樱木花道和柳井悠璃分别后，一个人往家走。
经过一处野球场的时候，樱木的脚步慢了下来。
野球场就在路边，被一圈生锈的铁丝网围着。场地不大，两个篮球架面对面杵着，篮网已经烂得差不多了，只剩几根白线在风里晃。
球场上有人在打球。
运球的声音从铁丝网里传出来，咚咚咚的，节奏不快，但很稳。
樱木漫不经心地瞥了一眼，然后停下了脚步。
那个运球的身影他认识。
高个子，身材结实，肩膀很宽，穿着一件灰色的T恤，一头卷发犹如菠萝，额头上绑着一根黑色的头带，。他的动作很用力，每一个运球都像是在跟地面有仇，球砸在地上啪啪作响。
“阿福？”
樱木隔着铁丝网喊了一声，声音在安静的街道上显得有点大。
那个身影停了下来，双手抱住球，转过头来。
正是福田吉兆。
看到樱木的那一瞬间，他的表情从专注变成了一种说不清的复杂，嘴角动了一下，像是想笑，又像是有点意外。
“樱木？”福田把球夹在胳膊下面，走到铁丝网边，“你怎么在这？”
樱木咧嘴笑了：“我家就在前面不远。你在这练球？”
福田点了点头，没多说什么。
樱木推开铁丝网的门，走进去，水泥地面坑坑洼洼的，有几处裂缝里长出了青苔，踩上去有点滑。
福田看着樱木身上那套湘北的校服和校徽。“你去湘北了？”
“对啊，”樱木一脸的无奈，“原本是想去你们陵南的，奈何田冈教练申请了好几次没拿到特招名额。对了，后天我们就要去陵南跟你们打练习赛了，到时候咱俩就是对手了，我可不会留情。”
樱木说这话的时候下巴抬得高高的，语气里带着一股“我已经很强了你等着瞧”的味道。
但福田的脸色变了，表情像被什么东西抽走了一样，一下子就空了。
他低下头，把球在地板上拍了一下，球弹回来，他接住，又拍了一下。咚咚的声音在空荡荡的野球场里来回撞，显得特别响。
樱木发现气氛有些不对劲。
“怎么了？”樱木收起了笑，往前走了两步，歪着头看福田的脸。
福田没抬头，盯着手里那颗灰扑扑的篮球，沉默了好几秒。路灯的光从他背后打过来，把他的脸埋在阴影里，看不清表情。
“其实……我已经退出陵南篮球部了。”福田的声音不大，闷闷的，像是从嗓子眼儿里挤出来的。
“啊？”
樱木愣了一下，嘴巴张着，眼睛瞪大了一圈，整个人呆住了。
福田把球抱在怀里，抬起头来。
“去年暑假训练结束后不久，”福田说，语速不快，像是在说一件已经反复想过很多遍的事情，“秋季的时候。田冈教练的训练强度很大，天天骂我，说我这不行那不行，笨手笨脚，没有天赋……”
他的声音顿了顿，喉结上下滚动了一下。“有一次训练的时候，我没忍住。打了他。”
樱木花道的脑子像被人按了暂停键。
他盯着福田的脸，嘴巴张着合不上。田冈教练？被打？被福田打了？
他的脑子里浮现出田冈茂一那张严肃的脸，那个人虽然说话刻薄，脾气暴躁，嘴毒得很，但打心底里是个认真负责的教练。
去年暑假托他的关系在陵南训练那段时间，田冈虽然也骂过他不少次，但确实教了他很多东西。
“你……打了田冈教练？”樱木的声音有点飘，像是不敢相信自己听到的东西。
福田点了点头，没有再说话。
两个人就这么站在野球场中央，谁都没说话。
过了大概有半分钟，福田先开了口。
他把球往樱木的方向一推，被樱木接住。
“好久不见了，来斗牛吧！”福田的声音比刚才稳了一些，“我试试你的实力。”
“好！”樱木把校服外套脱下来，叠都没叠就扔在椅子上，露出里面那件白色的背心。
然后他蹲下来，从袋子里掏出那双新买的黑色球鞋，把脚上那双旧得不能再旧的鞋蹬掉，换上新的。
鞋带系紧，站起来踩了两脚，脚感比在鞋店地毯上试的时候更明显了，水泥地面的硬度透过鞋底传上来，稳稳的，脚踝那边包得很舒服。
福田站在三分线外，双手叉腰，看着他换鞋。
“新鞋？”
“刚买的。”樱木拍了拍鞋面，黑色皮革在路灯下泛着一层暗光，“今天才上的脚，你第一个赶上了。”
斗牛开始了。
樱木先发球，站在弧顶，弯着腰，球在左右手之间来回拍。福田蹲下来防守，重心压得很低，一只手掌在樱木面前晃来晃去。
樱木往右突了一步，福田横移跟上，脚步不算慢。但樱木肩膀一沉，直接靠着福田往篮下碾。福田被他撞得往后退了半步，重心一歪，樱木已经起跳了，双手举球，身体在空中舒展开来，手腕一抖，球打板进筐。
“一球咯。”樱木落地，伸出一根手指。
福田没说话，捡起球走回弧顶。
轮到福田进攻。他拿球之后不废话，直接往篮下冲，第一步快，第二步更猛，整个人的爆发力在一瞬间全炸出来了。樱木侧身跟上，但福田已经起跳了，身体往前倾，右手托球，手腕一拨，球擦着篮板进筐，动作虽然不好看，但进了。
两个人你来我往，打了十几个回合。
樱木的打法很直接，靠身体硬吃。他拿球就往篮下拱，188的个子加上一身腱子肉，肩膀一沉，屁股一撅，福田就被挤得往后退。到了篮下，樱木要么跳起来上篮，要么直接单手扣，铁框被他拽得哐哐响，篮架都在晃。
福田的得分方式跟樱木差不多，也是冲击篮筐。他的身体素质不差，爆发力好，第一步启动很快，但投射能力一般。
有好几次他在中距离拔起来跳投，球要么砸在篮筐前沿，要么偏得离谱，连框都没挨着。
同时防守端，福田的问题就大了。
樱木第五次拿球进攻的时候，一个简单的变向就把福田晃得往左偏了半步，然后樱木直接起三步，右手托球上篮，福田连伸手干扰都没来得及。
第七次，樱木在篮下一个转身，福田已经被人过了个干净，站在原地连动都没动。
最后一球，樱木在罚球线附近拿球，虚晃一枪，福田跳了起来。樱木收球，等他落下去之后再起跳，稳稳地把球放进篮筐。
“哈哈，我赢了。”樱木语气里带着点得意。
福田双手撑着膝盖，大口大口地喘气。抬起头，看着樱木，眼睛里有惊讶，也有不甘。
“你这家伙，”福田喘着气说，“比去年强多了。”
樱木愣了一下，挠了挠后脑勺，红色的头发被他挠得翘起来好几根，嘴里含混地说着“哪里哪里”，但嘴角已经咧到了耳朵根，眼睛弯成了两条线。
但很快，他就收住了笑。
“阿福，”樱木抱着球，表情认真起来，“我说句实话。”
福田看着他，没说话。
“你的投射能力太一般了，”樱木拍了拍手里的球，“中距离跳投基本没有，进攻全靠冲击篮筐，被人堵住路线就没办法了。”
他顿了顿，又补了一句：“还有防守。防守是个大漏勺，我一过一个准。你不补足这两块，还是变强不了多少。”
这些经验都是樱木从经常做的梦里学到的知识，河村永辉能进入NBA，哪怕只是坐替补席，但篮球经验这些东西也能让樱木学不少。
福田站在原地，没有反驳，只是低着头，盯着水泥地面上那些裂缝里长出来的青苔。
然后他点了点头，动作很轻，但很认真。
退出陵南这半年来，他都是一个人在野球场瞎练。想到什么练什么，今天运球明天投篮，没有计划，没有指导，更没有对手帮他指出问题。
他自己也知道自己这样练有问题，但没人告诉他问题在哪，怎么改。
两个人谁都没注意到，野球场的铁丝网外面，站着一个人。
那人穿着陵南的校服，个子不高，瘦瘦小小的。
相田彦一。
他刚从学校出来，回家的路上，路过野球场的时候听到了篮球撞击地面的声音。
作为陵南篮球部的新人，他对任何跟篮球有关的动静都特别敏感，脚就不自觉地拐了过来。
然后他就看到了那一幕。
两个高个子在球场上面对面站着，一个红头发，一个黑头发。路灯把整个球场照得通亮，两个人的影子在水泥地上交叠、分开、再交叠。
红头发那个他认识，仙道学长提起过，樱木花道。田冈教练也说过，说这是个身体天赋变态的家伙，本来想挖来陵南的，结果去了湘北。
但黑头发那个……
他目光追着福田的身影。
“另一个人，那是陵南校服，但不认识。身高目测也是185左右，身材结实。打法：冲击篮筐能力强，第一步爆发力好。但中距离投篮不稳定，防守端移动慢，容易被过。”
他在本子上画了一个问号，然后在问号旁边写了一行小字：“这个人是陵南的学生？为什么篮球部没有这个人？”
第43章 抵达陵南
周日，清晨。
樱木特地起了个大早前往学校和队友们集合。
抵达到学校门口的时候，篮球部的人已经三三两两地到了。
“樱木，这边！”
彩子朝他挥了挥手，她今天穿了一身运动服，头发扎成马尾，露出一截白净的后脖颈。
樱木大步走过去，刚要开口说话，一只手从旁边伸过来，把一袋东西塞进他手里。
“给你的，”柳井把袋子往他怀里一推，“早餐。别饿着肚子打球。”
樱木愣了一下，低头看了看手里的纸袋子，袋口微微敞开，一股猪肉大葱混着面皮的香味飘出来，直往鼻子里钻。
他的肚子很应景地咕了一声。
“谢……谢谢。”樱木憨厚一笑。
他赶紧把肉包子从袋子里掏出来，大大地咬了一口，面皮松软，肉馅多汁，热乎乎的烫嘴，但他舍不得吐出来，呼呼地吹着气嚼了两下就咽了。
正美滋滋地吃着，彩子不知道什么时候凑了过来。
她双手背在身后，身体微微前倾，歪着头看着樱木那张被肉包子撑得鼓鼓囊囊的脸，眼睛弯成两道月牙。
“好吃吗？”彩子的声音里带着一股明知故问的调皮劲儿，“这可是柳井特地为你准备的爱心早餐哦！”
爱心早餐。
四个字像四颗石子扔进了平静的水面。
樱木花道的脸“腾”地一下红了，红得比头顶的飞机头还夸张，从脖子根一路烧到额头，连耳朵后面的皮肤都没放过。
他嘴里还含着没咽下去的包子，支支吾吾地想说点什么，结果被噎了一下，赶紧捶了两下胸口，把那口包子硬吞下去，发出一声闷闷的“咕咚”。
柳井站在旁边，一脸微笑，没说话，但眼睛里的笑意都快溢出来了。