大顺太宗李过鼎定时开了铁禁，如今税率不过十五取一，奈何碍于路途遥远，那远离冶铁中心的偏僻之地，铁价依旧腾贵。
略略看过汉中、佛山铁业，这汉中铁厂是内府办的，佛山大大小小的铁厂大多都是民间自行筹办。因着佛山铁业用的还是木炭，因是其出产的铁质量远胜旁的地方。
又翻到遵化铁厂，其上不但有各类数据，还详细画明了遵化所用高炉。李惟俭瞧着那矮胖的高炉好一阵头疼，这般低矮，耗费燃料不说，炼出来的铁质量也不高。
至于炼钢，还是极为原始的炒钢法。
李惟俭倒是能设计出更合用的高炉，可这高炉高了，往里头加料就成了问题，还需要机械往里头添送。可偏生内府如今全力打造火铳、火炮，无暇去造蒸汽机。
转了一圈儿，这问题就成了先有鸡还是先有蛋的问题。李惟俭思忖半晌，只能将希望寄托在自己开办的机械厂上。他暗自寻思，大顺好歹能稳定生产灰口铁，缺的是合用的钢，待回头不如设计个马丁炉出来。
如此，自各地采买铁锭、铁矿，倒是可以用极端的平炉矿石法，生产出来合用的钢铁。
可惜他是搞冶金机械的，这如何炼钢只是一知半解，回头儿就算弄出了碱性平炉，也只能一炉一炉的试验，这才能得到自己想要的低碳钢、高碳钢、弹簧钢。
转念一想，这煤气发生器全然没思路，只怕平炉都不好上。得，甭琢磨了，还是老老实实先上反射搅拌炉吧。
一连半月，李惟俭准时到衙门点卯。几份报纸，一盏清茶，一迭点心，看罢了便伏案写写画画，待未时放衙，隔三差五便去外城蒸汽机厂转悠一圈儿。
如今厂子内的土地已然平整过，屋舍也起了一些。请来的二百多号成手匠人，如今正依着李惟俭的设计图，用泥范铸造各类器械。有些不能铸造的零件儿，李惟俭只得舍了脸面去武备院缠磨陈主事。
这陈主事就一点好，只要银钱给足了就好说话。这厂子李惟俭不过占了一成股子，银钱花起来自然不心疼。连去两次，砸下了三千多两银子的加急订单，陈主事晕晕乎乎就接了，还承诺腊月底之前尽数造好。
待李惟俭将碱性平炉设计图摆弄出来，这才恍然，不知不觉搬离荣国府已二十余日了。当日可是应承过贾母，隔三差五经常回去瞧瞧的，这二十几天不去看过，实在有些说不过去。
因是转过天来，李惟俭放衙之后便提了四色礼物，径直驱车前往荣国府。
门子余六正百无聊赖守在角门，遥遥见自宁荣街东面儿行来一辆马车，前头还有两骑开道。细细观量，当先之人乃是俭四爷身边儿的丁如峰！
“诶唷！”余六顿时大喜，赶忙早早儿的迎在阶下。
待马车停在角门前，余六赶忙殷勤地将凳子摆了，就见帘栊一挑，一身大红官袍的李惟俭自内中行了出来。
那大红的官袍直晃眼，余六赶忙一揖到地：“小的恭迎爵爷！”
李惟俭下得车来，笑吟吟道：“余六，多日不见可是愈发富态了？”
“托爵爷福，小的吃得好睡得香，可不就发福了？嘿，说起来小的可比不过爵爷，爵爷可是愈发光彩照人了。”
李惟俭大笑，随手丢过去一枚银稞子：“哪里学来的歪词儿？拿着去读几本书，以后不知道的词儿少乱用。”
“诶唷，谢爵爷赏。”喜滋滋手下，余六赶忙低声道：“爵爷，老爷跟大老爷都放衙了，最近府里头没什么事儿。”
“嗯，好。”李惟俭应了一嘴，旋即提着四色礼抬脚进得角门。管事儿的瞧见，连忙迎将上来，陪着笑脸不说，还连忙打发人知会内中。
朝着内仪门行了几步，连大总管赖大也迎了上来。同样陪着笑脸，那笑容里满是谄媚。
旧地重游，遥想当日初次入荣国府，情形自然大为不同。李惟俭面上笑着，心下感叹，所以还是得上进啊。你爬的高了，往下看得都是笑脸；爬的低了，往上一看全是屁股！
进得内仪门里，又有管事儿婆子迎了，路上不时的说着夸赞的话。李惟俭随口问了老太太身子骨如何，婆子只道一切安好，只是上了年岁，秋冬之际有些不良于行。
转过穿堂，迎面便见李纨的丫鬟碧月自垂花门出来，瞥见李惟俭先是一喜，招呼一声，又见婆子在一旁，顿时一副欲言又止的模样。
这是有事儿？
李惟俭便朝那婆子道：“许嬷嬷，亲里亲戚的，我还在府里头住了大半年，可算不得外客。我自己去就是了，许嬷嬷自去忙吧。”
那许嬷嬷也是个有眼色的，闻言笑道：“爵爷这般说了，那我就自去了。”
许嬷嬷一走，碧月便上前一福：“俭四爷可是有些日子没来了。”
李惟俭正色道：“可是大姐姐出了事儿？”
“这”碧月四下看看，见无人这才压低声音道：“四爷，说来还是月初的事儿。那日大奶奶自王府回返，到得宁荣街上马车车轴坏了。大奶奶不愿等，想着不过几步路，便下了马车回府。不想半道儿就撞见了那贾瑞！”
李惟俭顿时皱起眉头来。
就听碧月又道：“有的没的说了一通，临了说兰哥儿如今在私学不甚尽心，待回头儿再来寻大奶奶说话儿。四爷也知，我们奶奶对兰哥儿进学一事最为上心，当下也没多想就应承了下来。
过得两日，贾瑞果然寻了过来，不着边际说了一通，那癞蛤蟆想吃天鹅肉的心思就差写在脸上了！
大奶奶为这事儿怄了好些天，昨儿那贾瑞又来缠磨，大奶奶躲去老太太院儿才免了怄气。”
李惟俭勃然大怒：“没人伦的混账东西，定叫他不得好死！”
上回贾敬庆生，众人齐聚宁国府，贾瑞瞥见王熙凤就起了贼心，转头被李惟俭好一通暴揍。这厮大抵以为出手的是贾琏，倒是熄了撩拨王熙凤的心思，结果竟将主意打到大姐姐头上了。
呵，真当他李惟俭的姐姐好欺负？
李惟俭怒发冲冠，深吸一口气道：“此事你莫管了，我自有计较。”
碧月连忙舒了口气，又担忧道：“四爷，不会闹出事情来吧？”
李惟俭冷笑道：“能如何？连童生都不是，错非姓贾，这等货色能否混上一口饱饭都在两可之间。便是如此，你见了大姐姐让她安心，三两日，我必料理了此獠！”
碧月应了一声，这才喜滋滋告退。
李惟俭朝着垂花门行去，心下暗自思忖，也无怪大姐姐怄气，她这般寡妇失业的，最忌这等事儿。若流传出去，那就是黄泥糊在裤裆上，不是屎也是屎。
单单打一顿难解心头之恨，此獠既然起了淫心，那便让他死在淫字上！
进得垂花门，眼见大丫鬟鸳鸯迎了上来，李惟俭面上的冷色忽而烟消云散，转而浮出笑意来，与丫鬟招呼一番，随着其入得荣庆堂，见了贾母自是好一番叙话。
李惟俭只道新官上任，杂务繁多，这才耽搁了过府。贾母心下颇喜李惟俭，半真半假地嗔怪了几嘴，这才转而说起了旁的。
略略坐了一会子，三春、黛玉、宝钗闻讯都赶了过来，李惟俭笑着与一众姑娘闲聊了半晌，不过是说了说内府衙门里的事宜。
其后王熙凤与李纨也来了，大姐姐李纨显是得了碧月报信，这会子瞧向李惟俭的眼神里满是担忧。
眼看临近申时，贾母做主要留李惟俭用饭，还打发人命厨房多加两样菜品。李惟俭满心都是恼火，这会子哪里吃得下？
只道晚上同僚小聚，他初来乍到的不好驳了同僚颜面，贾母惋惜了几句，嘱咐李惟俭得空再来。
李惟俭应承下来，随即起身告辞。
他一起身，李纨便跟着起了身，本想送行之际嘱咐几句，不料却被王熙凤抢了先。
就听王熙凤笑道：“老祖宗，俭兄弟如今可是出息了，好容易过府一趟，我可得好生照料了。这来日，说不得就要求到俭兄弟头上呢。咯咯，我去送送俭兄弟。”
有王熙凤在，李纨自然不好再说什么，因是略略犹豫，便见那二人一并出了荣庆堂。
李纨暗暗提着心，生怕李惟俭一时意气用事，再闹出好大的事端来。
这边厢暂且不提，却说李惟俭与王熙凤出得荣庆堂，王熙凤只使了个眼色，平儿便带着丫鬟悄然缀后了几步。
过了垂花门，王熙凤便道：“俭兄弟，那贾瑞贼心不死。上回挨了打，倒是不敢打我的主意了，不料转头又去琢磨大嫂子。”
李惟俭颔首道：“多谢二嫂子告知，这事儿我知道了。”
王熙凤管家，府里大事小情哪儿能瞒得住她？
王熙凤见他如此说，赶忙又道：“俭兄弟，不是我不管，是昨儿才得知，方才安排了蔷哥儿、蓉哥儿对付那贾瑞。”
王熙凤能如何对付？不过是设个相思局，那贾瑞最后是自己着凉病死的。只是刻下方才十月，还没到十冬腊月、滴水成冰的程度，这相思局顶多教训一通，怕是死不了人。
李惟俭既然心生恨意，又哪里容得了贾瑞此獠苟活？
因是笑道：“二嫂子，下回有这等事儿，打发人告诉我一声儿就是了。这回就不劳二嫂子了，免得脏了手。”
王熙凤一时间摸不清李惟俭心中所想，只道：“俭兄弟莫要因此跟我生分了就好。”
“哈，二嫂子哪儿的话？那贾瑞作死，又关二嫂子何事？”
王熙凤这才放下心事，一直将李惟俭送到仪门方才回转。如今李惟俭非但是李财神，还是堂堂的二等男，与其交好总不会吃亏。
却说李惟俭出得荣国府，上得马车，待出了宁荣街便挑开帘栊，将伴行的丁如峰招呼了过来。
“老爷？”
李惟俭思忖道：“可还记得上回揍的贾瑞？”
“回老爷，记得。”
“嗯，寻一对儿扎火囤（明代称呼，清中后期才叫仙人跳）的，送他去大牢！”
丁如峰笑道：“那瑞大爷又去撩拨二奶奶了？啧啧，真真儿是不知”眼见李惟俭面色不善，丁如峰顿时收敛笑容，拱手领命：“额，是，老爷擎好儿吧。”
李惟俭颔首，自袖笼里抽出一张千两银票递了过去。丁如峰瞥了一眼道：“老爷，对付个区区白身，要不了这般多银钱。”
李惟俭道：“余下的买贾瑞一条命！”
昨儿耽误了，我试试这两天能不能补回来。粗略检查了，还有错别字劳烦大家帮忙挑挑。
第179章 美人局
清早，马德奇骂骂咧咧自赌档行将出来，昨儿一宿先赢后输，非但折了本，临了还欠了人家五两银子。
马德奇心下腹诽，定是赌档出了老千，不然他其后为何连输了十六把？完全没道理啊！
寒风凛冽，天上刮起了细碎雪花，马德奇进得粉酱胡同儿，打着哈欠朝自家门前摸去。心下暗自腹诽，也不知那位‘同道中人’这会子起没起，若是没起，他还得在外头熬上一会子。
又打了个哈欠，忽而便见迎面不知何时抱着臂膀立着个人。一身短打分外利落，太阳穴鼓鼓着，眼神不善，一瞧就是青皮打行！
马德奇吓得一个激灵，顿时困意去了一半儿。心下暗忖，莫非追债的追到家里来了？这人瞧着倒是眼生。
他心下胡乱思忖，面上不动声色，忽而顿足道：“遭了，竟将此事忘了！坏了坏了……”
说话间扭头就走，随即越走越快。回头偷眼观量，见那人不曾追来，这下略略放下心，心道这一遭好歹是过去了。
正待此时，胡同口忽而转出一人来，手里头拿着一枚青梨，一边儿大嚼一边儿朝他逼近。观量形貌，这人竟与方才那人有些挂相。
马德奇混迹市井，知道跑不了，当即停下脚步，苦笑着朝围拢过来的二人拱手：“二位是不是认错人了？”
“马德奇？”
“是我。”马德奇也光棍，干脆道：“是为了那二十两银子吧？嘿，您猜怎么着？昨儿晚上我还真就赢了二十两，奈何赌档一时间不凑手，就只能挂在账上。要不您二位容我两日，等我取了银钱就把账还上？”
丁如松呲牙一乐，手中半个青梨猛地砸在马德奇脸上，顿时汁水四溢，冷然道：“哄谁呢？再敢哄骗我们兄弟，小心把你栽了荷花！”
马德奇讪讪道：“这眼看都上冻了，可不好栽荷花。”
“少贫嘴！”丁如峰道：“咱们找你不为了要账。”
马德奇长出一口气：“早说不要账啊，早说我就不跑了。您二位吩咐，小的能办到的一定办。”
丁如松乐道：“能，这事儿你太能了，不过是重操旧业……对了，那姘头还在吧？”
见其点头，丁如松就道：“扎火囤，不管你用什么法子，把那人送进顺天府大牢里，事成之后就许你二百两银子。”
马德奇眨眨眼，问道：“还要见官？不成不成，二位好汉不知，小的如今在顺天府衙门挂了号，只要一露面就少不得一顿板子。”
丁如峰嗤笑道：“一顿板子换二百两银子，值不值的你自己算。给个痛快话，若是不成，我们兄弟再去寻别人。听说骡马市左近还有个叫李永吉的……”
马德奇眉头一跳，顿时叫道：“李永吉那厮最不讲道义，二位寻他可就错了。”抢白一句，又狐疑瞥向二人：“果然有二百两？”
丁如峰看向自己兄弟，丁如松便自袖笼里掏出一张百两银票来，径直拍在马德奇胸前：“办成了，还有另一半；办不成，这一百两就是你的烧埋银子！”
马德奇接过银票仔细观量，顿时乐得露出一口烂牙来：“二位瞧好吧，我那姘头早年可是锦香院的，保准丢个媚眼那厮就酥了！”
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这一日放了私学，贾瑞自学中出来，想着两回不曾见到李纨，这心下愈发难耐。可他也知晓，这去个一回两回的还好说，时常总去难免惹人起疑心。尤其是那王熙凤极为狠辣，贾瑞可不想再挨一通打。
于是乎只好按捺下贼心，安步当车施施然朝自家行去。他自宁荣二府中间的私巷穿过，转眼到得宁荣后街。
这后街有一处茶肆，贾瑞三不五时便来此间耍顽。这会子瞧着时辰还早，便依着惯例进了茶肆之内。
内中自有说书先生讲古，贾瑞点了一壶茶水四样点心，正打发着时辰，忽而便自外间进来一老一少两个女子。
老妪五十开外，女子瞧着二十出头。那老妪也就罢了，那二十出头的女子端地有颜色，贾瑞只瞥了两眼就挪不开了。
好巧不巧，这二人就坐在贾瑞一旁，只要了一壶茶水，随即低声细语起来。过得半晌，老妪转身之际‘无意间’撞了贾瑞，连忙不迭道恼，随即便与贾瑞闲谈起来。