熟悉的景象如同褪色的油画重新染上色彩，映入眼帘
是深瞳号船长室那熟悉的天花板，空气中弥漫着的；
是独属于深瞳号的淡淡血腥味与潮湿海风的咸腥气息相互交织，构成了他最熟悉的环境味道。
书桌上，那盏由美不知从何处找来的、散发着稳定昏黄光芒的提灯，灯焰连一丝晃动都没有。
指尖传来熔岩烟卷燃烧后的淡淡硫磺余味；
以及......左手食指上，那枚温润却带着一丝冰凉、再也无法忽视的、刻着“玉”字的戒指，那真实无比的触感与轻微的束缚感。
...
他依旧保持着之前搭腿坐在椅子上的姿势，仿佛刚才那场惊心动魄、信息量巨大的十人集会，仅仅是一场短暂而离奇的梦境。
但脑海中清晰无比的记忆，意识中多出的那些东西。
以及指尖那枚实实在在、仿佛与血肉相连、无法摘下的玉字符戒；
以及灵性深处那与深瞳号链接中传来的、一丝因他意识短暂“远行”而产生的细微雀跃与安抚......
所有这些，都在肯定地告诉他一切都是真实的。
...
微微摇了摇头，沈白可以确定了，他是真的才“回来”！
从那个关乎命运与真相的集会，回到了这片依旧被迷雾笼罩、危机四伏的现实海域。
而一场更加艰难、更加危险的实践，应该才刚刚拉开序幕。
他需要立刻消化得到的信息，评估风险，找到可以调整舰队航向的区域；
并在孔潇白发过来东西后，开始着手收集材料制作那“定位信标”。
与此同时，他也能感觉到，深瞳号的灵性似乎因为他意识的回归而微微雀跃；
而一直如同铁塔般守卫在旁的马库斯，铠甲缝隙下透出的猩红目光；
如同最忠诚的猎犬，牢牢地聚焦在他的身上，确认着他的状态。
“孔潇白...真实世界...‘’的仪式...十人集会......”
沈白下意识地又摸出一根熔岩烟卷，火石闪烁，将其点燃。
他深深地吸了一口，带着硫磺气息的辛辣烟雾涌入肺腑，略微驱散了意识深处残留的些许恍惚与疲惫。
烟雾缭绕中，他怔怔地抬起左手；
凝视着食指上那枚在提灯昏黄光线下泛着温润光泽、却仿佛重若千钧的玉字戒指，目光幽深如古井。
第二百三十二章：回归后的梳理与后续的安排......
沈白缓缓吐出一口带着熔岩烟卷特有辛辣气息的烟气；
白色的烟雾在昏黄的提灯光晕中袅袅盘旋，如同他此刻纷乱却又强行压抑的思绪。
他目光落在如同铁塔般静立守护的马库斯身上，开口问道，声音罕见的带着一丝不易察觉的探寻：
“马库斯，刚才的我，在你看来，是什么样的状态？”
马库斯那覆盖在厚重头盔下的头颅微微转动，猩红的目光聚焦在沈白身上；
用那金属摩擦般的声音恭敬却略带疑惑地回答：
“主教大人，您刚才不是在闭目养神吗？属下并未察觉到有任何异常。”
对于马库斯的这个回答，虽然失望，但也倒是并未出乎沈白的意料。
那种仿佛进入另一个空间维度的意识聚会，显然不是马库斯这个层面的存在能够感知的。
“这样吗？”
沈白沉吟了一下，指尖无意识地敲击着座椅扶手，继续追问，
“那从我闭上眼开始，再到我‘醒来’，在时间上一共过去了多久？”
对于这个问题，马库斯没有丝毫迟疑；
显然严格遵守着沈白之前的每一个吩咐，所以此刻精确的回答道：
“主教大人，您一共闭目养神了大概600秒。”
...
“原来只过了十分钟吗。”
沈白坐正身体，手肘撑在桌上，十指交握，眼中微光一闪，流露出一丝了然之色。
“怪不得有种奇异的割裂感......原来是时间的流速，或者说我们的意识感知到的时间流速，与外界现实并不同步吗......”
他低声自语道，声音轻得几乎只有自己能听见。
在那片神秘的集会空间里，沈白感觉度过了相当长的时间；
个人的介绍，恐怖真相的揭露、激烈的质询与辩驳，获取了不少足以颠覆认知的信息......
而在现实世界中，仅仅过去了短暂的十分钟。
这种时间层面的扭曲，进一步印证了那个十人集会空间的不凡；
同时，也侧面反映了孔潇白所掌握力量的神秘性与强大之处。
...
沈白下意识地又摸出一支熔岩烟卷，火石闪烁，一缕带着灼热气息的火苗，将其点燃；
“呼！”
他深深地吸了一口，炽热的烟气吸入肺腑，试图用这熟悉的灼热感来平复内心的波澜。
今天这场突如其来的聚会，以及孔潇白抛出的那个“养殖场”与“契约资粮”的真相；
带给他的冲击不可谓不大，但是也有好处，就是他确定了自来到这个世界以来构建的，一部分信息链条。
...
在此之前，凭借最近从“费洛蒙特号”获得的部分信息、以及以往的各种装备和船只信息等物品的隐喻；
再加上自身遭遇的种种诡异事件（如“黑暗星空”的未知“善意”、【学者】序列秘药的诡异失败等等），所以其实沈白内心深处早已埋下了怀疑的种子。
他其实在很早之前就有过隐约的猜测，自己所处的这个世界，其“真实性”可能值得商榷；
或者至少，是被某种更高层次、更庞大的力量所严密干涉、笼罩甚至......
但他万万没有想到，真相竟是如此残酷和……卑微廉价。
不是那位所谓接近序列顶点的存在不够震撼，而是沈白没想到仅仅是“接近”的“”居然就能做到这种程度！
自己，连同这片迷雾海中挣扎的所有生灵，居然只是一位接近序列顶点的未知存在圈养的“资粮”！
这种力量居然也不过是接近，甚至这个“接近”都还可能是个问号。
而至今所经历的这两个看似广袤无垠、危机四伏的海洋世界；
也不过仅仅是一个巨大的、用于筛选和培育特定“果实”的“养殖场”与“试验田”罢了！
他们所有的奋斗、厮杀、挣扎......，
在“牧场主”眼中，这或许只是一场记录在案的标准化育肥过程不，或许更糟：
“”也许根本就未曾垂目注视过，毕竟谁也不知道，这位伟大存在，到底有多少“养殖场”......
毕竟以他们这批人如今的层次，恐怕连被注视的资格都不具备。
而这，恐怕也正是孔潇白敢于行此险招的底气之一吧......
...
沈白吐出一口烟气，回溯刚刚来到这个世界之时
那强制绑定灵魂、无从拒绝的“航海手册”，曾让敏锐的他本能地感到一丝不安与抵触。
如今看来，真正有问题的，恐怕是手册上所载、那所谓的恩赐“天赋”。
事实上，当时沈白便隐约察觉：
那不像命运的馈赠，更像一种......烙印，但他当时以为是手册或者船只有问题......
好在是，机缘巧合所得的第二个标签天赋的时候；
他就已经察觉到了自己的这两个天赋，好像有些不一样，但在当时也仅仅是加深了他的警觉而已。
...
可是在后续的时间里，那个名为【漫步深渊】的初始天赋；
其不稳定的“发病”频率与“难以捉摸”的触发条件，便开始让沈白逐渐心生了真实的戒备。
但他也曾一度归咎于自身使用不当，或视作天赋本身的隐藏代价。
为此，他不惜频繁的消耗相对珍贵的资源，以维持理智的稳定线，从而刻意限制【漫步深渊】的触发。
直至最近获得的【星界穿梭】，不光其给沈白的感觉与前者截然不同
其信息中那句特别的备注，更令他隐隐意识到，这其中或许真的存在着某种本质的区别。
...
直到今天，孔潇白将“强制契约”、“培育果实”的隐秘道出后；
这一切散乱的疑点，仿佛瞬间被一条无形的线串联了起来！
“强制契约......其实对应的不是其它，而是那当时根本无法拒绝的第一天赋，它才是是束缚我们的枷锁。”
“而初始天赋的不稳定和一些莫名奇妙的表现......
或许正是因为‘强制契约’的力量与我们自身灵性、和后续获得的其他的力量产生排异或冲突的表现？
又或者，这本身就是‘牧场主’刻意留下的‘筛选机制’？
用于淘汰那些‘兼容性’不佳、或者潜力不符合要求的‘次品’？
甚至......是某种隐秘的‘控制后门’，在需要时能够加以引导或引爆？”
...
“这也就能表明，那些许多看似偶然的遭遇、恰到好处的‘机遇’或‘危机’......
如果套用这个模型，似乎都能解释得通了。
一切，都是为了更高效地‘培育’出符合‘’特定标准的‘成熟果实’！”
...
但这些推断，也让沈白此刻产生了严重的不安全感与紧迫感。
这让他不由自主地想起了在之前那个世界，自己于名山大川中寻仙访道时，曾与一位避世老道交谈。
那老道谈及命运与偶然时，曾言：
“其实现在的很多人都不知道的是，其实万物之间都是有联系的，而偶然是不存在的；