“税负还差出去一百五十块大洋……”
“年年县上挖河坝出工，村里派出壮劳力累个臭死，能顶掉八十块大洋。”
“还有个七十大洋没着落。”
“村里人这个弄点那个找点儿，最后剩个七块八块大洋的缺口，我就自己掏兜补上。”
“反正我也没地方花钱，自己吃啥都一样。”
崔九阳摇摇头：“这么小的一个村子，竟然这么重的税负？”
李金波道：“过去……是没这么多。”
“自从县里陈知事来到之后，深感妖孽横行，荼毒百姓，便加征了一个‘除妖安民税’，单那一项，就有五十块大洋加在我们村头上。”
李金波端起茶来，喝了一口，呸了一下吐出茶叶沫子：“所以我们村才穷成这样……摆四桌宴席只能杀一只鸡。”
“当然，鸡的事儿，跟李金财他媳妇小气也有关系……说了杀两只，她非说剩下的都是下蛋鸡，千万不能杀。”
崔九阳听完这些也就一笑而过。
不过那个除妖安民税……倒是让他觉得有些上心了。
除妖安民……
崔九阳问道：“金波大哥，你说你当年亲眼看见县里有猪妖作乱，被知事大人手下的人除掉了？”
李金波回想起这事儿仍是心有余悸：“是啊，那猪妖变成一个农夫去集市不知要干什么，结果在路上被缉拿队请来的道长拦住，三言两语被道长拆穿了身份。”
“当时我正挑着两捆药材去药铺，正好路过。
眼看见一个高壮的农夫甩甩脑袋，耳朵就被甩大了，一皱鼻子，那鼻子就拱起来了。”
“然后他就变成了一头小房子这么大的野猪。”
“缉拿队的长官们当场开枪，子弹打在猪妖身上就弹出来满街乱飞，吓得我藏进路边小店里。”
“那野猪踩死两个长官，发了凶性，想往集市里人多的地方撞，那个道长不知用了什么办法，好像迷住了它的眼。”
“又泼了它一身符水。”
“长官们纷纷开枪，这次子弹就都打进它身上去，将它打死了。”
崔九阳道：“喔……”
看来是个修为不高的小妖，能化作人形只是用了障眼法，被个老道随随便便就给点破了。
唉，神州沦丧，国家气数衰微……随便一个妖魔鬼怪就敢在闹市上大摇大摆过街。
妖魔鬼怪一类，虽然有智慧，却与人类从根本上不同，他们毫无规矩或者说，他们的规矩就是山林里的法则。
我比你厉害，所以我能吃你。
如此，妖魔一旦入世，便横行无忌，造成各种混乱……
如果是修为强大的妖魔，甚至能造成一地的灾难。
太爷当年行走天下，便除掉过不少为害一方的大妖……甚至封印了不少在那五猖兵马册上，为自己差遣。
只是……
只是收的除妖税……可是着实不少啊。
也许是请来的老道要的供奉银子比较多？
崔九阳不知具体是什么情况，也不能瞎猜。
他盘算琢磨了一会儿，觉得这机缘，说不定跟这阳山县除妖有关。
跟李金波聊完天，天色不早了，两人便各自睡去。
这一夜，崔九阳睡的很舒服，直到日上三竿，才被一阵吵闹声惊醒。
声音是从院子里传来的。
一个公鸭嗓嘴里不干不净道：“你他妈说什么？！没有妖怪？李金波，那你他奶奶的岂不是耍县知事大人和我们虎爷玩儿？”
再响起来的是李金波的声音：“哎呦这位长官，我哪有那个胆子欺骗知事大人和虎爷。”
公鸭嗓道：“你嘴上不敢，心里可敢。不然为什么让我们兄弟三个白跑这一趟？这一路上给我们累成这样，你存心看我们热闹是吧？”
李金波忙道：“不白跑、不白跑，哪能让三位长官白跑。
三位长官来一趟，只需在路上这么一走，起码也是震慑妖邪小鬼。
再说了，这点礼节我哪能不懂呢。”
说到最后一句的时候，李金波压低了声音，带着谄媚的笑。
过了几息，那公鸭嗓道：“嘿，金波大哥，您可太客气。既然没什么事儿，那我们就回去，下次去县里，你可找我们兄弟三个来喝酒。”
李金波道：“一定，一定，到时候我请客。”
外面安静了。
崔九阳起身打开房门。
李金波进了院子，一抬头，正看见崔九阳似笑非笑站在屋子门口，拿手点指他。
“，让崔先生看笑话了。”他双手一摊，无奈道。
第9章 勒索
村里众人将崔九阳送出村口很远，才在山路拐角处停下脚步。
崔九阳打算去阳山县城去看看，也许能够找到些机缘的线索。
李金波非常不好意思的掏出来一大把铜子儿：“崔先生，这些铜子儿是大家伙凑出来的，我们实在是没有大洋……”
崔九阳制止他继续说下去，从那一大把中只拿了三枚道：“天给我一枚，地给我一枚，人给我一枚，三才之数，够了。”
人家穷成这样，他又不缺钱，拿人家那一把铜子儿干什么？
不过村民给准备的干粮包裹他倒是背上了，是真的拒绝不了。
村民们实在是盛情难却，当时那情景，如果不背上这包裹，好像他罪大恶极一样……
包裹里只是煎饼咸菜，不过确实礼轻情意重就是了。
一路行来，艳阳高照，崔九阳其实颇喜欢这样一个人独行的感觉。
不用在意其他的一切，只要向前，一步又一步的走，总会到达目的地。
世间所有事莫不过如此，路在脚下而已。
山野之中，鸟鸣阵阵，崔九阳脚步轻快，按照李金波所说，大概落日之前就能到阳山县。
不过他晌午时分，却追上了三个黑制服的公差……
三位公差坐在路边一棵大树下，汉阳造步枪都倚靠在树上放着，三人将帽子摘下来拿在手中扇风，看上去是走累了，在此处歇息。
崔九阳远远的就看见他们，心中微动就明白过来，这三人应当是早晨敲诈了李金波一些钱财的缉拿队队员。
没想到他们先走，却疲懒，走走歇歇倒让后出发的崔九阳追上了。
那三个缉拿队队员也早就看见崔九阳了。
三人中年龄最大的叫赵二龙，也正是今早晨说话的公鸭嗓。
他跟旁边的二人说道：“看样也是从河阳村出来的。”
“穿着打扮像是个算命的。”
“李金波不老实啊。
他说有个算命先生帮他们找回来了走丢的人，还说算命先生指点完人走丢的地方就走了。”
“这不是……落在我们后面么。”
“藏头露尾的，必然是什么妖人。”
其余二人也是连声附和。
其实他们只是看崔九阳背着个包裹，认为河阳村给了卦金，想敲诈些酒钱。
自顾自先扣上个藏头露尾妖人的帽子，三个人也就心照不宣的可以下一步进行敲诈。
崔九阳见那三个公差目不转睛看向自己，心中便有所猜测。
果不其然，崔九阳经过大树的时候，赵二龙开口了：“那算命的，你从哪儿来？”
说话间，三个人走了过来，将崔九阳围在中间。
崔九阳道：“呦，原来是三位长官，我从济宁道那边过来。”
赵二龙打量着他，心里猜度这算命的身上能榨出多少油水：“那你到哪里去啊？”
崔九阳道：“去威海卫，有些事要去办。”
“威海卫？”赵二龙只听说过威海卫，知道挺远，却不知道到底有多远。
不过……出远门，这人身上应该有盘缠吧？
更别说，河阳村应该给了不少卦金才对。
他心中有些高兴，有道：“听说过白莲教吗？”
崔九阳一怔，这都什么年头了，义和团的师兄们都没了，哪来的白莲教啊？
“回长官话，听说过，没见过。”崔九阳回答。
那俩个跟班其中一个道：“没见过？我怎么瞅着你倒是就像白莲教？”
另外一个也附和：“二哥，这小子不老实啊！”
赵二龙看看他二位兄弟，觉得兄弟们配合默契，真是有了兄弟不怕没财路。
他伸手拍了拍崔九阳肩膀，道：“我兄弟都看出来了，你小子就算不是白莲教也准不是什么好人，这样吧，跟我们去队里转转。”
“没事儿最好，就给你开个路条，你后面的路走着方便。要是有事儿……哼哼……”
他这纯是骗人加吓唬人。
不答应跟他走，当场就被暴打一顿，说抗拒检查。
答应跟他走那就更没有好了，甭管有事没事儿都给弄出事儿来。
崔九阳心中一叹，哎，这年头啊，好人不多坏人不少。
他道：“长官，我这着急赶路，您能给通融一下吗？”
说着，他从怀里掏出十来枚铜板，递了过去：“天挺热，您三位喝点凉茶。”
赵二龙斜着眼睛瞅了一眼崔九阳手中的铜板，也不接过去：“咱们阳山啊，是个怪地方，什么都便宜，可就凉茶贵。”
崔九阳闻言，又掏出来十多个，递上去。
赵二龙心道，这就算行了，这人身上肯定还有钱！
能多掏出第二回这十多个，就肯定有第三第四回！