这个结果，在李昂的预料之中。
【每日情报】只说那里有矿脉，但没说已经被开采。
“不过，”赛斯话锋一转，“我确实发现了一些东西。有几队铁须氏族的矮人，正鬼鬼祟祟地在那里搬运一些……装置。”
“装置？”李昂眼眸微动。
“是的，一些由水晶和金属构成的柱子，上面刻满了我不认识的符文。他们正按照某种特定的阵型，将那些柱子埋进山谷的各处节点。看起来……像是在布置某种大型仪式法阵。”
仪式法阵！
李昂的眼睛瞬间亮了起来。
他明白了！
那几个部族或许根本不是要“开采”！
他们可能是要用某种邪道的方法，强行“催熟”或者“引爆”整条地脉之心矿脉！
这种竭泽而渔的做法，必然会造成巨大的能量波动，所以他们才需要清空黑石要塞，避免仪式受到干扰或是被要塞内的矮人察觉。
这也解释了，为什么他们如此不计代价地要速战速决！
“干得好，赛斯。”李昂赞了一句。
他没有丝毫停留，立即转身，再次朝着议事厅的方向原路返回。
当他找到重锤时，这位矮人指挥官正在向几名心腹下达最后的指令。
看到李昂去而复返，重锤眉头一皱：“李昂，你还有什么事？”
“重锤阁下，情况有变。”李昂言简意赅地将赛斯的情报复述了一遍。
“……他们不是在挖掘，而是在布置仪式法阵！”
听完李昂的话，重锤的脸色瞬间变得铁青，随即又化为一片煞白。
他猛地想起了氏族典籍中记载的一段禁忌秘闻，关于上古时代，某些堕落的矮人氏族如何利用邪恶的仪式，强行抽取大地生命力的传说。
那种仪式，不仅会毁掉整条矿脉，更会污染方圆百里的土地，让其在数百年内寸草不生！
“那帮天杀的疯子！杂种！”重锤的怒吼在走廊里回荡，拳头捏得咯咯作响，“他们这是要毁了我们的根基！”
他猛地转头看向李昂，眼神中再无一丝怀疑，只剩下凝重。
他没有问李昂是如何得到这个情报的，他现在百分之百确信，这个人类身边，跟着一个能力极强的斥候。
但这已经不重要了。
重要的是，这个情报再次救了他们。
“我明白了。”重锤深吸一口气，强行压下心中的狂怒，“他们想用仪式强行抽取地脉能量，难怪这么着急！”
“原定的撤离时间是半夜，现在改了！”重锤对着身边的传令兵咆哮道，“传我命令，所有部队，入夜时分，立刻行动！我们一刻也不能多等了！”
“是！”传令兵飞奔而去。
重锤再次看向李昂，郑重地拍了拍他的肩膀，那力道足以拍碎金石。
“快去准备吧，你们的任务更重要！”
……
夜幕，如同巨大的黑纱，缓缓笼罩了连绵的黑石山脉。
要塞内的火把被刻意减少，只在关键位置留下一些迷惑敌人的光亮。
肃杀的气氛中，一支由十名蛮锤氏族精锐组成的队伍，在一名矮人队长的带领下，悄无声息地来到了西侧城墙下的一处隐秘的暗门前。
李昂和他麾下的三百名士兵紧随其后。
双方没有过多的交流，只是用眼神示意，一切尽在不言中。
在他们准备出发的同时，赛斯的身影早已脱离队伍，如同一道晚风，消失在另一侧的阴影里。
他的任务，是前往约定好的黑风谷，通知在那里潜伏已久的巴雷，带领七百名早已“阵亡”的主力部队，跟上他们的步伐。
“吱呀”
厚重的石门被缓缓推开一道缝隙，冰冷的夜风灌了进来。
矮人队长一挥手，队伍鱼贯而出，迅速融入了山脚下崎岖复杂的阴影地带。
他们行动迅捷而无声，显然对这里的地形了如指掌。
第140章 石拳堡
夜色如墨，山风凛冽。
整支队伍像一条沉默的黑色巨蟒，蜿蜒穿行在巨石山脉的腹地。
为首的十名蛮锤氏族精锐，是山脉中最优秀的猎手与战士。
他们脚步轻盈，几乎不发出任何声音，每一个动作都充满了与环境融为一体的协调感。
他们是黑暗的宠儿，是岩石的兄弟。
李昂的三百名士兵紧随其后，巴雷特意挑选出的都是军中最精锐的老兵，他们早已习惯了在各种复杂地形下的急行军。
在李昂的严格命令与赛斯的暗中监督下，这支队伍的纪律性被发挥到了极致，除了沉重的呼吸与甲叶偶尔的轻微磨擦声，再无半点多余的动静。
而在他们身后数百米，一片更加深沉、更加庞大的黑暗，如鬼魅般悄然跟随。
巴雷和他率领的七百名“阵亡”士兵，以及那一百多名惊魂未定的铜须氏族矮人，构成了一支沉默的幽灵军团。
他们没有火把，没有旗帜，只有压抑的呼吸和在夜色中闪烁着寒芒的眼睛。
前方的蛮锤矮人对此一无所知。
他们所有的心神，都集中在规避敌人的巡逻队和寻找最安全的路径上。
他们是这片山脉的专家，却从未想过，会有一支几百人的庞大队伍，在他们的眼皮子底下，利用他们开辟出的安全通道，进行着一次瞒天过海的秘密行军。
路程顺利得超乎想象。
黎明时分，天际泛起一抹鱼肚白，稀薄的晨光驱散了部分黑暗，将山脉嶙峋的轮廓勾勒出来。
带队的蛮锤队长，一个名叫杜隆的独眼矮人，抬手做了一个停止的手势。
“原地休整！补充食物和水，三个时辰后继续出发！”
他的声音低沉而沙哑，在寂静的山谷中传出不远。
矮人们立刻找了背风的岩石坐下，从皮囊里掏出坚硬的麦饼和装着烈酒的水袋。
人类士兵们也纷纷靠着山壁坐下，动作整齐划一，纪律严明。
杜隆拧开酒袋，狠狠灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙，让他疲惫的精神为之一振。
他下意识地回头看了一眼盟友的队伍，这一看，他独眼中精光一闪，眉头瞬间拧成了疙瘩。
他捅了捅身边一个正在擦拭战斧的同伴，压低了声音。
“锤子，你有没有感觉……后面那些人类，好像一夜之间多了好多人出来？”
被称作“锤子”的矮人名叫巴尔戈，他闻言一愣，也转头望去。
人类士兵们分布在山谷的缓坡上，黑压压的一片，虽然坐得有些分散，但那股无形中透出的气势和规模，似乎比昨夜出发时要庞大得多。
“好像……是有点。”巴尔戈挠了挠自己火红的胡子，有些不确定地说，“可能是天亮了，看得清楚了？昨晚黑灯瞎火的，没看仔细。”
“不对。”杜隆的独眼眯了起来，闪烁着锐利的光芒，“我带队三十年，对人数的感知错不了。昨晚出发时，他们最多三四百出头，现在你再看，那片林子后面，还有影影绰绰的人影，这数量……怕是翻了不止一倍！”
经他这么一提醒，周围几个正在休息的蛮锤矮人也都察觉到了不对劲。他们纷纷交头接耳，目光中充满了警惕与疑惑。
“难道他们在路上召集了其他部队？”
“不可能！这鬼地方哪来的人类部队？”
“他们的动作太安静了，如果多出几百人，我们不可能一点都察觉不到！”
矮人们的讨论声越来越大，气氛也随之变得紧张起来。
他们看向那片沉默的人类军队的眼神，已经带上了意味深长。
就在这时，李昂平静地从队伍中走了过来，他身后只跟着赛斯一人。
他的出现，立刻让矮人们的讨论戛然而止。
杜隆站起身，手已经不自觉地握住了腰间的战斧，独眼中满是审视。
“李昂阁下。”杜隆的声音沉闷如雷，“我的士兵们有些疑问，希望你能解释一下。”
李昂的目光扫过这些满脸警惕的矮人，心中了然。
他当然知道队伍的变化瞒不过这些经验丰富的老兵，只是没想到他们这么快就发现了。
不过，他并不打算现在就揭开底牌。
就在刚刚，队伍停下休整的瞬间，他脑海中期待已久的声音，终于响起了。
【每日情报已更新】
【紫色情报：被打散的铜须氏族残部，正在铁炉堡东部的‘烈酒小径’区域重新集结，他们的领袖‘老酒桶’德林，正试图联络其他对蛮锤氏族不满的山地部族。】
【紫色情报：铜须氏族的‘老酒桶’德林，计划向其他部族泄露四处未被开采的‘地脉之心’的位置，以此作为筹码，换取他们共同对抗蛮锤氏族的支持。】
【紫色情报：在你前进方向的西北方八十里处，‘哀嚎裂谷’的深处，一头沉睡了三十年的五阶魔兽‘深谷蠕虫’即将苏醒，它的苏醒将引发一场小规模的地震，并彻底改变周边的地形。】
【白色情报：在你前进方向的东北方三十里处，有一支由八十头石肤野猪组成的魔兽群正在迁徙，它们会对你的队伍造成威胁。】
【白色情报：在你前进方向的正前方五十里处，有一座废弃的古矮人哨塔，哨塔下的地窖里藏有一箱保存完好的矮人精酿，年份超过百年。】
一瞬间，五条情报涌入脑海，李昂的眼神深处闪过一丝精光。
他原本的计划，是在沿途找到一处足够隐蔽的山谷，将那百余名铜须氏族的矮人藏起来，让他们等他去铁炉堡办完事，再带他们返回长风领的。
但现在看来，情况远比他想象的要复杂。
铜须氏族不仅没有被彻底打垮，反而正在酝酿一场巨大的风暴！
他们竟然打算用“地脉之心”作为交易的筹码，联合其他部族掀起一场更大规模的内战！
这个消息，对蛮锤氏族而言，无异于晴天霹雳。
而那头即将苏醒的五阶魔兽，更是致命的威胁。
一旦他们不慎闯入那片区域，别说求援了，整支队伍都得被活埋。
李昂抬起头，迎上杜隆审视的目光，神色平静地开口道：“杜隆队长，关于人数的问题，我们之后再谈。现在，有更紧急的事情。”
他没有理会矮人们的疑惑，直接指了指东北方和西北方。
“我们不能再走原定的路线了。”
“东北方三十里，有一群石肤野猪正在靠近。而西北方的哀嚎裂谷，更是极度危险，我们必须绕开。”
杜隆的眉头皱得更深了：“你怎么知道？”
“我有我的情报来源。”李昂言简意赅，“就像我知道铁须要塞附近有地脉之心一样。”
“地脉之心”四个字一出口，杜隆高大的身躯猛地一震，独眼中闪过一丝骇然。