或者说，护国公-埃提乌斯不愿意强攻，他在团团围住车城后，便营帐紧闭，仿佛是陷入了某种艰难抉择。
第二天。
在罗马阵营的联军会议上，诸多的将领统帅，蛮族酋长，七嘴八舌，议论纷纷，有人主张强攻，有人主张围困，而埃提乌斯沉默不语，只是时不时看一眼此战功劳最大的邓肯和托里斯蒙德。
会议最后不了了之。
埃提乌斯在战后找到了托里斯蒙德，似乎是在商议什么，其他人并不知晓，但邓肯却知道他在劝托里斯蒙德立刻回国继承王位。
因为托里斯蒙德还有几个兄弟可以争夺王位。
当天下午。
托里斯蒙德率领西哥特王国的军队撤围离去，似乎急匆匆想要回去坐稳王位。
而傍晚时分，护国公-埃提乌斯秘密约见邓肯，应该也是想要劝说他放阿提拉一条生路。
咔嚓！
就当邓肯步入中军营帐时。
护国公-埃提乌斯的身上，那银灰色的骷髅头标记破碎，‘帝国余晖’的金色印记碎裂，‘密特拉之军势’直接消失，‘诸神瞩目’也渐渐暗淡。
埃提乌斯（护国公）（传奇统帅）【三星金色】！
继上帝之鞭-阿提拉之后，就在邓肯的眼前，护国公-埃提乌斯身上的一道道印记全部碎裂，就好像是历史的回响在消散，英雄的气运在逝去，他也变成了常规的三星金色单位。
甚至，埃提乌斯的亲卫军，以及罗马鹰旗军团的统领，望向埃提乌斯的目光都透着一丝别样的意味。
他的行动瞒不了别人。
不管是什么原因，他想要放走阿提拉，都让在场的人感到一丝不满。
这惊天的战功！
帝国的大敌！
死了两个国王，十几个蛮族酋长，无数人付出巨大伤亡才打赢的一场血战！
就这么白白放阿提拉走吗？
邓肯不答应！
这里的其他人也不会答应。
………………
第76章 皇帝的大腿！邓肯
中军营帐。
邓肯目光扫了一眼门口处的精锐侍卫，不知道是不是他的错觉，现在这些人都不太敢跟他单独共处一室，前面跟西哥特王子托里斯蒙德密谈时，对方的身边也跟着好几个贵族骑士以壮声势。
营帐里面点着烛火，有一股油脂和香料混合的味道，还有刻意掩盖的酒味。
埃提乌斯昨夜应该饮酒了，而且还喝了不少。
这位大名鼎鼎的护国公注视着眼前的邓肯，神色似乎略微恍惚，仿佛被邓肯身上的少年英雄气所震慑，感慨道：“我像你这个年纪的时候，还在匈人王的帐下作人质。”
毕竟六十来岁的老人了，时日不多，如今‘帝国余晖’散尽，可以说是最后一点气数都快耗尽了。
邓肯的目光平静，淡淡道：“埃提乌斯大人就是那个时候认识阿提拉的？”
这个回答让埃提乌斯略微错愕，他凝视着邓肯的双目，看到了其中的一丝不甘，这眼神他太熟悉了，在他劝走了托里斯蒙德王子后，不管是蛮族酋长，还是罗马军官，都有一丝很明显的不甘心。
但是他也有自己的苦衷，没有阿提拉压制日耳曼蛮族，帝国的疆域将越发千疮百孔。
更何况在他内心深处，他也不希望阿提拉死在这。
毕竟几十年的好友了。
埃提乌斯缓缓坐下，好似一下子就苍老了许多，他摇头轻叹道：“是的。”
“我八岁就加入军籍，成为军团里年纪最小的战士。“
“跟随父亲南征北战。”
埃提乌斯仿佛陷入了回忆之中，声音沙哑道：“当时帝国局势艰难，西哥特首领阿拉里克带领蛮族军队长驱直入，父亲竭力周旋，为了取得蛮族首领的信任，将我送给蛮族作为人质。”
“后来匈人势大，父亲又把我送到匈人王帐下作人质。”
“也是那个时候我认识了匈人王的侄子，阿提拉。”
三言两语。
邓肯便明白了这位罗马护国公的少年时光是何等艰难，先去蛮族那做人质，然后又去匈人那做人质，他的父亲也是够狠的。
埃提乌斯并不在意诉说一些陈年往事，他凝视着眼前的邓肯道：“在我三十四岁那年，帝国内部动荡，我也是此时抓住了机会，向匈人借兵六万，率军返回了罗马。”
“不过我支持的将军败得很快，在他死后，我只能依靠手中的匈人大军，逼迫皇帝和摄政太后普拉西狄亚谅解，并得到了高卢行省骑兵总督的职位。”
一股枭雄的气息扑面而来，埃提乌斯的双目渐渐锐利。
做人质做到他这份上，也是没谁了，能向匈人借兵数万，手段着实是了不起。
“后来，我借助匈人的力量，击败了西哥特人。”
“在诺里库姆打败了日耳曼人的入侵。”
“当时摄政太后普拉茜蒂娅想要除掉我，于是我起兵对抗他们支持的伯尼法斯，我们在里米尼附近展开了会战。”
“伯尼法斯赢了，但他本人却身受重伤，于一个月后死去。”
“我当时逃亡到了萨尔玛提亚，后来也是在阿提拉的帮助下，迫使普拉茜蒂娅恢复了我的权力，成为了西帝国的统帅。”
说到这。
埃提乌斯笑了，有豪迈也有苦涩，他注视着眼前的邓肯，沉声道：“当时很多人都说我是‘匈人的走狗’。”
“想要除掉我！”
“有人以为我会拥兵自立为王，也有人以为我会出卖帝国的利益讨好匈人主子。”
“但是十多年后，他们又称我为‘罗马人的英雄’。”
一生征战沙场，战功赫赫。
埃提乌斯周旋于诸多势力之间，在帝国已经积重难返的情况下，借助外援以力打力，硬生生稳住了这垂暮的破败帝国。
当年所有的质疑非议都变成了尊崇，埃提乌斯由此成为了帝国实质性的最高统帅。
英雄迟暮。
邓肯注视着眼前老迈的埃提乌斯，缓缓道：“护国公确实一生为国尽忠，战功赫赫。”
这个确实没得黑。
帝国最后的余晖都在他的身上，可以说一个人扛起了西帝国的气数。
他使用战争手段和谋略来分化对付各蛮族部落，逐次平息了四方的边患，并恢复了西帝国在高卢和西班牙的威望，他用外交手腕同汪达尔人首领订立和平协定，互不侵犯，从而保持了帝国所在的意大利本土的安宁，然后他用武力打败了法兰克人和斯威维人，迫使他们与西帝国结盟，成为了重要的盟友和帮手。
他征战边疆，安抚蛮族，周旋匈人，一生可以说是鞠躬尽瘁，如今以老迈之躯跟阿提拉决裂大战，关键时刻没有人会怀疑他对帝国的忠诚。
但这些都不是他放走阿提拉的理由。
埃提乌斯凝视着眼前的邓肯，缓缓起身，背对着他，沉声道：“你是我见过最具才能的罗马人。”
“我的儿子不成器。”
“如果你愿意的话，我可以收你为养子，任命你为高卢行省的骑兵总督。”
图穷匕见。
埃提乌斯说这么多，真正的目的还是想要收服邓肯，他是帝国皇帝瓦伦提尼安三世任命的不列颠行省总督，如果认埃提乌斯为养父，那么便是站在了他这一边，跟瓦伦提尼安三世划清界限。
埃提乌斯给出的筹码也极为丰厚，按照罗马的收养子嗣传统，这是打算培养邓肯为继承人，直接全盘接收他的政治遗产和军事遗产。
毕竟他起家的身份就是高卢行省骑兵总督。
高卢可不是不列颠岛那样的偏僻角落，高卢行省是行政大区，以前有山内高卢、山外高卢、比利时高卢等行省划分，还包含了上下日耳曼尼亚，差不多等于是封你为后世法国的军队二把手。
亲儿子都没有这么好的待遇！
这是直接培养接班人的安排，等于是宣告所有人，邓肯就是未来的军政继承人了。
邓肯的军事指挥能力实在是让埃提乌斯太惊艳了！
他所见过的所有名将里面，阿提拉曾经是最强的那一个，他指挥匈人骑兵就好像是‘风’，轻驰疾走，来去如风，军势压前，如风暴肆虐，无人可挡。第二位是战死的西哥特国王-狄奥多里克一世，他率领骑兵就好像是‘山’，重骑兵一动，山崩地裂，碾碎前方的一切，军势之威猛，就连匈人铁骑都不敢硬抗。
邓肯给他的感觉，就好像是‘浪涌’，一浪接着一浪，拍打战场上的一切，找到敌人的弱点，然后淹没前方的敌人。
这个年轻人简直宛如天生的‘军神’！
他既能以点破面，击溃前方的大军，又能分割包围，扩大局部战果，仿佛是海浪拍打一切，在波涛汹涌中吞没敌军，更不可思议的是他越打优势越大，最终在战场上形成一道席卷一切的洪流。
这已经不是才能了，这是天赐的战场军神！
恐怕要不了多久，他就会成为当世冠绝天下的战场名将。
这样的人才，他当然希望培养成为自己的继承人。
埃提乌斯拿出了自己能给出的最好筹码，然后一脸期望地望向了眼前的邓肯，可是很快他的心情便低沉了下去。
因为邓肯不为所动，他只是平静道：“多谢大人好意，我还是希望成为不列颠行省的总督。”
他想要的，自己会去战场上拿。
帝国已经积重难返，全盘接收埃提乌斯的遗产，也继承了这个烂摊子，真的是烂透了，不如推倒重建一个新的帝国。
况且他也不想认义父，哪怕埃提乌斯是末代名将，但他可没兴趣当一个养子。
还是那句话。
大丈夫马上取天下！得国必须要正！这样才能长久！
邓肯接了帝国的烂摊子，就得当个裱糊匠，对外需要应付蛮族入侵，对内还要清理腐败堕落的帝国官僚，还不如另起炉灶，一起把他们扫进历史的垃圾堆。
况且邓肯还有多神教暗中支持的身份，进入帝国统治阶层，就得面对信仰问题。
埃提乌斯的遗产，对他来说，也就那样吧。
此时邓肯的态度已经表明了一切，不过埃提乌斯也并没有想那么深，反倒是觉得邓肯可能支持皇帝瓦伦提尼安三世更多一点。
年轻人顾忌名声。
不可能刚被皇帝瓦伦提尼安三世封为不列颠行省总督，转头就改换门庭认埃提乌斯为义父。
事实上，他还不知道这个不列颠行省总督，是皇帝瓦伦提尼安三世上杆子抱大腿封给邓肯的，甚至不晓得邓肯给了他这么大一个惊喜。
这下子别说是在罗马民众面前露脸了，瓦伦提尼安三世都可以重振威势，跟埃提乌斯稍微争夺一点权力。
消息是还没传回罗马，等瓦伦提尼安三世知道了，马上就有宫廷近侍赶来好好拉拢。
他可是下注了的！
这回躺赢。
而且他还投资了，要人才给人才，缺物资，还送了点装备物资，只是不多而已，瓦伦提尼安三世喜好奢靡享乐，自己手里面的钱也有点紧张。
这么说吧。
此战过后，邓肯就是瓦伦提尼安三世最粗的大腿，有邓肯在，他在帝国宫廷大声逼逼都有底气许多！