所以，杰明在学徒时期的赚钱速度，其实就已经接近于一位五级巫师通过其核心知识变现的效率！
这才是他当初能够以学徒之身，积累起让无数正式巫师都为之汗颜的恐怖财富的根本原因。
“一次性的掠夺，永远比不上可持续的垄断。”
这一次堪称夸张的收获，反而让杰明坚定了自己要着重于研究知识的决心。
这次搜刮来的六十多万军功，看似庞大，但对于他未来的修行和研究来说，也只是杯水车薪。
这点军功，可能一次大型实验就消耗得七七八八了。
真正的财富，依然是那些无法被估价的东西。
“可惜，一次性获得的庞大利益让很多巫师根本看不清这一点……下次见到艾米和维克多跟他们聊聊天吧，希望他们别去学战斗系巫师。”
想通了这一点，杰明的心态彻底平复下来。
他开始动手，将地面上所有的材料分门别类地整理好。
那些对他有用的被他单独存放，而那些对他没什么用处，只适合兑换军功的，则被他打包在一起，准备一次性处理掉。
……
……
消息传的很快。
杰明回来后没过多久，营地里所有巫师们都已确认，远征军总指挥奥古斯丁大师，将亲自“驾驶”船位面返回交界点调兵。
这意味着在接下来的很长一段时间内，营地将失去最高战力坐镇，并且与主位面高层的通讯也将受到极大影响。
为了防止这期间出现什么问题，整个营地开始进行新一轮的建设和加固。
临时防御工事被转化为永久性建筑，能源枢纽被加固以防范潜在的突袭，更多的高级防护法阵节点被建造激活……
一切都在有条不紊地进行着，以防止在奥古斯丁离开期间出现任何意外问题。
在这种大背景下，杰明并没有急于再次冒险深入敌区。
他手中有一大笔军功进账，足以支撑他未来数年的实验消耗，所以他现在也不怎么着急了。
他主动向营地指挥部申请，接了一个在营地内部建造防护法阵节点的任务。
这个任务强度适中，既能让他获得稳定的功勋，又能让他利用施工期间的空闲继续在自己的实验室里埋头研究。
当然，除了不再短缺军功之外，还有一个更重要的原因让杰明暂时改变了策略他惊喜地发现，自己好像不用再特意出去寻找“红尘之气”了！
毕竟最近营地里除了奥古斯丁调兵遣将的相关消息外，关于炎霜位面最近发生的异变两大土著种族高阶战力同步撤离的怪异景象，也已经被巫师们所熟知，并在营地内部迅速传遍了开来。
这两条情报结合在一起，就像一枚重磅炸弹投入了原本看似平静的巫师营地，引发了无数的猜测、不安、以及对未来战局的担忧。
只能说，就算是理智的巫师们，也不可避免地喜欢谈论时局。
更何况这时局和他们的安全息息相关，关注度自然更高了一些，随之而来的便是红尘之气产出的增长。
虽然依旧远不能与正常的生灵社会相比，但其产生的效率已达到了一个可观的程度。
“这是焦虑？是恐惧？还是对未知的猜测所带来的精神损耗？”杰明在实验室中，默默地分析着这些“红尘之气”的来源。
不过红尘之气产量的变动也让他知道，在这样的环境下，巫师们看似波澜不惊的表象之下，是如同火山般随时可能喷发的内心。
按照这个收集效率，再配合即将到来的三万名援兵……
杰明心中悄悄计算了一下，靠着在炎霜位面服役的时间，他还真有可能收集到足够数量的红尘之气。
因此，现在最好的策略，就是在营地中巩固自身，静待时局的变化。
第202章 战争前兆和离去
与此同时，在距离巫师营地极其遥远。
几乎要接近位面最核心区域的某处地下深层洞穴中，截然不同的景象正在上演。
这片洞穴极其巨大，其存在本身，便是一次地质上的奇迹。
洞穴深邃而广阔，内部被炙热的熔岩流和寒冷的冰晶完美地分割成两个区域。
在这两个区域内，密密麻麻的熔岩巨人和雪怪，此刻正泾渭分明地聚集在这里。
它们数量之巨，令人咋舌。
更重要的是，放眼望去，洞穴内无论是体型庞大的熔岩巨人，还是身披冰甲的雪怪，没有一个的等级是低于三级的！
如此多强大的生物聚集在这么小的区域内，每一次呼吸，都带着高阶元素生物特有的压迫感。
而除了这些在洞穴内部如同潮水般安静等待的怪物，在洞穴外，更接近分界线的地面以下，还有数量更多的二级雪怪和熔岩巨人分别隐藏在各自的区域内。
这两股怪物的兵力如同两股即将决堤的洪流，严阵以待。
很显然，那些在巫师眼中“失踪”的，包括三级、四级以及更高等级的高阶雪怪和熔岩巨人，此刻竟然全部都聚集在了这里！
这是两个文明的精华所在，是它们所有的中坚力量！
在熔岩巨人与雪怪这两个截然对立的种群中间，在那条由红黑交织的熔岩与晶莹白色的冰霜所形成的无形分界线上，两道魁梧的身影遥遥相对。
一道是由纯粹的火焰与岩石构成，身体上布满了如同裂纹般炙热岩浆纹路的王者熔岩巨人之王“卡拉莫斯”。
另一道，同样是高达数丈，身躯散发着冰冻一切的森寒威压，每一寸肌腱都充满了爆炸性力量的霸主雪怪之王“阿格隆”。
这是炎霜位面，两大土著文明的最高统治者，同时也是双方最核心战力的具象化体现。
他们的目光在空中交汇。
众所周知，雪怪和熔岩巨人之间是世仇。
这种仇恨已经延续了万年，甚至已经融入了它们血脉深处的本能，烙印在了灵魂最深层次的印记当中。
哪怕有自己王的命令，让它们暂时停止互相攻击。
此刻聚集在这里的双方高阶强者依旧虎视眈眈，眼神中充满了浓烈的杀意与不屑。
空气中的气氛异常紧张，若非有两位王者坐镇，恐怕早已刀兵相向。
然而，令人感到无比诡异的是，作为这场“世仇”的最高代表，雪怪之王阿格隆和熔岩巨人之王卡拉莫斯，却表现得异常平静。
他们的眼神中没有任何敌意，也没有一丝一毫的仇恨，仿佛面对的只是一个普普通通的熟人，正在进行一场例行公事的会谈。
双方见面后，也没什么虚伪的寒暄场面，直接切入了正题。
“阿格隆，我方熔岩巨人的集结已全部到位。地脉调整完毕，随时可以帮助启动‘充能’。”卡拉莫斯的声线低沉雄浑，如同火山的脉动。
“很好。我方雪怪的部队也全员集结完毕。”雪怪之王阿格隆的声音带着如同金属摩擦的质感。
“不过因为要承受更高的能量强度，我们的‘战略武器’还需要重新调整。这大概要花……半个循环的时间。”
所谓的“循环”，是炎霜位面特有的计时方式。
因为没有日升日落的变化，所以本地生灵计算时间的方式是以元素的脉动作为基础。
一个循环是指一整个元素脉动周期，大概相当于巫师位面的四个标准年。
熔岩巨人之王卡拉莫斯平静地听完，没有丝毫意外，也没有任何不满。
那炽热的双眼只是微微闪烁了一下，似乎他对这个延期似乎早已心知肚明。
“半个循环的时间，可以接受。”卡拉莫斯无所谓地点了点头，显得很是宽容。
毕竟以元素生物寿命来看，两年时间，对于它们来说不过是弹指一瞬。
两位怪物之王之间的交流，就这样异常平静而简短地结束了。
没有争吵，没有迟疑，效率高的堪称诡异。
就在他们各自准备带着自己的属下朝着相应的地界撤退时，雪怪之王阿格隆终究还是没能彻底压制住自己内心深处涌动的一丝不安。
他那庞大的身躯微微一顿，转过头，碧绿色的双眼，凝视着熔岩巨人体内的翻滚的岩浆，眼神中带着一丝微不可查的深沉。
但沉默了片刻后，他也只是沉声道：“希望我们的计划能成功。”
熔岩巨人之王卡拉莫斯那深沉的声音没有丝毫停滞，一种近乎蛮横的绝对自信，从其滚烫的胸腔中传出：
“那是自然，吾等……绝不允许失败！”
……
……
就在两位怪物之王带着各自的部队，缓缓撤退之际。
在雪怪的队伍之中，一只看起来极其不起眼，体型甚至比周围其他雪怪都要“瘦小”一些的雪怪，此刻却猛地低下了头。
它将其蓝色的双眼彻底掩盖在厚厚的毛发之下，避免泄露出分毫思索的光芒。
这只雪怪，并非真正的雪怪，而是由营地派遣的一位灵魂系巫师伪装成雪怪的形态，潜伏进来的一名经验丰富的间谍！
他的运气不错，在很早之前就已经混进了雪怪群中，又在刚才亲眼目睹了雪怪之王阿格隆和熔岩巨人之王卡拉莫斯从头到尾的整个交流过程。
“双方合作倒不是什么太令人惊奇的事情，在此之前，巫师高层早有预料……”灵魂系巫师在心中默默地思索着。
这两个种族在面对共同的外部威胁时，暂时联手，是符合逻辑的策略。
“不过……”他回想起阿格隆和卡拉莫斯对话中的一些细节，尤其是关于“战略武器”和“拯救世界”这些词语。
“雪怪文明的‘战略武器’，能力这么强吗？”他感到一阵由衷的疑惑。
“竟然被寄托了能够‘拯救世界’的希望？虽然听起来似乎需要熔岩巨人那边的配合，但既然见识了巫师的力量还有这样的自信，那这东西绝对不简单……”
不过相较于现在还不知道具体情况的战略武器的破坏力，他更疑惑的是两位怪物之王的态度。
“总感觉很奇怪……这里面肯定有我不知道的事情……”
他想了想，利用巫术减弱自己的存在感，不动声色的脱离了雪怪群。
“以防万一，还是先把这个消息通知营地，让他们提前做一下准备……”
……
……
两年，对于凡人而言，足以让沧海桑田。
对于巫师，则不过是几轮冥想与实验的间隙。
这两年间，在奥古斯丁大师的统筹下，巫师营地得到了彻底的强化与扩建。
高耸的防御塔如同钢铁的巨指，直插云霄，复杂的复合型结界如同坚不可摧的铁桶，将整个营地完美包裹。
能源核心被数重符文阵法加固，能够抵御五级巫师的全力冲击。
营地的面积扩大了数倍，内部的设施也愈发完善，足以容纳更多批次的援兵。
杰明在营地安然度过了这两年。
他按照计划，一边参与营地防护法阵节点的搭建任务，一边在自己的实验室里进行研究。
更让他感到满意的是，在奥古斯丁离开前的这两年里，营地巫师们的焦虑与期待，持续不断地为他提供了大量红尘之气。
然而，再完善的准备，也无法阻止既定的进程。
这一天，整个营地都笼罩在一种压抑而凝重的气氛中。
奥古斯丁，这位远征军的总指挥，在完成所有交接之后，终于准备离开了。