更令人震惊的是，那些原本丑陋扭曲的纹路，在斗气灌注下，突然泛起了流水般的银光！
斗气在刀身中畅通无阻，甚至比在维尔斯通自己的佩剑中运行得还要流畅！
“这不可能……”维尔斯通素来沉稳的声音罕见地带上了一丝颤抖。他手腕轻抖，短刀在空中划出一道优美的弧线，银色的斗气如同月华般倾泻而出，将三米外的一块铁砧无声无息地劈成两半！断面光滑如镜，仿佛被最精细的魔法切割过一般！
“斗气损耗率……不到两成！”维尔斯通死死盯着手中的短刀，仿佛在看什么稀世珍宝，“这已经堪比掺入精金的定制武器了！而它……只是用废铁打造的？！”
整个铁匠铺陷入了死一般的寂静。
所有人都被这超出认知的一幕震得说不出话来。
克鲁泽的喉咙有些发干。
他忽然意识到，自己可能……无意间触碰到了这个世界的某种锻造禁忌。
用最普通的材料，通过特殊的叠锻和花纹技术，就能达到堪比天价魔法武器的效果？
这要是传出去……
“大少爷。”维尔斯通突然单膝跪地，双手将短刀托举到克鲁泽面前，声音前所未有的郑重，“请您……务必继续精研此道！狮牙领的未来，或许就系于此刀之上！”
克鲁泽眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，一把将维尔斯通从地上拽起，声音因激动而微微发颤：“好！太好了！维尔斯通，快告诉我，这把刀…能卖多少金币？领地现在每一枚铜板都像救命稻草！”
维尔斯通接过短刀，指腹仔细摩挲过冰冷的刃身，又掂了掂分量，沉吟半晌才慎重开口：“大人，此刀用料……，锻造精良，锋芒内敛。可惜…既无宝石点缀，也未蕴藏魔力。”他顿了顿，给出一个保守的估计，“若遇识货的买家，十来枚金币，应当能成。”
“十来枚…”克鲁泽咀嚼着这个数字，双眼越来越亮。
就在这时，一旁的雷扎尔忍不住了。他目光灼灼地盯着维尔斯通手中的短刀，如同看着稀世珍宝：“大哥，维尔斯通说的在理，但…何必急着卖掉？”他一步上前，声音带着急切，“找巴菲尔管家！他最清楚市价门道，也认得那些舍得花钱的收藏家或佣兵头子！而且…”
雷扎尔的声音陡然压低，带着一丝难以割舍的恳求，“这把刀…它太好了！线条、重心、锋利度都无可挑剔！留着它吧，大哥！它绝不仅仅是件玩物，关键时刻，定能成为你克敌制胜的奇兵！”
他的心思昭然若揭这柄短刀，他根本舍不得放手。
“啪！”
一声清脆的拍击声突兀响起。
只见艾琳娜气鼓鼓地跳了起来，毫不客气地一巴掌拍在雷扎尔的后脑勺上，栗色卷发都气得微微飞扬。
“二哥！你脑袋被门夹了吗？”她清脆的声音带着恨铁不成钢的意味，“刀是大哥亲手敲打出来的！今天能有一把，明天、后天，大哥就能有十把、百把！眼光放长远些！”
艾琳娜仰着小脸，眼中闪烁着对兄长毫无保留的崇拜与信心，“大哥的手艺只会越来越强！等他成了坎普诺郡最优秀的铁骑士”她特意加重了那个“最”字，声音拔高，带着一种预言般的笃定，“那时候，想求大哥打造武器的人，能从城堡门口排到郡外！他们花的钱，只会比今天这十来枚金币多得多！多得让你数都数不过来！”
第20章 收心
雷扎尔被艾琳娜这一巴掌拍得一个激灵，捂着后脑勺，懵懂的眼神瞬间聚焦，随即涌上羞恼。
“艾琳娜！你个小丫头片子，敢拍你二哥的脑袋！”他佯怒地伸出手要去揪她。
艾琳娜反应极快，像只受惊的小鹿，“哧溜”一下躲到了克鲁泽身后，紧紧拽住兄长的衣角，探出半个脑袋，声音又甜又脆还带着点告状的委屈：“大哥！你看二哥，他欺负我！”
克鲁泽嘴角噙着无奈又宠溺的笑意，高大的身躯像一堵墙般将妹妹护在身后，轻松挡住了雷扎尔装模作样伸过来的手。
“好了，雷扎尔。”他的声音温和却带着不容置疑的份量，适时终止了这场兄妹间的玩闹。
他的目光重新变得锐利而务实：“卖刀的事，就按你说的办。你立刻去找巴菲尔管家。”
克鲁泽顿了顿，语气变得异常严肃，“告诉他，这是我们‘狮吼铁匠铺’或者说，是我克鲁泽狮子打造的第一把公开售卖的武器。价格可以适当放低些，权当打开名气。但是！”他加重了语气，“卖刀所得的金币，一枚不留，全部换成玉粉！立刻、马上！”
“玉粉？”维尔斯通的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他。
豌豆精灵虫“青翠”一直是他精心照料的心头宝。
“大少爷！‘青翠’它……它怎么了？”他的声音带着难以掩饰的紧张。
克鲁泽脸上掠过一丝沉重，他叹了口气，声音低沉下来：“土地太贫瘠了，维尔斯通。维持这片豌豆园对‘青翠’的消耗远超我们想象。再加上……我们拖欠它的‘口粮’太久了。它现在不是状态不好，是本源之力都在持续消耗！”
他看向众人，眼中是前所未有的紧迫，“再这样下去，别说它能自然活到十年寿终，恐怕连今年都撑不过去！这就是为什么，领地再缺钱，我也必须优先弄到玉粉！”
“本源消耗？！”维尔斯通如遭雷击，脸色瞬间惨白，高大的身躯晃了晃，仿佛被无形的重锤击中。“大少爷！我……我该死！我竟没发现……”巨大的自责和恐慌几乎将他淹没。
克鲁泽抬手制止了他，语气带着理解却也坚定：“这不全是你的错，维尔斯通。你无法与它直接交流，难以察觉它内在的衰弱情有可原。但问题必须解决！”他眼神锐利，显然已深思熟虑，“我的计划是：等今年豌豆园收获完毕，立刻将‘青翠’的虫草移植到新开垦的那二十亩豌豆田里。降低单亩产量，能极大减轻它的负担。同时，用玉粉持续补充滋养，双管齐下，我相信一定能帮它恢复本源！”
克鲁泽清晰而有力的计划，像一道阳光驱散了阴霾。
维尔斯通紧绷的肩膀明显松弛下来，雷扎尔和艾琳娜也长长地舒了一口气。
豌豆精灵虫！
这可是狮牙领最珍贵的瑰宝，是领地未来希望的种子！
即便拿去卖，也能轻易换回一两千枚金币。
它若真有个闪失，对这片贫瘠的土地和挣扎求存的家族而言，将是灭顶之灾。
克鲁泽清晰而有力的计划，如同在沉闷的空气中投下了一颗定心丸。
尽管豌豆精灵虫“青翠”的危机让每个人的心都揪了一下，但看到自家掌舵者已然深思熟虑，条理分明，那份慌乱迅速被一种沉甸甸的信任所取代。
维尔斯通深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担。他挺直腰背，右手用力抚胸，行了一个最标准的骑士礼，声音带着前所未有的敬重与一丝不易察觉的哽咽：“大少爷！属下明白了！领地杂务，您尽管吩咐，属下这就去安排妥当，绝不让琐事分您的心！”
克鲁泽这一连串精准的判断、果断的决策和清晰的规划，彻底折服了这位忠诚但一度忧心忡忡的老骑士。
他眼神坚定，心中再无半分疑虑，接下来他将成为克鲁泽意志最坚定的执行者，全力辅佐这位年轻的领主。
一旁的雷扎尔，脸上的表情却十分复杂。
他看着大哥沉稳如山的身影，听着他条理清晰地化解危机，再对比自己方才还纠结于一柄短刀的得失……一股难以言喻的情绪在他胸腔里翻涌。
他下意识地握紧了拳头，内心深处不断回响着一个问题：如果今天坐在领主位置的是我雷扎尔，面对精灵虫濒危、领地赤贫、强敌环伺的局面，我能像大哥这样，迅速抓住核心，拿出这样一套环环相扣、直指要害的解决方案吗？
答案，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他所有的不甘和微妙的嫉妒。
他缓缓松开拳头，望向克鲁泽的目光中，最后一丝属于兄弟的较劲悄然褪去，只剩下清晰的认知和由衷的叹服。
果然…大哥他，才是天生就该坐在那个位置上的人。
艾琳娜敏锐地感觉到了二哥情绪的变化，她悄悄拽了拽克鲁泽的衣角，换来兄长一个安抚的轻拍。
………………
领地的日常运转，在维尔斯通的打理下，确实无需克鲁泽过多费心。
农奴们早已习惯了春种秋收的古老节奏，在仅有的土地上精耕细作；
新开垦的二十亩豌豆田，也已在维尔斯通的监督下完成了播种，泥土中正孕育着微弱的希望。
这份难得的“清闲”，让克鲁泽得以将几乎全部精力，都投入到铁匠铺那炽热的熔炉和沉重的铁砧之上。
铁匠铺里，火星四溅，空气灼热。
克鲁泽赤裸着上身，汗水在古铜色的皮肤上汇成溪流，沿着紧绷的肌肉线条滚落。
每一次沉重的铁锤落下，都伴随着一声震耳的“铛！”响，砸在烧红的铁块上，溅起炫目的金红火花。
在系统铁锤的辅助下，克鲁泽的锻造技术快速提升，成品率也大大增加。
他已经能够锻造出合格的精钢骑士长剑，这个效率，让老米勒惊为天人，不得不赞叹大少爷是难得一遇的锻造天才。
第21章 玉粉
【叮！】
一个冰冷、毫无感情却又无比清晰的声音，突兀地在他脑海深处响起，如同投入平静湖面的石子。
【新手任务3：开拓农田（二）完成】
【奖励：公农5号种子（1公斤）已发放至系统空间】
克鲁泽挥锤的动作没有丝毫停顿，眼神却微微一凝。
系统空间里，一小袋沉甸甸、散发着奇异生命气息的种子悄然出现。但他还未来得及将这“公农5号”取出来，紧接着
【叮！】
【触发新手任务4：开拓农田（三）】
【任务描述：生存之本，在于主粮！饱经风霜的老农奴卡米斯，在贫瘠的荒野边缘挣扎求生时，意外发现了一种顽强生长的特殊野生植株。正是靠着这种不起眼的植物，卡米斯一家才在连年歉收的饥荒中奇迹般地活了下来。这，或许就是狮牙领苦苦寻觅的生机！】
【任务奖励：新的主食农作物】
新的主食！
克鲁泽的心猛地一跳，手中的铁锤悬在了半空。
精灵虫需要玉粉，领民需要填饱肚子……而解决这一切的关键，似乎都指向了同一个方向粮食！
老卡米斯发现的，会是什么？
它真的能成为狮牙领的救命稻草吗？
克鲁泽没有立刻动身去找老卡米斯。
系统提示固然重要，但手中这把即将成型的骑士长剑，同样凝聚着他的心血与时间。
他沉下心神，重新握住滚烫的剑坯，铁锤带着千钧之势精准落下。
“铛！铛！铛！”
清脆而富有节奏的敲击声再次充满铁匠铺。
骑士长剑，形似武装剑，却更长，足有近一米，剑柄末端带着一个精巧的配重球。
这种武器最考验铁匠的功力重心！
重心稍有不慎，哪怕只是偏离一丝，挥舞起来便会头重脚轻，笨拙迟滞，在生死相搏的战场上无异于自杀。
正因如此，它才成为克鲁泽近期锤炼技艺的终极目标。
汗水顺着结实的脊背滑落，滴在滚烫的砧台上，瞬间蒸腾起白烟。
得益于脑中那些超越时代的“科学”锻造理念，以及手中这柄能微妙提升成功率的系统铁锤，克鲁泽打造出的骑士长剑，其品质已远超寻常铁匠铺的水准。
线条流畅，重心完美，剑身隐含着一股冷冽的坚韧。
维尔斯通曾断言，仅凭这手打造精良骑士剑的技艺，就足以成为狮牙领一项稳定且可观的进项。
最后一锤落下，剑身嗡鸣。
克鲁泽仔细检查了剑脊的笔直度和重心位置，确认无误后，才将依旧散发着高温的长剑递给一旁屏息观摩的老铁匠米勒。
“米勒。”克鲁泽的声音带着锻造后的沙哑，“开锋、打磨、装柄，这些细致活，就交给你了。”
老米勒浑浊的眼睛里满是敬畏，他双手在油腻的围裙上用力擦了擦，才恭敬地接过长剑，仿佛捧着稀世珍宝，深深弯下佝偻的腰背：“如您所愿！大少爷！小老儿定会倾尽所能，让它光可鉴人，锋芒毕露！”
回到略显阴凉的城堡主厅，克鲁泽的目光扫过长桌。
艾琳娜正对着摊开的羊皮纸“奋笔疾书”，然而那支羽毛笔却久久悬停，墨水在纸上洇开一小团墨渍。
她的小脑袋几乎要探出窗外，眼神飘忽，显然心思早已飞到了不知何处。
“咳。”克鲁泽一声不轻不重的咳嗽，如同投入平静水面的石子。
艾琳娜一个激灵，羽毛笔差点脱手，她慌忙缩回脖子，抓起笔胡乱在纸上划拉起来，小脸微红，不敢再看兄长。
克鲁泽无奈地摇摇头，随即转向侍立一旁的维尔斯通，语气恢复了领主的沉稳与威严：“维尔斯通，派人去领地上，把老农奴卡米斯找来。立刻。”
“是，大少爷！”维尔斯通右手抚胸，干脆利落地领命。
他没有问任何缘由，对克鲁泽的命令，他早已习惯无条件执行。