更别提他早就盯上了，对方手里疑似随身空间类的宝物了。
目前死在他手下的马戏团怪物，光是正式成员就有三四个，其中【幻术师】【玩具师】更是形神俱灭，连同残骸都被收入囊中。
有了这些物品作为凭依，朱明耀直接找上官方，一番秘密商议后，让他们拿出了高等级的预言类秘宝，由自己寻找线索衔尾追查。
对这件事的处理，联邦方面本就处于人手紧张有心无力的窘迫境地，如今有高手毛遂自荐，自然是喜出望外，当下一拍即合，一个认为白嫖了人力，一个认为白嫖了资源，双方都颇为满意。
至于敢于孤身前来追杀，他也是做好了准备的。综合了各方面的信息，确定即使是敌人中最强的那小丑首领，表现出的实力也没有超过【领主阶】，以朱明耀如今的境界足以压下，就算是还有一二隐藏手段，他这里也有应对计划。
这些日子，他根据占卜反馈的大概方向，沿着洲际公路一直向北，在各处寻访打探。只是收效甚微，敌人并非什么乡下的文盲魔物，好似也做了充分的干扰，所以始终难以精确锁定位置。
不过也有意外之得：
联邦领土辽阔路网密布，警方难以一一监控，一些荒僻路段常有坐地起价，敲诈勒索，乃至杀人越货的案件发生，像朱明耀这种，独自上路的单身旅行者，正是不法分子最喜欢的目标。
一个看起来挺有钱的亚裔小白脸？
活该老子今天发财！
道上兄弟冲上去了……
道上兄弟打出了GG……
当然他也没有什么大开杀戒的爱好，只一个身上有血债的杀人犯，被赏了一道催命符，当场去见耶和华老爷子忏悔，其余小偷小摸的家伙，他只是教训一顿，然后移交给了警方。
除了三五点聊胜于无的奖励外，坐下这辆老爷车，也是从某个见习劫匪身上搜刮来的贡品，恰好让他练练半吊子的车技。
午后的阳光斜照进车厢，录音机里电台主持人的声音，严肃中带着抑制不住的兴奋。
“……以上便是关于万圣节事变现场的后续报道，政府方面，至今尚未做出令人信服的解释。联邦是否故意隐瞒了，关于超自然现象的存在，各方尚在激烈争论中，下面让我们连线著名的通灵大师……”
“这算什么？不承认，不否认？”朱明耀微微摇头，与以前超凡事件暴露之后，立即展开妥善处理不同，袭击发生到现在，官方诡异的保持了沉默，任凭舆论发酵，始终紧闭嘴巴。
他心中有些明悟，或许是随着元素潮汐到来，会有越来越多的异常现象发生，终有一日纸包不住火，这是打算一点点放开信息的管制，让民众慢慢提高心理的接受能力。
波光粼粼的田纳西河几个小时前已然消失在了身后，眼前的地势逐渐崎岖上扬，弯弯曲曲的公路两侧丘陵隐现，上面云杉与雪松连绵成片，代表着此刻进入了坎伯兰高原地区。
这里属于阿巴拉契亚山脉的余脉，也是上次占卜指向的地方。
随便寻了个僻静处停下，钻进一旁的树林，朱明耀打出一道障眼法遮掩身形，掏出一只黑胡桃木打磨的精致木匣。
在四角纯银细丝勾勒出的华丽羽翼上，按照既定顺序掀了几下，解除了封印术式，盖子平滑的移开。
一枚环绕着千百点细小圣符的乳白色水晶石，毫无重量般飘起，放出澄净如月的微光。
“来自于天国的启示，指引着凡人的道路！”
口颂咒文激活了其中蕴藏的强力神术，坚硬晶石好像烈日下的冰块无声消融，宛若实质的银白色竖瞳悄然浮现在顶上，眼眸平滑如镜，内中光影变幻，漠然映照着世间万物。
十字教体系下，仅有极少数天赋异禀的宗主教级别神职人员，才有机会掌握的高阶预言术【加百列之启示】。
能以掌管天国神谕的炽天使为名，其效果自是不同凡响，庞大飘渺的圣力翻涌蔓延探入虚空，捕捉着冥冥之中的隐秘信息。
一缕明光照在朱明耀摊开的炼金术地图上，赤红印记笼罩的范围瞬间缩小了数倍，更加精确了许多。
“就在左近的熊山县……”
他精神一振，将盒子里剩下的两枚水晶细心收好，转身回到车上。
“但愿线索靠谱，让我能一击而中，省下点作为辛苦费。”
尽管出发时人家给了一笔报酬，但有揩油的机会，他也不会故作清高，预言领域的高位神术宝石可是个稀罕物。
……
……
刺耳的车喇叭声与嘈杂的抱怨此起彼伏，逼得男人捂住了另一只耳朵，才听清楚手机里的声音。
“请放心，请放心先生！我正在高速公路上，天黑之前肯定能到地方开展工作……哦，这里没事只是临时检查……请务必不要找别人……”
在拙劣的谎言被发觉之前，他赶紧挂上了电话，瞅着堵在路上一眼望不到头的汽车长队，苦恼地揉着太阳穴。
“警官，抱歉，我想问一下，到底还需要多久？”黑发男人凑到一辆巡逻摩托车边，讨好地递上了半包骆驼香烟。
戴着蓝白头盔的警察瞥了他一眼，抽出一根叼在嘴里，低头在对讲机里询问了几句，无奈的耸了耸肩。
“伐木公司的一辆八轮大马克（重型卡车）侧翻了，房梁粗的原木到处乱滚，把一堆车都砸成了报废，还有几个倒霉蛋断手断脚，需要马上拉到医院，现在乱糟糟的挤成一团，想要完全恢复通行，怎么也得得三四个小时吧。”
“三四个小……”男人的声音一下子高亢了起来，他将后半截话咽了下去，烦躁的扯开商务西装领口扣子，露出下面蓝色的衬衫，焦急的走来走去。
“有急事吗？要去哪？或许我可以给你找条路。”在口袋里摸索着打火机，看在香烟的份上，巡警好心的指点道。
“真的吗？实在是太感谢了。”男人一脸激动，借着身体的遮挡，把余下的半包烟塞进了对方掌心。
“我得在三个小时……最多四个小时之内，赶到北卡罗来纳州的罗利市，否则的话，这单子生意就要泡汤了。”
悠然吐出个烟圈，警察大拇指朝来路一挑：
“往回开十几公里，第一个三叉路口往东下高速，然后在壳牌石油的广告牌那左拐，顺着最狭窄的那条乡间小道进山，如果你车技够好的话，三个小时，大概足够穿越山林的了。”
“对了，先说好……”他好似想起了什么，冲着男人急匆匆的背影提醒了一句。
“那条路是半荒废状态，有时会有些死去的动物，拐弯的时候小心一点……”
第295章 第
正如不列颠王室的成员出轨能闹到全球皆知，白房子里的桃色绯闻能成为街头巷尾笑谈，对于有一定资源的人来说，这个时代没有绝对的秘密。
尤其是相关消息，会牵涉到自身重大利益的时候，他们的嗅觉之灵敏，足以让一切狗仔队汗颜。
距离万圣节事发只是短短数日，当媒体记者才刚刚带着团队铺好摊子，架起长枪短炮，对警局与市政府展开围追堵截的时候，另一些特殊的客人，早已通过各种或明或暗的渠道，进驻入了新奥尔良……
滨海区的一处矮坡上，一栋造型简约的二层小楼面朝沙滩，静静地俯视着红彤彤的残阳。
与大多数临海旅游城市不同，由于本城低洼易涝的天然地势，加上每年前来例行打卡的墨西哥湾飓风，“娱乐之都”的海景别墅入住率并不算太高，大多数房产的主人，只是将其作为偶尔下榻的度假小屋使用。
而今日屋内隐约闪烁的灯光，表明主人已经归来的事实。
“祭师长阁下……”二楼整洁宽敞的卧室里，一个腰悬牛角饰品的棕发女子推门而入，朝着阳台饮茶桌边坐的人影躬身施礼，将一叠打印好的文件纸恭敬呈上。
“资料全部整理好了，请您过目。”
柔嫩的冬青枝在指间相互缠绕，渐渐编织成镶嵌在圆环中的五芒星，折断处渗出的淡碧色汁液仿佛有生命一般，攀爬其上形成一粒粒米粒大的古拙符文。
“你随便念一念吧。”人影慢条斯理的继续着手上的工作，微微抬起头来，露出中年妇人面如满月气度雍容的脸庞。
“……除了我方之外，降灵学会，玫瑰十字社，还有拜撒旦教中的几个派系也派人前来，和官方私下接触过了。”
“哼，都是些酒囊饭袋之辈，居然也敢来占便宜。”妇人嘲讽的翘起了嘴角。
“一群孱弱无力的通灵师与炼金术士，拿什么与我们争？更别提那些不上台面的邪教徒，真以为有借此翻身的机会？”
她自矜的傲然一笑，挺直了腰杆，打开一个首饰盒，将一颗颗琥珀，紫水晶，绿松石镶嵌在即将完工的法器上。
“来的这几家组织除了我们威卡教，谁还能拿出一位【领主阶】填补女巫们力量收缩后留下的空白。”
晦涩难懂的咒文回响，苍翠花环上，顶生鹿角的庄严虚影若隐若现。
中年妇人歇了口气，端起一杯补充魔力的草药茶，得意洋洋的道：
“更妙的是，我们同样属于广义上的女巫派系，菲奥娜不是曾经正式发出邀请，试图把手伸过来嘛……现在咱们主动过来提出帮助镇守，是顺理成章的事。”
她捏着杯子站了起来，眼中尽是兴奋之意，语气里一副尽在掌握的气势。
“角神塞那诺斯保佑，这真是千载难逢的机会，我已经和政府上层的一些有力人士沟通好了，联邦的专员这会儿应该在上门商议，‘请求’她们派出一位【领主阶】支援善后工作。
如果她们拒绝，官方就会以本地急需高端力量镇守为由，趁势让我们扎根下来。
中年妇人话锋一转，嘿嘿冷然道：
“根据确切的情报，刨去菲奥娜本人需要主持大局无法分身，姐妹会剩下的几位导师，要么在袭击中受了重伤必须长期修养，要么垂垂老矣，根本难以出手。”
说到快意之处，她抑制不住的咧开了嘴，“这理由光明正大，除非她们现在就能找到一位【领主阶】的强者做外援，哈哈……”
话还没有说完，女人的身子陡然一颤，仿佛触电一样，惊疑的望向了某方向，连手中的茶水泼出半杯都没有发现。
“是谁在突破领主位阶？或者说是哪个势力……？”感受到彼处绵绵密密，如朝阳霞光的浩然气息，品味着其中那青春洋溢的活力，她心底的羡慕嫉妒恨，几乎要满溢出来。
如此朝气蓬勃的意境，她敢以名誉发誓，那位新晋【领主】的年龄绝对没有超过三十岁！
而自己是在几年前，过了六十五岁的生日之后，花费了大量珍贵的素材，配合仪式才勉强晋升，孰高孰低，孰优孰劣，简直不言而喻。
按捺下激荡的情绪，中年妇人匆忙吩咐着：“快，快去查查，找到那位尊敬的……应该是先生，筹备一份厚礼去拜访。”
即便再妒忌，轻重总是分得清楚的，一位如此年轻的强者当然值得认真结交，她顺手捞起刚完成的作品，“素材，药剂……把祝福花环也带上，一定要表现出我们教派的诚意。”
就在这时，桌上的一枚黄金符文亮起，中年妇人手掌一竖，示意属下稍等，信手拿起放在耳边激活了传讯术。
“……你说什么？竟然是……混账！”随着对面的话语，女人脸上阴云骤起，表情逐渐扭曲，牙缝里挤出一个个断断续续的单词。
半响之后，她缓缓放下符文，胸口剧烈的起伏着。
“祭师长阁下，除了花环，礼单里具体还要准备什么……”棕发女子小心翼翼继续着刚才的话题。
“准备个屁！”她的询问恍若点燃了一枚炮仗，十几道钢刀般的风刃插下，将桌上的花环，连同周围的家具摆设一同扯成了碎片！
暴怒的低吼被无形屏障束缚，在室内来回激荡。
“那群无耻的家伙，为了拉拢别人，连学徒都厚着脸皮往男人床上推是吧？”
……
……
郊外，庞恰特雷恩湖边。
一片白手帕轻轻擦拭着额头汗珠，动作中透出几分慌乱。
身穿蓝黑色正装的金发男人轻咳了一声，迟疑的向面前女人再次确认道：
“菲奥娜阁下，您的意思是刚才那位……是女巫姐妹会的名誉成员？”他脸上肌肉牵动，尽力忍着反驳的欲望。
金发男人和一旁的特工小声嘀咕了一句，咽了口吐沫，“可他好像是男性啊……”
伸指抚过双鬓多出的几缕银丝，菲奥娜沉着脸，狠狠的瞪了他一眼。
“废话，女人不找男人找什么？去看看他现在住在哪？那是我学徒的朋友！
‘朋友’你明白吗！”
她指着远处的一个娇小身影，语气极为烦躁。
“年轻人都住在一起了，我说他是名誉成员，你难道还有什么疑问吗？”
她冷哼一声，开始挥手送客，“你们看到了，姐妹会的力量相当充足，快请回吧。”
金发男人嗫嚅着还想说些什么，身侧的一只大手探出，紧紧拽住了他的胳膊。
刀条脸灰发男子向同僚递了个眼神，扯出个歉意的笑容，拉着特使告辞离开。
“戈登主任，虽然你是本地特调局的负责人，可这件事是上边的决定，你怎么可以轻轻放过，女巫们明显是在病急乱投医，谁知道她们说的是真是假，总得查证……”
一屁股坐在车厢宽大的座椅上，金发特使悻悻然嘟囔着。
“别钻牛角尖了，伙计。”戈登拍了拍他的肩膀，拿出手机开始拨号。
“难道要溜进对方的卧室里，偷偷安上摄像头验证一下？反正知道他们的关系非常亲密就够了，我可不想稀里糊涂的，得罪一位前途无量的强者。”
作为官场老油条，他倒是很想的开，尽管情报显示他们似乎还没到那一步，但年轻男女的事，谁能说清楚？
有时只需要一杯酒，一场电影，一个似真似假的玩笑，这就是荷尔蒙充沛的年纪呀……踏入人生后半段的老男人回忆着青春，接通了电话。