自从踏入这个有着超凡力量的世界，历经种种、行其所行、择其所择；
所以
一种近似于未雨绸缪的不安，始终隐约盘踞在心底；
且随着时间流逝，越发清晰、挥之不去。
...
沈白抬眼望去，无边的黑暗正将海面彻底吞没。
雾气在夜色中变得更加浓重，几乎伸手不见五指。
只有各船的雾灯在黑暗中划出一道道昏黄的光晕，如同漂浮在海面上的鬼火。
身后传来沉重的金属脚步声。
巴布鲁穿着铠甲走到他身后三米处，静静站立
就像马库斯曾经无数次做过的那样。
他没有说话，没有询问，只是站在那里，如同一尊忠实的钢铁雕像，守护着主人的后背。
...
“剑白，怎么样？”
沈白没有回头，淡淡的问道。
“主教大人，已经安排好了。”
李剑白的声音从侧后方传来。
他穿着教服，很明显，他很喜欢这套制服，如果可以的话；
他其实更喜欢沈白穿的那套......
李剑白手里拿着记录板，
“巴布鲁的轮值表、训练计划、与健太等人的配合演练，都已经安排妥当。明天开始执行。”
沈白点了点头，但眼神复杂。
他看着海面上倒映的、破碎的灯光，看着雾气中隐约的船影，心中涌起一股难以言喻的情绪。
...
马库斯战死了，尸骨无存。
现在巴布鲁接替了他的位置，穿上了那套铠甲，站在了同样的位置，履行着同样的职责。
如果未来巴布鲁也战死了呢？
是否会有第三个护教骑士穿上这身铠甲？
陈涛？伊万？还是其他什么人？
是否会有第四个、第五个？
这个铠甲的使用者，或许正在变成一种……消耗品。
...
一套强大的铠甲，一个忠诚的子体；
绑定在一起，形成一把锋利的刀，用来斩开大海之上的威胁。
刀会磨损，会折断；
无妨，那就换一把新的刀。
毕竟子体可以轻松再造，铠甲只要不曾彻底损毁，便能绑定新的穿戴者。
一遍，又一遍。
从最纯粹的理性角度看，这是一笔再划算不过的交易：
用可再生的廉价资源（子体），换取不可替代的战力优势（护教骑士）。
在这生存压力巨大的这个海洋世界中，这种交易逻辑简单、直接、有效。
以一具廉价的子体，换一场关键胜利。
以一个消耗品，换整支舰队的生机。
换更多人……活下去的可能。
...
无论从哪个角度看，这都是很划算的。
只是……
沈白望向迷雾深处。
那里什么也看不见，唯有永恒翻滚、仿佛能吞噬一切的雾气与黑暗。
沈白当然清楚，自己肯定是算不得什么好人的。
甚至在某些行事准则上，早已偏离了原则上的“人”的范畴。
……
然而；
当牺牲变得可以计算、可以预期、可以被替代时；
构成“人性”的某些部分，是否也正随之悄然消逝？
当每一个为他赴死阵亡的生命，不再会带来隐约的苦涩；
而只是化为“损耗率报告”上一行冰冷的数字时
他，还算是个“人”吗？
他，还算是本来的那个“沈白”么？
...
当他开始用“性价比”来衡量同类生命时；
他与那些将穿越者当作“资粮”养殖的“牧场主”，在本质上又有何区别？
正如之前从悲面那里获得“同类相抵”的仪式时；
他的第一反应居然并非是犹豫，而是唯恐献祭的数量不足，拖累自身。
也就是那一刻，沈白开始察觉；
与从前那个冷漠却尚有底线的自己相比，他身上或者心灵正发生着某种难以言喻的变化。
但是，是从何时开始的呢？
是踏入这个世界的那一刻，还是更早……
这究竟是环境施加的扭曲，还是他本性深处真实的释放？
他并不知晓这改变的尽头会是何种模样。
或者说，他下意识地……不愿去深究那个答案。
...
因为他知道，在这片吃人的海上；
在这场残酷的筛选游戏中；
他必须抓住一切能抓住的优势，利用一切能利用的资源，做出一切能做出的冷酷计算。
哪怕这意味着要暂时或彻底丢掉一些东西
那些被称为“人性”、“同情”、“道德”的奢侈品。
活下去，必须先活下去。
唯有活着，才拥有谈论其他一切的资格。
只要保证，最后的自己.....
...
“回去吧，”
沈白最终说，声音在夜风中显得格外平静，
“明天你安排巴布鲁熟悉铠甲，和健太他们做配合训练。
护教骑士可以单打独斗，但他也必须融入整个舰队的战术体系。
作为吾主的利剑，他需要拥有消灭一切异端与威胁的力量。”
“是，主教大人。”
李剑白低头行礼，便准备转身离开；
但是，他想到刚才因为沈白一直沉默，所以自己用眼睛隐约看到的信息提示；
在犹豫了一下后，他还是心里一横，选择了赌一把，随后开口说道。
...
“主教…沈…沈哥，我有几句话想跟您说。
您肯定明白，在这个世界，人性是奢侈品，生存才是必需品。
不管怎么样，我们只有先活下来，才有机会赎回灵魂。
因为……我也经历过...当时.....”
“那种在生存的重压与自我底线之间反复拉扯的感觉；
就像每一步选择，都在重塑我们灵魂的形状。
但是…因为...最后……，所以，我要谢谢您，您......”
……
李剑白离开了。
脚步声渐渐远去，最终消散在船舱深处。
“不是坠落，反而更像是一次深潜么……”
沈白回味着李剑白最后留下的话，独自站了许久；
直至冰凉的夜露浸湿了主教袍的肩头。
“这小子……今天能以这种方式跟我说这些，看来之前和他聊过的，关于‘眼睛’的问题，让他已经做出自己的选择了。”
“也算是一件好事了.....”
...
沈白摇了摇头，随后转身，返回了深瞳号。