那波动极其隐晦，若不凝神细查，几乎会被岩浆本身的狂暴能量彻底掩盖。
可一旦锁定，便能察觉到它与周遭混乱的火属性能量格格不入，像是一片被无形之力隔绝开的“真空地带”，正安静地悬浮在岩浆洪流之中。
与此同时，体内异火的悸动也骤然变得清晰起来。
先前还只是模糊感应的共鸣，此刻竟化作了清晰的呼应，仿佛有另一团强大的火焰在下方遥遥招手。
那股属于异火的独特威压透过空间的壁垒渗透而来，与萧凌周身的赤金色火焰产生着越来越强烈的共鸣，连他体内的斗气都随之雀跃起来。
“就在那里……”萧凌眼中闪过一丝了然，唇角不自觉地勾起一抹弧度。
那处萦绕着诡异空间波动的区域，定然就是异火的藏身之地。
而这越来越清晰的共鸣，无疑在告诉他，此行的目标，已然近在咫尺。
确定目标后，萧凌不再迟疑，心念一动，周身赤金色火焰骤然提速，身形如一道流光般向着那片萦绕着空间波动的区域疾掠而去。
越靠近那片区域，空间中那丝隐晦的波动便越发清晰。
待抵达近前，萧凌缓缓停下身形，凝神打量着眼前这处看似与周遭岩浆无异，却暗藏玄机的空间壁垒。
目光扫过那层无形的屏障，他眉梢微扬，心中泛起一丝熟悉感，这空间壁垒的波动与形态程度，竟与当年在迦南学院地底岩浆世界，偶遇天火尊者残魂时所处的那处空间，出奇的有些相似。
但仅仅是片刻的比对，萧凌便已分出高下。
眼前这处空间的开辟手法显然更为精妙，壁垒表面流转的能量纹路虽隐晦却异常凝练，隐隐透着一种浑然天成的韵味，绝非寻常修士能及。
“开辟这空间之人，生前实力，怕是比天火尊者，还要高明得多。”
他心中暗忖，对这位未曾谋面的前辈更添了几分好奇。
不过这份精妙中，却也藏着岁月的痕迹。
萧凌能清晰察觉到，空间壁垒上的能量纹路正以极其缓慢的速度消退，偶尔还会泛起细微的涟漪，显然是因存在过久，空间本身已出现了不稳的迹象。
更有浓郁的火焰气息顺着壁垒的缝隙丝丝缕缕地溢散出来，带着红莲业火独有的炽烈与凶戾。
“原来如此。”见此情形，萧凌恍然。
先前红莲业火能隔着空间影响外界，引动煞气侵扰自己，想来便是这空间壁垒老化松动所致。
随着时间推移，这处空间的封印之力渐弱，才让内里的异火气息得以渗透出来，甚至对外界形成了一定的影响。
他抬手轻轻按在无形的壁垒上，指尖传来温润而坚韧的触感，同时也感受到了壁垒后那股几乎要喷薄而出的炽热力量，那便是红莲业火，正隔着空间与他体内的异火遥遥对峙。
下一刻，萧凌体内斗气运转，精纯的空间之力自掌心勃发而出，如涓涓细流般与身前的空间壁垒缓缓交融。
无形的能量在壁垒表面泛起层层涟漪，随着他指尖轻轻一划，一道丈许大小的空间通道便在赤金色火焰的映照下悄然洞开，通道另一端隐约可见一片更为炽热的红光。
没有丝毫犹豫，萧凌身形一闪，如离弦之箭般钻入通道之中。
他刚一进入，身后的空间通道便如潮水般迅速收笼，壁垒表面的涟漪转瞬即逝，仿佛从未有人闯入过一般。
……
穿过那空间通道，先是经历了片刻恍惚过后，萧凌的视线这才彻底重新恢复了清明。
此时此刻，他身形正悬浮在半空之中，目光向下眺望，只见脚下竟是一片辽阔得惊人的广场。
这广场直径足有近千丈，地面由暗金色的岩石铺就，石块间隐约有火红色的纹路流淌，散发着淡淡的灼热气息，显然是用某种蕴含火属性能量的特殊石材雕琢而成。
广场四周，矗立着近百道粗壮的石柱，每道石柱都高达数十丈，柱身刻满了繁复的火焰图腾，顶端则燃着幽蓝色的火焰。
这些火焰无风自动，跳跃间将整个空间映照得一片透亮，明明灭灭中透着亘古不灭的意味，仿佛从空间开辟之初便已在此燃烧，从未有过熄灭的迹象。
视线投向广场中心，一座丈许高的圆形祭坛静静矗立，祭坛台面同样布满了与地面呼应的火焰纹路，纹路交汇处，一块数十丈高的黑色石碑拔地而起。
碑体表面光滑如镜，却没有任何文字，唯有一股古老而威严的气息从石碑中散发出来，与周遭的火焰能量交织成一片肃穆的气场。
而在祭坛中央、石碑正下方的位置，一朵深红如血的火焰正缓缓盘旋燃烧。
火焰约莫丈许大小，火苗摇曳间，不断有细碎的血色光点飘落，又在半空化作袅袅红雾消散。
火焰核心处，层层叠叠的莲瓣虚影若隐若现，花瓣边缘泛着妖异的暗红流光，正是那让萧凌历经波折追寻的，红莲业火。
它悬浮在祭坛之上，火焰翻涌间带着一种奇异的韵律，既没有外界那般狂暴的攻击性，却又隐隐透出一种沉淀了岁月的厚重感，与石碑、祭坛、石柱上的火焰共同构成了这片空间的核心，仿佛在此沉睡了无数岁月。
或许是萧凌破开空间的动作太过迅速利落，又或许是空间壁垒收笼的动静被业火自身的能量波动掩盖，此刻的红莲业火依旧保持着悬浮的姿态，周身火焰平稳翻涌，竟丝毫没有察觉到外界的闯入者。
它似乎还沉浸在对空间壁垒松动的感应中，完全未曾留意到，一道赤金色的身影已悄然出现在了这片空间的角落，正隔着数百丈距离，平静地注视着它。
萧凌的目光，先是如磁石般牢牢锁定在祭坛中央那朵深红火焰上，眼底掠过难以掩饰的热切，那便是他跨越岩浆洪流、抵御重重攻势也要追寻的红莲业火，此刻正近在咫尺，火焰中蕴含的狂暴能量几乎能透过空气灼烧他的视线。
但这份热切并未持续太久，他深吸一口气，迅速收敛心神，眼底的波澜渐渐平复。
眼底虽已在望，可眼前这片刻意开辟的空间、肃穆的祭坛与石碑，无一不在暗示着此地暗藏玄机。
“红莲业火绝不可能平白无故封存在这里，定是有人刻意布置。”萧凌心中暗道，当下最要紧的是先厘清状况，而非急于动手。
他悄然收敛周身的斗气与火焰气息，将自身存在感压至最低，避免惊扰到祭坛上那朵看似平静的红莲业火。
做完这一切，他的目光开始仔细扫过这片空间，最终落在了广场中心那座最为醒目的黑色石碑上。
石碑矗立在祭坛之上，数十丈的高度在幽蓝火光下更显巍峨，碑体光滑无纹，却散发着比周遭火焰更古老的气息。
在这片充满火焰能量的空间里，它无疑是最突兀也最可能藏有线索的存在，自然成了萧凌探查的首选目标。
萧凌缓缓降下身形，足尖轻落在暗金色的广场地面上，循着石板上流淌的火焰纹路，一步步向祭坛中央的石碑走去。
每靠近一分，石碑散发出的古老威压便重一分，与红莲业火的炽热气息交织在一起，在空气中酿出一种奇异的肃穆感。
第689章 动手
周遭是死寂般的沉暗，惟有跳跃的火焰在空气中舔舐出“噼啪”轻响，将空间染上一层摇曳的橙红。
四周的气流仿佛都被这高温凝固，除了火焰吞吐的声息，再无半分杂音。
萧凌的脚步踏在滚烫的地面上，每一步都带着细微的灼热感。
他屏住呼吸，目光紧紧锁在广场中心那座矗立的石碑上，一步步缓缓靠近。
随着距离渐缩，石碑表面那层原本模糊的灰翳仿佛被火焰驱散，隐约有什么东西在石面上若隐若现。
他下意识地眯起眼，脚步也随之停住。
待视线彻底聚焦，萧凌的瞳孔微微一缩，那不是石纹的自然肌理，石碑之上，竟布满了一个个细小如蚁的文字。
它们嵌在坚硬的石面中，笔画古老而晦涩，在火光下泛着淡淡的哑光。
见状，他当即凝神，将全部视线都投了过去，心头已然升起一股强烈的冲动，想要看清这些文字究竟记载着什么。
石碑上的古字在火光中流转，仿佛带着千年前的余温，一行行钻入萧凌的眼帘。那字迹苍劲中藏着一丝疲惫，却又透着不容置疑的郑重，如同一位老者在临终前对后辈缓缓嘱托：
“吾名红莲，一生遍历炎途，幸得红莲业火认主，世人便称吾一声‘红莲尊者’。”
“然岁月无情，大道争锋终有尽时，如今吾已感大限将至，阳寿无多。”
“只是吾一生结仇无数，多是因当初争夺红莲业火只是结下怨气，那些觊觎异火的仇家豺狼环伺，若吾身死，这红莲异火若留于家族，必成祸根，他们定会为夺火而对族人赶尽杀绝，届时便是灭顶之灾。”
文字至此，似有一声轻叹凝固在石缝中。萧凌望着那微微颤抖的火光，仿佛能感受到那位先辈写下这些时的忧心。
“故吾在陨落之前，将这红莲异火封印于炎穹古域核心的火山深处，与世隔绝。又在家族中留下一份异火地图，非至亲不传。如此一来，既能让后世子孙有寻火的线索，又能避免异火落入仇家之手，护家族一时安宁。”
“但寻火之路从非坦途，这封印之地的重重考验，便是吾设下的试炼。唯有心性坚韧、实力足够，能闯过层层险阻来到此处的后辈，才配得上与红莲异火相见，才有资格尝试收服它。”
“吾之血脉，若你能看到这些文字，便是缘分。望你不负所托，若能成，收服红莲业火，便护家族安康；若不成，亦需将此地秘密深埋，莫让仇家寻得踪迹……”
最后几字渐渐淡去，仿佛那位先辈的声音已消散在岁月里，只留下满碑的嘱托，在寂静的火焰声中，沉甸甸地压在萧凌的心头。
将石碑上的文字逐行阅览完毕，萧凌心中的疑团终于尽数解开。
原来这红莲异火，会被封印在这处隔绝的空间里，竟是那位红莲尊者的苦心安排。
他深知自己大限将至，又担忧身后仇家会因觊觎异火而迁怒家族，为族人招来灭顶之灾，这才在陨落前将异火藏于炎穹古域的火山深处，断绝了仇家轻易染指的可能。
而那位先辈，也并未将路彻底封死。
他特意在家族血脉至亲中留下一份异火地图，便是盼着后世子孙中若有天赋出众、福缘深厚者，能循着线索闯过试炼来到此处，有机会将这传承之火收服。
如此一来，既给了后辈继承异火的机缘，又能最大限度避免家族因异火而遭难，可谓是用心良苦。
可如今，那份本应只在家族血脉中流传的异火残图，却早已偏离了最初的轨迹，它先是辗转落入萧炎之手，而后又经萧炎传递，最终才到了自己这里。
萧凌望着石碑上“血脉至亲”四字，心中泛起一阵难言的怅然。
答案已然明了，那位红莲尊者倾尽心力守护的家族，恐怕早已在漫长的历史长河中悄然湮灭，连一丝痕迹都未曾留下。
千百年光阴流转，竟无一位家族后辈能闯过他设下的重重考验，抵达这炎穹古域的核心之地。
这朵曾在异火榜上排名第八、震慑一方的红莲异火，便这样被封印在火山深处，在无人问津的沉寂中，任由昔日的威名被岁月渐渐磨平，再未重现于世。
“没想到这异火背后竟藏着这样一段往事，倒真是让人唏嘘。”萧凌望着石碑上渐趋模糊的字迹，低声感慨。
他收回目光，嘴角勾起一抹轻浅的笑意，摇了摇头自语道：“不过话说回来，若不是这千百年的坎坷变迁，这红莲异火又怎会有机会落到我手中？我自然也没了收服它的机缘。”
将石碑上的内容彻底消化后，萧凌心中对这处空间，这朵异火的来历，也终于全然明了，先前那些莫名的顾虑也消散了大半。
那位红莲尊者，既然将异火留在此地，本就是为血脉后辈留下的机缘，既是对自家人的馈赠，想必不会在其中动什么阴狠手脚。
如此一来，事情便简单了。只要自己能应付得住这朵红莲业火，真正具备收服它的能力，此行便不会有太大阻碍。
想到这里，萧凌的眼神渐渐变得坚定，目光再次投向广场深处，仿佛已能感受到那朵沉睡的异火正等待着被唤醒。
眼下萧凌不再犹豫，当下便决定对这红莲异火出手试探。
他随手一挥，一道凝实的斗气掌印便裹挟着凌厉的破空之势，朝着广场中心的火焰莲花猛扑而去。
这虽是试探一击，但其蕴含的威力却堪比高阶斗尊强者的全力一击，绝非寻常手段可挡。
察觉到危险逼近，那沉寂的红莲异火瞬间有了反应。
原本安静悬浮的火焰猛地剧烈升腾，莲瓣层层舒展间竟在转瞬之内暴涨至百丈大小，赤红的火光几乎将整个空间染透。
紧接着，无数道炽烈的火焰自莲花花瓣上蔓延而出，如同一道道燃烧的赤练，带着焚尽一切的气势逆卷而上，精准地撞上了萧凌的斗气掌印。
刹那之间，嗤啦的灼烧声炸响。
萧凌那凝聚了浑厚斗气的掌印在火焰舔舐下竟如冰雪遇阳，表层斗气迅速被灼烧气化，内里的能量更是被火焰疯狂侵蚀、瓦解。
不过数息功夫，那道足以撼动山岳的掌印便彻底消散在火光中，攻击被尽数抵消。
而反观那朵百丈火焰莲花，依旧悬浮在半空，火焰翻腾间不见丝毫萎靡，显然没受什么太大消耗。
斗气掌印消散的瞬间，萧凌能够清晰地感觉到，一道炽热的注意力，已然落在了自己身上，正是那朵悬停半空的百丈火焰巨莲。
果不其然，下一刻，一道不辨男女、带着些许缥缈质感的声音自红莲异火中传出，在封闭的空间里回荡不休，直接钻入他的脑海：
“人类，我在岩浆世界中放出的分炎，先前所察觉到的气息，便是源自你吧？”
声音顿了顿，带着几分审视的意味：“能抵御住心火灼烧，还能闯到这里，人类，你倒是有些本事。”
“我在你身上，感受到了些许老头子的气息，看你能抵达此处，想必是那老头子的血脉后辈。不过你也别打着收服我的主意，现在就去打开这空间的封印放我自由，念在你是他后辈的份上，我可赐你一朵红莲子火，足够你受用终身。若执意要动手，休怪我无情。”
那声音裹挟着火焰的威压，在空气中震颤，每一个字都带着不容置疑的强势，显然这红莲异火灵智已开，且对“收服”二字极为抵触。
对于红莲异火已开灵智这件事，萧凌并未感到意外。毕竟是异火榜排名第八的存在，实力本就非凡。
以他初步观摩来看，这朵异火的气息，至少堪比寻常九星斗尊，甚至比当初在圣丹城星界，所遇到的三千焱炎火，实力还要强上些许。
听着火焰中传出的话语，萧凌心中了然，显然这红莲异火是把自己认成了红莲尊者的血脉后辈。
至于它口中那“熟悉的气息”，多半是来自自己随身携带的异火地图，上面定然残留着那位先辈的气息印记。