汇报完毕，维尔斯通安静地站在一旁，等待克鲁泽的决断。
“原来如此……”克鲁泽摩挲着下巴，眼中闪烁着算计的光芒，“总人数听起来唬人，但实际上能打的只有五十来个，还缺乏装备。他们的核心目的不是攻坚也不是杀人，而是抢粮！”
他瞬间抓住了这场冲突的关键。敌人并非为了毁灭而来，而是为了生存而来抢夺，这其间的心态和战术选择，有着天壤之别。
“维尔斯通，你过来。”克鲁泽招招手，示意老骑士靠近，随后压低声音，如此这般地将自己的计划快速说了一遍。
他的语速很快，但条理清晰，每一步都针对流民武装的特点和目的而设计。
维尔斯通凝神听着，脸上的表情从最初的严肃，逐渐变为惊讶，最后更是忍不住双眼放光，看向克鲁泽的目光中充满了难以置信的惊叹。他忍不住赞道：“妙啊！大少爷！如此一来，不仅能化解危机，甚至还能……您这真是……真是算无遗策！”
然而，赞叹过后，维尔斯通的脸上又浮现出深深的忧虑。他犹豫了片刻，还是忍不住开口，声音里充满了谨慎：“大少爷，您的计划确实高明，足以击溃甚至重创那些乌合之众。但是……您计划中最后一步，想要收编那些流民……请恕我直言，这是否太过冒险了？”
他掰着手指头计算，眉头紧锁：“就算击溃了那五六十个青壮，剩下的老弱妇孺加起来也差不多上百人。我们现在刚刚靠着那些紫根薯让领民们看到一点吃饱饭的希望，仓库里的余粮根本没有多少！一下子凭空多出上百张吃饭的嘴……这、这恐怕粮食危机立刻就会爆发，甚至可能引发领民和流民之间的冲突，到时候局面恐怕会比强盗袭击更难收拾！”
第39章 收编
老管家的担忧无比现实。击退敌人和养活人口，是截然不同的两件事。
面对维尔斯通情理之中的质疑，克鲁泽却只是淡然一笑，脸上没有丝毫动摇，反而流露出一种一切尽在掌握的自信。
“放心，维尔斯通。”他的声音平稳而有力，带着一种令人安心的笃定，“粮食的问题，我早已有了全盘计划。我什么时候做过没把握的事情？收编他们，并非一时冲动，而是狮牙领未来发展的必要一步。你只管按我的吩咐去准备，我向你保证，狮牙领不会因为多出这百来人就饿肚子，相反，他们会成为我们建设领地的新力量。”
他的目光投向黑暗中那片新开垦的田地，仿佛已经看到了来年丰收的景象。“很快，你就会明白了。”
维尔斯通看着克鲁泽那副信心满满、成竹在胸的模样，虽然心中的疑虑未能完全消除，但长久以来积累的信任以及对这位年轻领主层出不穷手段的了解，让他选择了服从。他重重点头：“是！大少爷！我这就去安排！”
深夜，万籁俱寂，唯有冷风刮过荒原的呜咽声。
强盗首领杜鲁特带着他那五十多名面黄肌瘦、却眼冒绿光的青壮手下，如同潜行的鬣狗，悄无声息地摸向狮牙领的边缘。
然而，当他们借着微弱的月光，看清前方田野的景象时，杜鲁特的心猛地沉了下去。
预想中无人看守、任由掠夺的粮田并未出现。
相反，在那片即将成熟的、散发着诱人气息的豌豆田周围，赫然是人影绰绰！
数十支火把被插在地上或者由人高高举起，跳动的火焰不仅提供了照明，更将一片不小的区域笼罩在明暗交错的光晕之中，形成了一种简易而有效的警戒圈。
杜鲁特趴在一处土坡后，眯着眼仔细数去，越数脸色越是铁青，手心开始冒汗。
光是眼前这一片田地区域，来回巡视、站定放哨的身影，粗粗一看就有几十号人！
他猛地扭头望向另一片隐约可见的紫根薯新田方向，那边同样有点点火光，映照出不少晃动的身影！
“妈的！”杜鲁特忍不住低声怒骂，一股寒意从脊椎骨窜起，“这狮牙领是把他妈全领地的活人都赶到田里来了吗？！这加起来少说也有一两百人站岗了！”
这完全超出了他的预料！
一个穷得叮当响、据说农奴都快跑光了的骑士领，怎么可能在深夜拉出这么多人来看守田地？
而且，他惊恐地发现，在那些火光照耀的边缘，隐约可见一队队手持崭新长矛的士兵身影，他们十几人一组，围绕着田地产格巡逻，矛尖在火光下偶尔反射出冰冷的寒光。
这哪里是毫无防备的肥羊？
这分明就是一个张开了口袋、等着他们往里钻的陷阱！
“操！是哪个狗杂种说狮牙领穷得连农奴都养不起，防卫空虚的？！老子被坑惨了！”杜鲁特内心疯狂咒骂着那个提供虚假情报的家伙。
眼前的阵仗让他刚刚鼓起的勇气瞬间消散，取而代之的是巨大的恐慌。
打不过！绝对打不过！就算对方大部分是农奴，但凭着人数优势和那些看起来就很精良的长矛，足以把他们这五十来个只有破烂农具的人淹没。
“撤！快撤！”杜鲁特当机立断，压着嗓子对身后打了个手势，就准备带着手下悄无声息地退入黑暗之中。
粮食再好，也得有命吃才行。
然而，就在他们刚刚弓着腰，准备向后蠕动的时候，一个冰冷、沉稳、仿佛带着金属颤音的声音，如同惊雷般在他们侧上方不远处炸响：
“找到你们了。”
所有强盗浑身一僵，骇然抬头望去。
只见旁边一块高大的岩石上，不知何时，如同幽灵般屹立着一个高大的身影。他全身笼罩在阴影之中，唯有一双冰冷的眼睛，在微弱的光线下反射着如同野兽般的幽光，正居高临下地俯视着他们这几十个如同地老鼠般猥琐的强盗。
他手中并未持矛，而是握着一把出鞘的长剑，剑尖斜指地面，却散发着比那些长矛更加令人心悸的杀气。
单枪匹马，却仿佛一夫当关！
正是白银骑士维尔斯通！
杜鲁特在看到维尔斯通那如同深渊般身影的瞬间，亡魂大冒，久经厮杀的直觉告诉他踢到铁板了！
这是个真正的硬茬子，绝非他们这群乌合之众能抗衡的！
“妈的！是高手！所有人，别管方向，分散跑！能跑一个是一个！”杜鲁特没有任何犹豫，用尽全身力气发出嘶哑的咆哮，自己则猛地转身，朝着最黑暗的方向亡命飞窜！
在这种强者面前，聚集在一起就是活靶子，只有分散逃逸才有一线生机。
然而，维尔斯通的目标从一开始就无比明确擒贼先擒王！
就在杜鲁特喊声刚落、身形刚动的刹那，维尔斯通动了。
他脚下的岩石仿佛微微一震，整个人如同扑食的夜枭，裹挟着冰冷的杀意，以远超杜鲁特想象的速度疾掠而下！
长剑划破空气，发出凄厉的尖啸，直取杜鲁特的后心要害，没有丝毫留情的意思！
对于这种威胁领地安全的匪首，唯有死亡才是最好的结局。
与此同时，那些惊慌失措的流寇们刚像没头苍蝇一样四散奔逃，周围的黑暗却仿佛瞬间活了过来！
“杀啊！！”
“别让他们跑了！”
“围起来！”
震天的喊杀声陡然从四面八方响起！原本看似空旷的田野里，刹那间冒出无数晃动的人影，火把被纷纷举起，如同瞬间编织出了一张巨大的光与声的罗网，将五十多名强盗彻底笼罩其中。
强盗们吓得肝胆俱裂，他们根本分不清到底有多少敌人，只觉得前后左右全是人声和晃动的武器寒光，逃跑的路线被彻底切断。
“投降不杀！放下武器！”
统一的怒吼声从四面八方传来，带着不容置疑的威慑力。
崩溃往往只在一瞬间。面对这绝境的恐惧和“投降不杀”的喊话，心理防线本就脆弱的流寇们再也撑不住了。
第40章 强盗
当啷！哐当！
很快，就有人绝望地扔掉了手中简陋的柴刀和草叉，噗通一声跪倒在地，带着哭腔大喊：“别杀我！我投降！我投降了！”
有了第一个，就有第二个，第三个……如同瘟疫般蔓延。
“蹲在地上！双手抱头！谁敢乱动，格杀勿论！”命令声再次响起，简洁而有效。
幸存的强盗们如同抓住了救命稻草，纷纷效仿，扔掉武器，狼狈地趴伏或蹲在冰冷的土地上，用颤抖的双手死死抱住自己的脑袋，生怕引起任何误会。
看到这一幕，一直隐藏在后方指挥的克鲁泽，这才微微松了一口气，紧握的拳头稍稍松开。
计划的第一步，成功了！
旁边的雷扎尔则是满脸通红，呼吸急促，不是因为害怕，而是因为极度的兴奋和一种难以言喻的震撼。
他亲眼看到了大哥的计策从布局到收网的全过程，这种不费一兵一卒就逼降数十敌人的智慧，远比单纯的武力冲杀更让他心潮澎湃。
这时，周围那些“喊打喊杀”的“伏兵”们也慢慢举着火把围拢过来。
火光摇曳下，真相才逐渐清晰哪里来的数百伏兵？
其中很大一部分，根本就是披着破烂衣服、绑着简陋支架的稻草人！而被两三个农奴合力举着、在夜色和刻意安排的火光角度掩护下来回移动，远远看去，就如同真人士兵在列队行进一般！
真正的民兵和预备役，加起来不过四十人，他们被巧妙地安排在关键位置，负责呐喊、举火把和关键处的威慑，制造出了千军万马的假象。
整个“包围圈”的人数，在视觉和心理作用下，被放大了何止数倍！这完全是一场精心策划的心理战和光影魔术！
杜鲁特和他手下这群惊弓之鸟，在极度恐慌和夜色迷蒙中，根本无从分辨，轻而易举就落入了这个看似简单却极其有效的陷阱之中。
夜色中，维尔斯通的身影如同从深渊归来的死神。他大步走来，手中赫然提着一颗血淋淋的首级。
正是那悍匪首领杜鲁特怒目圆睁、凝固着惊恐与不甘的头颅！
浓重的血腥气瞬间弥漫开来，让那些蹲在地上、双手抱头的流寇们吓得浑身剧颤，将头埋得更低，连大气都不敢喘。
维尔斯通随手将首级丢在地上，目光扫过眼前这兵不血刃便取得的战果，最后落在克鲁泽身上。
这位身经百战的老骑士，此刻眼中充满了难以掩饰的惊叹与敬佩，他抚胸行礼，声音因激动而略显沙哑：
“大少爷，您这一手……真是太厉害了！”
这朴素至极的话语，已是维尔斯通所能想到的最高的赞美。
他一生征战，见过的战术不少，但如此巧妙地利用夜色、火光、稻草人以及人心的恐惧，以最小的代价营造出千军万马的声势，不战而屈人之兵，这简直是他闻所未闻、见所未见的奇谋！
一旁的雷扎尔早就看得目瞪口呆，大脑一片空白。
他原本摩拳擦掌，以为今晚必将是一场浴血苦战，甚至连如何挥剑冲锋的细节都在脑中演练了数遍。
万万没想到，战斗……或者说，这场“狩猎”，竟然在他连剑都没来得及拔出来的情况下，就以这样一种匪夷所思的方式结束了。
他看着大哥平静的侧脸，心中涌起的已不仅仅是佩服，更是一种近乎崇拜的震撼。
克鲁泽面对两人的惊叹，只是淡然一笑，摆了摆手。
在他看来，这不过是信息差和心理战最粗浅的应用罢了，前世历史上类似的案例数不胜数。
他的目光重新变得冷静而务实，转向维尔斯通下令道：“维尔斯通，这些俘虏就交给你处理了。仔细甄别，问清来历。愿意放下武器，真心归顺，遵守我狮牙领规矩，留下来做农奴的，可以给他们一条活路，打散编入劳作队伍。”
他的语气微微一顿，声音陡然转冷，带着一丝不容置疑的铁血：“至于那些冥顽不灵、或有恶行、或包藏祸心的……你知道该怎么做。领地现在需要的是劳力，但绝不需要不安定的因素。”
“是！大少爷！属下明白！”维尔斯通心领神会，重重顿首。
清理、甄别、吸纳可用之力、清除隐患，这是他擅长的事情。
就在克鲁泽下达完命令，正准备详细询问俘虏情况时，那熟悉的提示音再次于脑海中响起：
【叮！】
【触发新手分支任务：守护领地（战斗）】
【任务描述：成功击溃并处理来袭的武装威胁，保卫了领地的安全与财产。战斗虽取巧，然结果至上！】
【任务奖励：能量结晶x10】
果然！克鲁泽心中一动。
系统判定这次防御战成功了！十枚能量结晶即将到手，这对他而言，无疑是比任何赞美都更实在的奖励！
【叮！】
系统的提示音仿佛掐准了时机，在克鲁泽刚刚为成功防御而稍感放松的瞬间，再次突兀地在他脑海中响起，冰冷而毫无波澜。
【触发新手分支任务：寇可往，我亦可往（战斗）】
【任务描述：混乱的世道，饥饿是最大的暴君。在粮食青黄不接的时节，化身“强盗”的绝不止衣衫褴褛的流民。许多同样陷入困境、或本就贪婪无度的贵族，也会撕下虚伪的面具，乔装打扮，将屠刀挥向比他们更弱小的邻居。为了领地的生存与发展，必要的“以战养战”并非可耻之举。偶尔，也不妨客串一次“黑暗中的狩猎者”。】
【任务奖励：能量结晶x10】
“……”