但在这片深沉的天幕下，港口的市集却燃烧着不夜的光火，喧嚣鼎沸，繁华已攀至巅峰。
璃月这只浴火重生的巨鸟，已然从战争的疮痍与潘塔罗涅精心编织的金融陷井中奋力挣脱。
纵然北码头那片巨大的废墟仍在日夜赶工，敲打声不绝于耳，但这座城市的脉搏已然强劲如初，甚至更胜往昔。
长街之上，歌舞傩戏的面具在灯火下流转着诡异的光彩，游街的彩棚流光溢彩，欢声笑语与丝竹管弦交织升腾，将白昼的活力延续进了沉沉黑夜。
就在这片在灯火阑珊，船影幢幢的港口另一隅。
一道身影巧妙地融入进一支即将离港的商队阴影里。
知易压低帽檐，步履从容，借着马车货箱的掩护，如同滴水汇入溪流，悄无声息地从港口后门那座不起眼的小石桥溜出了城。
璃月港的喧嚣被迅速甩在身后。
城外的夜风带着山野的清冷扑面而来。
知易并未沿着大路前行，反而一头扎进荒草丛生的野径，在错综复杂的山坳、溪涧和密林间反复折返、迂回穿行。
他时而停下脚步屏息凝神，侧耳倾听风中可能传来的异响，时而藏身巨石之后，目光扫视着来路的每一个角落。
直到确认身后那片寂静的山野中，除了夜枭的啼鸣和虫豸的再无其他尾随的气息，知易那颗悬着的心才稍稍落下。
他不再耽搁，辨明方向后便踏上了通往天衡山深处的一条隐秘小径。
月光被浓密的树冠切割得支离破碎，洒下斑驳陆离的光影。
灌木丛生的路径几乎被疯长的野草淹没，许久无人踏足。
知易拨开带刺的藤蔓，艰难前行了约莫一刻钟，小径的尽头豁然开朗。
一座在岁月和风雨侵蚀下早已不堪重负的木屋，歪斜地倚靠在陡峭的山壁旁。
墙体倾颓，布满苔藓和霉斑的木料腐朽发黑，屋顶塌陷了大半，裸露的椽子如同巨兽折断的肋骨，狰狞地刺向夜空。
月光下，它活脱脱就是一堆被遗弃了数十年的朽木残骸，散发着浓重的衰败与死亡气息。
但面对这样的景象，知易的脚步没有丝毫迟疑，他敏捷地跨过地上早已倒塌、缠绕着枯藤的腐朽围栏，毫不犹豫地弯腰，从那堵东倒西歪、豁开一个大洞的墙壁处钻了进去。
破屋内部更是狼藉一片，破碎的瓦砾，腐朽的家具碎片混杂在厚厚的积尘中。
月色从屋顶的巨大破洞和墙缝透入，勾勒出废墟的轮廓。
知易并未理会眼前的荒凉，他的视线最后一次扫过身后被黑暗吞噬的入口和小径，确认无人窥探，随即快步走到角落一处堆满瓦砾和朽木的阴影里。
青年的手指在冰冷的石壁上快速划过，拂去厚厚的灰尘，露出下方几块看似天然、实则位置微妙的凸起石块。
知易深吸一口气，按照记忆中特定的顺序，力道和节奏，依次按下，扭转那些石块。
“咔哒…咔哒……”
轻微的机括咬合声响起。
知易面前的石壁发出细微的摩擦声，向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，一股与外界腐朽截然不同的，干燥中带着一丝清凉的气息从缝隙中涌出。
青年侧身闪入缝隙后的狭小甬道，身后的石壁又悄无声息地滑回原位，将废墟的破败彻底隔绝。
甬道不长，仅有几步之遥，当他踏出甬道口的刹那，眼前的景象骤然变幻。
这是一座小巧的安全屋。
一盏稳定的岩元素晶灯悬挂在低矮的穹顶，散发出柔和而明亮的光芒，将这不大的空间映照得一清二楚。
坚固的石壁被打磨得平整光滑，隔绝了外界的潮湿与阴冷。
房间一侧是码放得整整齐齐的罐装食品和药品柜，另一侧则是武器架、通讯器材和简易的床铺，空气干燥洁净，与外面那个腐朽的破屋判若两个世界。
而就在这方物资齐备、井然有序的安全屋中，靠着食品货架边缘，一个身影正静静地倚立。
赤白分明的发丝在岩元素晶灯稳定的光线下，清晰地呈现出两种截然不同的色泽。
正是许久不见的法玛斯。
入口机括启动的轻微声响传来时，法玛斯的目光就已转向那条狭小的甬道。
当知易的身影清晰地出现在安全屋的光照范围内，法玛斯这才站直了原本随意斜靠在货架上的身体。
他朝着知易的方向抬了抬下颌，眼眸扫视了一圈屋内整齐码放的物资，嘴角微微向上牵动了一下：
“这地方布置得挺用心的，知易，没想到你除了脑子活络，藏身点的选择和筹备能力也还不错？”
法玛斯的语气听起来像是夸奖，但说到筹备能力时，目光在知易身上短暂停留了片刻，带着审视的意味。
听到法玛斯的话，知易的眉峰极轻微地抬了一下，脸上神情没有任何明显变化。
他没有立刻回应，而是侧过头，凝神听了几秒身后紧闭的甬道入口方向，确认那边只有一片寂静后，才走到安全屋角落那张简易木板床边，坐了下来，床架发出吱呀声。
“法玛斯阁下过誉了。”
知易的声音没有起伏，听不出情绪。
“这样的地方，自然不是我这普通学生能建造出来的。”
“这里是璃月七星设立的众多安全屋之一，我只是碰巧从天枢星那里知道了它的位置。”
知易特意放慢了语速，话语里透着一丝让人琢磨的意味。
房间里安静下来，只有晶灯核心发出些许嗡鸣。
知易心中此刻有许多疑问，譬如法玛斯用什么方法当上了天枢星遴选的考核官，他真实的身份和目的到底是什么。
但他紧闭双唇，没有发出任何声音，身体微微前倾，双手平放在膝盖上，下颌的线条绷紧了些许，维持着等待的姿态，目光牢牢锁定在法玛斯的眼睛上，没有任何闪避。
安全屋内的空气似乎都凝结了数秒。
对话中谁先提出问题，谁就容易暴露自己的关注点和弱点。
知易清楚这个道理，所以选择沉默，将所有疑问都压在心底，等待对方先开口。
掌握主动权，至关重要。
第729章 高处不胜寒
安全屋内寂静依旧，惟一的光源是穹顶上悬挂的一盏晶石灯，散发着恒定而温暖的淡黄色光芒，将整个空间笼罩在一片富有温度的光晕中。
尘埃在光束中悬浮，仿佛凝固的星屑。
法玛斯听完知易的解释，了然地点了点头，那暖色调的光线落在他轮廓分明的脸上，却添了几分非人的疏离感。
少年在心中梳理着事件的时间线。
愚人众对知易的摩拉注入应在数月之前，但即便有这笔外财，要在短期内构筑这样一个设施齐全的据点也不太可能。
法玛斯的视线重新落回知易身上，带着一种无声的解构意味，仿佛在剖析一件精巧的赝品。
这位表面上谦恭的学生，不仅在上任天枢星饮食中暗施毒手，此刻竟泰然自若地端坐于对方告知的庇护所内，俨然已将此地据为私产。
“在岩王帝君统领璃月前，这片土地上的原住民深信，罪孽深重者死后必坠无间地狱，受业火永世煎熬之苦。”
淡黄色的光芒在法玛斯眼底流转，却映不出任何涟漪。
“知易，我觉得你离那个地方已经不远了。”
法玛斯言语间的警示昭然若揭，然而少年的神情却并没有什么波澜，既没有责难也没有怒意，仅是纯粹的论断。
而知易脸上那标志性的温和笑容丝毫未变，只是眼底深处似乎掠过一丝极冷的微光，如同冰面下的暗流。
他将双手交叠置于膝上，神情莫名的扬了扬嘴角：“法玛斯阁下，我没想到您还有神学倾向。”
提瓦特七国各有秉性，有的国度仍将神明奉为至高，大兴祭祀，而有的国家科技极度发达，已与神明和谐共处，由此也发展出一门研究魔神的科目，名曰神学。
知易端坐的身姿依旧挺拔，只是搭在膝盖上的指尖几不可察地微微蜷曲了一下，旋即又舒展开。
他终于开口主动打破了平静，声音依旧保持着惯有的温和腔调，只有尾音一丝几乎捕捉不到急切：
“您动用暗号邀我至此相见……想必，总不会只是为了探讨身后事吧？”
法玛斯没有立刻回应，片刻后才抬起眼，目光稳稳压向知易那完美无瑕的笑容，声音平稳无波，清晰地在安全屋中扩散。
“今日天枢星委托旅行者和刻晴，进行了下届天枢星继任者的遴选。”
“想知道结果如何吗？”
法玛斯语调依旧如常，像是在陈述一件与己无关的事，他稍作停顿，无形的压力却骤然加剧。
知易脸上那温雅的笑容瞬间凝固了，像是精心雕琢的面具裂开了一道缝隙，搭在膝上的双手骤然收紧，骨节因用力而微微泛白，但依然维持着端坐的姿态。
他原本觉得，这场所谓的遴选只是走个流程，但没想到却出现了如此多的波折。
知易没有出声，只是用目光紧紧锁住法玛斯，等待最终的结果。
“原本一切都如你我所想的那样，遴选结束后，刻晴向天叔推荐你担任下一届的璃月天枢星。
“但遗憾的是，在刻晴提出你的名字后，你的老师却没有立刻点头答应推动流程，而是刻意强调，让刻晴摒弃偏见，将所有候选人的背景调查清楚。”
法玛斯的脸上带上了几分嘲讽的意味，刺穿知易勉力维持的平静。
遴选流程，不过是必要的过场而已。
“这一切意味着什么，你应该心知肚明，天枢星之位属于谁，只在天叔一念之间。”
“但你的老师似乎从始至终，都未放下过对你的戒心，也从未真正信任过你。”
法玛斯微微摇头，做出了最终推断。
死寂降临。
暖黄光芒笼罩着两人，知易端坐的身姿依旧笔挺，像一尊精心雕琢的玉像，僵硬地凝固在原地，只有那搭在膝上、指节因过度用力而惨白的手，暴露了他内心狂暴的飓风。
时间在令人窒息的沉默中流淌，晶石灯的光芒恒定不变，仿佛嘲笑着世间的起伏波澜。
法玛斯抱起双臂，只是平静地等待着。
漫长的沉寂几乎要将空气凝结成冰时，知易的身体猛地颤抖了一下，带着一种被无形巨力击中的破碎感。
他搭在膝上的手猛地攥成了拳，指关节因为极度用力而发出轻微的咯声。
下一秒，那只紧握的拳头狠狠地砸在了身旁床铺的边缘。
“咚！”
闷响在石壁间回荡，床铺纹丝未动，显示出其坚固的构造。
知易缓缓地抬起头，脸上那凝固的笑容一点一点地重新拼凑起来，形成一个极端扭曲、令人不寒而栗的弧度，嘴角向上牵扯，眼角却微微抽搐。
“天叔，天枢星大人，呵呵呵……”
青年发出一连串低沉压抑的笑声，声音依旧保持着刻意维持的平稳，甚至带着点诡异的温和腔调，但内里浸透的却是彻骨的怨毒和嘲讽。
“果然如此啊…我早该想到的……”
知易微微歪了歪头，像是在探究一个可笑的谜题，声音轻柔得如同耳语。
“一个从码头泥泞里爬出来的穷学生，一个泥腿子…怎么可能…怎么配得到璃月天枢的垂青？”
“他根本没想过给我那个位置，他在戏弄我，从头到尾都是如此。”
知易的声音陡然拔高，带着尖利的破音，随即又被他自己强行压下，化作更深的冷笑。
“可笑…我竟然还有过片刻的愧疚，我竟然还差点真心实意地唤他一声老师。”
最后几个字几乎是从齿缝里挤出来，知易猛地收声，死死咬着牙将那失控的嘶吼咽了回去，身体因克制而微微颤抖，但脊背依然挺得笔直。