不过，大顺哥很快就不用担心小邵东家了。
因为，听说小邵东家是和潘东家的闺女一道去的天津。大顺哥私下还跟媳妇八卦了一回，认为潘东家是相中小邵东家这个乘龙快婿了。
褚韶华认为可能性也很大，褚韶华感慨，“如今的风气着实是开放了。”若在老家，亲事自然要先经两个家庭长辈认可，再由媒人穿针引线，方可定下亲事。实际上，这一套过程与未婚男女双方是没太多关系的。而如潘东家这样的有钱人家，竟是直接让女儿跟小邵东家去天津，褚韶华琢磨着，这怕就是现下新派人提倡的自由恋爱了。
这样的自由恋爱，倒也是好事。
褚韶华想，小邵东家自是先过了潘东家的眼，潘东家瞧他人好，遂介绍给家里闺女认识。如此，长辈满意了，晚辈再相处着试试看，若是性情相投，倒是比那盲婚哑嫁要强的多。
小邵东家为人亦很是不笨，去天津大半个月，把事情办完就带着潘小姐回了北京，并未在天津多停留。如今正是三伏天，二人虽是坐汽车，也是鼻尖儿冒汗，小邵东家手里的扇子就没停，潘小姐在他身边跟着借风，魏太太令下人端来凉茶给两人喝，笑道，“坐下歇一歇，喝些凉茶也就好了。”
又问，“那个引掣可修好了，我听说，那东西都是从国外来的，不是很好修。”
“虽费了些周折，都修好了。说来，天津繁华远胜北京，我以前读中学的时候，有位同学老家是天津的，还是假期时偷偷去过一回。好几年没去，比以往更加热闹了。”小邵东家整个人都似乎沾染了些天津的热闹，他说一回正事，又把带来的点心奉上，很有些不好意思的说，“我这些年，都是在读书，出门一趟，也不知给婶子带些什么。这是天津有名的大麻花，特别好吃，是我送给婶子的。”
潘小姐端起凉茶喝了半盏，忍不住取笑，“是特别好吃，他自己个儿就能一个人吃一匣子，半夜里还在屋里偷偷吃麻花，吃的床上都是，郑叔叔家的丫环给他打扫房间时见了，还跟郑婶婶说了。郑婶婶特过意不去，以为他晚饭吃不饱，打发人天天给他做宵夜。”这次过去帮忙的机电公司，便是郑家所开，说来与潘家也是老交情了。
小邵东家道，“我是因晚上画结构图才吃的，晚上安静，我一干活就要吃东西的啊。再说，这麻花的确很好吃。你要不是怕长胖，你晚上肯定也吃。我就不怕长胖，你知道为什么不？用脑多的人，怎么吃都不胖。”
潘小姐气的，给了小邵东家两下子。小邵东家捂着胳膊，连忙不与她坐一起了，跟潘太太一起坐了。潘太太拦下闺女，说她，“说话归说话，可不能动手啊。”又安慰小邵东家，“不要理她，自小就这样，我都说没个大家闺秀的样子。”
“可不是，没学到婶子你三成的温柔。”
潘太太也觉着小邵东家相处熟了是个活泼性子，有时说话特招人笑，孩子们出门半个月，潘太太没有不记挂的，虽然常通电话，也忍不住多问了几句。待潘东家回来，晚上吃饭时难免又说到天津之事。潘东家还说，“老郑打电话给我，说一年给你一成的份子，想留你在天津帮忙，你拒绝了。”
潘太太不知有些事，不由看向小邵东家。小邵东家舀了一勺炒豌豆放在碗里，道，“这不是到夏收了，我得回家收粮啊。”
潘东家瞥小邵东家一眼，说他，“别拿这种鬼话糊弄我。”
小邵东家只好实话实说，“天津比起北京当然是好的，不过我听说上海比天津更为繁华。做工业跟做面粉生意、粮食生意都不一样，做工业一定要选好地方，环境很重要。天津是袁大总统的根据地，政治军事的氛围太浓了，军阀们不是那么好相与的。相较之下，自然是上海的商业环境更好。我是工科出身，要想赚钱，肯定去上海。”
潘小姐手中的筷子略一停，问，“你去上海想做什么？难不成，你找好差使了？”
“不用做别的，上海那么多工厂，许多工厂都是用的新式机器，谁家就能保证机器永远不出问题呢。上海港的规格比天津港只大不小，那么多的商船。只要像郑老板一样开个机电公司，我雇上两个跑腿的，吃穿就不愁。”小邵东家很自然的同潘小姐解释了一句。所以，郑老板开一成的报酬如何能留得下小邵东家，这是个懂技术有眼光脑子更活络的年轻人。他根本不是待价而沽，这样的人，已可以为自己创造价值。
潘太太倒是说，“这个想法很不错。说来，如小邵你这样懂技术的年轻人真是不多，留学生我是常见的，学文的暂且不提，这些以后都是在文化界打转的。学理工科的留学生，千奇百怪的多了。学纺织的，回国后连纺织机器都不会开。学建筑的，盖房子的事也不通。哎，我也不知如何说，既是去留学的，大学四年，到底学了些什么？怕他们自己都不大清楚。小邵你不一样，别人修不了的东西，你过去就能帮忙修好，这就是实打实的本事。”
小邵东家道，“这还不是应当的，要不，干嘛要去国外背井离乡的念书受苦啊。在家多好啊，有吃有喝还不用操心。”
潘太太都忍不住想笑，潘小姐给他夹个鸭腿搁碗里，说，“赶紧吃吧，看这胸无大志的样儿。”
小邵东家笑，“倒不是胸无大志，主要是风水不好。近来你们女子好不好的就要倡导女权，主张男女平等，我们男人都要叫你们挤兑死了，哪里还来的大志，能吃口饱饭就不错了。”他看潘东家快吃好了，自己也加速吃饭，待潘东家一撂筷子，小邵东家跟着起身，说，“潘叔叔，我有话想跟你单独说。”
潘东家道，“去书房吧。”
俩人一前一后的去书房了，潘小姐见二人去了楼上书房，同母亲道，“不知道什么事儿，怎么还神神秘秘的。”
潘太太想了想，“会不会是小邵想去上海开工厂的事？”
“他才不会开工厂呢，再说，他就是去上海，也不用经过爸爸同意吧？”
潘太太悄悄同女儿道，“小邵可是个有真才实学的人。”
潘小姐是个极大方的性子，她唇角微翘，“妈你没见他画的引掣的结构图，漂亮极了。”
母女俩都不晓得小邵东家寻潘东家什么事，他还当真不是为了事业的事，邵家虽则在财富上无法与潘家相比，可小邵东家自认也不是无能之辈。小邵东家是另有事同潘东家说，他想从潘家搬出去。潘东家有些意外，瞧着这小子不像对他闺女没意思的样啊，如何要搬出去？潘东家坐在书房的长沙发里，看小邵东家坐下，方问，“住的好好的，可是有哪里不习惯，只管与我好，如何要搬走呢？”
小邵东家显然已经思虑良久，他抿一抿唇，认真的说，“潘叔叔，您默许小玉跟我去天津，肯定是看我这人还可以的。我又不傻，在天津，我们相处了些日子，我觉着她也很好。我是想，如今是新年代了，并不禁男女自由恋爱。可说是新年代，旧文化也是存在的，我十分敬仰你的为人，你待我很好，我却不能这样含含糊糊的住在你家里，行此近水楼台先得月之事。您要同意，我就搬出去，从此与小玉在以婚姻为前提的条件下做男女朋友来往。您要不同意，我也得搬出去，不然，这算怎么回事呢？我并不是那种可以将感情自由收放之人，若我俩无缘，就更当保持距离，这样对彼此以后都好。”
潘东家儒雅的脸上露出思考的神色，一双锐利的眼睛很严肃的盯了小邵东家片刻，直待小邵东家觉着自己五脏六腑似都给潘东家看透，冷汗都要叫看出来了，整个人更是紧张的肌肉绷紧，肩背笔直，手指几乎要把扇子捏成粉末了，潘东家方平平静静的给小邵东家放了个雷，“那就来提亲吧。”
小邵东家吓一跳，直接给老丈人吓结巴了，连连摆手，“这，这，这怎么能行？”
潘东家奇怪，闲适的靠着沙发问他，“你不是看我闺女很好，也知我让她与你到天津去就是看你不错，既是都觉不错，何不结为婚姻？刚不还说在婚姻的前提下交往么？”
“不不不不不！我，我，我，我，我，我现在功未成名就成的……这，这，这，这，这，我是计划过几年，有点儿小事业才好说亲事。”小邵东家的计划是很好的，他准备俩人先交往着，彼此也能多些了解。他也有时间发展一下事业，不然，老丈人家这样富贵，岂不显着他跟吃软饭似的。
潘东家好笑，正色打量着他，“你有没有事业，与结不结亲事有何直接关系呢？难不成，你有事业我才会将女儿嫁给你？你没事业，我便不允婚了。这是什么样的逻辑，我给闺女找的是女婿，又不是给闺女找事业。再者，人这一生，哪里能不经坎坷，若你以后事业有危机，是不是我立刻就要把闺女再接回家了？你这种想法，可不像新式留学生，思想倒是挺守旧，想的挺多。”
小邵东家面露窘色，细白的指尖儿不停的绕着扇坠下的那一束大红流苏，仿佛如同小邵东家此时纷乱的思绪一般，他如实的说，“我是没想到，我以为岳父还会多看我几年。”
嘴倒挺甜。潘东家道，“江山易改，秉性难移。人的秉性，是变不了的。阿玉性子未免要强，她倘是晚生个几百年，这个性子倒还关系不大。生于现在，并非幸事。虽则如今崇尚西风，报纸上时有女性撰稿书写呼吁男女平等，倡导女权。可实际上，不要说女权，便是男女平等也不是一时一代能做成的事。这世上女子，聪明的多。可世上男子，则是愚笨不识好歹的多。我看你很好，性子柔韧又不乏决断，眼光也不错，配得起你留学生的身份。我听说，你大学是修了两个学位的，第一专业是机电专业，第二专业是物理，怎么没听你提起过？”
“学多少专业有什么用，还是学以致用为上。再说，我先前也不知咱们有翁婿之缘，后来我倒想自夸一下，又一直没合适的机会，总不能就跑到您跟前说，我是大学修了两个学位吧？这显着多傻啊。”小邵东家说的，潘东家都笑了。小邵东家觉着，岳父许之以爱女，着实是对他的看重，想来也寻人打听过他了。他又介绍了一个自己的学业情况，“其实理工科专业都是相通的，当时出也出去了，虽说是政府出钱留学，还是觉着，多学点东西就是赚了。我大学时在轮船公司做过技术方面的兼职，当时毕业，也有公司想请我过去任职。我考虑再三，我爹娘就我这一个儿子，要是把他们接出去成天吃西餐喝咖啡，他们怕是适应不了，就回国了。说来，我这人的确没什么大志向，我在国外也特想家，我爹娘也想我，就在家里歇着了。”要不是突然之间天降姻缘，小邵东家估计也不会想着去上海做事业的事。
潘东家还是第一次见这种留学回国先在家一歇就是大半年的，这也是为什么潘东家着人打听小邵东家的缘故。这是庚子赔款的第一批留学生啊，自清廷时起，朝廷派出的公费留学生，哪个不是一腔的志向，满腹的热血。当然，也有人瞧着国外的条件更好，由此留在国家的，也不稀罕。可小邵东家这种，毕业回国家里蹲的，一般都是学业上乱七八糟的居多。可一打听吧，人家还是当年的优秀毕业生，还是双学位，不修是给他面粉厂修机器，还是去天津修商船引掣都没什么问题，可见课业的确优秀。就是性格懒散了些，可要说懒散，粮食生意争取的也挺积极。交谈起来，眼光也是有的。潘东家这才相信，世上真的有这种给自己一放假放大半年的年轻人。当初争取粮食生意这么积极，估计是在家把懒病养好了，想出来看看。潘东家主要是相中小邵东家的才干，年轻人懒不错，时时鞭策着些，也就好了。潘东家道，“什么时候令尊令堂有空，不妨请他们来北京一聚。”
小邵东家很实诚的说，“我这就回乡，把我爹娘接来北京，商量亲事。”
潘东家点头，汝子也教也。
当陈家人听闻小邵东家这亲事时，皆瞠目结舌，想着小邵东家这可真有本事，非但做成了粮食生意，还顺道把自己终身大事给解决了。这留学生就是不一样啊，效率忒高。
第44章 深思
小邵东家这事儿，当真是带有几分传奇。
好在，这个年代，老丈人相中女婿，进而许婚闺女的事也并不算罕见。
陈家人再见到小邵东家的时候，就是小邵东家和父母过来陈家拜访了。邵东家邵太太早就见过了，只是，邵家是县里大户，陈太太面对邵东家邵太太时，总有些拘谨卑怯、不知所措。宋苹更不必提，她还不如陈太太哪。
都是买卖人家，邵家人便是将将傍晚的时候过来的，如今这三伏天儿，这个时辰凉爽些，再者，也不耽搁陈家生意。陈家父子还没回家，陈太太便与褚韶华道，“唉哟，邵东家他们来了，赶紧去把你爹他们叫回来。”
“行，我知道了，妈。”褚韶华笑着请邵家一家子坐了，叫着宋苹一起张罗茶水。
小邵东家笑道，“弟妹不用忙，也不用去喊陈叔回来，咱们说会儿话，估计陈叔他们也就回来了。”
邵太太接了褚韶华亲自端来的茶，也说，“是啊，不用去喊人，咱们又不是外人，别耽搁了生意。”
“没什么耽搁的，这会儿功夫也要回家了，只是若不去知会一声，爸爸回家定得不高兴，说我们怠慢了伯父伯母。这几天，他一直念叨着老东家，说小东家这样的喜事，估计你们很快就得过来，又想着天儿热，夏天走远路辛苦。如今知道你们来了，还不晓得如何高兴。这也没几步路，我去去就来。”褚韶华根本没去铺子叫人，她回屋写了张条子，在胡同口儿招了辆黄包车，给那黄包车二十个铜板，告诉他把这纸条送到哪里的铺子交给大顺哥，至于邵家人过来的事，都在条子上写清楚了。那车夫挺高兴的接了钱接了条子便去了。
褚韶华还顺带在街口的西瓜摊子买了两个西瓜回家，在厨下切了两大盘的西瓜端了进去，请邵家人尝尝。陈太太宋苹还有褚韶华，大家都一起吃。陈太太招呼着邵家一家子吃西瓜，问褚韶华，“不是说你去铺子里把你公公叫回来么？”这怎么倒去买西瓜了。
褚韶华笑道，“我在胡同口儿给爸爸雇了辆黄包车，让黄包车去接爸爸了，这不是更快么？”与邵家人打听，“伯父、伯母你们什么时候到的北京？可安置下来了？”
邵东家笑道，“我们前儿到的，住在六国饭店，昨儿过去亲家家里拜访，今儿个过来，看看陈老弟还有弟妹。邵初能有这桩好亲事，说来还是托了你们的福。”小邵东家，大名邵初。