秀儿说：“那是曹家派来的人。”
江微微不解：“哪个曹家？”
这次回答她的人是宋浩，他作为地头蛇，对本地的势力非常清楚。
“曹家是咱们九曲县力的一个大族，他们家很有钱，以前跟徐举人合伙开了一家汇通票号，后来徐举人死了，汇通票号就全部归了曹家。”
所谓票号，也就是钱庄，江微微也曾去过钱庄取钱，但这个汇通票号她还真是从没听说过。
她又问：“曹家派人来咱们这儿做什么？”
阿桃撇了撇嘴：“每年朝廷来咱们这里征收赋税，曹家就会派人跟过来，要是有人交不出赋税，曹家的人就会出现，表示可以借钱给对方应急。”
第912章：收税（2）
江微微敏锐地听出了她话中的憎恶之情。
正常情况向，别人愿意主动借钱给你，你应该是感激才对，怎么会心怀憎恶？除非……
“他们借的是利子钱？”
阿桃点头说是的，她随后讲述了自己的亲身经历。
“我家里穷，有一年地里收成不太好，没能交上赋税。县吏一脸凶声恶煞地逼迫我们赶紧拿出粮食来，我们拿不出钱，他们就要将我家里的人全部绑走。曹家的人恰好在那时候出现，表示可以借钱给我咱们家，到要给利息，第一年是五分利，若第一年没有还清欠款，到了第二年，利息就会翻倍，便是十分利，第三年还没还清就得再翻一倍，以此类推，直到我们全部还清欠款为止。”
江微微听得暗自咂舌，这么高的利息，简直就是抢钱啊！
她问：“你家最后借钱了吗？”
阿桃叹道：“不借不行啊，县吏催得紧，枷锁都拿出来了，咱家不想被抓走，就只能向曹家借钱。好在第二年收成还不错，我爹在外头帮人干活赚了点钱，咱家又找亲戚借了些钱，从拼西凑地把这笔钱给还上了。可也正因为如此，咱家的最后一点家底都被掏空了，连我哥成亲的钱都拿不出来，爹娘便便把主意打到我的头上，想把我给卖了，幸好被微微姐给救了，要不然我现在就……”
说到这里，她的声音有些哽咽。
秀儿搂住她的肩膀，低声安慰她。
其实阿桃家里的情况还算是幸运的了，很多人在借了利子钱后，拼了命地赚钱也没能还清欠债，结果利息就想滚雪球一样越滚越大，最后他们被逼得无路可走，要么就只能卖田卖地，沦为地主家的田奴，要么就只能卖儿卖女卖媳妇，家破人亡。
江微微看着驴车远去的方向，心想今年不知道又有多少人家要被逼着去借利子钱。
……
村长江丰年忽然找上江微微。
“微丫头，我想跟你商量个事情，你现在有空吗？”
江微微当即放下手里的活儿，站起身：“这里人多口杂，不是说话的地方，咱们里面说。”
她领着江丰年去了中庭，两人在房檐下的美人靠上坐下。
“叔公有什么吩咐？”
“吩咐不敢当，”江丰年摆了下手，态度很是客气，丝毫没有因为自己是长辈就倚老卖老，“我这次来找你，是想跟你商量一下田地的事情。”
江微微不解：“田地怎么了？”
“你的相公……也就是顾举人，他是咱们村里唯一的举人，按律他享有减免赋税徭役的权力，我们村里有不少人都想将田地挂到顾举人的名下，借着他的身份减免一部分赋税。当然，我们不会白白借用顾举人的身份，我们每亩地每年都会拿出十斗米给顾举人，算是给顾举人的酬劳。”
江微微立刻就明白了他的意思。
村里人是想借助顾斐的举人身份来避税，这种方式在南楚很常见，远的不说，就拿镇上的祝连来说吧。
祝连名下就有至少一千多亩田地，但那些田地并非他所有，只是别人挂在他名下的，想要借着他的举人身份避税，而他也能从中获取一部分的利润，算是互赢。
这种做法其实有钻法律空子的成分，虽然不犯法，可传出去到底有些不好听。
但村长都亲自求上门来了，看在他的面子上，江微微答应了这个请求。
她询问有多少人要把田地挂到顾斐名下？
江丰年道：“目前包括我家在内，总共有二十户人家。”
江微微点点头，心里有数了。
把田地挂到举人名下确实能够避税，但同样也会存在一定的风险，因为要想避税，就得先把田产过户到顾斐的名下，而田产一旦过户了，它就成了别人的东西，就法律上而言，它跟原来的主人基本就没关系了。倘若顾斐是个艰险贪财的小人，直接把名下田产全给卖了，也没人能拿他怎么样，到那时候，田产真正的主人怕是哭都没处哭去。
换言之，那些愿意将田产挂到顾斐名下的人，对顾斐是有百分百的信任，否则他们压根就不敢冒这个险。
江微微说：“阿斐最近有事不在家，过户的事情暂且要等一等，你可以先把要过户的人家列个单子出来，回头等他回来了，我好拿给他看。”
江丰年忙不迭地说好。
若真能把田产挂到顾斐名下，就能让他家每年省去至少三分之二的田税，这对农户们来说绝对是一笔大数字了！
他满心欢喜，随后又说另外一件事情。
“最近有很多人都来询问风谷机卖不卖？陈木匠那边说都听你的，你觉得现在能卖吗？”
江微微道：“先别卖吧，等朝廷的旨意下来再说。”
江丰年说行。
送走村长后，江微微又继续投入到忙碌的工作之中，可是没过多久，小风就蹬蹬地跑了进来。
他一路小跑到江微微的面前，一本正经地说道：“江大夫，我发现江伯宁出门了。”
江微微立即暂停手上的活儿，追问道：“他去哪里了？”
“我悄悄跟着他，看到他和他媳妇走到村口，坐上了刘叔的牛车，看样子应该是要去镇上。”
江微微又问：“江伯宁是跟他媳妇一起走的？“
“嗯。”
“他们没带孩子吗？”
“没有。”
江微微心想，江伯宁只带了媳妇，没有带孩子，就说明他们只是暂时出去办点事情，办完事就会回来，可有什么事情是需要他们夫妻两个一起去办的？
她知道江伯宁夫妇两个都是无利不起早的人，必须得多加提防，宁肯白费功夫也不能让他们有机可乘。
江微微招来宋浩。
“江伯宁他们是坐牛车走的，应该还没走远，你骑着大黑跟上去，看看他们夫妻两个去镇上做什么，记住，别让他们发现你。”
宋浩应诺。
他当即从后院牵出大黑，翻身骑上去。
他只需要一声招呼，大黑立刻就撒丫子跑了起来，速度一点都不比马慢。
宋浩骑在驴背上，心想这驴子骑起来可真带劲儿！
第913章：仗势欺人（1）
大黑跑得很快，没过多久宋浩就看到前边有辆牛车，车上坐着好几个乘客，其中正好就有江伯宁夫妇。
宋浩赶紧喊住大黑，让它放慢速度。
一人一驴就这么不近不远地缀在牛车后头，这个距离刚刚好，既不会跟丢，又不会让前面的人发现。
江伯宁和叶兰花并不知道自己已经被人给盯上了。
他们两人这会儿正坐在牛车上面，小声商量接下来的具体章程。
他们之所以会选在今儿出门，是因为他们看中的那套二进宅院要在今日被卖出去，听中人说，宅院的主人已经走投无路了，那人欠了一屁股债，今日是他还钱的最后期限，他必须得在今日把钱还清，不然债主就要把他的妻女都绑去卖了。
江伯宁和叶兰花都知道，现在是压价的最好时机，也是他们拿下那套宅院的最后机会，所以他们才特意急匆匆地赶去镇上。
牛车顺利抵达镇上。
江伯宁和叶兰花付了车钱，随即脚步不停地赶往醉香楼，他们在那里见到了中人。
中人又领着他们去了那套二进宅院，并在那里见到了宅院的主人。
主人是个有些秃顶的落魄商人，名叫龚祥。
可能是因为最近时运不济的缘故，龚祥看起来非常颓败，眉宇间有种挥之不去的焦躁气息。
江伯宁夫妇对宅院很满意，唯一不满意的地方就是价钱太贵。
龚祥表示四百两已经是很便宜的价格了。
双方揪着价格的问题展开拉锯战，龚祥因为急着用钱，不想再耗下去，先一步做出退让，表示对方若是在没有四百两的话，三百五十两也可以。
这一下子就减去了五十两，可江伯宁夫妇仍旧不满意，他们继续压价。
中人在旁边都有些看不下去了，三百五十两买这么大个院子，而且地段环境还这么好，已经是很划算了，要不是中人自己没钱，他都想把这个院子买下来了。
身为中人的职业素养让他最后还是什么话都没说，就这么安静地站在旁边看着。
在江伯宁夫妇的软磨硬泡下，龚祥又往下降了五十两。
江伯宁夫妇却还不满意。
龚祥都快崩溃了：“三百两真的已经是很低的价格了，要是再低的话，这院子我就没法卖了。”
他是因为急着用钱才会一再降价，可要是价格太低的话，他卖房子的意义就不存在了，那么点钱能管什么用啊？都不够他还利息的！
江伯宁夫妇互望一眼，知道这个价钱真的已经到达对方的承受极限了。
江伯宁开口道：“我知道你急着用钱，我也知道你欠了别人很多钱，这样吧，只要你同意一百两把这个宅院卖给我，我就帮你摆平那些追债的人，让他们不敢再来找你的麻烦。”
龚祥听到他要用一百两买下这套宅院，正要发怒，可等他把话说完，商人一下子又呆住了。
龚祥不敢置信地问道：“你怎么摆平他们？就只是个酒楼掌柜而已，那些要债的人根本不会把你放在眼里。”
江伯宁得意一笑：“他们的确是不会把我放在眼里，但他们会把我家三弟放在眼里。”
龚祥小心翼翼地问道：“请问你家三弟是？”
“说出来不怕吓到你，我家三弟是四品的广武将军！他手底下可管着好几万人，威风得很，就算是县太爷见到他都得下跪行礼！”
龚祥一惊，他立即看向中人。
中人很茫然，他完全没听说江伯宁的弟弟是将军啊！
江伯宁昂首挺胸地说道：“这件事情县太爷是知道的，你若是不信的话，可以去问问县太爷，他能为我作证。”
龚祥怎么可能跑去问县太爷？他可没这个胆子！
大家都是做生意的，龚祥也曾听说过江伯宁的名声，知道这人狡猾得很，最喜欢占人便宜，说不定江伯宁就是故意拿这种话来吓唬他，想以此逼迫他把房子便宜卖出去，再结合江伯宁一再压价的行为来看，这个猜测十有八九就是真相。
想到这里，龚祥再去看江伯宁，就越看越觉得此人满肚子坏水。
江伯宁还在那里夸夸其谈。
“你放心，只要我出马，那些个追债的人立马就会闻风而逃，绝对不敢再来纠缠你们一家。你自己算算看，只要用一套宅子，就能摆平所有麻烦，这么划算的买卖你上哪儿去找啊？你也不用犹豫，眼下整个九曲县就属我家三弟最有出息，再厉害的债主见了他也得跪地求饶。”
他以为自己说的这些话能让龚祥立马妥协，殊不知他说得越是夸张，龚祥心里就越是不信。
龚祥苦着脸道：“欠债还钱天经地义，我既然欠了别人的钱，就应该把钱还上，即便我家如今已经破败，但这点最基本的做人道理我还是懂得。你愿意帮我，我心里感激不尽，欠债的事情就不劳你们操心了，我自己会解决的。”
江伯宁脸上的笑容一僵。
他觉得龚祥这人真是不识抬举，自己好心好意要帮龚祥，龚祥居然还不领情！
既然如此，那他也就不用再跟这人客气了。
江伯宁收起笑容，哼道：“我刚才也说了，我家三弟是将军，手底下管着数万人，只要他一句话，就能让那些追债的人吓到屁滚尿流。反过来也是一样的，只要他一句话，你们家这房子就算不卖也得卖！”