对于徐渭而言，昔日并肩作战、彼此信赖的好友“戚继光”如今在乾夏身居“玄武军团”统帅之高位，深受夏天信重，其统兵之才得以在更广阔的舞台上尽情施展。
夏天自然希望，能借助这一层故旧关系，以及乾夏所能提供的远超这“魔鬼海”的宏大舞台与深厚资源，将这位命运多舛、却才华横溢堪称“顶级天骄”的奇士，真正纳入麾下，使其才华不致湮没于海潮之中。
徐渭闻言，瘦削的身躯在宽大布袍中似乎微微一震，他沉默了片刻，脸上那惯有的疏狂神色收敛了些许，最终化作一声复杂的喟叹。
“夏帝陛下实在太过于看得起徐某了。乾夏帝朝，天骄人杰如过江之鲫，名将如云，谋臣如雨，又怎会真正欠缺徐某一个山野狂徒？”
他抬起眼，目光中带着一丝固执的坚守，缓缓道。
“况且，古往今来，为人谋者，讲究的便是一个‘忠’字。未有背弃旧主而另攀高枝的道理。徐某虽然不才，行事荒诞，但这一点读书人的迂腐气节，却还是有的……如今，仍愿追随于郑国公左右，尽一份心力。”
并非任何人都乐于见异思迁，即便徐渭心中十分清楚，乾夏帝朝与郑氏海盗集团相比，犹如九天皓月与地上流萤之火，无论是实力、潜力还是所能提供的平台，都有着云泥之别。
但是，“忠臣不事二主”的观念，早已深入骨髓。
至少，在这“郑家父子”明确做出抉择，正式投靠乾夏之前，他不会，也不愿选择直接转换门庭！
“可惜……人算总是不如天算。”
随后，徐渭又不免叹息一声，带着几分不甘的狂气。
“若是当初郑氏父子能完全听从徐某的安排，摒弃那些蝇头小利与内部倾轧，联合该联合之人，以雷霆手段清除该清除之敌，或许如今早已彻底统御这‘魔鬼之海’，形成与燕明、天魔稳固的三足鼎立之势，又何至于今日……受制于人，进退维谷！”
纵然是叹息，但其话语中那份“若依我计，必能鼎足天下”的强烈自信，却显露无遗！
要知道，这一片魔鬼之海，范围广袤，纵横超过二十万里，其中岛屿星罗棋布，势力鱼龙混杂，大小海盗团伙数以万计。
背后，更牵扯到诸多异族、邪神乃至其他大陆的势力，环境之复杂险恶，远超曾经的梁山水泊。
即便是“燕明皇朝”与“天魔帝朝”这两大雄踞一方的准帝朝，经营多年。
也一直对此地感到头疼，难以彻底清除掌控。
而徐渭竟敢放出“彻底统御”的豪言，其自信乃至狂妄，可见一斑。
当然，这狂妄，也是有资本的……
当乾夏一方提出了“清剿海盗以决胜负”的比试之后，郑芝龙一方在徐渭的谋划下满口答应。
在接下来的三个月里，依托徐渭多年来布下的暗棋与绘制的精密海图。
郑和协同郑成功带领的“海盗联盟”精锐日夜出击，足足攻破了三百多个大小海盗势力的据点，战绩斐然！
毕竟，降临此地近百年，徐渭与郑成功等人早已通过各种手段，摸清了大部分海盗的底细。
之前是苦于自身绝对实力不足，且海盗势力盘根错节，牵一发而动全身，故而隐忍不发。
如今有乾夏与燕明两大强势力在背后撑腰，自然要借此良机，行那“借力打力、火中取栗”之事！
平均每天攻陷数十个海盗据点，且每一次战斗都经过精心算计，己方损失微乎其微，而缴获的各种资源、宝物、舰船乃至人口，往往是损耗的数倍以上！
这等战果，充分展示了在徐渭谋划下的“郑家舰队”确实拥有不俗战斗力！
然而，这样堪称“丰厚”的战果，却并没有让郑氏联盟的海盗头目们感受到多少获胜的喜悦，反而心头始终如噎在喉……
因为，同样三个月，乾夏方面，赫然解决了足足“三千个”海盗据点！
数量，足足他们的十倍以上！
更让他们感到匪夷所思的是，其中许多据点，是连他们这些自诩为“地头蛇”的家伙都未曾掌握，或是隐藏得极深，甚至位于空间夹缝、水下秘境之中的隐秘巢穴，也一样被乾夏以摧枯拉朽之势连根拔起……
“怎么可能？！我们这些情报，都是青藤先生派了专人，耗费了近百年光阴，牺牲了无数弟兄才一点点摸排清楚的！这乾夏到此地不过数月，人生地不熟，怎么就比我们还要更快、更准地掌握情报？！”
有海盗头目难以置信地惊呼。
这些困在一隅之地的“海盗”，自然不知道，要论“情报”能力，整个永恒之地都未必有势力能够同乾夏相比！
在夏天选定此次“交易”地点之后，整个乾夏庞大而高效的情报机器就已经全速运转起来！
在锁定可疑的海盗据点后，锦衣卫的暗探会设法捕捉几名舌头，随后便是上千种令人谈之色变的“特殊拷问”手段。
即便目标承受不住身亡，其灵魂也会被送入“轮回果树”之中，凝聚出包含其核心记忆的“魂果”，榨取最后的价值。
紧接着，精擅易容术、且技艺已晋升至神级层次的“阿朱娘娘”亲手制作的“百变符”便会派上用场。
乾夏的锦衣卫可轻易化身成目标人物，潜入其组织内部，获取更多机密。
而这，仅仅只是乾夏情报网络的冰山一角！
唳！
若是有人能穿透数万米高空的云层，便会发现，在“蜃楼”上方的云海之中，一头通体雪白、神骏非凡、羽翼舒展间仿佛能遮蔽小片天空的“神鹰”正在悠然翱翔。
正是当年夏天收服的那头天地异种玉爪鹰！
这头初始潜力甚至超过“黄金蜜蜂女王”的异禽，如今修为已至绝顶神灵巅峰！
更关键的是，作为受永恒之地意志眷顾的“万鹰之神”。
在踏足神级后，几乎每一天都有身负“鹰”之血脉的强大异种受到其气息吸引，自发迁徙而来，汇聚其麾下。
如今，盘踞在乾夏气运下的各类神鹰、灵隼，种类已达到了九千九百九十之数。
其中不乏本身就已达到神级的存在！
寻常鹰隼便可于十数里高空洞察地上鼠辈，这些神级鹰类生灵的目力更是恐怖，足以洞穿云雾，俯瞰十万里山河，看破虚妄幻象！
它们构成了一个无孔不入、覆盖苍穹的“天眼”系统。整个“魔鬼海”的动静，早已在这无数双鹰眼的监视之下，海盗的动向，几乎无所遁形。
至于那些藏匿于“秘境”之中的海盗，也同样难逃追踪。
“天机衍变，千变万化，皆在紫微斗数推演之中……紫薇帝君昔日所传之道，当真是玄奥无穷，让人受益匪浅……”
在“蜃楼”核心区域，以赖布衣、泥菩萨等人为首的“天机殿”修士。
在进入“天子学宫”聆听了王阳明讲述的“紫薇帝君”推演大道后，皆是大受启发，道行精进。
如今，他们同样踏足了神级，再借助当初获得的“河图洛书”拓印残片，更能清晰地推算捕捉到一定范围内与海盗相关的“天机”轨迹，锁定其藏身之处。
当一个实力逼近“准仙朝”的庞大帝国，决心认真展现其战争潜力去做一件事之时……在当下的永恒之地，即便是“真神化身”恐怕也要暂避锋芒……
更何况，是一群原本就如同一盘散沙、各自为战的海盗？
所以，可想而知，整个“郑氏海盗联盟”在这场比试中已然“一败涂地”。
就连那大名鼎鼎、实力强横的“草帽海贼团”，也被戚继光亲自出手，一锅端掉。
这让原本还有些不服气，想向乾夏这头“强龙”展示一下“地头蛇”手段的各方“海盗王”，一个个都噤若寒蝉，再不敢有丝毫异议。
生怕乾夏一个不顺心，便将那恐怖的兵锋指向自己。
毕竟，理论上，他们本身也属于被“清剿”对象的范畴。
“果然，即便是再桀骜不驯的海盗，在绝对的实力差距面前，也一样懂得审时度势……”
夏天将一切看在眼中，心中了然。
当然，也有一部分较为清醒的海盗，在乾夏这波风卷残云般的清扫中，仿佛看到了“新大陆”！
“原来……拥有一个强大势力作为依靠，竟是这般模样？之前与我们打得有来有回的死对头，在乾夏面前竟如此不堪一击……这就是传说之中的‘背靠大树好乘凉’吗？”
一些海盗头目心中暗自盘算，心思活络起来，相比于“郑家父子”，这乾夏是一个更好的投靠对象……
毕竟，乾夏的战果可是郑氏父子的十倍，自己要是“改弦更张”，恐怕报酬更为丰厚吧！
只是，让这些有意投靠的“海盗王”略感失望的是。
或许因为乾夏展现出的实力过于骇人，后续的清剿行动反而变得不那么顺利了。
“可惜，这几日根据情报锁定的那些海盗据点……基本都已经人去楼空，只剩下些废弃的营寨了！”
徐渭开口说道。
“夏帝陛下如此雷霆万钧之势，剩下的那些海盗，此刻恐怕已是人人自危，惶惶不可终日。他们为求自保，最大的可能性，便是去寻求那‘天魔帝朝’的庇护与协助……”
“不过，如此一来，想必更是正中夏帝陛下您的下怀吧？”
“毕竟，这‘魔鬼海’的海盗势力数量上万，其巢穴星罗棋布，地形复杂，大多易守难攻……即便以乾夏之强，想要逐一清剿，也需耗费不少时日与精力。”
“但是，如今这些海盗若自行汇聚到一处，依附于天魔帝朝，反而更容易让我等毕其功于一役，集中力量，一举击破……”
第920章 大蛇岛，高原天！
时间，又过了十天……
夜色如墨，深沉地笼罩着广袤而危险的“魔鬼海”，
惟有庞大“蜃楼”船体自身散发出的、如同星云般的朦胧光辉，在漆黑如缎的海面上投下一道道摇曳不定的光带！
“夏帝！前方，就是本次交易预定的地点不过，这儿似乎只是一片空阔的海洋？”
“蜃楼”舰桥之上，一身融合了龙纹帝袍与精悍战甲、气度沉稳如山的朱棣，手持一个闪烁着灵光的黄铜望远镜，极力远眺，目光之中泛起了几分疑惑。
“你确定与‘天魔帝朝’交易的地点，当真是在这一片空无一物的海域吗？
这一位以雄才大略著称的“明太宗”，不断调整着自己手中这一件“绝顶神器”级望远镜上铭刻的精密侦查符文。
然而，镜片深处映出的，依旧是那片无边无际、波林起伏的墨色海面，视野范围内，并无任何岛屿、礁石乃至人造建筑的踪迹，仿佛他们来到了一片纯粹的海之荒漠！
“燕皇稍安勿躁，预定的交易坐标确实是这附近……不过，具体入口或者说‘门扉’究竟在何处，以何种形式存在，还需要我们手中的‘钥匙’来进一步验证……”
夏天脸上带着从容的笑意开口，目光却同样锐利地扫视着前方看似寻常的海域。
“甘宁，将之前得到的东西，拿出来吧。”
随即，看向了身后一人。
“是，末将在清理一处海盗巢穴时，意外获得了此物……”
这时，一身水师将领戎装的甘宁上前，双手呈上一件物品。
那赫然是一块材质特殊、触手温润且略带沉重的暗红色石板，石板表面并非光滑，而是布满了某种古老而奇异、仿佛自然生成的文字与扭曲的纹路，隐隐流动着微弱的赤色光芒，如同沉睡巨兽皮肤下的血管！
“嗯？此物……”
周围几名这些日子被俘虏、暂时限制自由在一旁观摩的“海盗王”，在目光扫过这块石板的瞬间，瞳孔竟然都猛地一缩，呼吸都为之急促了几分！
郑芝龙更是踏前一步，语气带着难以置信的凝重，低呼道。
“此物，莫非就是传说中记载着指引着通往终极宝藏的‘坐标’的神秘石板？”
在这片被称为“伟大航路”的区域，一直流传着关于“终极之地”的传说，据称集齐“四块神秘石板”便能拼凑出通往世界尽头、隐藏着巨大秘密的“最终之岛”的航线！
眼前这一块石板，无论那历经岁月之感的奇特材质，还是其上散发出的、引导命运般的隐晦气息都与传说符合！
“此物，是我等在数日之前，斩杀那头占据了‘幽灵漩涡’、拥有顶级神灵层次的‘深渊海盗王’之后，从其崩溃的神国核心深处找到的……”
甘宁补充道，点明了石板的来历。
夏天接过这一面暗红色石板，指尖触碰的瞬间，神魂便微微一震。
他能清晰地感受到石板内部蕴含着一丝隐晦却磅礴如海的信息流，以及一种非常明确的、类似“空间坐标”的引导之力！
“这种感觉，其中蕴含的规则之力似乎有些类似于……当初收集‘苍龙七宿’宝物时的感应？”
夏天心中微动。
要知道，乾夏开启之前“人族第一仙庭秘境”，需要先收集七件“苍龙宝物”以破解苍龙七宿的秘密！
而这四块“神秘石板”，很可能也扮演着类似的、开启某种终极之地的“钥匙”的角色。
“不错，这就是‘神秘石板’！在魔鬼之海，这石板的每一块都珍贵无比，堪称无价之宝，应当是早就被某些强大的势力或个人秘密收藏了，轻易不会现世！”