尽管两个人几乎从不主动互相言语，但一到球场上，两个人几乎就是联盟里最年轻、攻防最均衡、最令人恐怖的锋线组合。
3月开始，常规赛进入收官阶段，奇才成功稳住：
他们在三月取得了12胜4负的战绩。
只输给了篮网、活塞、国王和小牛四支球队。
有一说一，球队乔丹和汉密尔顿两员大将受伤，多少影响到了奇才队的阵容深度。
篮网队也凭借三月份的一波连胜，反超了奇才战绩，登顶东部第一。
前文说到，这赛季的篮网队，因为贾森基德的加入产生了质变。
而篮网这赛季质变的原因，就在于防守。
基德凭借其防守指挥能力和团队协作，让篮网防守效率跃升至联盟前列。
同时，篮网队兼具进攻的均衡性。
除了基德外，篮网队没有其他巨星，但是球队配置非常平衡。
范霍恩、杰弗森、马丁……篮网队有多达5人赛季场均得分超过两位数。
ESPN点评道：
“篮网队将有极大的可能冲击总决赛！”
活塞队是联盟最硬的一支球队。
里克卡莱尔治下的这支活塞，有着联盟最顶级的防守。
本赛季，活塞的对手场均得分在88分以下。
本华莱士场均 13+14+3盖帽，正式迈入DPOY（最佳防守球员）级别。
ESPN评价这支球队：
“底特律的防守是90年代风味。”
在纽约、费城、波士顿等传统强队跌宕起伏的时候，活塞反而是最稳的一支队伍，稳定在了东部第三的位置。
奇才、篮网、活塞成为东部崛起的强大势力，一抹“西强东弱”的格局。
随着赛季深入，季后赛临近，联盟也出现大范围的伤病潮。
这和各支球队疯狂强调防守不误关系。
整个二三月份，麦迪在魔术队承担极高球权。
但麦迪在全明星后，背部僵硬问题变得严重，经常比赛中需要队医按摩才能继续上场。
不少媒体调侃麦迪是：“22岁的身体，30岁的疲劳意志力。”
魔术也在这个时期，战绩出现波动，本来他们有希望冲击东部第五，结果再次滑落到第七的位置。
赛季末，乔丹、卡特、艾弗森、麦迪几大巨星同时受伤，让东部的季后赛之争蒙上了一层阴影。
TNT天团直言：
“东部季后赛之争，变成了谁更健康，阵容更完整的较量。”
西部那边也是一样，伤病来袭：
邓肯骨折缺席了两个半月，导致大卫罗宾逊背伤再次复发。
邓肯决定提前复出，在三月初回归了比赛。
马刺战绩稍有波动，排在了西部第四。
而小牛队在全明星完成重磅交易后，战绩一路飙升，排到了西部第三。
全明星赛后，奥尼尔开始恢复状态，湖人重新找回节奏，从西部中段一路爬升，稳居西部第二。
媒体评价湖人的状态是：“像一头刚醒的野兽。”
而西部第一的宝座被国王牢牢占据。
ESPN点评这支球队是“将普林斯顿体系用到出神入化，球队行云流水般的进攻震撼联盟。”
全队场均得分101.7分，联盟最高，助攻数联盟前列。
韦伯、毕比、佩贾、迪瓦茨、克里斯蒂的首发“五虎”实力不俗的同时，他们的替补还有鲍比杰克逊、特科格鲁、杰拉德华莱士等组成“板凳匪徒”。
国王队有7人场均得分上双。
其进攻效率与团队配合被公认为“史上最华丽球队”。
东西部的季后赛形势逐渐明朗。
TNT直播间里，一年一度的“季后赛预测”节目开始上演……
第92章 季后赛才是检验球星成色的唯一标准
巴克利、肯尼史密斯整季都在互相调侃，但到四月，讨论开始变得认真。
主持人厄尼约翰逊率先发问：
“洛杉矶湖人还能再冲一次吗？”
肯尼史密斯说道：
“湖人绝对有希望冲击三连冠”
“当然，三连冠从来都不是简单的复制品它需要冷酷的统治，也需要一点神话色彩。”
查尔斯巴克利认为：
“湖人这一季看上去并不像前两年那样稳”
“他们的替补深度下降，在三月与四月经历了‘过度依赖双星’的低潮。”
“而国王已经成熟到能真正挑战湖人霸权。”
“湖人仍然是总冠军第一热门，但不是不可撼动的王朝。”
“我看好国王队！”
查尔斯巴克利说完，肯尼史密斯立即回击：
“查尔斯，你就那么看好国王吗？”
巴克利点头，说道：
“是的，我认为萨克拉门托国王是那支能阻止三连冠的球队。”
肯尼史密斯立即打断后者，强调：
“不！不！湖人的内线优势依旧奥尼尔仍是联盟中最具压迫力的存在；”
“而科比整个赛季的打法更成熟，是这个联盟里最令人无法预测的进攻武器。国王只是黑马……”
巴克利却摇头，继续陈述自己的观点：
“国王队绝对不只是黑马。他们是本赛季最好的球队。如果他们在西部决赛遇到湖人，那将是过去十年最经典的对决。”
“佩贾与克里斯韦伯的稳定输出；”
“微调后的普林斯顿体系配合与超快球转移；”
“国王就是联盟最具观赏性也是最难防的进攻体系”
“也是湖人队最害怕的一支球队。”
说到这里，巴克利突然停顿了一下，意味深长地说：
“当然，如果联盟不出手的话……”
肯尼史密斯立即捂着眼睛，奋力憋笑。
厄尼约翰逊则做出了噤声的手势。
东部的预测完全是另一种基调。
三个人分别三种意见：
厄尼约翰逊支持奇才队：
“奇才才是本赛季的最大黑马，杨策和罗恩阿泰斯特的组合是东部最大的搅局者。”
肯尼史密斯认为篮网队最有可能冲出东部：
“篮网在基德加盟后，成为东部唯一具备了真正的‘冠军’气质的球队。”
而查尔斯巴克利认为：
“我认为凯尔特人是一支不能忽视的东部力量。”
“西部我最不看好小牛，他们的防守跟纸糊的一样。”
“东部不是没有强队，只是没有那种能让我相信他们能在总决赛正面对抗奥尼尔或韦伯的球队。”
在节目最后，几个人“意外地严肃起来，”他们达成同一个共识
“季后赛才是检验球星成色的唯一标准”
“季后赛节奏会改变一切在强大的防守面前，只有身体和心理都足够强大的球员，才能扛过淬炼！”
各家体育媒体也开始纷纷报道关于季后赛的新闻。
洛杉矶本地媒体的焦点不再单纯是湖人是否能夺冠，而是科比能否在季后赛打出“属于他自己的总冠军印记”。
《洛杉矶时报》专栏中记者写道：
“这是科比与乔丹最接近的一年。他的投篮，他的脚步，他的杀心，都像是在告诉全联盟：这个王朝不只是奥尼尔的。”
《萨克拉门托蜂报》头条写道：
全城只问一句今年到底行不行？
国王队史从未像此刻如此接近顶峰。
蜂报连续一周做专题例如：
“韦伯的成熟”、“毕比与湖人才是真正的宿敌”、“佩贾的投篮是如何让球队迈进顶级队列的”……
标题几乎全是倒装式强调：“如果不是今年，那还要等什么时候？”
《新泽西星报》特别专题：
“如果说本赛季有什么比篮网的快攻更快，那就是他们崛起的速度。”
“新泽西不是大市场，不是好莱坞，也不是波士顿的冠军圣地。
而《华盛顿邮报》的开头是这样写的：
“过去五年，华盛顿一直在等待一个可以把球队扛在肩膀上的人。”
“现在，我们相信他就在这里一个穿着77号球衣的锋线，他有冷血的投篮，也有杀人的策应。”
文章末尾略显深情地写道：
“也许他们还年轻，也许他们还缺经验，但他们让人相信