这片树林地势崎岖，战马无法行走，可以躲避匈奴骑兵的追击。
匈奴人的箭雨再次射来，花木兰手下几个骑兵全部阵亡。
张华武力不高，但因为花木兰贴身保护，拦下射向张华的箭雨，因此张华才能活命。
两人在山林中亡命，两道山峰间的山风灌入，风急雪密。
后方不时传来匈奴单于和千夫长的呵斥声，匈奴人也放弃战马，步行来追。
“前方是断崖！”
“那里有一裂缝，可以藏身！”
张华惊魂稍定地四下张望，只见灌木丛中的岩层有一处岩缝，于是与花木兰藏身其中，以避开匈奴人的搜寻。
花木兰跻身进来之后，才发现这处岩缝勉强能容二人藏身，只是这样一来，她只能以很暧昧的姿势趴在张华怀中，还可以感受到张华急促的呼吸声。
花木兰俏脸飞红，又惊又喜，心情五味杂陈。
尤其山林中还有匈奴人在搜寻他们的踪迹，更是让花木兰心跳加速。
张华在生死边缘，神经紧绷，全部注意力都放在外面的匈奴人身上。
要是被匈奴人发现，自己和花木兰就完了。
这一刻，张华发现自己与死亡如此之近。
在这个世界，有能力建立势力的都不是什么简单人物。
三百个匈奴骑兵，即便以花木兰的武力，也不能杀出重围。
一个匈奴百夫长带兵朝张华、花木兰藏身的方向搜寻过来，传来战靴踩断枯树枝的响声。
张华心中暗叫不好，汗流浃背。
“如果可以和公子一起赴死，也算无憾吧……”
花木兰内心的想法比张华更加复杂。
突然，一支箭飞来，贯穿一个匈奴人的咽喉！
匈奴人倒在雪地之中，从咽喉流出的血沫染红积雪。
其余匈奴人朝着箭矢飞来的方向追赶，脚步声越来越远。
“逃过一劫，有人救了我们！”
张华听到匈奴人以及另外一人的喊叫声，知道有人吸引了匈奴人的注意力，故意引开他们，以保张华。
当危险解除，回过神来的张华这才发觉花木兰的娇躯紧紧贴在自己身上，花木兰心中如小鹿乱撞，张华可以清晰察觉到她的心跳，张华的手还不经意放在花木兰身后，两人几乎是抱在一起。
在确保匈奴人不会回来之前，两人依然不敢有任何动作，保持着暧昧的姿势。
寒冽的山风夹杂着片片雪花，花木兰贴在张华胸前，只觉一股暖意传来，让花木兰产生了一丝依赖感。
两人一直等到日中时分，这才从岩缝出来，此时风雪已停。
二人按照来时的路折返，花木兰在前方披荆斩棘，张华拔出佩剑，防备随时可能出现的野兽。
“当真奇怪，我们前来探查匈奴人的虚实，一路上不曾遇到匈奴人巡逻的兵马，为何会被匈奴人知道行踪？”
张华被匈奴单于设计，总觉得是哪一个环节出了问题。
“以木兰来看，多半是那只出现的雄鹰提醒了匈奴人。”
“怎么可能……”
张华突然愣住。
还真有可能！
这个世界有真气存在，不只是武将和士卒的力量和体质有提升，野兽也更加凶残，野猪皮都能打造成皮甲，那么说不定匈奴人真的可以操纵雄鹰。
“木兰，你真棒。”
张华下意识夸奖花木兰。
真棒？
花木兰反而陷入纠结，公子说的真棒到底是指自己的推理，还是说身材……
张华、花木兰下山途中，一支兵马前来相救。
大树将军冯异、乞活帅陈午骑着战马，冲在最前面。
冯异有身为武将的觉悟，不管投靠哪一个势力，专心打仗，不计较军功，也不拉帮结派。
陈午认为张华待乞活军家眷不薄，于是逐渐成为张华的心腹。
只是令张华觉得奇怪的地方在于，还有一个衣衫褴褛的放牛郎跟在冯异、陈午身边，背着一张简陋到极点的木弓，身上还有血迹。
“主公没事，实乃天佑！”
陈午已经将张华视为主公，此时张华遭到匈奴单于算计，还能活命，更是让陈午将张华视为天选之子。
冯异在一旁引荐：“此次多亏这位放牛郎相告，我们才得知大人位置。”
第71章 莫欺少年穷
“刚才就是你引开匈奴人？”
张华看向这个衣衫褴褛的放牛郎。
此人衣物单薄，却不惧风寒，体质不错，应该不是普通少年。
放牛郎期期艾艾答道：“正是。小、小人听说河流上游有匈奴，于是想要杀几个匈奴人回去领、领赏。”
夏村推行军功爵制度，只要斩杀敌首，那么就可以获得对应的爵位，获得厚待。
因此，这是平民和士卒成为军官的上升渠道。
这个放牛郎知道夏村有军功爵制度以后，便动了心思，想要通过斩杀匈奴人，成为底层军官。
“很好，不想当将军的士兵不是好士兵。你叫什么名字？”
“小人名为邓、邓艾。”
放牛郎激动地浑身颤抖，这是他改变命运的机会！
乱世，更容易英雄辈出，因为立功的机会更多！
邓艾？！
冯异还没有感觉，但知道邓艾的张华、陈午、花木兰无不惊讶。
偷渡阴平，直取蜀汉！
邓艾凭后三国时代最精彩的一战封神！
很难想象，眼前这个衣衫褴褛，还有些口吃的放牛郎竟然是魏国征西将军邓艾！
实际上，邓艾年幼之时，家道中落，成为放牛、种田的穷人，再加上口吃，哪怕再有才能，也在曹魏当了二十年屯田民，这才混成一个屯田的小官。
一直到被司马懿赏识，邓艾才青云直上，屡立战功。
什么叫莫欺少年穷，三十年河东三十年河西？
邓艾就是这样的例子。
眼前年少的邓艾虽然成为夏村的放牛郎，但邓艾还是不甘平凡，积极改变阶层。
终于，邓艾遇到了识货之人。
之前张华没有听村吏提及有邓艾这么一号人物。
不过张华转念一想，谁又能将眼前的放牛郎和魏国征西将军联想在一起呢？
历朝历代，名为邓艾者，数不胜数。
“你是哪一朝代，又是哪里人氏？”
张华再三确认眼前的放牛郎就是三国邓艾。
“小人乃是建安年间义阳人。”
“错不了。”
张华和陈午都可以断定。
建安，是汉献帝的年号。
名为邓艾，又胆识过人，不是魏将邓艾，还能是谁？
“你救我性命，从今以后，担任我的亲兵。”
张华见邓艾年纪不大，容易培养成为自己的心腹，于是将邓艾编入亲兵。
因为司马懿的赏识，邓艾成为司马氏的打手，为司马氏打下蜀汉。
此时张华将邓艾从放牛郎提拔为亲兵，相当于对邓艾有再造之恩，邓艾感激涕零，再三跪叩：“世有伯乐，然后有千里马。邓艾愿追随明公左右，万死不辞！”
张华收下邓艾作为心腹，与众人返回营中。
冯异、陈午带兵前来支援张华，而廖化坐镇大营。
当廖化看到年轻的邓艾，瞪大眼睛。
邓艾与廖化是一个时代的对手。
准确来说，邓艾乃是蜀国大将军姜维的死敌，多次击退姜维，又灭了蜀汉，廖化恨之入骨。
可惜眼前的邓艾只是个放牛郎，并非后期阻挡姜维、廖化北伐中原的魏国征西将军。
“此乃天意。”
廖化忍住了上去给邓艾一拳的冲动。
邓艾出现在山谷，廖化只能归咎于天意。
现在夏村有不少三国武将，魏国的许褚、邓艾，吴国的孙尚香、蒋钦，蜀国的廖化。
“许褚，你选一副扎甲给邓艾装备。”
张华吩咐宿卫武将许褚给邓艾发放一套扎甲。
张华的亲兵队长为许褚。
因为救下张华这一战功，张华提拔邓艾为许褚的副将，没人有怨言。
邓艾换了一副汉代扎甲，腰间挂着环首刀，手握长枪，杀气凛然，形象焕然一新。
人靠衣装马靠鞍。
邓艾如愿以偿当上军官，对张华忠诚度更高，成为张华的心腹武将之一。
夏村发士卒1500人，乡勇3000人，来到河谷上游讨伐匈奴，与匈奴伊稚斜单于对峙。
夏村的职业士卒数量更多，匈奴人胜在主力全是清一色的骑兵。
花木兰的骑兵只有400人。
冯异、陈午统帅步卒。