林恩陷入了深深的思索之中。
先不说他现在完全不是天鹰座的对手，真要正面对上，对方恐怕只需几个回合，便能将他轻松擒下。
即便假设他侥幸胜出，也万万不敢对天鹰座下死手。
那可不是普通的高级巫师，他是‘熔炉之石’的人。
若仅仅是冒犯天鹰座本人，那也不过是与一个高级巫师结下死仇罢了。
林恩甚至可以选择远走他国，只要不再踏入熔炉之石的地界，未尝没有活路。
然而若真的杀了天鹰座，那便等同于向整个熔炉之石宣战。
这不仅仅是得罪一个人，而是激怒了一整个庞大的超级势力。
届时，不论是黑巫师的领地、白巫师的疆界，还是混乱边缘的噩梦大裂谷，都不会再有他的容身之地。
除非他彻底逃离南部地区，远遁至巫师世界的其他区域，但即便如此，也难逃熔炉之石的跨境追杀。
是否能活下来，都难说……
“熔炉之石……”
林恩轻声呢喃，眸光微微一凝。
若他既不愿离开艾鲁瑞亚王国，又想要对抗天鹰座的威胁，那么唯一的出路，恐怕还要从熔炉之石内部寻找突破口。
作为巫师世界南部黑巫师疆域的四大熔炉之一，熔炉之石的势力庞大无比，晨星巫师数量更是多到惊人，据传至少有百位之多。
如此庞大的组织，其内部自然不可能铁板一块，山头林立、权力交错，各方势力明争暗斗，不在少数。
林恩此刻，仅仅是得罪了天鹰座一个人，而非整个熔炉之石。
从情势来看，在这座庞然大物的内部，那些与天鹰座有旧怨、或利益冲突的巫师，恐怕也不在少数。
他未尝不能借助这些内部的分裂与对立，寻找一个靠山，进而获得庇护。
熔炉之石的高层，通常以星座为代号命名。
天鹰座便是其中一位高层，还有如天狼座、蛇夫座之类的星座巫师，皆在其列。
能够拥有“星座”称号的巫师，除了本身已经是六级晨星巫师外，也可能是极具潜力、具备突破六级希望的五级强者。
林恩目光一凝，思路逐渐清晰：
“找一个与天鹰座不对付的星座巫师，扯起他的旗号。”
这或许是他眼下唯一的机会。
既能继续掌控艾鲁瑞亚王国，稳固修行资源，又能以势压人，避开天鹰座的锋芒。
“我对熔炉之石的了解……终究还是太浅了。”
林恩暗自思索。
灵眸熔炉曾经去过熔炉之石的总部，并与那里的某位大人物做过一笔交易。
那次交易，他从对方手中换得了不少宝贵资源。
林恩时常翻阅灵眸巫师的记忆。
作为一名活了数百年的晨星巫师，灵眸脑海中所沉淀下来的记忆极为丰富，远非那些游记或见闻录可比，许多地方的信息甚至比书籍更直接、鲜活。
而在那些记忆最深处、最重要的一段中，正是灵眸巫师带着【景观】中的收获前往熔炉之石，将资源售出，从而换来了晋升晨星的关键材料与有关《欺天分魂之术》的情报。
“熔炉之石……看来我是必须亲自走一趟了。”
林恩心中已有决断。
不过在动身之前，他必须先弄清楚一些事。
灵眸巫师已经很多年没有接触熔炉之石了，记忆中那些信息，多半已经过时。
为了做好准备，他必须先找一位熟悉熔炉之石现状的晨星巫师打探情报。
这位人选，林恩早已心中有数。
他的手指轻轻一动，指上的戒指随即闪过一道幽光，一张漆黑如墨的羊皮纸凭空浮现，纸面之上隐隐印着四个大字：
夜影熔炉。
正是那位来自夜影熔炉的扎尔大巫师，曾在离别时亲手交给他的联络之物。
通过这张羊皮纸，只要那位夜影巫师尚在巫师世界，且不处于某些特殊状态中，林恩便能与之取得联系。
“希望他没有正在进行位面远征……”
林恩心中默念。
他伸手按住羊皮纸，精神力悄然注入，一缕灵焰随之燃起。
哧！
漆黑的火焰在纸张上蔓延，羊皮迅速化为黑雾升腾而起。
烟雾在空中缓缓旋转、凝聚，最终勾勒出一道身影的轮廓。
林恩抬起头，望向那道正在成形的虚影。
那是一个身形极为瘦削的巫师，巫袍披身，却仍掩不住那嶙峋的骨架。
他的脸孔更是如同枯骨覆皮，仿佛被勉强缝合起来的骷髅面容，空洞的眼窝中隐隐泛着负能量因子的幽光。
这位，正是夜影熔炉的扎尔大巫师。
“夜影巫师……”林恩心中轻声道。
从名字就能猜出，这是一位研究负能量因子的巫师。
他外貌如干尸、气息如幽魂，与他的研究方向可谓高度契合。
显然，林恩的运气不错。
这位夜影巫师并未踏入位面远征，而是恰好留在巫师世界本土。
“青林巫师……”
烟雾幻化出的身影沙哑开口，声音干枯得如同风中枯叶摩擦，仿佛真的是一具干尸在说话，阴森而低沉，
“扎尔将你的信息带回来之后，我便一直在等你……如今，总算见到了。”
“怪不得我一联系你，你就立刻现身，原来是在等我。”
林恩心中微微一动，面上却笑意盈盈，顺势回应道：
“泰诺公国的那几位大巫师，因擅自冒犯生命殿堂，已经为此付出了生命的代价。”
这番话，林恩并非意在炫耀，更不是在示威。
他的言外之意清晰明了，泰诺公国虽曾有异动，但如今已被惩戒，不再具备威胁。
那几名三级大巫师的死，是唯一的代价，
而艾鲁瑞亚王国并未因此展开反击，也没有意图吞并泰诺公国，依旧将其保留为缓冲地带。
从某种程度上来说，这已经算是一种克制的“示好”。
在巫师世界，若有三级势力胆敢冒犯晨星巫师掌控的领地，遭遇灭国也不奇怪。
果不其然，那道由烟雾构成的虚影在听到林恩此言后，竟露出了一丝微笑。
虽然他那干瘪如骷髅的面庞因生理结构本就狰狞，就算露出笑容也显得更加人，
但林恩还是敏锐地察觉到了对方的接受与认可。
“如此，自然是再好不过。”
夜影巫师缓缓说道，语气中带着几分松动，
“夜影熔炉与生命殿堂本就比邻而居，并无旧怨，若能多些交流，倒是件好事。”
顿了顿，他继续说道：“过些时日，我准备组织一场位面远征……不知青林巫师是否有兴趣一同前往？”
听到这话，林恩心中一动，但旋即将话题顺势引向自己的目标。
他略带遗憾地摇了摇头，语气柔和：
“愿意之至，只可惜……我近期必须亲自走一趟熔炉之石，恐怕难以同行。”
“哦？”
夜影巫师轻轻点头，眼眸中黑光微闪，
“青林巫师确实许久未归，回熔炉之石一趟，也是应当的。”
林恩见状，趁势继续说道：
“是啊，我离开黑巫师领域的时间太久了，这些年不知道熔炉之石内部发生了哪些变化……”
听到林恩的问话，那道虚影的声音微微一滞，似乎在思索。
片刻之后，他才缓缓开口，语气中带着几分不易察觉的善意：
“熔炉之石内部倒也没有什么大的变故……不过，不知你想了解哪一方面？”
林恩心中微喜，立刻将自己想要了解的情报一一问出。
就这样，时间悄然流逝。
在他与夜影巫师的问答交谈中，关于“熔炉之石”的脉络逐渐清晰，一幅复杂的势力地图缓缓勾勒在林恩脑海之中。
许久之后，羊皮纸上的黑雾逐渐散去，虚影也随之消失。
而那张神秘的羊皮纸，此刻已被焚去一半，显然只剩下最后一次使用的机会。
不过相比起那宝贵的一次机会，林恩此刻更在意的，还是刚刚获得的情报。
“果然……天鹰座在熔炉之石内部并非孤高无敌，反倒是仇家无数。”
林恩眯起眼睛，心中思索。
他此刻所处的区域，正是熔炉之石的势力覆盖范围。
未来与其中的高级巫师发生碰撞，几乎是不可避免的事。
可偏偏他尚未正式踏入熔炉之石的核心地带，便已经先后与两位星座巫师打过交道。
一位是与他结下死仇的天鹰座，
另一位，则是天狼座。
尽管林恩尚未与天狼座本尊会面，但其弟子，小天狼座，早已与他有过多次交集。
“这两位星座巫师，各具风格。”
林恩心中默念，逐一分析。
“天鹰座独断强势，桀骜不驯，在熔炉之石内部也是备受争议，得罪之人不在少数。”
“而天狼座则大为不同，他贪财成性，只对魔石、资源与金钱感兴趣，因此又被称为‘贪狼座’。”
“不过，这位天狼座倒是讲信誉之人。只要报酬足够，别说见面详谈，就算对你笑逐颜开也是常事。”
林恩微微皱眉，暗自思量：