直到希宁自己被屏幕上的一声轻响惊醒。
她猛地抬起头，看到陆沉，先是愣了一下，然后立刻指向了中央实验台上一个被能量罩保护起来的东西。
“成了。”
她的声音沙哑得厉害，但每一个字都透着一股压抑不住的兴奋。
那是一个只有拳头大小的、由无数细小金属丝线精密缠绕而成的银色球体。
它的中心，悬浮着一小撮闪烁着幽蓝色光芒的雷髓粉末。
“‘湮灭’核心的初代原型机。”
希宁走到实验台前，输入了一串指令。
能量罩撤去。
她小心翼翼地捧起那个银色球体，递给陆沉。
“它能将标准能源核心的能量，在千分之一秒内，压缩、增幅、然后以一种特定的共振频率发射出去。威力……大概是雷暴步枪的三十倍。”
陆沉接过那个核心，入手微沉，表面还带着一丝温热。
他能感觉到，一股澎湃的力量，正在这个小小的球体内部涌动。
“这只是个开始。”
希宁的眼睛里布满了血丝，但亮得惊人。
“这只是一个‘步枪’级别的核心。领主，我的野心，不止于此。”
她转身，调出了另一张设计图。
那不再是肩扛式武器。
而是一个需要安装在重型工程车底盘上的，拥有三组巨型“湮灭”核心，和一个直径超过五米的巨大抛物面线圈的……炮台。
“我想造个大宝贝。”
希宁指着那张堪称丧心病狂的设计图。
“一个能够调动方舟号主引擎能量，以整个雷霆峡谷的电离层为‘弓’，以雷髓为‘箭’的……‘盖亚’大炮！”
“它的一次齐射，理论上，可以将那头巨兽的整个胸腔，连同它的能量核心，一起从这个世界上抹掉！”
诺凌和李峰恰好在此时也走进了实验室，听到了希宁最后那句话，两个人都呆住了。
“希宁，你疯了？”
诺凌第一个反应过来，她冲到屏幕前，看着那张设计图上罗列出的天文数字般的材料清单，脸色发白。
“你知道造这东西要耗费多少资源吗？这会把我们积攒了半年的家底，全部掏空！而且，就算造出来了，谁去操作？这东西的能量过载风险，足以把半个方舟号炸上天！”
“风险和收益成正比。”
希宁毫不退让。
“我们可以用‘工蚁’机器人进行远程遥控操作，把炮台部署在安全距离之外。至于资源……领主，我们现在缺资源吗？”
她的目光转向陆沉。
“整个雷霆峡谷，就是一座无穷无尽的宝库。那头‘盖亚’，就是守着宝库的恶龙。我们是选择在恶龙的眼皮子底下，小心翼翼地偷几个金币，还是想办法，把这条恶龙宰了，把整个宝库搬回家？”
控制室里，陷入了长久的沉默。
李峰看着那张大炮的设计图，喉结上下滚动了一下。
作为军人，他无法抗拒这种终极武器的诱惑。
诺凌则紧锁眉头，还在计算着那可怕的成本和风险。
最终，所有人的目光，都集中在了陆沉身上。
陆沉缓缓将手中的“湮灭”核心原型机，放回了实验台上。
“我需要一个生物样本。”
他开口了，声音很平静。
“没有样本，你的‘湮灭’频率就无法精确校准。就算造出了大炮，也可能只是给它刮痧。”
“没错。”
希宁点了点头，“这是目前最大的难题。我们不可能再派一支小队去送死。”
“所以，我们不去。”
陆沉的嘴角，忽然勾起一抹谁也看不懂的弧度。
“我们可以，让它自己把样本送过来。”
他转身看向李峰。
“李峰。”
“在！”
“你的‘雷暴团’，现在有多少人了？”
“报告领主！满编一百人，另外还有五十人的预备队，随时可以补充！”
“很好。”
陆沉点了点头。
“准备一下，明天，我们再去一趟雷霆峡谷。”
他看向希宁。
“不过这次，我们不是去挖矿，也不是去打架。”
“我们去钓鱼。”
......
次日清晨。
方舟号的机库闸门，再一次缓缓升起。
但这一次驶出的，不再是庞大的混合车队。
只有十辆经过极限改装的全地形突击车，以及一辆由陆沉亲自坐镇的、搭载了最新探测设备的移动指挥车。
李峰的“雷暴团”，全员出动。
每个人都换上了最新型号的雷暴II型步枪。
枪身更长，枪管下方多了一个小巧的榴弹发射器，可以发射特制的电浆榴弹。
枪托上，还加装了一个可以显示能源核心余量和枪管温度的液晶屏。
最关键的，是能源核心。
他们每个人，都携带了三枚由希宁赶工出来的、“湮灭”核心的简化版。
虽然不如原型机那么强大，但持续输出的功率，也比老型号高了五倍不止。
车队没有深入，只是停在了雷霆峡谷的入口处。
这里距离溶洞，还有十几公里的距离。
“全体下车，就地建立防御阵地！”
李峰一声令下，一百名士兵立刻行动起来。
他们没有构筑环形防线，而是在峡谷的一侧，利用地形，摆开了一个面向峡谷深处的扇形攻击阵地。
徐明带着一个工兵小队，在阵地前方，快速地埋设着什么东西。
那是一根根只有手臂粗细的金属杆，顶端闪烁着微弱的蓝光。
“‘共振信标’，希宁的新玩具。”
徐明一边调试着手里的控制器，一边对身边的士兵解释。
“这玩意儿能模拟雷髓矿脉的能量波动，而且可以调节强度。用队长的话说，这就是鱼饵。”
移动指挥车内，陆沉、诺凌和希宁，正并排坐在主屏幕前。
屏幕上，显示着峡谷入口处的高精度三维地图，以及一百个代表着士兵的绿色光点。
“真的能把它引过来吗？”
诺凌还是有些不放心。
“那家伙的活动范围，好像一直都在峡谷深处。”
“会的。”
希宁的指尖在控制台上敲击着。
“它上次被我们重创，虽然能自我修复，但必然消耗了大量的储备能量。它现在，一定对任何高纯度的能量源，都极度渴望。而我们现在模拟的，是一条从未被开采过的、纯度极高的‘富矿脉’。对它来说，这就是送到嘴边的自助餐。”
她的手指，在一个虚拟滑块上，轻轻向前一推。
“开饭了。”
峡谷入口处，徐明埋设下的十几根“共振信标”，顶端的光芒，瞬间亮了十倍。
一股无形的、强烈的能量波动，以阵地为中心，向着峡谷深处，席卷而去。
一切，都安静了下来。
只有风声，在峡谷间呼啸。
士兵们趴在掩体后面，握紧了手里的枪，手心全是汗。
时间，一分一秒地过去。
五分钟。
十分钟。
峡谷深处，依旧没有任何动静。
“妈的，该不是上次被打怕了，不敢出来了吧？”
徐明趴在李峰旁边，低声骂了一句。
“闭嘴，保持安静。”
李峰用望远镜，死死地盯着远方。
就在这时。
地面，传来了一丝极其轻微的震动。
不是上次那种地动山摇的巨响，而是一种低沉的、有节奏的……脉动。
仿佛一颗巨大的心脏，在峡谷的地底深处，缓缓跳动。
“来了！”
指挥车里，希宁猛地站了起来，她指着屏幕上一个正在飞速攀升的能量读数。