“杨说得很对，我们不配赢。”
面对已经取得12连胜的奇才，在赛后的新闻发布会上，有记者问：
“杨，你们的开赛连胜场次会延续到多少？”
杨策想了一下，他突然意识到自己的一个变化。
上赛季，他还会关注媒体上柯林斯教练立在更衣室里的东部排名表，这赛季，他却已经很久没看了。
“我们已经12连胜了吗？”
杨策先是问了一句，然后耸了耸肩。
“我现在不是很关心这个，我只想怎么能赢下一场。”
记者继续问道：“那你有关注达拉斯吗？他们战胜湖人后，同样取得了开赛12连胜……”
杨策摇了摇头。
意思明确，他根本不关心。
他只是问了句：
“我们什么时候和小牛打？”
……
11月24日。
小牛客场之旅，以102战胜活塞。
迈克尔芬利28投13中，拿到42分10篮板。诺维斯基22分15篮板。
这让活塞的内线双“华莱士组合”显得很落莫：
本华莱士拿到2分24篮板4盖帽。
拉希德华莱士19分4助攻。
但他们限制得了一个，限制不住三个。
当双华莱士将防守注意力放在德克诺维斯基和纳什身上时，芬利就爆发了。
小牛已经取得开赛13连胜。
24日同一天，奇才在主场迎战步行者。
MCI球馆灯火通明，上座率几乎全满。
步行者球员们身着玉米色球衣，在球馆里非常惹眼。
这赛季他们10胜2负，排在东部第二。
杰梅因奥尼尔彻底成为步行者核心，场均20.8分10.3篮板2.3盖帽，在攻防两端都能兜底。
而老将雷吉米勒已经完成转型：他不在持球强攻核心，而是成为无球终结的投手，以及更衣室的权威领袖。
休赛季，他们用之前奇才的那个首轮签，和一些其他资产，从马刺交易来斯蒂芬杰克逊，补足锋线攻防。
显然，这个操作很成功。
这赛季，步行者是东部打得最稳的球队之一，他们的角色分工非常清晰。
控卫贾马尔廷斯利负责把控节奏。
斯蒂芬杰克逊负责侧翼的防守。
布拉德米勒镇守内线，拉开空间。
雷吉米勒负责外线火力，提供经验支持。
年轻的杰梅因奥尼尔作为核心，在攻防两端“每晚交出让人满意的作业”。
而步行者主教练以赛亚托马斯只需将“凶狠”的基因注入球员内心。
赛前，以赛亚托马斯走到小奥尼尔身前，拍了一下后者的肩膀：
“嘿，杰梅因，昨晚我们已经看过录像了你看到77号那小子了吗？”
小奥尼尔点头。
托马斯同样点了点头，开始洗脑。
他继续问道：
“他快吗？”
小奥尼尔回答：
“不快。”
“他跳得高吗？”
“不高。”
“他的皮肤是什么颜色？”
“黄色。”
然后以赛亚托马斯拍了拍手。
“这就对喽今晚，你去主防那个黄皮猴子。”
托马斯的话完全是种族歧视。
但小奥尼尔却听笑了。
在美国这个社会，“种族问题”是驴粪蛋子表面光。
但不管一个亚裔做到多好，爬到多高位置，在很多白人和黑人的眼里，依然是瞧不起的。
以赛亚托马斯露出狡黠的笑，点了点头。
“对喽杰梅因，你比他高，比他快，比他能跳，比他还强硬所以，今晚就是你证明自己的机会！”
“好！”
小奥尼尔狠狠点头。
“对，没错，就是这股劲，干他！”
以赛亚托马斯觉得自己教练当得很成功
小奥发自内心觉得这是自己的机会。
谁不想在上赛季的MV、FMVP的头上证明自己呢？
以赛亚满意点头
他成功“鼓舞”了球队核心。
虽然名义上仍是主教练，但这赛季的以赛亚，和上赛季的以赛亚已经不一样了。
他不想当“战术细节型教练”，而想像禅师一样，成为“管理层型教练”。
很少给球员临场布置战术，更多只是宏观把控、激励球员。
以赛亚托马斯把执行层面的东西全部交给教练组，自己稳坐板凳席负责“带队”，而不是“执教每个回合”。
结果，这赛季初，球队打出了梦幻的10胜2负战绩。
“微笑刺客”开始迷之微笑。
露出这种微笑，代表着一种得意，或者说是一种狡黠。
因为“刺客”只要看到有关迈克尔乔丹的一切，他都会讨厌。
他当然讨厌奇才。
更讨厌杨策。
然而，作为球队老将的雷吉米勒却跟杰梅因奥尼尔说了句：
“杰梅因，别去叫醒那头狮子杨策是个危险的家伙。”
小奥尼尔没放在心上。
其实，雷吉米勒看得十分清楚：
不是以赛亚的执教水平提高了，而是他不直接负责战术执行后，反而减少了他执教风格里最大的问题随意性和摇摆性。
说白了，步行者这赛季战绩好，不是教练魔法，而是因为球员成熟度足够高。
雷吉米勒的主动退位，在更衣室担任稳定一切的“更衣室话事人”，这才是最主要的赢球原因。
热身时，杨策目光扫了一眼步行者的球员席。
显然，他今晚要对位小奥尼尔。
正在此时，听完“微笑刺客”一番“激励”的小奥尼尔也抬头看向杨策。
两个人没有任何微笑。
这是一种眼神确定。
不需要任何对白。
事实上，杨策除了在球场上，很少和任何对手聊天说话。
“场上无兄弟，场下无朋友。”
这是杨策的篮球信条。
他才不关心对面的黑人是不是看不起自己，有没有白人在背地里骂脏话。
他不关心。
“干就完了！
打到他们无话可说。
干到他们心服口服。
就这么简单！”
一场无烟的战场就此拉开。
比赛的第一个回合，小奥尼尔就站在了杨策身前。
杨策从45度三分线兜出，看到小奥尼尔降低重心，一左一右地迈着大闸蟹步子，向前贴近。
2米11的小奥尼尔很多时候都是打中锋，而以赛亚托马斯将其安排在四号位，正好对位杨策。
步行者让肉盾布拉德米勒打五号位。
杨策停球，皱了下眉。
小奥尼尔贴得很近，一只手搭在杨策腰间，一只手不停干扰其投篮视线。
杨策看得出，小奥尼尔在很努力地防守。
他低声朝小奥说：
“喂，我不知道为什么刺客要派你来防我……小J，你太慢了。”