既是暴利，也是重罪，贩卖私盐超过一定数额的，那必然是杀头的罪过。
而是如今道路不靖，贩盐的路上必然会遇到水匪草寇，危机重重。从某个角度来讲，一个私盐贩子贩盐的过程，其实也是练兵的过程，正好把因为吸纳了大多的流民，以至于变得有些虚胖的竹花帮给好好磨一磨。
在最近的这些日子里，楚天秀已经彻底将自己事业的重心转移到胡逗洲来，江阴分舵那边自然也就先放了放，所有事物都由桂锡良打理，而他做的也并不差，所以未来的私盐生意，楚天秀也一口气的交给了桂锡良，倒也不必多加关注。
事实上现在的楚天秀，甚至都没有余力顾及那些私盐生意了。现在的他，已然将目光放在另一样生意上面了。
在前些日子的时候，也不知道是因为什么缘故，有一条十多米长鲸鱼意外的冲到了胡逗洲沿岸上面，在那里搁浅在岸上，结果被路过的渔民发现了。
不得不说，那是一场狂欢。在楚天秀的命令下，将那条鲸鱼肢解分肉之后，足足解出了十多万斤的肉食，让岛上的镇海军和流民全部敞开了肚皮吃，吃上五六天，也还剩下了大半的肉食，不得不将那些肉块腌制起来，以待日后慢慢食用。
这件事情倒是提醒了楚天秀，这个世界上还存在着一项比狩猎猛虎还要危险百倍，受益也是百倍的人类终极狩猎活动。
猎鲸！
第30章 猎鲸
猎鲸！
猎鲸，既是将系有绳索的或叉、镖等，采用射击或投掷方式刺入鲸体进行猎捕。
古代的爱斯基摩人和北美印第安人最为擅长此道，以此来取得大量肉食、燃料和制造工具的材料，而在中原地区，除了广州湾的湛江人以外，很少有人进行专门的捕鲸活动。
楚天秀不急着继续做商贸，加大自己的私盐生意，反倒带着这自家的水贼军深入海洋地去猎杀鲸鱼，自然不是想要以此来赚钱，至少不仅仅是为了赚钱。
捕杀鲸鱼这种活动，的确很能赚钱，除了可以获取大量油脂、鲸肉、鲸鱼皮这样的有价值的东西之外，若是能够捕到一条抹香鲸，那甚至有可能获得价比黄金的龙涎香，能够赚上一笔钱。
不过显而易见的是，猎杀鲸鱼的收获再高，也高不过私盐生意和海洋贸易。
若是能够将私盐贩卖到关中地区的话，那这买卖那真是拉着一船食盐前往关中，就会拉着一船银子回到江阴。
这其中蕴含的利润之高，那真是让人眼红到了极点。
钱这种玩意，的确是好东西，楚天秀纵然再能装，也不敢说自己不爱钱。
但是他之所以出海狩鲸，的确不是为了钱。
他真正的目的，其实是为了借此熟悉大海的环境，让他和手底下的海兵可以真正意义上的熟悉海洋领域，熟悉海洋航行。
在大海上面航行，可不是闹着玩的。
在这个时代里，海洋船运可不像依托江水水运一样的安全，那看似波澜不惊，风平浪静的海面，下一刹那就可能会风云变色，掀起滔天的巨浪，以至于沿着海岸线前进的近海航行，也同样充满了风险和危机。
哪怕楚天秀出海时乘坐的船只，乃是花高价从宋阀那里购到的远洋船，也同样不能保障自己的安全。
但是了解后世脉络的楚天秀可清楚，一个真正想要发展，有进取之心的国家，就不能将自己完全陷入大陆之中，更要借助那海洋的力量。
尤其是当今的天下，海运尚未真正兴起的时代，海洋贸易那是真正的“蓝海领域”，“朝阳企业”，不仅能够获取暴利，更是可以取得在世界上的战略优势。
但是楚天秀的那些手下，绝大部分都是在长江里面厮混的，并没有面对过真正的大海，若是一上来就进行未知的海洋贸易，那可就真是用人命来磨练航海术了。
通过狩猎近海地区的鲸鱼的方式，让他们熟悉一下近海领域的航行，好好锤炼一番，让他们跟自己费了大力气，才从宋阀那里购置到的“宝船”细细磨合一下，并且熟悉周围海域的航道，绘制相应的海图，开始由原本的“江军”蜕变为真正的海军。
更何况，猎杀鲸鱼这项活动，除了可以通过捕鲸来获取肉食，给自己那些不成器的手下补补身子之外，把他们的身体好好的养起来之外，更是可以通过这项最为惊险的狩猎活动，好好磨砺一下自己手下的这些水贼们，磨砺一下他们的意志和体魄，
在这个时代捕鲸，绝对是一种生死考验，那真是比猎杀老虎还要凶险十倍，那真是没点胆子的人是干不了这种事的，而且一般来讲，捕鲸的场面会十分血腥，对人的意志和胆量是一种极大的考验。
从某种意义来讲，楚天秀率众水贼猎杀鲸鱼的活动，不是正常的商贸，而是一场准军事行动。
这般出海狩猎几次鲸鱼，进行几次准军事行动之后，他的海军也就差不多练成了，可以进行一下真正意义上的海军行动了。
在楚天秀的心里，甚至已经有了一个十分合适的目标了。
……
海风习习，晴空万里，骄阳似火。
在天空之上，仿佛能融化金属的炙热阳光，刺透远方徐徐消散的云层，照射在碧波荡漾的浩荡海面上，一支规模由八艘海船组成的军舰在这片大海上破浪而行，寻找着鲸鱼的踪迹。
这个时代的大海环境尚未遭到过多的破坏，海洋生物十分充足，除了有数不清的海鱼之外，鲸鱼的数量也远超过后世非常多，在东海和黄海附近的海域里面，均都有鲸鱼出没的地方。
楚天秀第一次猎鲸的时候，并没有跑出太远，打算沿着黄海的海岸前行，最多深入海洋七八十海里的深度便可以了。
不得不承认，这时代海洋生物资源的丰富，他们这行人很快看到了海上成群的海豚，另外也发现了不少的鲨鱼。如果楚天秀的目的单纯就是为了获得肉食的话，或许捕捉这些海洋生物，才是最合适的选择。
但是楚天秀终究没有让人动手，而是耐心的沿着海岸线前行，寻找那些最庞大的海洋生灵的踪迹。
这个鲸群大概有五六条左右，算是一个小型鲸鱼群，楚天秀不是生物学家，而这个时代的渔民又不熟悉鲸鱼的种类，仅仅只是称呼其为海龙王，所以不能判断不出鲸鱼的种类。
但是大致看去，倒是有点像是须鲸，不过体型都不是很大，最长的一条大致也就是十一二米长，跟那头搁浅在胡逗洲的须鲸差不太多。
随着距离拉近，船上的人们更可以感觉到鲸鱼的巨大，即便眼前的这些小须鲸体型不算很大，也让他们一个个都神经紧张，以一种最原始的恐惧感，畏惧着这群海洋中的霸主。
但是不知道为何，当楚天秀见到这群鲸鱼的时候，心中反而生出了一种跃跃欲试的感觉，一股嗜血的渴望感。
他一边活动活动身子，将身子骨活络开来，便让人放下五六条小舢板，然后带着六七十个精干强壮、并且胆量大一些的手下乘坐这些舢板，朝着鲸鱼的方向划了过去，开始了他们第一次的捕鲸行动。
“真是大啊！这样的生物，才能算是真正的海中霸主啊！”
在楚天秀离那些鲸鱼尚且还很远的时候，他还浑然不觉，仅仅只是有些兴奋，但是当他真正的靠近这些鲸鱼，距离这群海中巨兽不过百余米的时候，他也生出了一种肌肉紧绷，心跳加快的感觉。
这是一种恐惧感，一种本能的恐惧感，一种因为鲸鱼那庞大无比的体型，而让他的生命本能受到威胁，不由自主生出的一种恐惧感。
一时间，让楚天秀隐隐间有些明白，为何自己见到那头搁浅的鲸鱼之后，便生出了一种想要狩猎鲸鱼的想法，原来那不仅仅是因为他为了未来考虑，更是他一种想要本能的征服感。
第31章 满载而归
最初的武道，其实是一种狩猎之技，其实是人类用空手和器械狩猎猎物时候所用的技巧。
一直到后来，人类征服了自然界的所有动物，成为食物链最高端生物之后，武道才成为了杀人之技。
以楚天秀现在的武力，差不多只能以人为敌，差不多除了隐藏在惊雁宫里的那条魔龙之外，陆地上的所有凶兽，不管是狮子也好，还是老虎也罢，都不可能真正意义上的让他产生半点威胁感。
在这个世界上，真正值得他猎杀的生物，恐怕也就只有鲸鱼这种海洋巨兽了。
隐隐间，他甚至有一种预感，预感自己若是能够独自猎杀一头鲸鱼的话，那么他的精神境界绝对能够更上一层楼，让他更加接近传说中的宗师境界。
“射！”
在楚天秀狂吼一声，即是给其他的人发布命令，也是借此发泄心中那近乎癫狂的情绪。
他的双手猛地一挥，玩命一般的将手中的这支带着麻绳的长矛狠狠的投掷了出去，发出一丝破空的啸音。
“嗖”的一下便如同一条黑色的闪电一般刺进那头鲸鱼的皮肤，深深的插入这条大鲸鱼的肋侧。
“嗖”，“嗖”，“嗖”。
在楚天秀那一声令下之后，除了他这艘船上的军众依照他的命令，暂时按兵不动之外，另外三艘小船均都选择了一个猎物，然后每艘船上都投出了约有五六根长矛，射向三头不同的鲸鱼。
此时的楚天秀根本来不及顾忌其他小船的狩猎情况，而是将自己的精神高度的集中，眼中仅仅只剩下了那头庞大无比的猎物。
他心里清楚，尽管他这一矛已经用尽了全力，几乎要将全身的真气和力量都融入这一毛里面去了，但是除非这一矛正好插进那鲸鱼的心脏里，否则终究杀不死它。
猛然间受到如此重击的这条小须鲸，立即便翻滚了起来，海水眨眼间便如同开锅了一般，翻起了巨浪，那条连接着捕鲸矛的麻绳，飞一般的从船上被放了出去。
四五十米长的绳索几乎扎眼的功夫便被鲸鱼拉到了水中，以至于他做着的这个舢板也猛地一沉，犹如变成一个加了码的快艇一般，朝着前方疾驰而去。
下意识的，楚天秀伸手抓住那根麻绳，用力一拽，但却犹如蚍蜉撼树一般，哪怕他倾尽全身的力量，但却也无法撼动那鲸鱼一丝一毛。
力量，可怕无比的力量！
任何人类都无法比拟的可怕力量！
哪怕这头鲸鱼的体型在鲸鱼家族里面只能算是小字辈，但是它那十多米长，十几吨重的身躯，依然蕴含着以十吨百吨计算，让人类难以触及的力量。
在这世界上，除非是那种达到了“破碎虚空”的层次，达到超脱人类的程度，否则纵然是宗师，大宗师境界的强者的力量，也不可能比得上鲸鱼力量十分之一。
但是不知为何，楚天秀明明知道那股鲸鱼的力量有多么恐怖，但是他依旧没有放松，将自己的精神集中到极点，奋力进行那蚍蜉撼树一般的行动，没有漫上一丝一毫。
在这一刻，他的精神状态意外的奇怪，他明明将精神紧绷到了极致，心中完全都是杀意和凶意，但他的精神却又意外的平静无比，就像那大海的平面一般的平静而又稳重。
不知道为什么，可能是幻觉，也可能是他真的感觉到了，他似乎很清晰的“听”到那头鲸鱼在海底下的惊惶和哀鸣，以及那种因为身体遭受重创，而生命力急速流逝的痛苦。
这种感觉，十分的玄妙，就好似他不是在用眼睛去“看”，而是用第六感却观察那只鲸鱼的一举一动。
“它要出来了！”
楚天秀紧握着那根绳子，以至于遒劲有力的手掌都给那根绳索勒出血来之后，他的眼睛忽然一亮。
似乎他感觉到，自己的那头猎物因为突然受创，导致没有准备好，肺里面没有换足气，便潜了下去的缘故，使得它并不能在水下没有能坚持多长时间，马上就要再次浮出水面了。
三，二，一！
在楚天秀的眼睛越来越亮，甚至瞳孔里面出现了一抹红色的时候，那头潜入水中的庞然大物竟然如自己预料一般浮出水面，露出它那庞大无比的身体。
“好，就是现在！”