从应天府向东到长江边，乘船顺流而九江。
到九江之后，稍作停歇，向西南方向行进，穿过山区和森林，到达峨眉山。
“骑驴加上乘船，顺利的话，一个月就足以来回。”
制定完毕计划之后，宋青书松了口气，起身前往紫霄宫，问安张三丰。
随后，他又去真武大典，禀报宋远桥，得到认可之后。
宋青书回房仔细地收拾行囊，他将一些金银细软放入包裹中，作为盘缠，又挑选了几件轻便的衣物和一些干粮、水囊。
他还带上了自己的佩剑，以备不时之需，随后骑了一匹青驴，沿着官道向东而行。
......
武当距离应天城其实距甚近，自鄂北的武当山至应天城，数日即至。
此日，河边，宋青书将青驴系在树下，正在休息，望着不远处的应天城，顿时欣喜，心中感慨。
“所幸，一路上沿着官道而行，也无波澜，照这行程，比预期的要提前一日，到达，应天城。”
“而且，内力即将积蓄圆满，突破曲骨穴，就在眼前。”
就在此时，远处传来一阵的嘈杂声，顿时打断宋青书的思考，他抬头望去，心头疑惑。
“那是？”
官道旁的荒草从中，距离宋青书休息的地方，不远，不过三五百米。
此时，聚集着一群难民。
他们皆是从各处逃难而来，满脸疲惫与绝望。
那知，还未曾喘息片刻。
远处，便传来一阵急促的马蹄声，打破了死一般的寂静。
只见三五个身着盔甲的元兵骑着高头大马，如恶狼一般疾驰而来。
为首的元兵身材魁梧，他紧紧地勒住缰绳，骏马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
他的眼神如同鹰隼一般锐利，扫视着这群难民，仿佛在看待一群待宰的羔羊。
手中扬起马鞭狠狠地抽在为首的难民身上，他却脸色漠然，仿佛抽打地不是人，而是牲口一般。
在他眼中，却是如此。
自从元朝当立便将人分为四等，汉人、南人地位卑下，如畜生一般被对待。
他大声喝道：
“尔等难民，如今朝廷有令，让你们去做军仆，若不从，便以谋反论处，直接处死。”
难民们闻言，心中更是绝望，但无人敢反抗，皆敢怒不敢言。
马背上的其他几个元兵也个个凶神恶煞，随着马匹的颠簸而晃动着身体，他们的腰间还挂着弓箭和皮囊，皮囊里装满了酒水。
那几个元兵骑在马上，其中一人从腰间解下皮囊，拧开盖子，仰起头大口大口地喝起水来。
喝了几口后，他竟开始将水洒向周围的难民。
难民们眼巴巴地看着那洒下的水，他们的嘴唇干裂，喉咙干渴得仿佛要燃烧起来。
有些孩子忍不住伸出小手，试图接住那落下的水滴，迎来的却是元兵恶狠狠的马鞭。
那个元兵却哈哈大笑起来，他的笑声中充满了嘲讽和不屑。
挨打的孩子，瞬间一阵的哀嚎，脸上流露出痛苦的表情。
其他元兵也跟着哄笑起来，他们的笑声在这片荒芜之地回荡，如同恶魔的咆哮，让难民们的心沉入了更深的绝望之中。
知道，此事，恐怕难了。
他们心中很清楚，所谓的军仆，说是好听，可实际上只不过是军队的替死鬼罢了。
元兵，把他们当作奴隶驱使，为他们做牛做马，稍有反抗，就会遭到毒打和惩罚。
更何况，他们之所以沦为难民，就是高额的赋税，辛苦收获的粮食，大部分都被元兵搜刮而去。
即使是在如今灾荒之年，食不果腹，元兵们也毫不留情地逼迫他们交税。
许多家庭因此而家破人亡，妻离子散。
更别说，为官府征服徭役，修建城墙、宫殿和道路，却不给足够的食物和休息时间。
在繁重的劳动中疲惫不堪，身体虚弱的人常常累死在工地上。
而元兵们对这些生命的消逝却毫不在意，只是一味地催促百姓加快进度。
在这群难民中，有一个要饭的和尚。
他相貌平和，却独带一丝的硬朗气质，极为出众。
眼窝深陷，却炯炯有神。
和尚看着元兵的嚣张跋扈，心中不服气，暗自思忖：
“王侯将相宁有种乎？
这元朝如此欺压汉人，难道就没有天理了吗？”
和尚的愤懑之情溢于言表，声音虽不大，却被元兵听了去。
那元兵首领顿时大怒，喝道：
哪里来的和尚，竟敢质疑我大元权威，今日便要杀鸡儆猴。”
说罢，三五个元兵冲上前去，将和尚团团围住。
和尚心中虽有惧意，但眼神中却依然透着倔强。
元兵首领一声令下，其中一个元兵的刀高高举起，刀刃闪烁着冰冷的寒光。
刀身映照着周围的破败与绝望，难民们惊恐的眼神在刀光中闪烁。
看向和尚的眼中，透漏出一丝的不忍，他们很清楚现在的苦难是谁带来的？
可是，没有掀翻的底气，只能人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割。
和尚绝望地闭上双眼，心想自己难道就要死在这里了吗？
脑海中的回忆，一幕幕的浮现。
他自幼便贫寒如洗，从小便饱尝饥饿之苦，家中田少地薄，难以维持生计。
为了能有一口饭吃，他不得不给地主家放牛。
每日风吹日晒，与牛羊为伴，却只能换取微薄的报酬，甚至时常遭受地主的打骂和欺凌。
然而，天灾降临，父母、兄长相继离世，他为了埋葬亲人，去跪求地主施舍一块地，
可被地主冷漠无情，断然拒绝，最好用草席裹着亲人的尸体，最后勉强安葬。
走投无路，只好进入寺庙当和尚，本以为可以在寺庙中寻得一方安宁，有口饭吃。
但寺庙也在战乱中难以自保，香火稀少，粮食短缺。
他不得不四处化缘，如同乞丐一般流浪于街头巷尾，遭受着世人的冷眼与嘲笑。
风餐露宿，居无定所，时常面临着饥饿、寒冷和疾病的威胁。
“若有来世，我定当驱除鞑虏，为我汉人，造一片朗朗天空。”
朱重八闭眼，心中暗暗发誓。
然而，就在刀即将落下之际，一个书生模样的人突然冲了出来，他手持一把剑，身形矫健，只见他用力一挥折扇，竟将元兵的刀打偏。
预想之中的刀没有到来，反而听到一丝的碰撞，朱元璋疑惑的睁眼望去。
只见，是一个白面书生，反手一剑直接刺死抬刀的元兵，显然丝毫没有把周围的团团围住的元兵放在眼里。
朱重八顿时明白，恐怕是此人救下自己，面露出感激之色。
此人，自是宋青书，他一声惊疑，望去，只见元兵的尸首之下，泛着一道白光。
第4章 二星锦竹甲，元军首领？
宋青书定睛望去，一脚踢开元兵的尸体，只见下面赫然显示着一个墨禄色的内甲。
【锦竹甲-二星】
【以鹿筋编织，中空处插棉竹，防御极好，提升防御，243-470】
他挥手关闭系统提示，随手直接穿戴，刹那间，一股奇异的力量仿佛自装备中涌出，如涓涓细流般缓缓淌入他的四肢百骸。
宋青书微微握拳，便能感受到一股雄浑的力量在掌心凝聚，仿佛只需轻轻一挥，便能开山裂石。
当然，他心中很清楚，这个不过是身体猛然变强，产生的错觉罢了。
宋青书目光悠悠地落在朱重八身上，嘴角微微上扬，带着一抹和善的笑意，开口问道：
“这位兄台，我观你气宇不凡，可否告知我你之名讳？”
那和尚听闻，赶忙用力地点了点头，眼中满是感激之色，双手合十道：
“多谢恩公救命之恩，小僧名叫朱重八。”
言罢，他的眼神中忽然闪过一抹狠厉之光，紧咬牙关，恶狠狠地说道：
“然从今往后，小僧便叫朱元璋。”
元兵首领闻言，顿时暴跳如雷，怒斥道：
“朱元璋，朱元璋，你好大的狗胆！”
“竟然，敢把自己比作诛灭元朝的利器，简直是在找死。”
“给我围住他们！”
他怒吼道。
元兵们如潮水般涌来，将宋青书和朱元璋团团围住。
他们眼中闪烁着凶狠的光芒，手中的刀在阳光下闪烁着寒光。
宋青书丝毫没有理会，即将到来的危机。
反而瞪大了双眼，难以置信地看着眼前这个其貌不扬的和尚朱元璋。
他的眼神中充满了惊愕与疑惑，上下打量着朱元璋。
心中犹如翻江倒海一般，思绪万千。
他回想起自己方才出手相救的情景，只当是路见不平的寻常之举，却未曾想到自己竟然救下了这样一位人物。
他的目光再次落在朱元璋的身上，此时的朱元璋虽然衣衫褴褛、面容憔悴，但那坚定的眼神和不屈的气质却让人为之一动。
宋青书深吸一口气，面色凝重，知道今日之事难以善了。
他低声对朱元璋说道：
“和尚，今日你我怕是要并肩作战了。”