等到奥托在亚历山大充满嫌弃和疑惑的眼神中结束了一天的教学时，金特才适时靠了过来，低声禀报道。
“公爵大人，有一名商人想要见你。”
关于奥托对亚历山大的教学，可不是谁都能偷听的。
“商人？这兵荒马乱的，还有商人来这里，怕不是匈牙利人的探子吧。”奥托笑着问道。
“公爵大人您还真猜对了，确实也算是探子，不过，是不是匈牙利人的就不好说了。来的还是您有过一面之缘的老朋友了，说是为了帮您拿下绍莫吉城而来。”
金特脸上带着兴奋的笑容。
“老朋友？帮我拿城？有点意思，谁啊？”奥托望向金特。
“什么老朋友，父亲大人，不会是你的老情人吧？让我康康，我一定不会告诉母亲的。”亚历山大凑了过来。
“啪”奥托的巴掌呼在了亚历山大的头上。“小小年纪不学好，一天天脑袋中想什么呢，看来，是该给你说门亲事了。”
亚历山大捂着头，嘟着嘴，一脸委屈，却也不敢乱说话了。
来找奥托的，确实是熟人，是此前哈布斯堡家族的重要商业合作伙伴，曾经被奥托敲打过一次的伊巴拉。
“多年未见，公爵大人风采依旧啊，真是让人羡慕啊。”伊巴拉笑着行礼，示意随从送上了一个精美的盒子。
奥托点头示意之下，巴德上去接过盒子，打开之后，一枚有半个巴掌大小的红宝石静静的躺在盒子上。
虽说奥托不缺钱，但见到这种礼物，也还是很高兴。
“伊巴拉阁下这么多年，赚了这么多钱，怎么还不好好休息，让儿孙们出来跑商，还亲自带队做生意啊。
我倒是羡慕你啊，这么多年，一点都不显老啊。”
事实上，伊巴拉一点都不老，当初奥托见到伊巴拉的时候，对方不过三十多岁，现在不过也才四十多岁，按年纪来说才对中年。
只是，这个时代，以伊巴拉的年纪，恐怕孙子都有了，还亲自出来带着商队奔波，确实不多见。
至少在许多此前来鹰堡城做生意的商队，都已经换了下一代人了。就连奥托自己，都准备在亚历山大成年之后退居幕后。
看来伊巴拉，还是挺有精力的啊。
“公爵大人说笑了，我的几个儿子都不成器，也只能我继续辛苦了。”伊巴拉脸上带着谄媚的笑容，摇头叹息道。
他对于奥托，确实是十分敬重。
当初他见到奥托的时候，奥托也只是一个伯爵继承人而已，谁也想不到奥托能有今日的成就。
短短十多年的时间，奥托不仅在战场上立下赫赫威名，更是成为了东法兰克王国中实力靠前的大贵族，这崛起速度，简直不能用惊人来形容了。
要知道，奥托背后的哈布斯堡家族，可不是什么法兰克王国中的大家族，而奥托今天的成就完全就凭个人努力。
况且，奥托如今也才三十岁出头，在大贵族中还很年轻，未来的成就，简直不可相信，想到这里，伊巴拉只觉得恐怖如斯。
对于能和奥托能有一面之交，能和哈布斯堡家族保持着相对良好的商业合作关系，伊巴拉更觉庆幸了。
还好当初在被奥托一番敲打之后，他依旧选择和哈布斯堡家族进行商业往来，每次到鹰堡城都没忘送上一份礼物，否则现在，以他的身份，怎么可能见到奥托这样的大公爵呢。
奥托不知道伊巴拉的心理活动，不过对于能见到故人还是十分高兴的，示意对方坐下之后，带着微笑问道。
“听说阁下这次又准备了一份大礼，要将绍莫吉城送给我，不知道有没有这么一回事儿？”
“有！”伊巴拉点点头，正襟危坐道。“今日来拜访公爵大人，正是为这件事而来。”
“绍莫吉城守备森严，守军足有六千余人，皆是精锐，不知道阁下是准备怎么把这座城池送给我呢？
阁下不要告诉我，明天守军就会开门投降吧，哈哈哈。
还有，这么一份大礼，阁下又想换什么回报呢？”
伊巴拉是个商人，奥托自然不会含蓄，果断的问出了利害关系，他不相信，凭借双方之间那点微薄的交情，就能平白无故的让对方送自己这么一份重礼。
不管背后让伊巴拉来的人是谁，总要先问清楚对方想干嘛才行。
这次东法兰克王国征伐匈牙利王国的战争，奥托完全就是打卡上班的心态，又捞不到啥好处，自然不愿付出太多东西。
毕竟，哪怕东法兰克王国征服了匈牙利王国，隔着一个巴伐利亚公国乃至更远的飞地，对于奥托完全就是鸡肋。
“公爵大人还是和当年一样爽快，那我就直说了。”伊巴拉点点头，开始讲述自己的来意。
匈牙利人从崛起到建立王国的过程中，制度设计实际上非常的有问题，除了参考西欧的封建制度实行分封之外，还参考了不少东罗马帝国以及绿神教的制度。
比如在被征服的摩拉维亚地区，除了各自伯爵公爵之外，还有一个统管大摩拉维亚的总督。
类似的情况，在匈牙利王国的大片征服土地上十分常见。
就如与阿努尔夫对垒的克罗地亚公爵，身上还有克罗地亚及斯洛文尼亚总督的职位。
而现在奥托进攻的绍莫吉城，就属于巴拉顿总督的辖区。
匈牙利最初扩张，依靠的是十二个部落，总计不到三十万人，想要统治如此广袤的土地的人口，自然不可避免的需要使用被征服的民族。
对于被匈牙利王国征服的部落和小国，差不多越有半数贵族依旧留存了下来，摇身一变之后，就变成了匈牙利王国的贵族。
为了让这些人不掀起叛乱，匈牙利人采取的措施就很简单了，那就是交叉分封。
比如克罗地亚的贵族，给你封到摩拉维亚去，比如摩拉维亚的贵族，给你封到瓦拉几亚去。
这样做的好处是，被征服地区的贵族和民众不是一条心的，就很难掀起动摇匈牙利王国统治的叛乱。矛盾也从原本的征服和被征服，变成了贵族和民众的矛盾。
这一手，哪怕是奥托听见，都觉得十分精妙。
只是，这样一来，也造成了两个问题。
第一点，就是虽说没有大的动乱，但小的叛乱几乎是每天都有发生。
毕竟连语言都不通的贵族和民众，互相之间不产生点矛盾，那简直不可能。
不过这一点此前匈牙利人倒是不在乎，因为在他们看来，各地的小叛乱，反而会让当地的贵族们更加靠近匈牙利人。只有借助匈牙利人的力量，实力弱小的贵族们才能镇压各自领地的叛乱。
想法是很好的，如果没有外力干预，那些小规模叛乱反而会加强其他民族的贵族对于匈牙利王国的凝聚力。
可惜，在大摩拉维亚地区，遇到了波西米亚公爵率领的东法兰克王国军队的干预。
几乎是很快的时间，整个大摩拉维亚地区遍地烽火，快速的被东法兰克王国所占领。
第二点，那就是被征服的各民族贵族们的怨恨。
试想一下，你祖祖辈辈生活在某个地方，作为当地的贵族，对于一切都知根知底，还投资了当地不少的基础设施，如道路、城堡等等。
但是，突然有一天，有人来了，告诉你，这里不能待了，给你换个封地，你能心中舒服吗？
如果说换个丰饶的土地的话，兴许大多数贵族都还高兴，但绝大多数被征服民族的贵族，新获得的领地都是大幅度缩水的。匈牙利人征服了土地，也得分封给自己人嘛。
领地缩水，大量的不动产没办法带到新领地，再加上匈牙利人高高在上的态度，这些贵族心里没有怨恨才有鬼了。
如果不是实力差距过于悬殊，匈牙利骑兵战斗力很高，恐怕叛乱的就不是那些农民，而是贵族们了。
这一次，伊巴拉所代表的，就是现在的绍莫吉公爵。
绍莫吉公爵，乃是原本的克罗地亚国王的第三子，在克罗地亚王国覆灭之后，为了安抚克罗地亚人，匈牙利国王就将克罗地亚王室仅存的这名王子，封为了绍莫吉公爵。
对于一个国家都覆灭的王子来说，虽说背井离乡吧，但好歹混到个公爵身份，也不算太惨。
绝大多数人，哪怕心有不甘，但知道双方之间的实力对比之后，恐怕也会默默接受这个现实。
可问题是，这位绍莫吉公爵的头上，还有一个巴拉顿总督。
这个巴拉顿总督，可真是一个纯纯的恶人了。
不仅住到了绍莫吉公爵的府邸之中，还喜欢当着绍莫吉公爵的面，奸淫克罗地亚的妇女。
这让曾经作为一国王子的绍莫吉公爵，如何能心平气和的接受。哪一个王子，能看见自己的子民这样随意的被人凌辱。
于是乎，这位绍莫吉公爵，就起了反抗匈牙利人，复国的心思。
然而，匈牙利人虽然表面上对于像绍莫吉公爵这样的其他民族贵族看似优待，实际上却一直充满了提防。
加上当初绍莫吉公爵来到此地时，身边只有寥寥数十人的护卫，还被打散到公国各地，让这位绍莫吉公爵可没有什么足够的力量。
这两年来，他一直在偷偷联系公国附近的原克罗地亚贵族，还不断的和克罗地亚当地取得联系，想要找机会干掉巴拉顿总督，起兵造反杀回克罗地亚。
只是这项工作，一直都不算顺利。
并不是所有的原克罗地亚贵族，对于复国一事都感兴趣的，面对强大的匈牙利人，他们可没有反抗的勇气，没出卖王子，已经是他们对于克罗地亚的忠诚。
反正在哪里都是当贵族，造反失败可是要掉脑袋的，不如得过且过好了。
可随着东法兰克王国的开战，随着匈牙利人将绍莫吉公国的绝大多数人集中到为数不多的城市和城堡中之后，情形有了很大的改观。
尤其是在绍莫吉城中，当亲眼目睹曾经也和自己一样同为贵族的家眷，被那位巴拉顿总督当众侮辱时，克罗地亚的贵族们，哪怕再软弱的人心中都有着怒气。
再加上匈牙利人上到贵族下到士兵对于克罗地亚人的傲慢，让这些克罗地亚的贵族，逐渐团结到了绍莫吉公爵，这位克罗地亚王国的王子身边。
于是乎，绍莫吉公爵手中的力量，第一次有了那么一点点实力。
好歹是一大群克罗地亚贵族集结，你出一点侍卫，我带一点亲兵，加起来也算比较可观了。
绍莫吉城外又有强大的东法兰克王国大军，让这位绍莫吉公爵，看到了一丝希望，故而想要和东法兰克王国联系。
而伊巴拉，就是这种时候进入了绍莫吉公爵的视线。
说起来，伊巴拉也算是倒霉，这一次他原本是从波兰王国去君士坦丁堡的，结果都快走到匈牙利王国和东罗马帝国的边境了，却被告知由于双方战事升级，前线区域不允许商队通过。
没办法之下，伊巴拉就只能选择另一条道路，准备经东法兰克王国，去西法兰克王国贸易。
但好巧不巧，他才刚刚进入绍莫吉公国，就遇到了东法兰克王国和匈牙利王国开战，之后，就和其他的商人一样，共同被裹挟到了绍莫吉城中。
而这两天，由于东法兰克王国攻城器械消耗巨大，停止了对于绍莫吉城的攻击，绍莫吉公爵总算找了个借口，说这些商人留在绍莫吉城中，除了消耗粮食之外，只会造成不稳定因素。
考虑到匈牙利王国也需要商人的支持，巴拉德总督才放了一些人出城，和阿努尔夫商议让商队通行的事情，也才有了如今奥托会见伊巴拉的这一幕。
“奥托公爵，你判断那位克罗地亚王子说的是真的吗？”阿努尔夫听完奥托汇报的消息之后，在短暂的欣喜之后，还是有些谨慎的问道。
“应该大致可信，只不过对于那位克罗地亚王子的实力，我怀疑有很大的夸张成分。
如果那位克罗地亚王子真的有实力能打开城门，估计早就动手了，不会等到现在的。”奥托说出了自己的判断，他可没有因为伊巴拉的一番花言巧语就被糊弄住。
“和我的判断差不多。”阿努尔夫点点头。“我也认为那位克罗地亚王子的实力，没有办法影响绍莫吉城里的局势。
之前我还说，为什么对方突然派人来和我商议恢复商队往来的事情，原来还有这种隐情啊。
那么，公爵阁下，你觉得关于那位克罗地亚王子一方，我们要怎么应对呢。
他想要借助我们的力量复国，并向王国称臣的条件倒是没什么，我可以先替父王答应。关键是，我怕他不能提供给我们足够的帮助，反而让我们遭受到巨大的损失。”
“对，这就是关键！”奥托十分赞同。
“我们不知道那位克罗地亚王子手上有多少实力，如果就按照对方说的计划，发动猛攻，如果对方真的能打开城门还好，打不开城门，不仅咱们损失大了，也将失去一枚绍莫吉城内重要的棋子。”
“不如这样，先答应那位巴拉顿总督，允许商队往来，暂缓一段时间的攻城，约对方的贵族见见面，顺便试探一下情况？”阿努尔夫问道。
“倒不用那么麻烦，想要和城里的克罗地亚王子通信，我有办法。”奥托笑了笑。
阿努尔夫狐疑的看了一眼奥托，然后恍然大悟的跟着笑了起来。
“早就听说哈布斯堡家族训练了不少信鹰，让人羡慕，我怎么把这一茬忘了。
好吧，那我就只答应对方的放几支商队出来，让对方降低一些警惕就好。
既然那位克罗地亚王子派来联络公爵阁下的信使与奥托公爵有旧，那么联络的事情就交给公爵阁下了。
有任何进展和计划，记得随时告诉我。”
“阿努尔夫公爵放心，肯定不会瞒着你的。”奥托点头应道。
奥托将回信和信鹰交给了伊巴拉，让他回去带给那位克罗地亚王子。