不少南境的同行嗅到了北境的机会，委托尼尔向国王陛下推销贷款，他和市议会的议员们也就跟着参了一股。
既然有放款的能力，那这帮豪商自然就有收款的本事，他们压根就不怕国王当老赖。
豪商们控制着南北两境的主要港口城市。
若是国王赖账，那他们就可以通过扣押王室船只与货物的方式进行催收，也可以拒绝缴纳自治税或者关税来抵扣欠款。
“这件事我还要再想想。”奥托的回答有些模棱两可。
他明显对贷款的提议心动了，毕竟可以提前花未来的钱来提升眼下的军事实力。
如果他真能击败白河伯爵林恩与镜铁伯爵瓦萨，那他将来获得的战利品绝对能轻松覆盖贷款与利息。
对于借贷他也不陌生。
鲁伊王国的一些贵族就有借贷习惯，出征前借贷购置优质的战马与装备，只要能打赢，那战后就可以靠战利品偿还贷款。
什么，你问打输了该怎么办？
你不是还有祖传的城堡和领地吗？那些东西都是能换钱抵债的。
要不然南境那么多落魄贵族是咋来的呢？有不少都是欠债太多被迫出售领地，进而成为了没有领地的落魄贵族。
至于奥托，他想不到自己有输的可能性。
论人口、论产出、论手工业水平，北境的三大公爵领加起来都比不过王冠领地。
他不仅坐拥王冠领地绝大部分的资源，还能从南境源源不断征调兵力，眼下又通过高利贷获得了超越时间的财富，怎么可能输给只有区区一块公爵领的林恩？
或许林恩在政治制度与练兵方法上存在一定优势，可奥托全盘照抄！
总而言之，他认为自己必不可能输，借来的欠款也能轻松靠缴获的战利品还上。
不过奥托多少还带有点国王的矜持，他不会当场就答应尼尔的提议，而是要先吊商人们一阵子。
等到尼尔再度提议时，奥托才会勉为其难地答应。
他太熟悉商人们的尿性了，只要能赚到足够的利润，这帮贪财奴甚至愿意将父母孩子都给卖了。
参与高利贷不过是出卖道义罢了，对商人们而言，道义这东西甚至还不如一条裤衩值钱。
几日后，在市议会的屡次提议下，奥托终于是一脸迟疑地在借款文书上签下了他的大名。
一万北境金盾的款项将会分两个月汇入北境国库，利息是每年百分之三十，分三年偿还。
放在南境，这已经算是‘低息’贷款了。
毕竟贵族们有一半的概率在战争豪赌中破产，很多放贷商人压根就收不回足额的本息，必须要靠拉高利息才能填补可能的亏空。
这次之所以只收百分之三十的利息，纯粹是商人们认为奥托的赢面更大。
奥托这次的对手，可是区区两个北境的小伯爵，商人们也想不到他该怎么输。
国王会赢得胜利与领地，而商人们将获得丰厚的利息回报，简直就是双赢嘛！
......
就在奥托借用未来的财富继续扩军时，林恩已经抵达了依旧叛逆的金鹿堡。
“你回去告诉加埃伯爵，我只给他两天时间，如果两天之后他没有主动出现在我面前，那我就亲自去金鹿堡找他。”
面对加埃伯爵派来谈判的使者，林恩早已没有了先前的耐性。
你寄予厚望的南境侵略军都已经溃散了，你还有坚持的理由么？
现在的林恩可谓是意气风发、底气十足，他不仅携大胜之威再度降临金鹿堡，甚至还通过水路从三河城又运了一批火炮过来。
三河城的铸造行会可是一刻也没停，将几乎全部的产能投入到了火炮铸造中。
现在的林恩拥有足足五十门青铜臼炮，所配备的石弹与火药则可以支持昼夜不停地开火。
随着制炮工艺的逐渐成熟，他还命令三河城的工匠们尝试着制作长管火炮。
相比短管的青铜臼炮，长管炮制作难度明显提高，但由于炮管的加长，得以拥有更长的射程与更高的打击精度。
林恩还希望能改进炮弹的材质，将石质炮弹改为铁质炮弹，以此让炮弹获得更强大的破坏力。
不过这就要改良铸铁技术，较为原始的块炼铁方式无法彻底融化铁矿石，自然就无法将铁水铸造成各种形状。
林恩已经将刚刚解锁的高炉炼铁图纸发往赤溪县，命令主管铁器作坊的埃里克负责相关事项。
等攻克了这两项技术，林恩就将获得更大威力的火炮，攻克北境的各大坚城的难度也将相应下降。
来自金鹿堡的使者哀求道：“大人，加埃伯爵愿意主动打开金鹿堡的城门，也承诺将现任公爵完完整整地移交给您，他所要求的，不过是您的一个简单承诺而已。”
林恩对此嗤之以鼻，冷笑道：“简单承诺？加埃可是向我索要三个伯爵的头衔以及大批的财富，他甚至还要求我给他一小块领地，他要是还没睡醒，那我建议他可以继续睡一会。”
面对林恩给出的压力，使者终于说了实话：“大人，这只是加埃伯爵开出的谈判筹码罢了，我这次拜访大人，也只是想知道您的具体诚意。”
“他要诚意，那我就给他诚意，你告诉他，立刻打开城门，我承诺可以给他三个荣誉男爵的头衔，再保留他在城外的一半土地，至于其他的，想都别想！”林恩已经不想再和金鹿堡里的小丑们拖下去了。
第332章 组建御前会议
正值六月末，太阳高悬，白河的水面泛着碎金，载着盐矿与石料的货船正顺流而下，船帆上的三河城纹章随波轻晃。
此时正是白河领一年之中最难熬的时节，小麦、黑麦、大豆等主要作物都进入了关键的生长期，对水份的需求急剧增加。
可天空却晴朗无云，丝毫没有要降雨的迹象。
而就在这抗旱的关键节点，白河郡苍鹭县的奥列格县长却即将远行。
“蒂莫，送到码头就可以了，从这里到金鹿堡，沿途都有伯爵的军队一路护送，不会出问题的。”
奥列格站在码头上，与前来送行的亲朋好友们告别。
他近日高升为金鹿郡的郡长，需尽快赴任。
至于苍鹭县的农业生产，则并不需要他过多操心。
除了七月雨季即将到来外，奥列格早在开春之前就指挥全县劳动力疏浚了水利灌溉工程。
这些工程连通了白河以及发源自群峰山脉的数条溪流，能够持续不断滋润苍鹭县的广阔田地。
而且苍鹭县在去年就开始大力发展家鹅养殖业，为此挖掘了不少养鹅的池塘，这些池塘在旱季也能为田地提供宝贵的水源。
总体上而言，苍鹭县的人口还远远没达到临界值，就连靠近水源的土地都还没全部开发出来，目前种植粮食的土地都算得上是水浇田。
只有当人口膨胀到需要开垦山地与台地时，才会出现那种只能靠天吃饭的旱田。
老六蒂莫娶了奥列格的亲妹妹，自然也在送行人群之中，他看着自己的大舅哥，一脸担忧地说道：“我并不是担心你在路上出问题，而是怕你到了金鹿郡遇到危险。”
按照老六这说法，当郡长似乎是个高风险的工作。
事实也确实如此，沼地领作为林恩新征服的领地，各地依然存在着不少活跃的盗匪团伙。
这些盗匪或是源自战争产生的溃军，又或是因税赋太重而落草为寇的农奴。
除了这些摆在明面上的不安定因素外，当郡长还需要面临权力组织内部的明枪暗箭。
郡长的官署就设置在金鹿城这座自治市内，无论是自治市还是当地的庄园都不会太欢迎这位空降的地方长官。
林恩设立郡长的初衷，就是要限制并逐步收回这些地方势力手中的权力。
作为林恩意志的执行者，奥列格势必要为伯爵大人冲锋陷阵，与这些地方势力争权夺利。
奥列格当然也能预见到其中的凶险，但他却故作轻松地笑道：“可能会有危险，但你也不必担心，伯爵大人会安排军队时刻保护我们这些官员。”
对于林恩的赏识与提拔，奥列格心里真的只有感恩。
他出身于普通的领地管事家庭，靠着一步步努力干到了男爵领的总管。
后来林恩攻占苍鹭领并设立苍鹭县，又将奥列格任命为该县的首任县长。
到如今，他即将赴任金鹿郡的郡长，管理超过二十万人口，这无疑是他人生中的一次大飞跃。
当男爵领总管的时候，奥列格虽然拥有管理领地上数千农奴的权力，可他本质上依然也是属于领主的农奴与仆役。
即便是见了领地上的普通骑士，他也需要低眉顺眼地弯腰行礼。
毕竟他的身份就不是自由民，哪怕与骑士阶层都隔着一层可悲的厚壁障。
而现在不一样了，无论县长还是郡长，都是一地的父母官，哪怕抛开手头的权力不谈，在身份上也至少能摆脱非自由民的禁锢。
“也是，伯爵大人总是比我们看得更远，他既然要设立郡一级的行政单位，肯定提前做好了相应的准备与安排，你就跟着大人走，听从他一切命令，这总是不会出错的。”
蒂莫虽然比奥列格要年轻十几岁，还成了人家的妹夫，可他的话里却自觉不自觉地带上了些许说教意味。
这一方面是当老师的职业病。
另一方则是因为蒂莫真是林恩的亲信近臣，是能跟伯爵大人拜把子的好兄弟，天然就比奥列格这种外臣更清楚宫廷里的政策走向。
奥列格能将妹妹嫁给蒂莫，那绝对算是高攀了。
而且别看蒂莫现在的职务只是个校长，可他这个校长绝不一般，领地上不知有多少官吏都当过他的学生。
即将赴任金鹿郡的几个县长，也都在苍鹭县的官吏学校里进修过。
奥列格闻言，苦笑着摇了摇头：“伯爵大人的智慧可不是我能够比拟的，他的很多想法我也无法完全领悟，只能是到了金鹿堡觐见伯爵大人之后再说了。”
说实话，奥列格现在对于当郡长这件事也没有太多实感，毕竟没有前人能够为他提供参考与经验。
他心里非常忐忑，难以完全想象到自己将来可能会遭遇的麻烦。
毕竟他在苍鹭县一直都是顺风顺水，底下没人能和他斗，他只需要坚定执行林恩的命令即可。
也就是蒂莫一路都在提醒他，让他赴任后务必当心人身安全，并且要密切注意金鹿郡的自治市与地方庄园势力。
当天上午，奥列格在告别一众亲朋好友后登上了前往金鹿堡的船只，他的妻子与儿女也将随他赴任。
他的妹妹一路追到码头的最顶端，对着渐行渐远的船帆不断挥动着手帕。
待到船帆消失在河流的拐弯处，年轻的少妇扑进了蒂莫的怀里，含泪问道：“兄长他一定会安全的，是吗？”
蒂莫低头吻了吻妻子颤抖的睫毛，温柔地回道：“当然，等他安定下来，我就带你去金鹿郡旅行，还会带你去金鹿湖里划船，和你一起品尝当地最出名的苹果派。”
这种时候他肯定不会说丧气话。
等他回到学校，立刻就被学校里的几名老师给围了起来。
“校长，学校是否也会搬去金鹿郡？我听说伯爵大人很快就会成为新的沼地公爵，他在河沼县的宫廷据说已经开始搬迁了。”
这些老师都是白河领的本地人，且大多都是从优秀学生中选拔而来，和蒂莫一样年轻。
他们近期都听到了不少传闻，都有些担心要随着学校搬迁而远离故土。
“学校暂时还没有要搬迁的计划，你们安心教学，如果有变动我会第一时间通知你们。”蒂莫耐着性子安抚一众老师。
这事他并没有撒谎。
虽然林恩明摆着会将主要的人力物力乃至精力都投入新占领地，可白河领这块老地盘的变动并不算大。
无非就是一批官员高升去了沼地领的各个新设郡县，他们空出来的位置立刻就被本土的低层官员给填补了。
至于宫廷搬迁，这并不奇怪。
大贵族的宫廷本就会随着贵族的移动而移动，在过去的北境，各大公爵虽然都有自己的家族城堡，可他们一年中的大半时间都不会住在城堡里。
冬季避寒、夏季避暑、秋季狩猎......再加上不时爆发的战争，大贵族们连带其宫廷往往不是住在其他行宫，就是在出行或出征的路上。
连带其家眷与宫廷官员也都要随大贵族一同出行。
林恩目前暂时还没有明确设立固定‘首都’，苍鹭县的学校也并未接到搬迁的命令。