艾米莉感觉自己的大脑一片空白，完全无法处理这句简单的话里所蕴含的，那如同海啸般汹涌而来的巨大信息。
她以为，自己接下来要面对的，会是李昂的安抚，或者是一些模棱两可的许诺。
她甚至已经做好了准备，要和李昂就“二夫人”的地位和权力，进行一场漫长而艰苦的谈判。
可她怎么也想不到，李昂竟然会说出这样一句话。
这完全不符合逻辑！
这完全颠覆了她对贵族婚姻，对政治联姻的所有认知！
先要她？
那索菲娅怎么办？
万一第一次就中了怎么办？
李昂难道是疯了吗？
他难道不知道，这样做的后果可能是会激怒翡翠子爵，让他失去一个最强大的盟友吗？
“你……你是在开玩笑吗？”艾米莉的声音都在颤抖，她甚至怀疑自己是不是因为太过紧张，而出现了幻听。
李昂看着她那副魂不守舍，完全乱了方寸的模样，脸上的笑意更浓了。
他要的，就是这个效果。
他喜欢掌控一切，喜欢看到这些自以为聪明的女人，在他的面前，露出这样不知所措的表情。
“你看我，像是在开玩笑吗？”李昂反问道。
他缓步走到艾米莉的面前，两人的距离很近，近到艾米莉能清晰地闻到他身上那股淡淡的，混合着麦酒和男性气息的味道。
这种距离，让她感到一阵心慌意乱。
“艾米莉小姐。”李昂的声音，带着一种奇异的磁性，在她的耳边响起。“你似乎忘了一件事。”
“我李昂康斯坦丁，做事，从来不需要向任何人解释。”
“我答应过，要娶你，就一定会娶。”
“至于索菲娅那边……”李昂顿了顿，眼神中闪过一丝冷冽，“她既然选择成为我的妻子，就要学会适应我的规矩。”
“我的城堡里，谁是第一位女主人，谁是第二位，由我说了算，而不是由她们的出身和她们父亲的爵位来决定。”
这番话，霸道，张狂，充满了不容置疑的威严。
艾米莉彻底被镇住了。
她看着眼前这个男人，只觉得他身上散发着一种让她既畏惧，又迷恋的王者之气。
她终于明白，自己之前对他的所有判断，都错了。
她以为他是一个精于算计的枭雄，是一个冷酷的政治家。
可现在她才发现，在他的骨子里，还流淌着一种更加原始，也更加致命的东西。
那就是，绝对的自信，和对一切的掌控欲。
他根本不在乎什么贵族法则，不在乎什么政治联姻的潜规则。
他只相信自己的力量，只制定自己的规则。
所有想和他合作的人，都必须遵守他的规则。
顺之者昌，逆之者亡。
这一刻，艾米莉心中所有的不甘，所有的委屈，都烟消云散。
取而代之的，是一种前所未有的，近乎狂热的激动。
她知道，自己赌对了。
她赌上的，不仅仅是梅林家族的未来，更是她自己的下半生。
而她选择的这个男人，值得她压上所有的筹码。
“我……我明白了。”艾米莉的声音，带着一丝被征服后的颤栗。
她抬起头，那双美丽的眼眸中，水光潋滟，充满了毫不掩饰的崇拜与爱慕。
“我的一切，都是您的，李昂大人。”
她主动伸出手，轻轻地，握住了李昂的手。
那动作，充满了臣服与信赖。
李昂看着她这副模样，心中了然。
他知道，从这一刻起，这个聪明而又野心勃勃的女人，才算是真正地，被他彻底降服了。
他反手握住她柔若无骨的小手，将她拉到了自己的身边。
“很好。”他的声音，恢复了平静。“既然如此，那我们就来谈谈，我们婚后的第一笔生意吧。”
“梅林家族在山地领的布局，我很感兴趣。”
李昂的手掌宽厚而温暖，带着一丝常年握剑留下的薄茧，那份力量感顺着艾米莉的手腕，一直传递到她的心底。
她顺从地被他拉到身边，坐在了他刚刚示意侍从添上的那把椅子上。
鼻尖萦绕着他身上独特的气息，艾米莉感觉自己的脸颊有些发烫，心跳也乱了节拍。
刚才那番石破天惊的表态，几乎耗尽了她所有的心力，让她的大脑到现在还有些晕乎乎的。
第157章 梅林家族的诚意
可李昂却已经迅速地切换了状态，从一个霸道的宣示者，变成了一个冷静的生意人。
这种收放自如的掌控力，让艾米莉在感到心折的同时，也不得不强迫自己打起十二分的精神。
她知道，接下来的谈话，将真正决定梅林家族在这片土地上的未来。
“山地领的布局……”艾米莉深吸一口气，将脑中那些纷乱的情绪暂时压下，眼神重新恢复了商人的精明与干练。
“是的，大人。”她调整了一下坐姿，让自己看起来更加专业，“自从您将山地领交给温妮和维利领主代管后，我就一直在观察这里的变化。”
“不得不说，您的眼光非常独到。维利领主虽然年轻，但性格坚韧，行事稳重，是个合格的守成之人。而温妮……她在商业上的天赋，简直让我这个自诩为梅林家族后辈中的佼佼者，都感到汗颜。”
艾米莉先是恰到好处地恭惟了一句，将功劳都归于李昂的知人善任。
李昂不置可否，只是端起酒杯，浅酌了一口，示意她继续。
艾米莉见状，便不再绕圈子，直接切入了正题。
“在我来到山地领的这段时间里，我代表梅林家族，主要做了三件事。”
她伸出白皙的手指，开始一条条地细数。
“第一，是商路。我们利用梅林家族在东境经营多年的人脉，重新打通了从奎克堡通往周边几个领地的商路。特别是通往黑铁矮人领地和红石城的两条线，现在已经完全恢复了正常贸易。”
“现在，山地领特有的草药、毛皮，以及您麾下工坊出产的那些劣质武器，每天都能通过这些商路，源源不断地运出去，换成实实在在的金币。”
李昂点了点头。这件事，温妮之前已经向他汇报过。
“第二，是产业。”艾米莉的眼中闪烁着自信的光芒，“我发现山地领虽然土地贫瘠，不适合大规模种植粮食，但这里的气候和土壤，却非常适合种植一种叫做‘黑棘果’的植物。”
“这种果子味道酸涩，不能直接食用，但经过酿造后，却能产出一种口感非常独特的烈酒。这种酒，在那些终年见不到阳光的矮人矿工，和在边境苦寒之地驻守的士兵中，非常受欢迎。”
“我已经说服了祖父，由梅林家族出资，在奎克堡外围开辟了上百亩的黑棘果种植园，并且修建了一座小型的酿酒作坊。预计第一批‘黑棘酒’，在明年开春的时候，就能正式上市销售。”
“我估算过，单是这一项产业，每年就能为山地领带来至少五百枚金币的稳定收入。”
五百枚金币！
这个数字，让李昂的眉毛微微动了一下。
他知道艾米莉在商业上很有天赋，却没想到她竟然能在这么短的时间内，就为山地领找到了一条全新的财路。
这份眼光和执行力，确实不凡。
“第三，也是最重要的。”艾米莉的语气变得严肃起来，“是矿产。”
“我带来了梅林家族最优秀的两位勘探师傅，在过去的半个月里，他们几乎走遍了山地领的每一寸土地。”
“最终，他们在奎克堡以西三十里的一处断崖下，发现了一条储量惊人的富铁矿脉！”
“根据他们的初步勘探，这条矿脉的铁矿石品位极高，而且非常易于开采。如果能将这条矿脉完全开发出来，其产出的铁矿石，不仅能满足长风领和山地领未来十年所有的军事和民用需求，甚至还有大量的富余，可以向外出口！”
说到这里，艾米莉的呼吸都变得有些急促。
一条储量惊人的富铁矿，对于任何一个领主而言，都意味着无尽的财富和强大的军事潜力。
“为了表示梅林家族的诚意，我已经让那两位勘探师傅，将矿脉的具体位置和详细图纸，都绘制了出来，并且，将这份图纸，当做是我们梅林家族送给您的……第一份聘礼。”
艾米莉从随身的精致小包里，取出了一卷用上好羊皮纸制成的卷轴，双手捧着，递到了李昂的面前。
李昂的目光落在那个卷轴上，眼神深邃。
他没有立刻去接。
他知道，这份“聘礼”的分量有多重。
艾米莉这是在告诉他，梅林家族不仅能为他带来流动的资金和商业网络，更能为他带来足以改变领地未来的，真正的战略资源。
她用这种方式，再次向李昂证明着自己的价值。
“你想要什么？”李昂看着她，平静地问道。
天下没有免费的午餐。
梅林家族付出了这么多，所求的，绝不仅仅是一个联姻的承诺。
艾米莉似乎早就料到李昂会有此一问。
她坦然地迎上李昂的目光，一字一句地说道：“我想要的，您刚才已经答应我了。”
“我只要成为您的妻子，长风领的女主人之一。”
“至于这条矿脉……”她将手中的卷轴，又往前递了递，脸上露出了一个决然的笑容，“它所产生的所有收益，我代表梅林家族，愿意与您四六分成。”
“您六，我们四。”
“并且，梅林家族愿意承担所有前期开采和冶炼的设备投入，以及技术工人的薪酬。”
这个条件，已经不能用“优厚”来形容了。
这简直就是白送。
梅林家族几乎承担了所有的风险和投入，却只要求拿走四成的收益。
李昂深深地看着艾米莉，他知道，这个女人是在用这种方式，彻底将梅林家族的命运，和他捆绑在一起。
这是一场豪赌。
赌赢了，梅林家族将背靠长风领这棵冉冉升起的大树，获得前所未有的发展空间和政治地位。
赌输了，他们将血本无归。
李昂沉默了片刻，终于伸出手，接过了那卷沉甸甸的羊皮纸卷轴，开口说道：
“上次我就答应过你，你一直都是我李昂康斯坦丁的第二位妻子。”