她指尖轻动，仔细控制着火焰的强度与规模，将其压制到小炎姬恰好能吸收的程度，随后轻轻一递，便将这团金帝焚天炎送到了小炎姬身前。
小炎姬本就对金帝焚天炎极为敏感，此刻见着熟悉的金色火焰，眼睛瞬间亮了起来，方才的倦意仿佛被瞬间驱散。
她不等萧凌多说，当即张开小嘴，对着那团金帝焚天炎“暴风吸入”，灿金色的火焰如同水流般涌入她口中，没有半分灼烫之感，反倒像是最契合的滋养。
要知道，小炎姬体内本就孕育着一枚金帝焚天炎的火种，这火焰于她而言，不仅能快速补充消耗的能量，更能滋养体内的火种、精进火焰本源，堪称她最喜爱的“食物”。
只是薰儿自身也需修炼，无法时时刻刻不限量投喂，即便小炎姬曾多次吸收，如今对这金帝焚天炎，依旧喜爱得紧。
随着金色火焰不断被吞入腹中，小炎姬的状态肉眼可见地好转，原本耷拉的小脑袋渐渐抬起，眼神愈发清亮，连肉乎乎的小身子都多了几分活力。
不过片刻，她便将那团金帝焚天炎尽数吸收，嘴角还沾着一缕淡淡的金芒，整个人都重新变得精神焕发，哪里还有半分之前的疲态。
萧凌见薰儿这般细心投喂，眼底笑意更浓，当即也抬手催动异火，青金色异火交织着腾起，他指尖轻捻，同样将火焰强度压到小炎姬能轻松吸收的程度，缓缓递到她面前。
小炎姬本还在小口舔舐薰儿掌心残存的金帝焚天炎余温，瞥见萧凌手中的异火，眼睛瞬间瞪得更圆，竟是直接抛下了熟悉的金帝焚天炎，小脑袋一转，对着萧凌掌心的青金色异火猛吸起来。
毕竟，金帝焚天炎虽好，但薰儿时常会投喂，早已是熟悉的滋味，可萧凌的异火她此前从未品尝过，这般新鲜的火焰本源，自然要好好尝个够。
青金色火焰顺着她的小口涌入，她脸颊鼓鼓的，连眼睛都眯成了月牙，显然吃得极为满足。
待小炎姬将两团异火尽数吸收，彻底恢复了活力，还在萧凌怀里蹭了蹭以示满足时，薰儿与萧凌相视一眼，都从对方眼中看到了默契。
两人也不再在山头多留，萧凌抱着小炎姬，与薰儿并肩而行，脚下斗气微微涌动，带着他们缓缓升空。
空中风轻云淡，阳光洒在三人身上，拉出三道错落的身影。
萧凌怀中的小炎姬不时伸出小手，去够薰儿垂落的发丝；薰儿偶尔侧头，与萧凌低声说着什么，笑意漫在眼底。
这般一人抱稚童、一人伴身侧的模样，在空旷的天际下，竟透着一种难以言喻的温情，宛如一幅浸润了暖意的画卷，安静又和谐。
不多时，三人的身影便朝着薰儿的居所方向飘然而去，渐渐融入远处的青雾之中……
……
夜色如水，悄无声息地漫过大地，清凉的月光自天际倾泻而下，为连绵的山脉披上一层朦胧的银纱，连山间的风都似被染上了几分柔和。
山脉中央，成群的殿宇错落矗立，飞檐翘角在月色下勾勒出苍劲的轮廓，宛如蛰伏的远古巨兽，静静散发着岁月沉淀的古老气息。
此刻，这些殿宇大多灯火通明，檐下挂着的彩绸灯笼随风轻晃，暖黄的光透过薄纱洒向四周，这几日恰逢古族的喜庆时日，处处张灯结彩，连空气中都飘着几分热闹的喜庆气。
与之不同，远处一座远离恢弘殿宇的山峰，却透着格外的宁静。
没有喧嚣的人声，没有晃动的彩光，只有月光洒在青石板上的清辉，和风吹过松枝的轻响，让这里宛如隐士避世的居所，满是祥和与静谧。
那座僻静山峰的草坪上，青草沾着夜露，泛着淡淡的月光。
萧凌与薰儿并肩坐在柔软的草地上，身后靠着一块温凉的巨石，晚风拂过，带着山间草木的清香。
薰儿轻轻将头靠在萧凌的肩膀上，淡青色的裙摆铺在草地上，如同绽放在夜色里的花瓣。
她抬眼望着天际的圆月，月光洒在她的侧脸，将睫毛映出浅浅的阴影，声音轻得像风：“萧凌哥哥，你看今晚的月亮，比上次在心链城时见到的还要亮些呢。”
萧凌侧过头，能看到她眼底映着的月辉，伸手轻轻握住她放在膝上的手，指尖传来温软的触感：“是啊，古族的月色清净，倒比中州城里多了几分安宁。”
他顿了顿，又轻声道，“等一切尘埃落定了，咱们再找一处这样的地方，不被琐事打扰，好好的陪着你，你想要待多久，我们就一直待多久。”
薰儿闻言，嘴角弯起浅浅的弧度，往他身边靠得更近了些，手指轻轻勾住他的指尖：“好啊，到时候还要带着灵儿一起，那丫头可是粘我了……”
夜风吹过，草叶沙沙作响，月光将两人的身影拉得很长，叠在草地上。
没有喧嚣，没有纷争，只有彼此间轻声的交谈，和空气中悄悄流淌的温情，在这月色里，显得格外安稳。
……
当第一缕晨辉刺破天际，将淡金色的光洒向古圣山脉时，这片沉寂了一夜的大地顷刻间热闹起来。
天空中，一道道身影携着斗气掠空而过，留下细碎的破空声。
山间各处，喜庆的锣鼓声更是接连响起，雄浑的声响在山脉上空回荡，将昨日的宁静彻底驱散，显然，古族的喜庆日子仍在继续。
“嘎吱”
一处居所的房门缓缓开启，已换上整洁衣衫的萧炎快步走了出来。他目光扫过房前的空地，却见薰儿与萧凌早已站在那里，当下脚步微顿，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。
“萧炎，休息好了？”萧凌率先微笑着迎上前，语气温和，“昨天刚到古族，有没有哪里不适应？”
一旁的薰儿则亲昵地挽着萧凌的胳膊，另一只玉手轻轻拂过萧凌衣衫上的褶皱，指尖动作轻柔细致，眼底满是温柔。这般姿态，宛如寻常人家中体贴的女子，与往日里在古族族人面前那淡雅出尘、宛若女神的模样判若两人。
若是此刻有古族族人在场，怕是要惊得眼珠子发红，他们心中高不可攀的薰儿小姐，竟会为一个男子这般细致地整理衣衫，这般画面，足以让无数倾慕薰儿的族人暗自心碎。
萧炎看着眼前这一幕，嘴角不自觉地抽了抽，心里暗自腹诽，这大清早刚出门，就被当面撒了一脸狗粮，着实有些不自在。
但他很快收敛了神色，脸上扬起一抹温和的笑意，对着萧凌轻轻点头：“劳烦表哥关心了，我没什么不适应的，昨天晚上休息得很好，多谢表哥挂心。”
说这话时，萧炎目光下意识避开两人相挽的手臂，旋即迅速收敛心神，将视线投向远处。
那里，殿宇重重，在晨辉下泛着古朴的光泽。他定了定神，开口问道：“看样子，古族的成人仪式，应该快要开始了吧？”
“嗯，算算时间也差不多了。”薰儿闻言微微一笑，眼底漾着浅光，“既然萧炎表哥已经准备好了，那我们现在便动身吧。”
话音落，她玉手轻抬，对着山林方向微微一招。下一秒，一道雪白身影便从林间疾驰而出，双翼振动间带起风浪。
那是一只通体雪白的独角兽，身形壮硕，雪白的毛发在晨光下泛着莹润的光泽，稳稳停在三人面前。
萧凌与薰儿对视一眼，身形同时一闪，已然轻盈落在独角兽宽敞的脊背之上。
萧炎见状，也不含糊，足尖点地，借着斗气轻轻一跃，也迅速掠上脊背。
待三人都站定，薰儿才抬手轻轻拍了拍独角兽的脖颈。
独角兽发出一声清脆的嘶鸣，双翼猛地一振，卷起一阵清风，随即化作一道雪白流光，朝着远处那片重重殿宇的方向快速掠去，晨辉洒在掠过的身影上，只留下一道渐渐消散的轨迹。
第710章 暗中的注视
独角兽双翼振出的气流还未完全消散，雪白身影已如一道流光掠过晨雾，短短数息便载着三人抵达殿宇群上空。
在薰儿轻柔的指令下，它舒展羽翼减速，四蹄踏着淡淡的斗气光晕，最终在殿宇群最核心的开阔地带徐徐降落，蹄尖触地时连一丝尘埃都未惊起。
刚从独角兽脊背跃下，周遭的目光便如潮水般涌来，古族族人本就因今日成人礼的举办齐聚于此，此刻见薰儿亲携两人前来，不少视线里既藏着对薰儿的敬畏，也带着对萧凌与萧炎的好奇，连空气中的喧闹都似静了几分。
“走吧。”薰儿对这些目光恍若未觉，方才挽着萧凌胳膊的亲昵姿态已悄然收起，周身那抹属于古族神女的淡雅威严重新浮现。
她轻声开口，语线依旧温和，却多了几分从容气度，随即率先朝着前方那座被古老气息包裹的庞大广场走去。
萧凌微微颔首，脚步稍慢薰儿半步，与她并肩而行，目光不着痕迹地扫过四周。
身后的萧炎见状，略一迟疑，也快步跟上两人身形。
目光落在广场周围那排身着黑色甲胄的黑湮军身上。
那些战士身姿笔挺如松，锐利如鹰隼的目光正不断扫视全场，可当视线触及萧凌时，却明显顿了顿，随即又恢复如常，并未有多余举动。
此时广场边缘的席位上已坐了不少人，议论声此起彼伏，可薰儿的脚步并未停留，径直朝着广场中心最靠前的席位走去。
萧凌与萧炎紧随其后，脚下青石板被晨辉染得发亮，一路延伸向那片即将开启成人仪式的核心区域。
“锵！”
恰在薰儿踏入广场中心区域的瞬间，金属交击的锐响骤然炸起。
两道身着鎏金甲胄的战士跨步上前，手中长枪交叉成一道寒光凛冽的屏障，将紧随其后的萧凌与萧炎稳稳拦在外侧，枪尖泛着的冷芒在晨辉下格外刺眼。
这突如其来的阻拦让薰儿脚步猛地一顿，方才还带着从容气度的脸颊瞬间沉了下来，眼底掠过一丝厉色，心底的愠怒如星火般迅速升腾。
她侧过身，声音冷得像淬了冰：“让开。”
那两名金甲战士被这声冷喝震得一怔，握着长枪的手微微松动，脸上露出迟疑之色，一边是族中规矩，一边是身份尊贵的薰儿小姐，一时竟不知该如何抉择。
就在这时，一道淡笑声从前方席位传来：“薰儿小姐，不必为难他们。”众人循声望去，只见一位负手而立的老者缓步走出，面容与此前的古谦有几分相似，眉宇间带着几分疏离的威严，
“这片区域，乃是古族成人仪式的核心地带，非本族直系或特邀之人，按规矩确实不能入内，还望小姐体谅。”
萧炎目光扫过那老者沉稳的面容，又掠过周围金甲战士或犹豫或紧绷的神色，心中瞬间明了，这哪里是按规矩办事，分明是有人故意要给萧凌难堪。
他嘴角不自觉地抽了抽，暗自腹诽，看来表哥这刚到古族，就遇上故意刁难的了。
这般借着“规矩”拿捏主角的戏码，他简直是再熟悉不过了，可眼下自己不过是跟在后面，看来也是被卷进这场闹剧之中了。
萧凌倒不甚在意，对这所谓的“特殊区域”本就没什么执念。
可薰儿却不这么想，萧凌既随她来了古族，她便要让他不受半分怠慢，此刻见人被拦，心底的火气更盛，指尖不知不觉间早已悄然攥紧。
这处本就是广场的显眼之地，又有薰儿在场，动静一出，周围的目光瞬间如潮水般涌来。
不少古族族人的视线在萧凌、萧炎身上打转，眼底藏着几分看热闹的玩味，窃窃私语声也似有若无地飘了过来，让气氛骤然变得有些微妙。
“薰儿小姐，家兄所言不假。”
一旁又有声音传来，正是昨日曾对萧凌出手试探的古谦长老，他缓步走出，目光扫过萧凌与萧炎时带着几分不易察觉的轻视，
“这萧凌与萧炎虽是小姐好友，但古族成人仪式的核心区域有规在先，他们终究未达准入要求，实在不宜入内。”
他顿了顿，视线转向广场席位上的众人，声音又提高了几分，似要让所有人都听清，
“今日在坐的，皆是各大远古种族派来的贵客，身份尊贵。这两位……怕是还不够资格与这些贵客同处核心区域。”
这话一出，薰儿周身的气息瞬间冷了下来，原本淡雅的面容彻底沉住，美眸中竟隐隐有金色火焰在悄然跳动，先前阻拦便也罢了，此刻古谦当众贬低萧凌与萧炎，分明是故意不给她颜面。
这些长老三番四次地刁难，终于彻底点燃了她心中的怒火，指尖下的裙摆被攥得微微发皱，连周身流转的斗气都带上了几分凌厉。
萧凌将眼前的局面看得透彻，古谦与那老者一唱一和，分明是故意针对他来的。
昨日薰儿便和他提过古族内部对两人之间关系的态度，多数人保持中立，少数人明确支持，却也有另一部分人持严厉反对意见，且反对者的数量比支持者还要稍多些。
如今看来，他倒是运气不算好，刚打算有所行动，就先撞上了这群对自己满心反感的人，连带着萧炎也被无辜牵扯进来。
萧凌本就不是逆来顺受的性子，昨日刚遭古谦试探刁难，今日又被当众拦下贬低，心底的不爽早已翻涌。
他眉梢微挑，往前半步，目光稳稳落在那老者身上，语气带着几分冷冽的笑意，
“呵呵，听这位长老的意思，这核心区域的坐席，只容远古种族的贵客？那我萧凌，身为萧族族人，莫非还没这个资格？”
他顿了顿，声音又沉了几分，字字清晰，
“况且，我萧族与古族祖上相交莫逆，情谊深厚，薰儿更是与我自幼相识，情分匪浅。难不成到了今日，古族连我萧族的身份都不认了？”
这话既点出两族的渊源，又暗指对方此举是不顾祖上情分，既没失了气势，又将难题巧妙抛了回去，让那老者与一旁的古谦脸色瞬间僵了几分。
不过，这老家伙毕竟经验丰富，短暂的僵滞后很快回过神来。
古谦往前半步，目光扫过萧凌时，眼底毫不掩饰地掠过几分不屑，嘴角勾起一抹冷嘲，
“呵呵，萧族，千年前，萧族的确有资格与我古族平起平坐，算得上远古强族。可现在嘛”
话锋陡然一转，他眼神更冷，“怕是早已没资格和我们各方远古种族相提并论了。”
“老夫倒是觉得，身为远古种族，体内既流着高贵的斗帝血脉，便该有匹配这份身份的实力。”
古谦视线扫过广场上众人，像是要让所有人都听清，
“若是连族中都没有半圣强者坐镇，这样的族群，早就丢了远古种族的资格。不然如今再提‘萧族’二字，哪里是彰显祖上荣光，分明是给先辈丢脸罢了！”
古谦这话倒也没把话说得太满，他心里清楚，自己虽有古族撑腰，一大把年纪也才卡在斗尊境界，真要论实力，未必能压过眼下的萧凌，自然不敢把姿态摆得太过。
在他看来，如今残存的萧族族人里，萧凌大概率已是最强者，可即便如此，也顶多止步于斗尊境界。
或许以萧凌所展现出来的天赋，日后有机缘能冲击半圣，但眼下这“半圣”门槛，对萧凌而言终究是遥不可及的。
他这般说，既暗讽了萧族如今的衰弱，又没把话说死，也算给自己留了几分余地，免得日后真被萧凌超越，落得自打脸面的下场。
“古谦！古虚！你们两个老东西要不要脸？”