“你们获得合法的身份，艾琳也可以出去看看。如果让她跟随我，她未来肯定能成为一名强大的魔法师。”
詹妮和霍恩相视一眼，都看见彼此眼神里的悸动。
这么多年了，他们很想去外面的世界生活，可一直以来都没有办法。
即便偶尔能偷偷摸摸地到外面逛逛，也要小心翼翼，尽量避免与人发生过多的交集。
特别是最近两年，野人部落之间的冲突越来越剧烈，他们已经无力支撑紫果部落的发展。
如果没有意外的话，要不了多久，他们的部落就会被灰土部落或者黑领部落给吞并掉，那时候两人将更加被动。
现在罗宁的出现，无疑给了他们第二个选择，而且是最好的选择。
站在詹妮和霍恩的角度，这位年轻的贵族已经吞并了青竹部落，也即将吞并紫果部落，将来势必会攻打灰土和黑领部落，且有很大的可能成功。
而且，对方还是乌山家族的血脉，属于乌山领最高层级的贵族。
现在追随他，无疑是很好的选择。
詹妮压下心头的思绪，继续询问，“那么罗宁大人，不知道您需要我们为您做什么？”
罗宁微微一笑，很显然，对方基本同意了。
“我需要你们做的事情很多，这点我无需隐瞒。”
他说道：“领地的管理、建设、防卫、扩张，很多地方都需要你们为我出力。而且作为中级职业者，你们具有不小的战斗力，在必要的时候，你们，特别是霍恩骑士，我需要你为我冲锋陷阵。”
霍恩暗暗点头，骑士本来就该如此。
“此外，紫果部落的其他人将会尊我为主，你们没有权利再支配他们。”
“对于这些人，他们初期虽然相当于我的俘虏、奴隶，但我可以保证不会对外出售他们，而且只要他们为我工作十年，我不仅会赐予他们一块地，还会将他们的身份提升为农奴、自由佃农。”
詹妮微微蹙眉，“那我们的身份？”
如果他们也是奴隶的话，这个身份詹妮有些没办法接受，毕竟她出身于子爵家族。
罗宁微微一笑，道：“你，霍恩骑士还有艾琳自然不在此之列。我将以自由民的身份对待你们，并且会支付你们与实力相匹配的薪酬。”
听到这句话，詹妮和霍恩相视一眼，微微点头，他们同意了这样的安排。
只见两人笑着站起身来走到罗宁的跟前随后单膝跪下，“尊敬的男爵大人，请您接受我们的效忠。”
旁边的艾琳见到这一幕立即有些慌乱。
她到现在还是有些没有反应过来，本来是想着让给对方拿白果吃的，怎么现在她的父母都用上了这么正式的礼仪？
无奈之下，她也只能有样学样地单膝跪地，“请接受我的效忠~”
“好！”
罗宁笑了起来，“我接受你们的效忠，詹妮女士、霍恩骑士，还有艾琳。”
他走上前，将三人给扶了起来。
“罗宁大人，我给你去让莫亚大妈给你做白果吃。”
艾琳终究还是个十三岁的小孩子，拘谨和严肃过后，见到气氛恢复了欢快，他便不免显露出了本性。
“我很好奇‘白果’长什么样，如果可以的话，还请拿给我看一看。”
“当然可以，我这就去拿~”
艾琳急急忙忙地朝另一间屋子奔了过去。
瞧着女儿欢快奔出去的模样，詹妮和霍恩夫妇不由露出了欣慰的笑容，以后他们也可以光明正大走出去，在外面生活了。
“大人！”
詹妮看向罗宁，表情十分认真，“如果您想攻下灰土部落的话，我有个办法，或许可以帮您节省很大的力气。”
罗宁一惊，有些意外地看着眼前这位模样普通，身上却有股子首领气质的女士，“请说！”
詹妮看了眼霍恩，后者像是知道了什么一般，微微点了点头。
不过就在她即将说出自己的办法时，艾琳蹦蹦跳跳地回来了，递给了罗宁一颗白色的果实。
“大人，这就是白果，先把它剥开，再用油炸里面核的话会非常好吃的呢~”
罗宁不由看向手中白色的“果实”，整个人愣住了。
“这是！”
这哪里是什么果实，这分明是……
第87章 意外之喜
罗宁盯着手里这白色椭圆形的“白果”，一时间陷入了完全错愕的状态。
如果他猜的不错的话，这所谓的白果不是别的，正是罗宁在地球家乡经常见过，且小时候参与养过的东西蚕茧。
“怎么了？”
艾琳眨巴着眼睛盯着罗宁，不明白为什么对方这般惊讶，不会是觉得白果太好吃忍不住了吧？
罗宁这才回过神来，连忙问道：“你说的这个白果，是不是由一条虫子制作来的？还有，你刚刚说剥开它，是不是吃的是里面的蛹？”
“那东西叫‘蛹’吗？我们一直称呼它为‘核’。”
霍恩骑士说话了，相比于不太劳作的詹妮，他经常穿梭在外面，对白果了解的比较多。
“大人，正如您所说，白果的确是由虫子制作的，那虫子别的地方不知道有没有，但是在紫果部落这边倒是存在不少。”
罗宁眼神亮了起来，“快，说说看。”
霍恩骑士道：“当初我和詹妮带着队伍来到这里的时候便发现了外面那片紫果林，在树叶下面我见到了不少灰色的肥虫，我给它们取名叫‘大灰虫’。”
“后来我们在这里定居下来，我观察了它们一阵子，发现这些虫子以紫果树的树叶为食，长大之后便会吐出这种白色的浆水将自己包裹。有一天我好奇之下将白色的壳给剥开，发现了里面的核。”
说到这里，他嘿嘿一笑，“刚定居在这里的时候太艰苦，没什么吃的，我便尝试着将这东西煮了吃了，发现它不仅没有毒，还能补补身体，于是这东西便成了我紫果部落的特有食物。”
罗宁算是彻底确认了，这所谓的白果就是蚕茧。
霍恩骑士口中的“大灰虫”应该就是蚕，只是有区别于家蚕，这种蚕生长在外面。
而所谓的紫果树、紫果，罗宁猜测应该是桑树、桑葚。
他在环形山的山巅看见的那片黄色的树林应该就是桑树林，凋落的桑树叶正好是黄色的。
罗宁的心砰砰跳。
蚕可是个好东西，它吐丝结成的蚕茧能够用来纺织丝线，从而制作成为丝绸。
丝绸，就更是好东西了。
在中国古代，这玩意售价老高了，只有达官显贵的家族才能穿，卖到外面去，就更是贵得不得了。
在这个世界，罗宁的记忆里没有任何有关蚕桑相关的记忆。
这边制作衣服的材料一般只有三种：羊毛、皮革和布料。
其中布料基本上是以亚麻为主要材料制作而成的粗麻、细麻等等。
普通人一般会穿粗麻衣，而贵族则以细麻布、羊毛、贵重毛皮制作而成的衣服来彰显地位。
据说南方还有棉布，但这东西没有大面积推广种植，也十分稀有。
而丝绸，则是听都没听说过。
罗宁怎么也没想到紫果部落这里会有蚕桑，若是他能将这些蚕茧制作成丝绸，那将来会是山林镇的招牌产业，比黑铁树靠谱多了。
“这种白果你们还有多少？”罗宁问道。
“还有很多呢！”
艾琳夸张的比划了一下，“还有好几箱！”
“走，带我去看看。”
罗宁说着，便拉着艾琳的手朝刚刚对方进去的屋子匆匆走了过去。
詹妮和霍恩两人相视一眼，后者大惑不解，“男爵大人为什么对白果这么感兴趣？甚至连你对灰土部落的计划都没有听。”
詹妮摇了摇头，“我不知道，但我感觉大人应该比我们更了解白果，我们也过去看看吧。”
这间屋子更像是一个仓库，里面摆放着不少木箱子。
艾琳将四个木箱子全都打开了，里面堆满了蚕茧。
“我父亲每年会留一箱子做种子，等到明年春天的时候，白果就像是会发芽一样，生出更多的后代！”她说道。
真多！
罗宁蹲在箱子旁仔细观察。
这里的蚕茧少部分呈现灰黄色，但大部分都是白色，且上面没有沾上一点碎叶之类的脏物，应该是霍恩清理过。
这些蚕茧比罗宁印象中的家蚕吐丝形成的蚕茧要大至少半圈，听霍恩介绍说是灰色的虫子，应该与一般的家蚕有区别。
“霍恩，你会养殖？”罗宁转身看向跟来的骑士。
“算是……会一点点吧？”
霍恩挠了挠头，“大人，您也知道在山区生活十分无聊的。我没事做的时候便在研究它们。那些大灰虫结成壳子把自己藏在其中过冬，等到来年夏季的时候又会从里面钻出来！”
说到这里，仿佛是到了精彩之处，霍恩有些兴奋。
“大人您可能不知道，那些虫子在出来的时候竟然会化成飞蛾！虽然飞蛾存在的时间极短，产下卵之后就死了。但是它留下了密密麻麻的卵，它们都会成长成更多的大灰虫。”
他说着，指了指屋子里的一个箱子，“每年只需要留下箱里面的一小部分，来年便足以收获好几箱的白果了！”
罗宁边听边思考。
他已经确定这些就是蚕茧，他们吃的便是里面的蚕蛹。
不过这里的蚕和他认知里的是不一样的。
他熟悉的桑蚕一般都是春、秋两季，以蚕卵的形式越冬。
可紫果部落的蚕并非如此，它在秋季便成了茧，在内蛹化，以蚕蛹的形式过冬，并且直到来年夏季才会破蛹而出。
之所以会有这样的区别，罗宁猜测应该是气温导致的。
山林镇位于乌山领的最北部，这里气候四季分明。
春、秋两季的气温大概在5~15℃，不太适合蚕生长；
只有20~30℃的夏天才适合蚕孵化、生长。
自九月以来，罗宁感觉到气温在下降，只不过他是中级骑士，感受不那么明显罢了。
话说回来，在紫果部落这里，自然条件下每年只能养一季蚕。
除非能改变环境温度，在春季或者秋季营造出适宜环境来，才能养殖多季。
但这明显是达不到的。
罗宁蹲在箱子边上，拿起了几粒蚕茧一边把玩，一边询问，“霍恩，你每年留多少蚕种，呃，也就是你说的白果作为种子？”
霍恩略微沉吟，“大概十几颗的样子吧，不会超过二十颗。”
“为什么不留更多？”