夜早已悄悄退到远处，艾丁识趣地没有再去询问。
差不多稳定下来之后，艾丁摸出了他身上唯一剩下的S级魔晶：“诺瓦，你知道我此行的目的。”
诺瓦却轻轻将魔晶推回：“艾丁，感谢你冒险相救，没有你，我们恐怕已经死在这里了。这枚魔晶我们不能再收了，等回到安全地带，那截木芯就当作报答你的救命之恩。”
诺瓦的感谢是真的，但言下之意，作为报答的木芯得等他们到了安全的地方之后才会奉上。
林看着谒生木芯的面板，已经等不及将它收起来了，自己的东西放在别人那里始终没有安全感，如果再生波折……
骑士噗叽夹艾丁脑袋的力道大了一份。
“我会护送你们离开这片元素灵肆虐的区域，”得到指示的艾丁最终选择了一个折中的方案，“但之后我必须立即返回复命。”
诺瓦与艾丁对视片刻，终于点头同意了这场交易。
有了噗叽军团的协助，突围变得轻松许多。
噗叽们稳稳抬起三名伤员，艾丁、骑士噗叽和夜则全力应对沿途的威胁。
虽然周边元素灵数量不少，但钻石级还是比较罕见的。
并且在林的感知引导下，他们总能提前避开这些威胁。
最终，众人顺利抵达艾丁来时发现的菌毯边缘，此时菌毯又向前蔓延了相当一段距离。
在约定的地点，诺瓦依约让夜取出木芯，而艾丁则执意将S级魔晶塞回诺瓦手中。
诺瓦：“不……说好了这不用……”
艾丁打断了他的话，目光扫过被安放在菌毯上的伊万：“他当时也救了我一命，这是还他的。”
听艾丁这么说，诺瓦不再推辞。
他收下魔晶，与夜一同真诚道谢，随后分别背起两名队员，朝着南方行进。
在夜低声抱怨着加尔体重的精灵语碎碎念中，银荆小队的身影渐渐消失在艾丁的视野中。
当然，林仍能通过菌毯网络随时掌握他们的行踪。
不过此刻他的全部心思都已被那个超级技能吸引，无暇他顾！
骑士噗叽迫不及待地从艾丁手中接过木芯，直接将其塞入体内。
随后，艾丁麾下的三十多只精英噗叽统统划拉回来，排成排，挨个钻入地下菌丝网道之中。
噗叽们在网道之中一个接一个连成一排，携带木芯的骑士噗叽被严密护卫在队伍中央，前后还不断有炮灰噗叽从网道的岔口钻出，加入护卫，确保万无一失。
一长串的噗叽队伍就在没人注意到的地底，轱蛹着向着噗叽地下城的方向赶去。
对了，还有艾丁。
“艾丁！这次你干得太漂亮了！我一定要赏你一枚超大的S级魔晶！超大！”林兴奋的声音在艾丁脑海中回荡，随后特意关心道，“对了，你能自己回来吗？需不需要派些噗叽护送？”
艾丁非常识趣地拒绝了老大分配给他三十只炮灰噗叽的客套安排，表示自己一个人更方便用幻术潜行。
林深感欣慰，随即将全部注意力都投入到为骑士噗叽保驾护航中，甚至连伊南娜麾下那支“八千噗叽”的行军队伍都因此出现了些许混乱。
……
与此同时，神木地下城深处。
一只炮灰噗叽顶着一只语音噗叽来到了树苗跟前。
“大佬！大佬！你要的货我给你搞到了！”
由于上次事件后，神木就把后门给关上了，林也不知道怎么联系神木，只能这样在外面反复喊。
语音噗叽的声音反复回荡在这片空间中。
许久之后，周围场景突然一黑，熟悉的深渊空间，熟悉的发光风滚草。
风滚草围着噗叽滚了一圈：“残片呢？”
“我刚拿到手，正在运过来，提前跟你说一声，免得……”
噗
话没说完，两只噗叽就被丢了出来。
再记一笔。
第435章冲突
“西瑞安，西瑞安！”
西瑞安耷拉着眼皮，目光涣散地凝视着地面开裂的纹路。
直到维拉伸手，轻轻摇晃他的肩膀，这个美丽的精灵才猛地回过神来。
“抱歉，维拉……”西瑞安揉了揉耳朵，“我有些走神了。”
“是我的安排不妥。”维拉的声音里带着歉意，“你白天连续施法，本该好好休息的，接下来的守夜交给我吧。”
两人的交谈声压得很低，生怕惊扰了在后方熟睡的菲灵和菲音姐妹。
西瑞安没有逞强，走到墙角铺着的干草堆旁躺下。
维拉小队此刻正驻扎在金谷城以北的一个小镇废墟里。
这个小镇在魔族先前的扫荡中已化作焦土，他们歇脚的这间屋子算是全镇保存最完好的建筑仅仅少了半面墙壁，还能勉强遮风挡雨。
此前他们跟随运送噗叽的车队，进入饱经蹂躏的西部后，首先到访的是温布尔堡。
魔族掠夺部队南下的步伐就是最终停在了这座要塞前，使得后方的城镇得以幸免于难。
维拉他们亲眼目睹了那座要塞的惨状，看到了破损之后又用碎石、木料、泥土填上的城墙，看到了街道上随处可见伤残的士兵蹒跚而行，以及城外那座新起的三千人的大坟坑……
包括维拉在内的那些冒险者们，都被温布尔堡的惨象给深深震撼了，那是完全不同于冒险的另一种战斗，更加血腥、更加残酷的战斗！
在抵达金谷城之前，维拉他们已经做好了面对更惨烈景象的心理准备。
毕竟温布尔堡已是靠近南部的后方位置了，许多魔族掠夺部队根本不会深入到这个位置，这也是要塞能够坚守下来的重要原因之一。
若论城防坚固程度和守军规模，曾经的西部中，温布尔堡只能勉强跻身前五。
但正因为地处相对后方，它反而成了五座要塞中唯一幸存的一座。
当然，现在已经是西部第一堡了。
与之相对的，金谷城的位置则完全处于魔族肆虐的核心区域，而且作为一座城市，它城墙的防御更是不可能与温布尔堡相比。
这座城池能够坚守到最后未被攻破，已经算得上是一个奇迹了。
想来，这座城池必定是付出了尸山血海的代价才得以保全。
然而真到了那边之后，却发现完全不是那么回事！
倒不是说这里全然没有战争的痕迹，城墙上累累的斩痕与焦黑的灼印，街道旁尚未完全清理的瓦砾与血迹，都昭示着这里确实经历过数场恶战。
但与温布尔堡那触目惊心的惨状相比，金谷城的状况好得令人难以置信！
城墙虽有破损，主体结构却还算完好，士兵中伤残者的比例低得反常，言谈间也听不到那种深入骨髓的疲惫，更令人困惑的是，他们甚至没在城市外面看到任何大规模掩埋尸体的坟场。
仿佛在说他们击退魔族击退得相当轻松一样，让人无法理解。
还有一点同样难以理解。
四人来到金谷城后，差点以为回到了蘑都。
满大街的噗叽师，他们还是第一次在除了蘑都之外的地方，见到如此高比例的噗叽师聚集。
而且，维拉小队原本计划协助清剿周边的残存魔族，抵达后才发现，附近的零散魔族早已被城中这些官方或非官方的噗叽师们清扫干净了。
倒是另一项紧迫的工作正急需人手净化死瘟。
周边那些沦陷的城镇村落中，堆积着大量遇难者的遗骸。
随着气温升高，这些暴露已久的尸体已开始滋生死瘟，污染着土地与水源。
像西瑞安这样擅长净化法术的专业人士才是当下急缺的。
正因如此，他们才会来到这个被摧毁的小镇，花费整整两天时间，才将这片区域彻底净化。
又经过一整天的跋涉，四人才风尘仆仆地返回金谷城。
在城主府完成任务汇报后，菲灵拿着一份新委托书走了出来：“下一个地点在南边的一座城市，距离这里三天路程。已经有两名牧师在那边进行净化了，但工作量……似乎有些太大，需要我们也去帮忙。”
维拉看了眼西瑞安，提议道：“休整一天再去吧。”
“刚好，我也想洗个澡了，那的味道太糟糕了，都粘身上了。”菲灵扯着袖子边闻边说，菲音也赶紧点了点头。
“不过在那之前，最好先去把晚饭解决了。”维拉提醒道，“错过这个时间点可就没得吃了。”
如今的金谷城每天会供应两顿蘑菇炖菜，不论是暂居的难民还是前来支援的冒险者，都可以免费领取。
倒不是维拉他们不想换换口味，只是现在的城中，除了蘑菇确实没有太多其他物资可供选择。
既然都是吃蘑菇，免费的自然是更好的选择。
分发食物的地点设在城市广场上。
当维拉他们赶到时，广场边缘已经坐了不少人，人们捧着木碗一口一口喝着泛着荧光的浓汤。
正当维拉迈步准备去领取炖菜时，一个木碗突然旋转着飞来，“哐当”一声落在他脚边，汤汁溅在他的腿甲上，留下几道泛着荧光的痕迹。
“啊……抱歉抱歉。”说话的是两名穿着城防军制服的噗叽师，其中一人还保持着抬腿的姿势，显然刚才就是他踢飞了这个木碗。
维拉低头看了看腿甲，不以为意地摆摆手：“没关系，本来也就是脏的。”
他当然不会为了这点小事与人起争执。
只是在两人即将离开时，菲灵却叫住了他们：“喂，你们也该跟她说抱歉才对吧？”
她指向坐在两拨人中间的一个穿着破旧衣衫的女人，那女人始终低着头，被踢飞的木碗原本是属于她的。
“她？她不会在意的，”城防军用靴尖不轻不重地捅了捅女人的小腿，“你说是不是？”
“是……是我不小心没拿稳……”女人的声音细若蚊吟，头垂得更低了。
城防军耸了耸肩，转身准备离去。
“站住！”菲灵的声音中已经满是怒火。
“啧！”士兵不耐烦地回头，“她自己都认错了，你是不是有点太多管闲事了……冒险者？”
周围原本在用餐的人们纷纷停下动作，不少城卫军装扮的人更是向维拉他们投来了不友善的目光。
第436章灭亡的时间
在经历数次战火洗礼后，金谷城的城卫军早已不是散兵游勇。
见到同伴与冒险者发生争执，附近的十多名城卫军不约而同地站起身，神色不善地围拢过来。
“现在动起手来，会很麻烦哦。”西瑞安看着周围小声提醒道。
倒不是担心打不过，这些来用餐的城卫军都没带着噗叽，单凭他们铜级、银级的个人实力，远不是维拉小队的对手。
而四人小队这边，也就菲音离黄金级还差一点，打起来可不会输。
但这里是金谷城，是别人的地盘。