那是一种源自基因链最深处的、低等生物面对高等掠食者时的本能恐惧！
主屏幕上，尖塔顶端那颗原本暗淡的晶石，此刻亮起了堪比血月的妖异红芒。
庞大、精纯、充满了暴虐与毁灭气息的能量，如同一颗被引爆的恒星，疯狂地向外辐射。
“怎么会……怎么会提前？！”
风见脸上的狂喜被惊骇彻底取代，他死死地盯着能量读数上那个已经突破三级巅峰、直逼四级界限的恐怖数值。
“献祭仪式……还没有完成！”
方舟号的控制室里，克莱茵的警报声同样尖锐刺耳。
【警告！侦测到尖塔核心能量反应出现指数级跃升！威胁等级正在重新评估……】
“是那枚脉冲组件。”
陆沉的视线锁定在尖塔顶端，语气平静地指出了原因。
“我们用来扰乱空间门的谐振波，意外地和尖塔的能量核心产生了共鸣，相当于给一个正在充电的电池，强行灌入了一股高压电。”
“这……”诺凌的脸色有些发白，“我们把它……提前激活了？”
“不完全是。”一直沉默的李峰调出了一份能量频谱对比图，“你看，它的能量总量虽然在暴涨，但频谱的稳定性极差，出现了大量的杂波和断层。这说明，它的进化……被打断了。”
正如李峰所说。
城市中心，那个手持权杖的怪物仰天发出一声痛苦而愤怒的咆哮。
它能感觉到，那股源源不断从地底裂隙涌入体内的能量，因为尖塔的提前激活而变得狂暴、无序，甚至有一部分直接逸散了出去。
最终，当能量读数堪堪触碰到四级的门槛时，那股狂暴的能量洪流戛然而止。
仪式，中断了。
权杖怪物的身躯不再膨胀，全身的骨甲在最后一次剧烈的蠕动后彻底定型，闪烁着冰冷的金属光泽。
它的威压稳定了下来，一个强大、完美，但终究未能踏出最后一步的三级丧尸。
远古吞噬者，没能成为荒原上传说中的四级丧尸。
神风号的舰桥上，风见在经历了最初的惊骇后，看着稳定下来的能量读数，脸上的恐惧迅速被一种更加病态的狂喜所取代。
“哈哈……哈哈哈哈！天助我也！真是天助我也！”他放声大笑，状若疯魔，“一个没发育完全的伪四级！一个空有力量的半成品！”
他原本已经做好了要付出惨重代价，去消耗一个真正四级存在的准备。可现在，陆沉那个该死的兔子，居然阴差阳错地帮他免去了最大的一笔消耗！
“机会！这是唯一的机会！”风见的眼中燃烧着贪婪的火焰，他猛地转身，对着通讯系统吼道：“所有单位！听我指令！启动最高权限的控制协议！”
他张开双臂，仿佛在拥抱整座城市。
“我的孩子们！醒来吧！去杀了那个窃取了你们力量的伪神！这座城市，是我们的！”
随着他的指令发出，城市遗迹的阴影中，街道的角落里，成千上万个原本在游荡、在被铁狼喷洒的“毒雾”所干扰的半感染体，身体猛地一震。
它们眼中那混乱的光芒瞬间被一种绝对的、狂热的服从所取代。它们舍弃了身边正在自相残杀的同伴，转过身，汇聚成一股股灰白色的洪流，从四面八方，朝着城市中心那只刚刚完成“进化”的远古吞噬者，发起了冲锋！
然而，面对这数以万计的“叛军”，那只手持权杖的远古吞噬者，只是缓缓地垂下头，血色的独眼中，充满了神般的漠然。
它没有动，甚至没有举起权杖。
动的是它身边的护卫。
那几十个同样完成了进化的三级狂信者。
“吼！”
一声整齐划一的咆哮，这几十个三级狂信者动了。它们就像几十道灰白色的闪电，主动迎向了那数以万计的半感染体大军。
下一秒，一场惨绝人寰的屠杀开始了。
一个三级狂信者，如同一辆失控的重型卡车，直接撞进了半感染体的阵列中。它那覆盖着厚重骨甲的利爪每一次挥舞，都能轻易地撕开三四个半感染体的胸膛，将它们的内脏和脊椎一同扯出。半感染体那足以撕裂钢铁的爪牙，落在它的骨甲上，却只能发出一阵令人牙酸的刮擦声，连一道白痕都无法留下。
它们就像是冲入羊群的饿狼。
不，比那更残酷。这是一场成年人与婴儿之间的战争。半感染体那引以为傲的力量和恢复力，在这些真正的三级精英面前，脆弱得像纸一样。
风见脸上的狂喜，再一次凝固。他目瞪口呆地看着自己的“大军”，在区区几十个敌人的冲杀下，如同被热刀切开的黄油般迅速融化、崩溃。
“不……不可能！这不可能！”他失声尖叫，无法接受眼前的一幕。
“开火！神风号！给我开火！”情急之下，他下达了最愚蠢的命令，“给我把那些怪物！把它们轰成碎片！”
神风号的副炮再次咆哮。
数十道能量光束和实弹炮火，越过无数建筑，朝着那片混乱的战场倾泻而下。
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸在战场中心掀起冲天的火光和烟尘。
烟尘散去，几个被集火的三级狂信者，身上的骨甲出现了些许焦黑和裂纹，但它们只是晃了晃脑袋，咆哮着，再次投入了杀戮。
而它们周围，数以百计的半感染体，却在自己领主的炮火下，被直接炸成了漫天飞舞的碎肉。
“不！停下！快停下！”风见看着自己宝贵的“兵员”在自己人的炮火下成片消亡，终于从疯狂中惊醒，发出了绝望的嘶吼。
他输了，输得一败涂地。
他猛地扑到通讯台前，不顾一切地切换到广域频道，用一种近乎哀求的语气嘶喊道：“陆沉！萧武！帮我！快帮我！我们一起杀了这个怪物！只要杀了它，这座城里的一切，所有的技术，所有的设备……全都归你们！我什么都不要了！”
他期待着回应，哪怕是嘲讽也好。
然而，频道里，只有一片死寂的、混杂着能量干扰的沙沙声。
一股比刚才更加深沉的、发自骨髓的寒意，攫住了风见的心脏。
他僵硬地抬起头，看向战术地图。
地图上，代表着灵武号和方舟号的巨大图标，不知何时，已经悄无声息地驶离了这片被能量风暴笼罩的环形山谷。
它们正在以一个平稳的速度，朝着远方的黑暗驶去，仿佛这里发生的一切，都与它们无关。
它们走了。
就这么走了。
风见的嘶吼卡在了喉咙里，他怔怔地看着那两个越来越远、即将消失在扫描范围边缘的光点，又看了看城市内部，那片正在被单方面屠杀的、属于自己的“军队”。
他被抛弃了。
被关在了这个他称之为“家”的、活生生的地狱里。
血色的月光被远远甩在身后，那片充斥着咆哮与能量风暴的环形山谷，在战术地图上逐渐缩小，最终变成一个闪烁着不祥红光的危险标识。
方舟号与灵武号一前一后，保持着默契的距离，平稳地行驶在寂静的荒原上。
控制室里，持续了数个小时的紧绷气氛终于松懈下来。几名操作员靠在椅子上，长长地吐出一口气，脸上是劫后余生的疲惫。
“我们……就这么走了？”诺凌看着屏幕上那个越来越远的“地狱”，声音里还带着几分不真实感。
“不然呢？”李峰扶了扶眼镜，镜片反射着屏幕上跳动的数据流，“留在那里给他们陪葬吗？风见已经彻底疯了。”
就在这时，一条加密通讯请求跳了出来。
来源：灵武号。
诺凌看向陆沉，陆沉微微点头。
通讯接通，萧武那张轮廓分明的脸出现在屏幕上。他身后，灵武号的舰桥同样恢复了平静，但每个人的脸上都带着审视与探究。
“陆领主。”萧武的声音一如既往的厚重，他没有兜圈子，直接切入主题，“我很好奇，以你之前表现出的手段和图谋，似乎不该这么轻易地放弃一座唾手可得的宝库。”
他顿了顿，语气里带着几分试探。
“还是说，你另有打算？”
陆沉靠在椅背上，神色平静地与屏幕上的萧武对视。
“萧武领主，你觉得，那座城里，最值钱的是什么？”
萧武眉头微蹙，思索片刻后沉声回答：“技术，能源，甚至……是那种将人转化为半感染体的禁忌知识。”
“你说的都对。”陆沉点了点头，“但这些，都不是最重要的。”
他抬手，让克莱茵在地图上标记出了尖塔所在的位置。
“一片一级区域，哪怕献祭了数万狂信者，却诞生了一头无限接近四级的怪物，还有几十头货真价实的三级丧尸。”
陆沉的声音很轻，却让萧武的瞳孔微微收缩。
“这不合理。”
“荒原上不缺丧尸，也不缺炮灰。但这种能让生物产生跨越式进化的环境，才是真正的无价之宝。”
萧武沉默了。他明白了陆沉的意思。
风见看到的是兵员，他看到的是技术，而陆沉，看到的却是那片土地本身！
“所以你放任风见进去，就是为了让他帮你探清里面的虚实？”萧武的声音里多了一丝复杂。
“他不是我的棋子。”陆沉纠正道。
“他只是一只闯进瓷器店的公牛。他会把里面所有的东西都撞出来，好的，坏的，藏在暗处的，全都逼出来。”
“等他把里面闹得天翻地覆，把所有的危险都踩一遍之后……”
陆沉抬起手，在个人终端上调出了一个组件的结构图，那正是最后一枚反向谐振脉冲组件。
他没有把图发过去，只是平静地陈述。
“我能把门焊死，自然也能再把它关上。”
萧武看着陆沉那张年轻却深不见底的脸，久久没有说话。
他终于明白，自己从头到尾，都只是在配合陆沉的剧本演出。
关门，放狗，最后，再去从容地打扫战场，收集情报。
这个年轻人，比风见那个疯子，要可怕一百倍。
“我明白了。”萧武缓缓吐出三个字，屏幕上的影像干脆利落地切断。
控制室里，诺凌和李峰面面相觑，他们看向陆沉，仿佛在看一个怪物。
“领主大人，您这一环套一环的……”诺凌已经找不到词来形容自己的感受了。
陆沉没有回应，他转而接通了医疗中心的通讯。
屏幕上，黎侗那张学究气的脸庞因为极度的亢奋而涨得通红，他的身后，数名研究员正在飞快地操作着仪器，整个医疗中心都陷入了一种狂热的工作状态。
“领主大人！”黎侗的声音嘶哑而激动。
“数据！所有数据都拿到了！
那十几辆铁狼，在被摧毁前，至少对超过三千个半感染体样本进行了气溶胶喷洒！
我们记录下了病毒在‘干扰素’刺激下的全部变异过程！”
“我敢保证！最多一周！我就能研制出第一代针对性的‘抑制剂’！虽然不能治愈，但绝对能阻止转化过程，甚至让轻度感染者恢复部分理智！”
这是一个足以改变整个荒原格局的突破。
“很好。”陆沉的反应依旧平淡，“我还有一个问题。”