铁炉堡。
“罗伯特，传我命令。”
“全军休整一晚。”
“明天一早，我们，全速，开赴，铁炉堡！”
当李昂率领着他那支，由人类精锐骑士和矮人战羊骑兵组成的，混合部队，抵达雄伟的铁炉堡城下时。
他们看到的，是一副，与半年前，截然不同的，景象。
曾经那座，因为内战而显得有些萧条的城市，如今，已经恢复了，往日的热闹与繁华。
高大的城墙上，不仅飘扬着蛮锤氏族的战锤旗帜，还多了一面，绣着银色月桂树的，精灵旗帜。
城墙之上，一队队，由矮人重装步兵和精灵游侠组成的，联合巡逻队，正警惕地，来回巡视着。
城门口，更是车水马龙，人来人往。
来自各个部族的矮人商人，赶着满载货物的地行蜥，排着长队，等待着进城。
甚至，还能看到一些，身形高挑，气质优雅的，精灵商队，夹杂其中。
这两个，在历史上，积怨已久的种族，如今，竟然真的，像最亲密的盟友一样，和平共处了。
“看来，芬伦那个老家伙，把那场戏，演得不错。”
李昂看着眼前这，一派“欣欣向荣”的景象，嘴角，勾起了一抹，玩味的弧度。
他知道，这一切，都只是，表象。
在这片，和平的，虚伪的面纱之下，正隐藏着，足以将整座城市都吞噬的，巨大的，危机。
“站住！什么人！”
当李昂的部队，靠近城门时，立刻被一队，守门的蛮锤卫兵，拦了下来。
为首的，是一名，胡子编成了十几根小辫子，看起来，颇为精悍的，矮人军官。
“我们是，长风领的使团。”
罗伯特策马上前，亮出了，李昂的，伯爵徽记。
“奉，康斯坦丁伯爵大人之命，前来，拜见，芬伦陛下。”
那名矮人军官，在看到李昂的徽记时，先是一愣。
随即，他那张严肃的脸上，立刻堆满了，热情的，笑容。
“原来是，康斯坦丁伯爵大人！”
“快！快请进！陛下已经，等候您多时了！”
他一边说着，一边亲自上前，为李昂的部队，清开了，一条通道。
态度之恭敬，与半年前，李昂第一次来这里时，所遭遇的，冷遇，形成了，鲜明的对比。
李昂知道，这，就是，实力，带来的，尊重。
当他，带着部队，缓缓驶入铁炉堡那，宽阔的，主干道时。
街道两旁的矮人民众，在看到他们那，独特的，人类骑士与战羊骑兵的，组合时，都纷纷投来了，好奇的，目光。
“看！是人类！”
“他们就是，那个帮助我们，赶走了铜须氏族的，长风领的，军队吗？”
“为首的那个，好年轻啊！他就是，传说中的，康斯坦-丁伯爵吗？”
“我听说，他一个人，就杀光了，黑石伯爵的，五百个怪物骑士！”
“天哪！他简直比，我们矮人族最勇猛的，山丘之王，还要厉害！”
民众们的议论声，虽然不大，但还是，清晰地，传入了李昂的耳中。
他能感觉到，这些普通的矮人民众，看向自己的眼神中，充满了，敬畏，与感激。
看来，芬伦那个老狐狸，在宣传方面，确实是，下了不少功夫。
他成功地，将李昂，塑造成了，蛮锤氏族的，救世主，和最强大的，盟友。
这，也为李昂接下来的，谈判，铺平了，道路。
很快，他们就来到了，铁炉堡的，核心区域。
国王大厅。
芬伦蛮锤，这位新晋的，矮人国王，早已带着，他麾下所有，核心的，氏族长老，在门口，亲自，等候了。
“我最尊贵的盟友！李昂伯爵！”
当芬伦看到李昂时，他那张布满了皱纹的脸上，立刻绽放出了一抹，发自内心的，灿烂的笑容。
他张开双臂，给了李昂一个，矮人族最热情的，熊抱。
“欢迎您的到来！您的到来，就像是，冬日里最温暖的阳光，驱散了，笼罩在铁炉堡上空的，所有阴霾！”
芬伦的话，充满了，夸张的，热情。
但李昂，却能从他那，微微颤抖的手臂，和眼底深处，那一丝，无法掩饰的，疲惫与焦虑中，感受到，他此刻，内心的，真实情绪。
他，是真的，快要撑不住了。
“芬伦陛下，好久不见，您的风采，依旧不减当年。”
李昂微笑着，回应道。
“哈哈哈哈，哪里哪里。”芬伦大笑着，将李昂和伊莎贝拉，请进了，那间，他曾经用来，与李昂进行第一次谈判的，秘密会议室。
当会议室那，厚重的，石门，缓缓关闭时。
芬伦脸上的，笑容，瞬间，消失了。
取而代之的，是一种，深深的，疲惫，与凝重。
“李昂伯爵，伊莎贝拉大法师。”
他对着两人，深深地，鞠了一躬。
“请原谅我，之前的，伪装。”
“铁炉堡，现在，真的，已经到了，生死存亡的，边缘。”
他的声音，沙哑，而又充满了，无力感。
“到底，发生了什么？”李昂开门见山地问道。
芬伦叹了一口气，他走到墙边，揭开了一副，巨大的，军事地图。
那是一副，铁炉堡地下世界的，结构图。
地图上，用红色的墨水，标注出了，一个个，触目惊心的，骷髅标记。
“自从我们，和精灵族，开始，共同勘探那处，泰坦遗迹之后。”
芬伦的声音，变得，无比的，沉重。
“那些，来自地底的，怪物，就出现了。”
“他们自称，‘洞穴矮人’。”
“他们的数量，铺天盖地，无穷无尽。他们从地底的，每一个，我们不知道的，角落里，涌出来，疯狂地，攻击我们的，勘探队，和矿区。”
“他们的战斗方式，极其诡异，他们不惧死亡，甚至，以啃食，我们同族的尸体为乐。”
“我们的军队，在他们面前，节节败退。短短一个月的时间，我们就损失了，超过三千名，最精锐的，战士。”
“整个铁炉堡，地下三层以下的，所有矿区，都已经，全部，失陷了。”
芬伦指着地图上，那一片片，被染成红色的区域，声音中，带着一丝，颤抖。
“而更可怕的是……”
他深吸一口气，仿佛要说出的，是什么，禁忌的，秘密。
“我们发现，这些‘洞穴矮人’，他们的目的，并不仅仅是，为了，抢夺我们的，矿区。”
“他们在，进行，一种，邪恶的，献祭。”
“他们在，用我们矮人族战士的，鲜血和灵魂，去浇灌，那座，泰坦遗迹。”
“他们在试图唤醒一个沉睡在遗迹最深处的，古老的邪神！”
“邪神？”
伊莎贝拉的眉头，紧紧地，皱了起来。
“没错。”芬伦的眼中，充满了，恐惧。
“我们的符文大师，在遗迹的周围，感受到了，一股，无比庞大，无比邪恶的，精神波动。”
“那股精神波动，充满了，混乱、疯狂，与毁灭的，意志。”
“它正在，通过那些，献祭仪式，一点一点地，苏醒。”
“一旦，让它，完全苏醒过来。”
芬伦的声音变得嘶哑。
“那么，我们所有人都将成为它的食粮。”
“铁炉堡将变成一座真正的人间地狱！”
芬伦的话，让整个会议室都陷入了死一般的沉寂。
李昂和伊莎贝拉，都能从他的话语中，感受到那种发自灵魂深处的绝望。
第195章 远征的号角，矮人的信使
“精灵族呢？”
李昂问道，“他们不是，你们的盟友吗？”
提到精灵族，芬伦的脸上，露出了一抹，深深的，鄙夷与不屑。
“盟友？”
他冷笑一声。
“那群胆小如鼠的长耳朵！”
“在见识到‘洞穴矮人’的，疯狂与可怕之后，他们早就已经被吓破了胆！”
“他们现在，整天就想着如何从铁炉堡安全地撤离。”
“甚至，他们还想在离开之前将那件他们一直觊觎的泰坦遗物给带走！”
“简直是，痴心妄想！”
芬伦狠狠地一拳砸在了桌子上，发出一声沉闷的巨响。
“所以，”