好半晌，崔九阳还是算出来了向老头没说错，确实从东边来的。
嘿，孔圣人家闹鬼了是吧？
这可稀奇啊。
这鬼相当大胆啊，也不怕哪位大儒掏出张“子不语怪力乱神”的字条给他镇喽，再弄成书签夹本旧书里，到时候想重见天日可能就得等下辈子了。
不过崔九阳也没算出来，这俩外邪鬼物是怎么把那大铁犀弄走的，对面那扰乱推演的本事有点门道。
鬼物的手段……崔九阳眼光看到魏神婆身上。
歪门邪道这老太太会啊，还得看她。
从打刚才，魏神婆看又是恶蛟又是鬼物又是姓崔的……这事儿实在有点复杂，心里有点怕了，便想退出，不再掺和了。
可她那份贪财的心又痒痒，便在旁边悄悄问孟二：“孟二爷，那个……刚才杨五爷没说清楚，这事儿了结，能给多少施舍钱？您给透一透？”
孟二性子直，也活泼一点，便道：“五爷没说，不过……现在码头工人、脚夫、船上把式们私底下都传运河上闹鬼……没人愿意上工。”
“您想想，这运河里流的看着是水，其实不都是银子吗？停工一天，商会得损失多少钱？”
“单为了让工人复工，五爷能给多少，您自己想去吧！”
魏神婆又纠结了，心里咬牙切齿，那可是白花花的银子！
可恶蛟是好惹的吗？
外邪鬼物是好驱赶的吗？
姓崔的术士……是那么好打交道的吗？
这崔九阳，她有三成猜测是姓的那个了不得的崔……
她咬咬牙，姓崔的虽然得罪不起，但他也得讲理！
鬼物不好拿下，咱家大仙也不是吃素的！
至于恶蛟……若真是那个崔，别说恶蛟，那大铁疙瘩肚子里是条真龙怕也翻不了天去！
这钱啊！挣了！
刚巧，她这边下了决心要趟这趟浑水，那边崔九阳就看过来：“魏婆婆，您能看出来这俩鬼物用的什么法子偷走大铁犀吗？”
魏神婆一听崔九阳问她，忙掏出几根灰色老鼠毛来，跪在那一滩水旁边，低声唠唠叨叨也不知说的什么。
终于唠叨完了，把这灰老鼠毛迎空一摇，这灰毛无火自燃。
魏神婆偏过头去，似乎在听什么，好半晌听完了，这才站起身来。
“崔先生，当是五鬼搬运术，不过仙家说……”她神色有些奇怪。
刘妈妈一边擦汗问道：“别说一半啊，咱们还谁瞒着谁？！”
魏神婆笑道：“哎呦，这话说得，谁还能瞒着谁？”
“仙家说，那五鬼搬运术不对劲。”
“那五个应召前来的根本不是咱们济宁城的五方力士，而是不知哪来的邪鬼，搬了铁犀直奔城南太白湖去了。”
太白湖？
旁边向老头一直左看看右琢磨，别看他年龄大，耳朵灵着呢，魏神婆跟孟二说的悄悄话，他听了个一字不漏。
他没有魏神婆那复杂心思，此时已经魂飞天外，在想到时候五爷要是给他一茶盘银元宝，可该怎么花啊……
而这时，崔九阳提议，太白湖不着急去，先去看看那条沉船，打断了向老头的幻想。
孟大孟二答应一声早有准备，码头上已经备好一条苇叶型小船，这种小船在大江大河不能行，可在运河这种无风无浪的水面上划的能比水跳蚤都快。
“还去看那沉船干什么，咱们直奔太白湖，把那大铁犀找出来不就行了么？那恶蛟一直沉睡，想来做的是个美梦，轻易醒不过来！”坐在船上，向老头财迷心窍，一心只想赶紧把事情了结拿赏钱。
可他却不知，城内有一双眼睛，已经盯上了他。
第9章 鬼物
济宁城内一架豪华马车正在晃晃悠悠的前行，车厢窗户的帘子被掀开，露出一张巴掌大的俏脸。
“你说，刚才我们的风闻鹤裂开了两只？”这位穿着新式洋裙的大眼睛姑娘问旁边助手。
助手平头正脸，额角有一道三寸长的刀疤给他破了相，显得面相凶恶邪气。
他穿着新式西服，戴着价值不菲的金丝眼镜，一个助手，这一身打扮比好些洋学生富家公子还气派。
助手拿出个竹盒，打开盖子，将两只裂开的千纸鹤拿出来给姑娘看。
姑娘点点头，挑开车厢前门帘，看着前面那辆画有一串铜钱标志的马车，平静道：“看来，我们得快点让福祥商会那老家伙下决心。”
福祥商会是十二大商会之一，财势正排在盛德隆后面，位居第二。
会长路中千年龄不小，约摸六十过半奔七十岁了。
按理说，他这个年龄，早该由儿孙接班，或者说儿孙不争气，就只拿商会的大股东分红，把商会会长的位子让出来。
可他不，他非得一把年纪还留在位子上，整日里东跑西颠。
不过他也是真有能耐，上联系省内的大军阀，下联系济宁府的官僚，中间还跟洋人做些买卖。
到了这种层次的大商人，什么签契约、算账本、批条子那都太具体了。
他要做的只是把这些关系维护好，底下人自然就能把这些关系换成钱。
路老爷子把商会买卖干的红红火火，那商会里的其他股东们自然也不能逼他退位，毕竟指着他挣钱呢。
不过……最近有一段关系，让他不知道该怎么处。
省督军大人张怀灵的副官发来电报，让他接待一批客人。
这对路老爷来说不是什么大事，常有远方朋友的亲戚或者友人到济宁府来，由他来代为招待，尽一下地主之谊，既给老朋友挣了面子，又能认识新朋友。
往日时节，他最爱干这个。
可这回有点不同，这几位客人来了济宁府，没有奔着济宁城来，先去了一趟曲阜。
电报里说，他们想要去看看孔夫子的家乡。
这封电报中对孔夫子用词极为恭敬，难道是什么老学究？
路老爷不敢怠慢，派底下人直接奔曲阜，看看能不能给迎回来。
一行四个人去，先回来了两个，回来禀报：“老爷，您让我们去迎的人倒是迎着了……不过，他们还要在曲阜逛几天，我们先行回来禀告。老爷，那是两个日本人。”
两个日本人？
这有点意外，却也在情理之中。
路老爷听闻过一些消息，说咱们省的张督军只认中央的段总长，而段总长又跟日本人走的很近。
日本人此时在关外已经颇有势力了，随着在青岛顶替了德国佬，在山东这边日本人也逐渐经营起来。
济南府建日本领事馆的时候，张督军想送礼物给驻济南的日本领事大臣，那一长串礼物名单里，指名要微山湖的湖宝九尺鲢鱼。
九尺鲢鱼并非说真有九尺那么长，而是因为微山湖特有的水质，鲢鱼在生长过程中会在鱼背鳞片上长出一层一层的黑色暗纹，这暗纹一圈儿比一圈儿大。
当地渔民都管一圈暗纹叫一尺，九尺自然是长了九圈暗纹的大鲢鱼。
平常三尺或五尺鲢鱼那就已经是人间难得的美味，不知十网还是二十网里能有这么一条。
何谈九尺？
这种鲢鱼因为长得年头太长，鱼肉的口感味道与平常的鱼完全不同。
只能炖汤，别的做法那都算糟践。
大铁锅炖出来，汤色奶白不必说，那就喝去吧，舌头随着鱼汤咽下去都不出奇。
再说炖完鱼汤的鱼肉，这一锅鱼汤足足要炖一两个时辰，可那鱼肉吃起来仍然有韧劲、有嚼劲……口感能与嫩点儿的肥鸡相仿，不过鲜味却要超出百倍千倍。
唯一的缺憾就是……不好找，要看缘分，有时候一整年，整个偌大的微山湖也只能捞出来一两条。
前清那会儿每次捞到九尺鲢鱼，竞出天价得了鱼的达官显贵都要呼朋唤友开一场九尺宴，热闹非凡。
此正所谓“银鳞九尺翻雪浪，瓷箸提玉拨云汤”，九尺鲢鱼之稀奇珍贵，可见一斑。
亏得路中千神通广大，运气也不错，他亲自在中间联系寻找，最终也真就顺着运河把九尺鲢鱼活着送去了济南府。
这么琢磨来琢磨去，路老爷认为，这帮日本人一定要好好招待，不可怠慢。
不过他心里也有点膈应，日本人的名声在咱们神州大地上，虽然比英法强一点，但也只是一点。
而且近几年来，也就未必比英法强了。
不过都这年景了，还说什么神州大地呢？
国家已经变成这副样子，内忧外患不断，神州之名早已名不副实，甚至不知明日希望到底在何方。
想那些却也无用啊！每每想到这些，路老爷总是怅然一叹。
今天路老爷已经在福祥商会的会馆门口坐了两刻钟，左等右等，那两位日本贵客却还没有来。
心中焦急的同时，他也有些不怎么舒服的预感，却想不通自己这点儿预感是哪里来的。
这边思绪万千，那边两架马车已经出现在视线内，前一辆是商会的车，后面那一辆，应该就坐着那两个日本人了吧。
说不出来的，久经商场又一把年纪，一辈子经历过大小商战、各种阴谋暗算、乃至战乱、改朝换代的路老爷，竟然有些紧张。
马车稳稳停住，先下来的是西装笔挺的助手，助手戴上白手套，伸出胳膊，那西洋裙装的姑娘扶着他胳膊慢慢下车来。
头前商会领路的车上下来两个自己人，过来给自家老爷介绍：“老爷，这位是安倍小姐与她的助手东乡先生。”
安倍小姐首先开口，竟然是一口流利的汉语：“听陈副官讲过，路先生久经商场，在济宁城经营产业无数，今日一见，果然前辈风范。”
路老爷笑着拱手：“安倍小姐谬赞，您年少有为，比老夫强的多。”
旁边姓东乡的助手冷硬开口：“不知路老爷可准备好电报提过的，我们需要的东西。”
第10章 沉船
沉船被捞出来之后，就扔在这一段运河岸边，崔九阳一行人此时已经站在甲板上，一股水中腥气弥漫在船上。
几日来，烈日高悬，已经将泡透水的沉船晒的半干，腥气灌满鼻腔的同时，人踩在甲板木头上发出咯吱的声音，令人牙酸。
沉船不小，孟大介绍说这是一条能运上千石货物的大船，长足有十五丈，宽达三丈二。
本来这满满一船白糖要是换成银子，足够济宁城一户普通人家买房子置地，舒舒服服生活下半辈子还能供子弟读书。
如今倒是让运河里鱼虾尝到了甜头。
众人听完此言，只能说是各有心情。
崔九阳不在乎那个，白糖嘛，一块五一袋，超市随便买。
无非就是这年头生产力低下，白糖是奢侈品。
想到这，他倒是猛地想起来……好久没吃点儿甜东西了，竟然有点馋。
回城弄点白糖点心吃去，反正杨五爷有的是钱。