这个便宜弟弟，心思单纯直率，虽然有时候略显莽撞，但这份纯粹和易于引导，在某些时候还真是……可爱得紧。
一旁的维尔斯通可没有这么乐观。
他眉头紧锁，粗糙的手指在摊开的狼毫骑士领简易地图上划过，脸上写满了凝重。
“大少爷，”他的声音低沉而严肃，“请恕我直言。即便狼毫领主力不在，留守力量空虚，但以我们目前能动用的战力就算加上您和雷扎尔少爷，想要正面袭击甚至短期拿下一座有准备的骑士领城堡，风险依然极大，成功率恐怕不高。”
第43章 黑压压
维尔斯通顿了顿，目光中透露出更深层的顾虑，压低了声音：“而且……属下因为一些特殊原因，实力不便完全暴露。对付杜鲁特那种流寇头子，速战速决不留活口还好。若是袭击贵族领地，一旦动手，场面必然混乱。
若是我展现出超越寻常的力量，却又不能将对方领地上下……彻底清理干净，只要有一个活口将异常情况传出去，很容易引来不必要的深究和怀疑，那后果可能比袭击本身更麻烦。”
维尔斯通的担忧非常现实且老道。
贵族间的潜规则和彼此的实力底细，大家或多或少都有个估算。
突然冒出一个不合常理的强者参与袭击，这太扎眼了，很容易让人联想到某些不该出现的力量，从而引火烧身。
克鲁泽听完后，脸上非但没有忧虑，反而露出了那种维尔斯通和雷扎尔都有些熟悉的、带着点高深莫测和促狭的神秘笑容。
“谁说要正面强攻了？”克鲁泽轻笑一声，手指点了点地图上狼毫领的农田和外围区域，“我们换个思路，用‘老办法’。”
“老办法？”维尔斯通和雷扎尔面面相觑，都是一脸疑惑，没立刻明白过来。最近的成功“老办法”……不就是昨晚对付流寇的那一出？
直到几天后，克鲁泽亲自带队，领着精心挑选出来的三十名最机灵、脚力最好的民兵和士兵。
其中大半都参与了上次的“稻草人计划”，借着夜色掩护，悄然潜伏到狼毫骑士领的边界线上。
望着远处月光下轮廓模糊的狼毫领村庄、农田以及更远处山坡上的城堡阴影，维尔斯通和雷扎尔看着士兵们再次从背包里取出那些熟悉的、绑着支架的破旧衣物和稻草时，两人瞬间醍醐灌顶，猛地瞪大了眼睛，几乎同时倒吸了一口凉气！
“大少爷，您该不会是打算……”维尔斯通的声音都带着点难以置信的颤抖。
雷扎尔更是激动地差点喊出来，被克鲁泽一个眼神瞪了回去，但他脸上那混合着荒谬、兴奋和恍然大悟的表情却怎么也藏不住。
他们终于明白克鲁泽所谓的“老办法”是什么了不是用来防御，而是用来进攻，或者说，骚扰和恐吓！
大少爷这是要把在自家领地唱的那出“空城计”，原封不动地搬到狼毫领来，再唱一出“草木皆兵”啊！
克鲁泽看着两人震惊的表情，嘴角那抹神秘的笑容愈发扩大了。
“准备好。”他低声下令，眼中闪烁着狡黠的光芒，“今晚，我们要让狼毫领的人好好听一听，‘幽灵大军’的动静。”
克鲁泽将袭击时间精心选定在了今日，绝非偶然。
根据维尔斯通多方打探来的情报，今天正是狼毫领农奴开始大规模收割夏粮的日子。
金黄的麦浪已被割倒大片，但尚未完全脱粒归仓，大量捆扎好的麦秸和初步筛选的谷物都堆放在田地边缘临时搭建的、有民兵看守的简陋棚屋里。
所谓的骑士领，其规模往往只相当于一个稍大的村庄，人力物力都极其有限。
正因如此，像哈因斯爵士这样的领主才会紧紧追随诺坎普伯爵四处征战，履行封臣义务固然是一方面，但更重要的，是获取那些能滋养领地、吸引流民的战利品和赏赐。
留守的力量，自然捉襟见肘。
在靠近狼毫领城堡的一处略高的坡地上，立着一个简陋的木质望塔。
四名被安排在此警戒的民兵正无精打采地靠着栏杆。
夏收的疲惫和长期以来领地的平静，让他们松懈到了极点，其中两人甚至抱着长矛，脑袋一点一点地打着瞌睡。
突然，一名原本眯着眼眺望远方的民兵猛地瞪大了眼睛，仿佛看到了什么极其恐怖的东西，睡意瞬间被惊得魂飞魄散，冷汗唰地一下浸透了后背的粗布衣服。
“醒醒！快醒醒！看……看那边！”他声音颤抖，几乎说不出完整的句子，只能惊恐地指向领地入口的土路方向。
另一名被打扰了瞌睡的民兵不耐烦地嘟囔着抬起头，顺着他指的方向望去。
下一刻，他的睡意也瞬间蒸发，脸色也瞬间没有了血色！
只见在那微弱的火光照射下，一支看起来军容颇为整齐的军队，正沿着土路，不紧不慢地向狼毫领的核心区域开来！
虽然距离尚远，看不清具体面容，但那明晃晃的武器反光和相对统一的队形，已然带来了巨大的视觉冲击和心理压力！
“敌…敌袭！快！快去敲警钟！”第一个发现情况的民兵声音尖利，带着哭腔喊道，转身就想往钟绳那里跑。
“蠢货！你他妈想害死所有人吗？！”旁边那个年纪稍长、略显经验的民兵反应更快，他猛地一巴掌扇在同伴的后脑勺上，压低声音厉声喝骂，“你看看他们有多少人！敲钟？把领地里剩下那点老弱妇孺和农奴全都喊出来，是让他们排着队去送死吗？快！别管这里了，立刻撤回城堡！关上大门！只有石头城墙才能挡得住他们！”
求生的本能压倒了一切，四个吓破胆的民兵连滚带爬地溜下望塔，拼了命地朝着城堡方向狂奔，一边跑一边用变调的声音嘶喊：“关门！快关门！有军队打过来了！”
他们的惊慌失措和嘶喊声，立刻引起了城堡墙头上零星空守备的注意。
很快，沉重的城堡大门在一阵吱呀作响中被奋力推上闩死。
狼毫领留守的最高指挥官、首席骑士巴托正因夏收的琐事烦心，在房间里小酌。
他被外面突然响起的慌乱脚步声和叫喊声惊动，脸色阴沉地推门而出，正好看到那两个像丢了魂一样瘫软在庭院地上的民兵。
“混账东西！”巴托骑士怒喝道，“外面怎么回事？为什么如此喧哗？为什么不敲警钟预警？！”他心中升起一股不祥的预感。
为首的民兵脸色惨白，嘴唇哆嗦着，指着城堡大门的方向，语无伦次地回答：“骑…骑士大人！不…不是我们不敲…是敌人…敌人太多了！黑压压的一片，正朝着城堡过来！就算我们把领地里所有能拿动锄头的人都喊出来，也…也根本挡不住啊！只能…只能先撤回城堡固守！”
第44章 大军
“什么？！”巴托骑士心头巨震，一把推开民兵，三步并作两步冲上城堡主楼的石阶，猛地推开一扇狭长的射击窗，向外望去。
只看了一眼，他脸上的血色瞬间褪得干干净净，瞳孔因极度震惊而骤然收缩！
只见城堡外那片平日用来集结的空地上，一支军队正在列队！
他们排着整齐的方阵，粗略一看，每排约莫二十人，纵向看去，至少有五列！
这意味着城外至少集结了一百名装备看起来相当不错的士兵！
这个数字，对于留守力量不足二十、且大半是农奴兵的狼毫领而言，简直是无法撼动的庞然大物！
“他们……他们这是要正面进攻城堡？！”巴托骑士的声音干涩无比，带着一丝连他自己都未察觉的恐惧。
他所有的思维都瞬间被这“大军压境”的恐怖景象所占据，根本无暇去仔细分辨那些士兵盔甲下的“面孔”是否有些过于僵硬，队列在移动时是否有些微的不协调。
克鲁泽的“草木皆兵”之计，在对手先入为主的恐惧和心理暗示下，已然成功了一大半！
狼毫领的守军，自己把自己关进了恐惧的囚笼里。
城堡外，那支“军容严整”的军队如同雕塑般，沉默地屹立在距离城墙约三百米的开阔地上。
这个距离经过精心计算，恰好超出了狼毫领守军弓箭的最大有效射程，形成了一个既展示威慑力又确保自身安全的微妙平衡。
在维尔斯通的低声指令下，几十名由民兵和农奴高举的“稻草人士兵”被牢牢固定在地上，远远望去，依旧保持着严密的阵型和肃杀的气势。而维尔斯通本人则带着几名真正的精锐民兵，如同磐石般矗立在“军阵”最前方，目光冷冽地注视着城堡方向的任何异动，进一步强化着大军压境的假象。
与此同时，真正的行动正在另一边如火如荼地进行！
克鲁泽亲自带队，雷扎尔如同出闸猛虎，兴奋地指挥着那二十名预备役民兵以及临时动员起来的、对“捡便宜”充满干劲的狮牙领农奴们。
他们像一股高效的洪流，迅速冲进狼毫领那一片片已经收割完毕、堆放着捆捆麦秸和袋袋谷物的田间地头。
“快！快！搬空它们！马车装满！人力能背多少背多少！”克鲁泽的声音在田野间低沉而有力地回荡。
整个“洗劫”过程快得惊人，农奴们深知时间宝贵，更是被眼前海量的粮食刺激得双眼发红，手脚麻利到了极点。
他们扛起沉重的粮袋，推动着满载的板车，如同蚂蚁搬家般，疯狂地将狼毫领辛苦一季的收成迅速转移。
不到半个钟头，田间临时谷棚里堆积如山的粮食已被掠夺一空，连田里还没来得及运走的麦捆都被顺手牵羊搬走了大半。
在这整个过程中，城堡上的巴托骑士和他麾下那点可怜的守军，只是脸色铁青地眼睁睁看着，竟真的无一人敢打开城门出击。
巴托紧握着剑柄的手指因用力而发白，他死死盯着城外那支“按兵不动”的军队，内心飞速盘算，最终得出了一个他自己认为最合理的解释：
这支军队纪律严明，列阵于此却引而不发，其首领必然是一位地位尊崇的贵族，很可能是某位遭遇了灾荒的男爵，甚至是子爵！
他们倾巢而出，目的非常明确，就是为粮而来，并非要攻占城堡、毁灭狼毫领。
此刻列阵威慑，就是为了防止我们出击干扰他们抢粮。
如果我现在带人冲出去，正好给了对方全面开战的借口，以我们这点人手，无疑是自取灭亡，不如隐忍，保住城堡和剩余人的性命要紧……
想通了这一点，巴托心中的恐惧稍减，但屈辱和愤怒却熊熊燃烧。他猛地扒着窗沿，用尽全身力气，向着城外那片正在疯狂搬运粮食的“强盗”们，发出既像是抗议又像是为自己挽回最后一丝颜面的怒吼：
“阁下！你们今日将粮食掠夺一空，这是要断了我狼毫领上下数百口人的活路啊！此事绝不会就此罢休！待我家哈因斯领主大人从前线归来，必定会查明真相，向你们讨还公道！”
他的声音在空旷的原野上回荡，带着一丝色厉内荏的悲愤。
正在指挥搬运最后一批粮食的克鲁泽，听到这声来自城堡的呐喊，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他抬起手，做了一个停止的手势。
“够了。剩下的，留给他们吊命吧。”他低声下令。做事不能做绝，真把对方逼到鱼死网破的地步，反而不好。
这点粮食，就当是给狼毫领留下一点最后的希望，也能稍微麻痹一下对方。
得到命令的农奴们虽然有些意犹未尽，但还是迅速停手，开始有序后撤。
一直在前方严密监视城堡的维尔斯通，看到克鲁泽这边发出的信号，立刻心领神会。他深吸一口气，运足斗气，模仿着某种高傲贵族家臣的口吻，向着城堡方向朗声回应，声音清晰地传到了墙头：
“哼！我家主人仁慈，念尔等生存不易，剩余些许口粮，便赏赐给你们了！好自为之！”
说完，他大手一挥。只见那支沉默的“大军”开始缓缓转身，保持着看似严谨的队形，掩护着后方满载粮食的队伍和人员，如同潮水般向着来时的方向退去。
整个过程井然有序，丝毫不见慌乱，更像是一次成功的军事行动后从容不迫的撤退。
城堡上的巴托骑士和一众守军，只能眼睁睁看着这支神秘的军队带着他们大半年的收成，消失在暮色渐浓的地平线上，除了无尽的屈辱、愤怒和那一丝丝劫后余生的庆幸外，竟连对方究竟来自何方、主使者是谁都毫无头绪。
克鲁泽的“幽灵大军”计划，大获成功！
【叮！】
【完成分支任务：寇可往，我亦可往（战斗）】
【任务奖励：能量结晶x10】
在返回的路上，克鲁泽不由得双眼放光。
第45章 农具
夜色是最好的掩护，也是贪婪最佳的帮凶。
克鲁泽率领着“得胜之师”押送着庞大的车队悄然返回狮牙领时，天际已微微泛起了鱼肚白。
清点战利品的结果，让所有参与行动的人，包括一向沉稳的克鲁泽，都感到一阵窒息般的狂喜！
他们这一夜的“客串”，竟然从狼毫领抢夺回了足足超过一万三千磅的小麦，以及超过四千磅的豌豆！
这笔庞大的粮食入库，瞬间让狮牙领原本岌岌可危的粮仓变得充实无比！
克鲁泽并非不想抢更多。
事实上，看着那些还没运走的粮食，他也肉痛不已。
但他保持着极度的清醒，再拖延下去，天色就要亮了。
一旦黎明到来，他们的“稻草人大军”把戏被日光揭穿的风险将急剧增加，而且如此庞大的车队在白天移动，目标实在太明显，很容易被狼毫领缓过神来的哨探或其他路过势力发现，届时后果不堪设想。
见好就收，安全撤回，才是上上之策。
而狼毫领之所以能拥有如此惊人的粮食产量，其核心秘诀，克鲁泽在亲眼看到那片麦田时便已了然于心小麦精灵虫。
得益于精灵虫的魔力滋养，狼毫领的土地异常肥沃，单位亩产远超狮牙领那贫瘠的土地。
据粗略估算，他们的小麦亩产恐怕达到了千磅，这还是在没有进行精耕细作、管理相对粗放的情况下。
这个发现让克鲁泽真正第一次直观地、深刻地见识到了精灵虫对于农业生产的恐怖加持力！