“拿着吧。”
坂木的声音传来，“这枚徽章，代表了我对你的认可。”
林季握着徽章，没有说谢谢，也没有表现出任何喜悦。
他只是将徽章放进了口袋里，然后转身，准备离开。
他来这里的目的已经达到。
检验了实力，消化了知识，也拿到了打卡的证明。
至于徽章，不过是个附属品。
在他即将走出对战场地时，坂木的声音从他身后传来。
“等一下。”
林季停下脚步，但没有回头。
坂木缓步走到他身后不远处，用一种低沉而富有蛊惑力的声音说道。
“林季，我知道，你踏上这条路是为了洗刷曾经的耻辱，弥补曾经错过的强者之路。”
“你得到了我的认可，但想要从一个新人走到天王的面前，走到世界的面前，很难很难。而这个世界，也远比你想的更加不堪。”
他的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词。
“我代表一个属于我的组织，向你发出邀请。”
“我愿意投资你，帮助你走上这个世界的顶点。”
第11章 拒绝
场边的学徒们大气都不敢出。
他们不只是学徒，同样，也是这个组织的，隐秘的一员。
馆主，那个站在关都地区顶点之一的男人，竟然在主动招揽一个新人。
林季终于转过身。
他那双漆黑的眼眸，正对着坂木深不见底的目光，里面没有受宠若惊，也没有丝毫的犹豫，只有一片古井无波的平静。
他开口，问出了一个在场所有人都想问，却又不敢问的问题。
“为什么是我？”
这个问题很直接，甚至有些不客气。
坂木却笑了。那不是嘲讽的笑，也不是玩味的笑，而是一种找到了同类的、发自内心的欣赏。
“为什么是你？”他重复了一遍，迈步走下对战平台，皮鞋踩在坚硬的地面上，发出清脆的声响。
他走到林季面前，两人相距不过三步。
那股属于强者的压迫感扑面而来，但林季的身形站得笔直，像一杆标枪。
“上一次你站在这里，你不是训练家，只是一个强大女人身边的附属品。”
坂木轻声道。
“但今天站在这里的你，挺直了你的腰，向我展现了你成为一个强大训练家的可能。”
他没有等林季回答，便自顾自地说了下去，语气中充满了毫不掩饰的鄙夷。
“联盟将科拿捧上神坛，为她编造了一个天才少女凭一己之力登上顶点的完美故事。”
“而你，林季，你就是这个完美故事里必须被抹除的污点，一个无足轻重的牺牲品。”
“这个世界就是如此，它只会追捧胜利者，将失败者踩进泥里。”
他伸出手，仿佛要拍一拍林季的肩膀。
“你甘心吗？甘心看着那些满口‘羁绊’与‘热爱’的伪善者，坐在高位上，用他们制定的规则来评判你的价值？”
他的声音充满了蛊惑。
“我的组织，就是要打破这种不公。我们唾弃联盟那套虚伪的说辞，我们只信奉最原始的法则力量。在这里，我们只看重实力，不问出身。”
“加入我，林季。你那被世人误解的冷酷，在这里，是最高贵的品质。你那被压抑的野心，在这里，能得到最充分的释放。我能给你整个联盟都给不了的资源，让你以最快的速度，站在所有人的头顶。”
“到那时，无论是科拿，还是整个联盟，都只能仰望你。”
坂木的话说完了。整个场馆，静得能听见心脏的跳动声。
这是一个无法拒绝的提议。
对于任何一个心怀不甘、渴望力量的年轻人来说，这都是一步登天的捷径，是来自深渊的魔鬼递上的、最诱人的契约。
林季沉默了许久。
然后，他抬起头，看着坂木那双充满期待的眼睛，清晰地说道。
“感谢你的赏识。”
坂木的眉毛微微一挑。
“但是，”林季的话锋一转，“我拒绝。”
“我要用我自己的方式，站在所有人的面前。不是作为某个组织的王牌，也不是作为谁的投资品。”
“我就是我，林季。”
坂木脸上的笑容，慢慢凝固了。他盯着林季，似乎想从那张平静的脸上，找出哪怕一丝一毫的虚张声势。
但他什么也没找到。那双眼睛里，只有不容置疑的决意。
场馆内的气氛，因为这句拒绝，变得比之前更加紧张。学徒们甚至不敢呼吸，他们觉得下一秒，馆主就会因为被冒犯而勃然大怒。
然而，坂木只是静静地站了几秒钟。随即，他发出了一声低沉的笑。
“呵……呵呵……”
他笑了，笑声里没有愤怒，反而充满了更浓厚的欣赏。
“有骨气。”坂木收敛了笑意，重新恢复了那副不怒自威的表情，“我开始有点喜欢你了，林季。”
他没有再劝说，也没有任何为难的表示。他从西装的内袋里，拿出了一样东西。
那不是徽章，也不是精灵球。
而是一枚纯黑色的金属勋章，入手冰凉。勋章的做工极为精致，表面光滑如镜，正中央用鲜血般的红色，刻着一个醒目而张扬的字母“R”。
坂木将这枚勋章递到林季面前。
“拿着它。”
林季看着这枚勋章。
他当然认得这个标志。日后席卷整个关都地区，甚至让联盟都头痛不已的地下组织，火箭队。
“我欣赏你的骄傲。”坂木的声音很平静，“不过，这个世界比你想象的更复杂，也更肮脏。单凭一个人的力量，是很难撼动那些根深蒂固的规则的。”
“等你什么时候发现，光靠自己的拳头打不破眼前的墙壁时，带上这枚勋章，来找我。”
“我的大门，随时为你敞开。”
这是一种更高明的招揽。他没有因为被拒绝而恼羞成怒，反而给出了一个台阶，留下了一条后路。他像一个经验老到的猎人，对自己的猎物充满了耐心，他相信，总有一天，这只桀骜不驯的雏鹰，会需要他这棵能够遮风挡雨的大树。
林季没有说话。他伸出手，从坂木的掌心，接过了那枚黑色的“R”字勋章。
他没有说谢谢，也没有任何表情。只是平静地将这枚代表着另一个世界邀请函的勋章，放进了自己的口袋里。
然后，他最后看了坂木一眼，转身，迈步。
他一步一步地走出了对战场地，走过了那些目瞪口呆的学徒，走向了来时的那扇合金大门。
他的背影挺拔，步伐稳健，没有丝毫的留恋。
坂木站在原地，双手插回裤袋，静静地看着那个背影消失在门后。
“老师……”一名学徒终于鼓起勇气，小声地开口，“就这么让他走了？他还拿走了……”
“没关系的。”坂木打断了他的话，目光依旧停留在已经空无一人的门口，眼神变得深邃而悠远。
“像他这样的人，要么在攀登的半路上粉身碎骨，要么……就会成为连我都无法忽视的存在。”
“不管是哪种结果，都很有趣，不是吗？”
第12章 特殊的比雕
林季离开了常青市。
他没有走那条被无数训练家踩得平坦坚实的1号道路，那条路上的对手太弱，也太无趣。
他要找个能够让他和火恐龙将理论与实战彻底融合的地方。
常青森林，便成了他的首选。
他没有沿着森林外围那些供新手采风的小径漫步，而是径直向着更深、更暗、更危险的区域走去。
越往里走，阳光越是稀疏。
高耸入云的古树枝叶交错，如同一张巨大的滤网，将天空切割成无数细碎的亮片。
空气中弥漫着潮湿的腐叶与泥土的气息，四周安静得只能听见自己的脚步声和不知名虫豸的鸣叫。
这里的树木更加粗壮，藤蔓如同巨蟒般缠绕其上。
时不时有警惕的目光从阴影中投来，带着野生宝可梦特有的审视与敌意。
林季对此毫不在意。
他腰间的精灵球里，火恐龙的情绪稳定而昂扬。
接连的胜利与进化，让它充满了自信，也让它对更强的战斗产生了渴望。
走了大约两个小时，林季的脚步突然停了下来。
他抬起手，示意跟在脚边的火恐龙保持安静。
前方不远处的林间空地上，一场残酷的狩猎刚刚结束。
一只体型异常健硕的比雕，正用它那钢铁般的利爪，死死按住一只已经失去生息的拉达。
这只比雕的体型，比图鉴资料里记录的平均值要大上近三分之一。
它头顶那华丽的红黄色冠羽，如同王冠般醒目。
每一根羽毛都像经过精心的打理，闪烁着健康的光泽。
它的眼神锐利而冰冷，充满了不容侵犯的骄傲。
就在比雕准备享用它的战利品时，周围的草丛里发出了“沙沙”的声响。
三条体型不小的阿柏怪，从不同的方向缓缓游弋而出。
它们吐着分叉的信子，紫色的蛇瞳里闪烁着贪婪的光芒，死死地盯着比雕爪下的拉达。
这是一场典型的抢夺。