“所罗门72柱魔神之一，【蛇之侯爵】瓦拉克，只是某位伟大存在的侧面投影，而的本体则是……”声音颤抖了一秒，才艰难吐出下半句：
“……伊甸园中，引诱夏娃吃下智慧之果的那位！”
潘神的话语恍若惊雷，在朱明耀耳边炸响，他瞪大了眼睛，心头已是惊涛骇浪。
就算以代称相指，任何基础神话常识的个体，都能在第一时间明白其描述的到底是谁？
撒旦，或者说路西法！
有着许许多多的头衔：古蛇、罪恶之源、堕落的炽天使，黑暗与邪恶的主君……
而其中最为广为人知的则是地狱之主，万魔之王！
十字教经典里，与至高天主二元对立的恐怖存在！
“原来如此，原来如此……”朱明耀反复重复念叨着，总归是半个茅山野道士，有着相关宗教知识打底，他迅速接受了这个设定。
正如太上有八十一化，观自在有三十三相，站在神话谱系顶端的大佬们，开马甲是司空见惯，没什么稀奇的
……才怪！
无论是哪方面得到的讯息，都可以证明，这个世界自从千年前末法时代开始，就不再适合高位的超凡存在生活，因此诸位神圣带着老老小小瓶瓶罐罐集体跑路了。
如果说像卡吕索普与潘神这样，被封印或沉沦的边缘小角色还有被抛下的可能，撒旦那种放在玄门体系内也是帝君位格的尊贵者，怎么会委屈自己呆在一个日益狭小干涸的泥坑里？
即便处于万魔之主的邪恶本性，想要留点后手搞点什么风雨，其他的大佬也绝不会放任不管，大家的教派信徒还在地球上呢，总有几分香火情在。
“那是的微不足道的一点碎片，所以才能瞒过诸神。”仿佛猜到了朱明耀的疑问，潘神的声音缓缓叙述道。
“虽然仅有一点烙印，初始的状态极为弱小，但要有足够的‘食物’来源，以的位阶，恢复的道路上毫无阻碍。
而这所谓的‘食物’，便是世间万物的恐惧，绝望与负面情绪。
它就像一株潜藏在深渊中的恶之花，以人类的苦难为养分不断滋长，直到破茧而出，吞噬一切。这个失去守护者的世界，便是最为肥美的牧场！”
第512章 前奏
“不止吧。”
镇定下来的朱明耀暗自揣测道。
“所渴求的‘食物’，恐怕还有……哼哼。
所以你才不敢和其合作，而是转身便急匆匆的落荒而逃。”
但凡看过荷马史诗的，就对奥林帕斯神族们的节操十分有“信心”，只要能获得利益与地狱魔神们同流合污，又有什么心理压力？潘神如此作，必定有其迫不得已的理由。
果不其然，下一刻他的猜想便立即得到了印证。
“结成利益同盟，分食掉卡吕索普，日后还可以携手瓜分人类的信仰，这提议是很有诱惑，换了其他任何跌落王座垂死挣扎的神圣存在，大约都会心动不已……”
那段遗言苦涩的笑着：
“可或许是为了瞒过诸神潜伏下来，的那点烙印化身掩盖了一些知识与认知，忘记了很重要的一点
由于外表上的巧合相似，我的羊角人身形象曾被十字教持续丑化为恶魔的象征，却也因此和这个概念有了神秘学上的强烈联系。
我能够隐约感应到的所思所想……那是吞噬一切，重归混沌，让宇宙回归原始黑暗的渴望。
的食谱上不是什么众生信仰，而是众生本身！也包括我们这些残存的旧神！”
说到这里，潘神的语气稍稍振奋了些。
“所幸的是，受到元素潮汐恢复速度的限制，要将力量增长到横扫世界的地步，需要极其漫长的岁月，你们可以有充足的时间提前应对，我就先睡一会儿，盼望着好消息的传来……”
仿佛耗尽了精力，声音越来越微弱，就在快要沉寂之时，潘神忽然又像想起了什么，提高了一丝声调：
“对了，转生之后的我会遗忘一切，相当于重新诞生，不妨拜托你起个名字好了……”
带着笑意的话语尘埃落定，毫不留恋的踏上新生之路。
然而如此的洒脱姿态，却没能感染旁边的唯一听众。
朱明耀面色沉郁的摸着下巴，思维沿着这够劲的爆料展开。
“如果这位不是临死之前童心大发，非要耍我一把的话，那么有些事情就很值得商榷一下了。”
几十年前就开始躲进小楼成一统，窝起来避祸的潘神，大概并不清楚寂静岭之战发生的一切，可他却是亲身经历者，目睹了蛇之侯爵“瓦拉克”惨遭背刺的落败一幕。
一位在神话世界也是位居顶点的存在，哪怕只是一点烙印化身，难道就那么容易被人类设计封印吗？
官方收走了瓦拉克遗留下的残躯，自己倒没留意他们如何处置？看来应该请人调查一二……
他暂且搁置下心思，对着手中如同初生婴儿，好奇打量着陌生世界的小小精灵，闭着眼睛沉思了一会，随即露出促狭的笑意。
“要取个新的名字？这可是门学问。
嗯，需要给原生留一点纪念，又要体现出今生的特点，不如就叫……
彼得潘吧！”
……
……
细小的电子灯带被制造成糖果形状，轻盈地挂在竖起的挺拔雪松上，神似一串串五颜六色的果实。
铃儿响叮当的经典旋律回荡，在人群中欢快地转来转去，为即将迎接节日的他们增添一分喜气。
又是一年圣诞将至。
对于许多金州洛城的老居民来说，近来日子比起往年多了些别样的热闹，这让忙于节前采购的大家多了几分谈资。
各处教堂不知怎的，一连十几日敞开大门，在街头巷尾的空档地方悬灯挂画，顶着隆冬寒风，摆开了一个个小型布道祭坛。
裹着厚厚冬装的牧师与修女等教会人员个个宝相庄严，也不怎么宣讲救主福音，只是温和地向过往行人派发着诸如食品卷，羊毛衣等相当实用的小礼品，引得许多家境不甚宽裕的路过者驻足。
吃人嘴软，拿人手短，小心翼翼的接过这些温暖馈赠之后，即使信仰相左的异教徒们，也不免对这些神职人员挤出个感激的微笑，作为对善意的回应。
洛城是联邦第一等的国际都会，也有消息灵通社会关系过人的富商巨贾，打听到了个种缘由。
近年来随着国际局势变动，洛城的非法移民群体日益增长，其数目节节高升。
而既然是非法入境，那些人的经济状况自然称不上一个好字，这次是公教出面领头，号召十字教各派一同出人出力，为其送上天主的关怀。
当然，若能借机会赢得些好感，种下信仰的种子自然再好不过去。
受此启发，一些有力人士也纷纷效仿，悄悄在周边附近投下资金，设置起临时的热饮摊位和简易医疗站，加入到了这场慈善活动中
……反正也花不了几个钱，而根据新实施的法案，过上几年，这些人获得定居身份之后，或许就是一方新的选票来源。
一片联邦社会大和谐的气氛之下，只有最熟悉本地情况，从不拉下礼拜日的老人，才偶尔浮出丁点疑惑：
“近来生面孔的神父们似乎多了点？”
外界的气氛温馨怡人，而在西海岸公教总驻地圣天使大教堂内，气氛却是沉重的几乎要令人窒息。
一位位形容各异，但都年岁不轻的身影围坐在长桌子旁，眉头紧紧锁住。
纵然身着便服，但不起眼处佩戴的宗教法器，加上隐晦而浑厚的圣力波动，分明彰显着他们在教会内举足轻重的地位。
“福音会那边仍然不同意吗？”坐在上手闭目养神的罗德里克疲惫地睁开双眼，嘴角的重重皱纹渗出一声叹息，率先开口道。
作为圣城驻派在西海岸教区的最高负责人，这位宗主教已年逾九旬，若非是此番实在事关重大，他也不会从疗养院出来主持大局。
“不仅是福音会，还有长老会乃至近乎所有的新教派系，全部否决了我们的提议……”高高瘦瘦的约翰逊侍奉在他身旁，面色肃然，薄薄的嘴唇崩成一条线。
最后一个音节还没有中断，就有人急躁的拍案而起，压抑着语气道：
“我就知道异端靠不住，他们和这个国家的官方纠葛太深，居然可以忍受圣杯落入那些肮脏堕落如魔鬼的家伙手中！”
第513章 前奏2
斥责的语气激烈刺耳，听起来颇为难受，尤其是对平素讲究体面的副主教先生来说。
他的呼吸微微粗重了一丝，面色自如的继续叙述信息。
“根据多方虔诚的线人汇总消息，大批联邦上层的豪门已经完成串联，准备在圣诞节当天秘密集会，商讨如何进一步联合，而其中的压轴节目，就是一同品尝圣杯之水的恩赐……”
“亵渎！不折不扣的亵渎！”方才发话的那位中年人倏然站起，愤然拍击着身前长桌。
“贪婪的企图染指主的圣物，甚至还选在基督诞生的圣日，简直是双重亵渎！那些异端就眼睁睁看着吗！”
再次被粗暴打断，约翰逊眼角肌肉微颤，仿佛蝴蝶振翅欲飞，本能的想要为己方交涉失败而辩解几句，却又转眼醒悟，硬生生将到了嘴边的话又咽了回去。
今日到场参加会议的，都是圣城秘密前来的强者耄宿，他区区一个副主教，分量又算得了什么？
罗德里克轻轻抬了抬手，安抚着憋屈的属下，苍老的眼神深邃，带着洞察世情的老练喟叹道：
“克莱门特院长，您带领着众位虔诚教友一直在东欧的山脉中避世苦修，从未涉及过俗事，或许不大了解。
新教派系毕竟自从联邦成立起，便与这个国家绑定的太深了，已经到了难以分割的地步……”
“可上次他们不是和我们一起，严厉处置了那些丑陋的罪人吗？”朴素到有些简陋的修道士长袍摆动，中年男子皱眉道。
“正是因为和这个国家绑定过深，所以上次他们可以和我们站在一起；
也正是因为同样的理由，所以这次他们不会允许我们的提议，给予相关的联邦上层以审判的烈火。”
罗德里克语气幽幽，吐出个简单明白的理由：
“家庭中有人犯了错，你适当的显示权威，可以有助于树立地位，但若是铁面无私的要把犯错的人全都赶出去，那这个家也就名存实亡了。”
他言简意赅的做了个总结收尾：
“用最庸俗的话来说这回人太多了，法不责众。”
一口气说完了这么多，对于一位耄耋老人的身体造成了相当负担，老主教疲累的蜷缩在软椅中，瞧着前来相助的圣城同僚们彼此快速小声商议，将另外几句话转了几转，按在了肚子里。
哪怕是抛开可能会引起动荡不谈，新教众派也断然不许圣城大肆威逼联邦上层，否则的话，这个国度以后谁说了算，恐怕就未可知了。
还有……罗德里克冷眼旁观着那略显过火的义愤填膺，心中只感无奈。
现今再怎么潜心隐修，也不至于如此不谙世事吧？表现的太过用力了。
我就不信圣城中枢大举调兵遣将派你们前来。没有类似的心思！
或许是精力消耗过度，他忽然觉得有些头痛，苍老的手指按上了太阳穴，慢慢搓揉着。
随着元素潮汐的复苏，各方超凡力量的膨胀，大家的小心思是越来越多了……
作为个体单纯的圣职者固然可以除信仰外别无所求，可作为组织，又怎能在利益的纠葛中免俗？
幸亏现今的形势还算平稳，如果真有什么突如其来的强大危机，恐怕很难再像以前那样精诚无间的合作了。
对初步计划的不顺，众人似乎早有预料，在老主教点透之后没有再坚持己见，立即务实地退而求其次。
“那就按备用提议，不要发生明面上的冲突，等到当天先暗中收回圣物再说。”
神色放松了些，罗德里克轻轻颌首。“其实福音会与长老会那些人，也是如此建议的，到时候他们也会一起出手。”
瞧着一张张虔诚中透出热切的兴奋面孔，他话音一转，忍不住又补充提醒道：
“但执行起来依然要谨慎周密，那些家伙招揽的超凡力量单独来看不值一提，但加在一起还是很麻烦的，我们必须做好足够准备。”
“请您放心。”收到的回答大同小异，自信满满的声音整齐划一：
“绝不会有任何问题。”
聚会的人员逐渐散去，只留下老主教抚额休憩。