他的激动之情溢于言表，眼中甚至隐隐有光华闪烁。
那是一种发自肺腑的敬重与历经劫波后重逢的由衷喜悦。
“是展护卫！真的是他！”
人群中，立时有曾经的人低声惊呼。
“当初，我神秘客栈初立，根基未稳，强敌环伺，正是展昭与红拂女两位，一刚一柔，一明一暗，携手披荆斩棘，庇护了最早一批流离失所的同胞……”
有年长的掌柜抚须感慨。
而宗泽老将军闻言，古井无波的眼眸更是泛起几分激动。
“真是展小友……红拂女侠…她如今可安好？老夫也时常念及当年你们二人的英姿。”
“有劳老将军挂念！内人一切安好，如今亦在乾夏效力。她对老将军的挂念，比我只多不少！”
展昭恭敬回道。
当然，相比于展昭与红拂女这两位“旧识”带来的温情与感慨，更多华夏掌柜的目光还是不由自主地、带着震撼与审视看着戚继光，以及他身后那支沉默却散发着滔天煞气的钢铁军团。
神机营！玄黄军团军团长！戚继光！
这个名字和称号，在众人心中激荡起不同的回响。
“若我没记错的话，这位戚将军，似乎与张掌柜一般皆是源于大明吧？”
有熟知各方势力根脚的人低声与同伴交流。
“何止同源！听闻两人在彼时便是莫逆之交，相辅相成！一个居中枢庙堂，执掌国策，推行改革，为新军筹措粮饷、扫清障碍；另一个则镇守边陲，练兵强军，倚仗中枢支持方能大展拳脚，练就了这天下强军……可谓珠联璧合！”
“然今时不同往日矣。”
另一人语气复杂地叹息。
“曾经的张掌柜乃是大明帝国权倾朝野的首辅，帝师之尊，甚至能压制皇权；而戚将军虽是当世名将，威震东南，但在写给张首辅的信中，仍不免谦卑地自称‘门下沐恩小的’……双方地位，确有云泥之别。”
“但如今……”
先前那人接口，语气中带着一丝不可思议。
“观此情形，戚将军身为乾夏‘玄武军团长’，独领一军，其权柄与地位，恐怕已不下于一方王朝之主！与张掌柜相比，非但毫无逊色，甚至因其手握重兵、战功赫赫，在这非常时期，其实际地位或许……犹有过之！”
不错，那锦袍中年人，也就是被称为“张掌柜”的神境强者，正是大明朝赫赫有名的“帝师”张居正！
对于这一名曾经的“部下”的到来，他受到的冲击，其实还在这些人之上。
因为，他比任何人都清楚戚继光的才能，但也更清楚过去制约戚继光的种种桎梏。
如今，戚继光麾下这支“神机营”所展现出的全新气象，尤其是那几尊静静矗立在军阵后方、散发着令人心悸能量的庞大“战争傀儡”，以及它们在前不久一场短暂神战中摧枯拉朽般正面轰爆一座虫族神国的战绩……
这代表着什么？
张居正太清楚了！
这绝不仅仅是一支强军那么简单！这代表着乾夏已经彻底突破了过去时代的局限，不仅拥有个体伟力堪比亚圣、甚至神灵的天骄，更已经建立起了一套成体系的、能量产化的、足以“屠神灭国”的恐怖战争机器！
这是一种文明层次的跨越，是真正意义上的降维打击优势！
乾夏的潜力和实力，显然已经远远超越了一般意义上的皇朝，其国运之昌隆、制度之先进、技术之可怕，恐怕已然触摸到了只存在于古老传说之中的“帝朝”领域！
仅仅意识到这一点，对于目前困守客栈、缺兵少将、缺乏有效反击手段、甚至内部还纷争不断的众人来说，戚继光及其军团的出现，就是一支无比强大的强心剂，是刺破绝望阴霾的最耀眼曙光！
这也是为什么张居正这位在历史上毁誉参半、却绝对务实的大明首辅，宁愿暂时放下接引“大明”的选项，也要全力促成与乾夏的合作，甚至不惜主动地演一场迷惑西方阵营的大戏！
只因为，他从乾夏的身上能够“扭转乾坤”的希望所在。
“当然，这其中，也确有我的几分私心。”
张居正心中默道。
他看向远方虚空，仿佛能穿透无尽距离看到那片故土。
“大明……内部牵绊太多，派系繁杂，远水难解近渴。而大秦，虽强横无匹，但其风格过于刚猛霸道，引用其为援军，恐怕有伤天和。唯有这新兴的乾夏，既有雷霆手段，又是一名愿意放权，知人善任、胸怀广阔的雄主，方是当前破局的最优之选。”
对于这一名大明历史上、甚至整个华夏历史上，最为有名的“权相”。
张居正很清楚，唯有君主减少干预，才能够让臣子的能力，得到真正地发挥……如今的他，见到这神秘客栈的种种……
早就已经生出了改革之心。
只是这神秘客栈本身也是盘根错节，想要改革何等困难？
“神秘客栈自成一体，规则奇特，壁垒森严，在未能取得‘大掌柜’之位、掌握客栈核心规则制定权前，即便我等，想要介入其余客栈亦受限极多，若无法主导客栈，任何引入强援的提议，都极有可能被西方阵营利用规则进行阻挠，最终功亏一篑！””
张居正的面容坚毅，继续说道。
“但如今，局势已然不同！既然，我们双方撕破脸皮，那么接下去就只能各出手段……”
“此已非简单客栈内务，实关乎我乾夏未来在永恒之地的人族整体布局，亦是一场国运之争！吾辈唯有向前，绝无退路！”
这一名大明“帝师”甚至将目光投向凝神倾听的宗泽，语气诚恳却也不失锐利。
“宗老将军麾下，并非无人……除了岳将军这般万人不敌的神将，更有众多豪杰义士。但是请恕我直言，老将军的性情过于仁厚方正，守成有余，开拓不足，并非最适合在此诡谲险恶、需行霹雳手段的局势下执掌权柄、打破僵局之人。”
“接下来的风暴，需要更果决、更敢于打破常规的魄力。而这，或许正是乾夏所能为我们带来的……”
张居正的话，委婉却直接地点明了当前神秘客栈面临困境的核心。
这种建筑，确实需要一个更为果决的领导者，方才有足够魄力进行大刀阔斧的改革……
“叔大，想做什么，都去做吧。”
“不过，那西方阵营并非弱者，更有真神为后盾……不知道乾夏此番来人，共有多少兵力？”
毕竟，这一艘小船，看起来似乎并不能够承载多少人员的。
此时，戚继光的声音再次响起，回答了众人关于兵力规模的疑问：
“陛下有旨，此次先锋兵力，暂定一千万将士。后续视战况及客栈规则接纳情况，可再行增援。”
“一千万？”
有人闻言，脸上刚刚升起的兴奋之色略微一滞，似乎觉得这个数字对于浩瀚的战局而言，仍有些不足。
这很正常，要知道这神秘客栈，本身就是与“浩劫生灵”战斗的力量。
永恒之地何等之大？
浩劫生灵数量何等之多，不要说一千万，哪怕是一亿，都只能够算是杯水车薪。
然而，下一刻。
他们就被戚继光接下来的话震得头皮发麻！
“此一千万将士，修为皆在蜕凡五阶以上。其中，超凡境的将士，逾百万之数！各类战争法器、符文甲胄配备齐全，随时可投入战斗！”
百万超凡？！
此言一出，所有掌柜无不轻吸一口凉气，脸上有些难以置信！
超凡境界，那是一道巨大的门槛，需要天赋与资源缺一不可，在神秘客栈收拢的无数幸存者中，能跨入超凡境的比例也不过千分之一二。
而乾夏，随手派出的一支先锋军中，竟然就包含了百万超凡？！这是，何等恐怖的底蕴和动员能力！
然而，惊喜之后，现实的问题依然摆在面前。
第844章 二十万VS百万？
神秘客栈，西方阵营核心区域，“圣所”分栈。
与东方区域的那一座核心客栈简朴、厚重不同，这里被改造得宛如一座微缩的“圣堂”。穹顶高耸，绘满了繁复的宗教壁画，柔和而圣洁的光芒从镶嵌在四周壁上的光玉中散发出来，空气中弥漫着一种淡淡的、令人心神安宁的馨香！
然而，此刻跪坐在圣所中央的松下掌柜，脸上却毫无安宁之色，只有惶恐、怨毒以及一丝病态的狂热。
他不再是那个被东方阵营赶出来的时候，强作镇定的掌柜，而是如同找到了主人的丧家之犬，声音凄惶地向着前方主座上的人哭诉：
“凯文阁下！凯文阁下！您可一定要为我做主啊！”
穿着一身樱花国服侍服的松下身形微微颤抖，仿佛承受着巨大的痛苦与委屈，额角的薄汗滚落，甚至沾湿了地砖。
“那些华夏之人，他们……他们竟然彻底撕破了脸！已经将我分栈的一切资源供给都停掉了！丹药、灵粮、修复阵法的材料……全都断了！”
“我麾下这些为了抵御浩劫生灵，庇护人族而受伤的兄弟，如今连最基础的伤药都买不到，只能眼睁睁看着伤势恶化，没有折损在浩劫生灵手中，却损在了自己同族的手里面……他们这是要逼死我们啊！”
一边说话，一边指着身后，那些同样跪坐，气息委靡，身上残留着血迹，甚至残肢断体的樱花国人，指尖因用力而泛白，声音之中里满是不甘。
“果然，华夏之人开始进行清算了！”
主座之上，凯文一身华贵的白金神袍，衣摆上绣着细密的圣光符文，随着他的动作微微流转。
他手指轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而规律，脸上带着一丝怜悯又仿佛一切尽在掌握的淡漠笑容。
神秘客栈，自成体系。
无论是各种的食材，还是兵器、乃至于武技功法，都是通过不同的“客人”或者担任客栈“职务”的人员，互相之间提供。
原本像是医师，铸兵师，这种人员，在各大客栈之中都是具备的。
但是，后来因为技术、以及所处区域的不同，获得的资源的差别，有的客栈人员制造的武器更好，有的客栈制造的药品的疗效更佳……
最重要的是，因为技术导致的成品率，以及成本之间出现了差距……
从而，逐渐导致了不同的客栈之间，倒也出现了“分工”。
比如，某一处领地，斩杀浩劫生灵之后，可以获得圣品的异宝铁矿石，适合锻器；有的地方斩杀浩劫生灵，则是获得奇珍“牛黄”，方便炼药，有的能够获得“天蚕丝”能够用于织造衣物……
种种分化之下，如今很少客栈能够再独自运转，反而更倾向于互相贸易。
毕竟，当一件武器本身的价格比起你自己打造，需要花费的资源和成本少掉哪怕仅仅一成。
长时间积累，也是天差地别！
松下自身的客栈，早就已经习惯从华夏阵营处获得兵器、丹药……如今，骤然撕破脸，在这些方面却遭遇了巨大的危机，连维持基本运转都变得困难。
“放心，松下掌柜，圣光会笼罩在任何一名信徒的身上……”
凯文开口，声音温和却带着不容置疑的力量。
伴随着其声音，从天空之上的“神国”之中，赫然走出一道身影。
那是一位笼罩在纯粹光芒中的身影，身形修长而完美，面容模糊不清却带着一种非人的神圣与悲悯。
嗡！
缓缓舒展开的、一对纯粹由光与神圣符文构成的巨大羽翼这是一尊来自于“圣光之主”麾下的天使，半神层次级别的使者！
“迷途的羔羊，不必惶恐，圣光会治愈一切。”
天使开口，声音如同无数圣歌的合鸣，直接响彻在人的灵魂深处，带着一种难以言喻的抚慰与诱惑力。
他抬起手，掌心向上，一团温暖、醇厚如乳汁般的圣洁光芒汇聚而成，轻柔地洒落在松下以及他身后那些伤痕累累、气息萎靡的下属身上。
圣光临体，奇迹发生。
那些深可见骨的伤口竟以肉眼可见的速度蠕动、愈合，流失的气血被快速补充，甚至连损耗的精神力都得到了滋润恢复！不过短短几个呼吸，那些原本奄奄一息的伤员，竟然恢复了大部分行动能力，脸上浮现出健康的红晕！
“这……这是神迹！”
一个刚刚还躺在地上呻吟的战士，难以置信地看着自己完好如初的身体，激动得浑身发抖，伸手反复触摸曾经的伤口处。
“感谢天使大人！感谢主的恩赐！”