接下来的日子，城堡后院终日回荡着“叮叮当当”的打铁声。
在米勒铁匠的悉心指导下，克鲁泽从最基础的锻打铁条开始，连续打造了十几把毫无技术含量的普通小刀。
手掌磨出血泡，手臂酸痛到举不起饭碗，但他咬牙坚持。
勉强掌握基础后，他开始尝试将不同含碳量的废铁叠在一起锻打。
失败，失败，还是失败！
不是温度控制不好导致分层开裂，就是锻打力度不均直接断裂。
第三天，他终于勉强锻出一把能看出形状的短刀如果那能叫“刀”的话！
刀身比例严重失调，刀背厚得像柴刀，刀刃却薄如蝉翼；
刀尖本该流畅的弧度，硬是被他敲成了诡异的S型，像条被踩了一脚的蚯蚓！
说它是尼泊尔弯刀？
那简直是对尼泊尔刀的侮辱！
说它是农用镰刀？农民看了都会流泪！
“至少……没断。”克鲁泽自我安慰道，随即迎来了更大的挑战显纹！
没有现代工业的酸洗液，他只能尝试用热处理方法让花纹显现。然而，无论他如何调整炭火温度和淬火时机，刀身上最多只能浮现出几道模糊的、如同老人皱纹般的浅淡纹路，距离传说中的“星河璀璨”差了十万八千里！
就在克鲁泽几乎要放弃时，维尔斯通闻讯赶来。
得知大少爷在寻找“酸性液体”后，这位忠诚的骑士脸色变了又变，最终咬牙转身离去。
片刻后，他捧着一个精致的水晶瓶回来，脸上写满了肉疼。
“大少爷……”维尔斯通的声音都在颤抖，“这瓶‘幽影保养液’，是老爷当年花重金从一位炼金法师手中购得，专门用于保养他那把‘狮心剑’的剑刃。它……它有轻微的腐蚀性，能溶解金属杂质，显露剑身纹理。整个领地，就这么一瓶了！您……您省着点用……”
话音未落，他就看到克鲁泽毫不犹豫地拔出那把丑陋的短刀，“唰”地一声整个插进了水晶瓶中！
滋啦！
一阵令人牙酸的腐蚀声响起，瓶中液体如同被激怒的蛇般翻腾起来，冒出缕缕刺鼻的青烟！
维尔斯通的脸瞬间扭曲，嘴角不受控制地抽搐，仿佛那一刀是插在了他的钱包上！
十分钟后，当克鲁泽捞出短刀时，刀身上终于浮现出了花纹然而，那花纹扭曲得如同噩梦！
本该流畅的层叠波纹，在他拙劣的锻打下，变成了一团团纠缠的乱麻，夹杂着气泡和杂质留下的黑洞，活像一条条被碾死的蜈蚣！
“这什么鬼东西……”克鲁泽自己都看不下去，抬手就要把这丢人现眼的“作品”扔进废料堆。
“等等！！！”米勒铁匠和维尔斯通却同时扑了上来，一左一右死死抓住了他的手腕！
两位见多识广的老兵，此刻却如同见到了神迹一般，双眼放光地盯着那把丑陋的短刀，呼吸急促得像是要背过气去！
“大……大少爷！”米勒铁匠的声音因激动而嘶哑，“这……这可是真正的锻纹钢啊！老朽打铁四十年，只在传说中听过！您……您怎么做到的？！”
维尔斯通更是直接单膝跪地，声音中带着前所未有的敬畏：“大少爷！这花纹……虽然形状怪异，但那层层叠叠的质感，那金属交融的痕迹……若是能稍加改进，必将震惊整个诺坎普领！”
克鲁泽：“……”
他看着两人狂热的表情，再看看手中那把“蜈蚣缠身”般的短刀，一时竟分不清是他们疯了，还是这个世界的锻造水平……低得令人发指？
“叮！任务【铁匠之路】完成！奖励：铁匠之锤（绑定）已发放至系统空间！”
第18章 傲娇的弟弟
克鲁泽盯着手中这把“蜈蚣缠身”般的短刀，听着两位老人狂热的赞美，嘴角忍不住抽了抽。他下意识地低声嘀咕：“这玩意……真的有用？看起来砍个西瓜都会崩刃吧……”
就在这时，铁匠铺的木门被“吱呀”一声推开。
艾琳娜像只欢快的小鹿般蹦了进来，身后跟着一脸不情不愿、却终究没甩开妹妹小手的雷扎尔。
“大哥！你真的在打铁呀！”艾琳娜碧绿的大眼睛亮晶晶的，目光瞬间锁定了克鲁泽手中那把怪异的短刀，“哇！大哥你真厉害！真的锻造出武器了！好漂亮的花纹！”
她踮起脚尖，小手兴奋地指着刀身上那些扭曲的纹路，仿佛那是什么绝世珍宝。
阳光透过门缝洒在她仰起的小脸上，将那份纯粹的崇拜映照得无比耀眼。
克鲁泽被妹妹这天真无邪的夸赞逗笑了。他随手将短刀插回腰间，虽然那诡异的S型弧度让这个动作显得格外别扭，俯身揉了揉艾琳娜柔软的发顶，声音里满是宠溺：“就你嘴甜。这破玩意儿哪称得上‘武器’，顶多算个铁片。”
话虽这么说，但艾琳娜那毫无保留的赞美和闪闪发亮的眼神，却像一股暖流，冲散了他连日来锻造失败的挫败感。
自家这个小妹，不仅懂事得让人心疼，更是个天生的“情绪调节大师”，总能在最恰当的时候，给人最需要的鼓励。
雷扎尔站在门口，双臂抱胸，脸上依旧挂着那副标志性的“全世界都欠我钱”的臭脸。
但和刚回来时那种充满敌意的冷漠不同，此刻他的眼神里，多了一丝复杂的好奇。
尤其是当他的目光扫过克鲁泽腰间那把短刀的纹路时，瞳孔不自觉地微微收缩了一下。
那些扭曲的、如同活物般纠缠的金属纹路，在阳光下泛着奇特的暗光，仿佛有某种神秘的韵律在其中流动。
这绝不是普通铁匠能打造出的东西！
“哼，一把外表奇怪的短刀而已。”雷扎尔撇了撇嘴，故意用满不在乎的语气评价道，“估计连根木棍都砍不断，中看不中用。”
但他的身体却诚实地向前挪了两步，脖子也不由自主地微微前伸，试图更清楚地观察那些纹路。
那副口是心非的模样，活像一只明明想靠近却又强装高冷的猫。
克鲁泽将弟弟的小动作尽收眼底，心中暗笑。
看来艾琳娜这段时间没少在雷扎尔身上下功夫，能让这个倔驴弟弟主动踏进有自己在的铁匠铺，已经是巨大的进步了！
“是吗？”克鲁泽故意晃了晃腰间的短刀，让上面的花纹在阳光下更明显地闪烁，“那你要不要试试它的锋利度？我正好缺个试刀的。”
雷扎尔像被踩了尾巴的猫一样瞬间炸毛：“谁要试你的破刀！”但说归说，他的目光却死死黏在那些纹路上，怎么也挪不开。
艾琳娜看着两个哥哥的互动，捂着嘴偷偷笑了起来。
她碧绿的眼睛弯成了月牙，仿佛已经看到了未来某天，他们三人其乐融融的画面。
克鲁泽看着雷扎尔那副“想看又强装不屑”的别扭模样，恶作剧的心思瞬间涌了上来。他故意叹了口气，揉了揉肩膀，做出一副疲惫不堪的样子：
“哎，算了算了，这几天锻刀实在太累，手都抬不起来了。”他转头看向满眼期待的艾琳娜，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“艾琳娜，要不……你来帮大哥试试这把刀？”
“好呀好呀！”艾琳娜兴奋地蹦跳起来，小手已经迫不及待地伸向短刀。
“不行！”雷扎尔如同一道闪电般冲了过来，一把将艾琳娜拽到身后，动作快得差点把克鲁泽都吓了一跳。他脸色铁青，声音里带着不容置疑的强硬：“艾琳娜还只是个孩子！试什么刀！万一这破刀崩断了，碎片飞溅，她哪反应得过来？！”
被突然拦住的艾琳娜先是一愣，随即气得小脸通红，像只炸毛的小猫般从雷扎尔身后探出脑袋，挥舞着小拳头抗议：“二哥你小瞧人！我也有跟着维尔斯通修炼基础斗气的好不好！说不定……说不定我比你还快凝聚气旋呢！哼！”
她碧绿的大眼睛里写满了不服气，踮起脚尖试图去够克鲁泽腰间的短刀，却被雷扎尔一只手按住了脑袋，任她怎么挥舞手臂都够不着。
这场面活像一只被拎住后颈的奶猫在张牙舞爪。
“够了！”雷扎尔被吵得头疼，终于妥协，“我来试！行了吧！”
他一把从克鲁泽腰间抽出那把怪模怪样的短刀，动作粗暴得让一旁的米勒铁匠心疼得直嘬牙花子。
然而，当短刀真正入手的那一刻，雷扎尔的身体却猛地僵住了
刀柄传来的手感……出乎意料的舒适！
那些扭曲的花纹在掌心摩擦时，竟产生了一种奇异的贴合感，仿佛这把刀是为他量身定做的！
更不可思议的是刀身的重量分布，看似不协调的外形下，重心却精准得令人发指，挥动时几乎感受不到阻力！
雷扎尔的眼神变了。
他不由自主地用拇指轻轻抚过刀身上那些“蜈蚣纹”，指尖传来的触感让他心跳加速那些纹路并非杂乱无章，而是蕴含着某种深邃的、近乎艺术的金属韵律！
这绝不是普通的锻造瑕疵！
“喂！发什么呆呢！”艾琳娜气鼓鼓的声音将他拉回现实，“到底砍不砍呀！”
雷扎尔这才如梦初醒，强压下心中的震撼，故作冷淡地“哼”了一声。他转身走向铁匠铺角落堆放的一捆木柴，挑了根足有小孩手臂粗的硬木棍，将其竖立在砧板上。
“看好了，要是刀断了可别怪我”他话音未落，手腕已经本能地一抖，短刀在空中划出一道银亮的弧线！
唰！
一声轻响，木棍应声而断，切面光滑如镜！而短刀的刃口竟然毫发无损，连一丝白痕都没留下！
整个铁匠铺瞬间安静得落针可闻。
雷扎尔死死盯着手中的短刀，脸上的冷漠面具彻底崩塌，取而代之的是难以掩饰的震惊和……一丝隐秘的狂热。
这把被他嘲笑为“中看不中用”的畸形短刀，其锋利度和坚韧度，竟然远超领地武库中那些制式武器！
不，甚至可能比父亲那把宝贝“狮心剑”的备用剑还要出色！
第19章 精明的妹妹
克鲁泽看着弟弟那副“见了鬼”的表情，终于忍不住笑出了声：“怎么样，雷扎尔？这‘破刀’还入得了你的眼吗？”
雷扎尔的嘴唇蠕动了几下，似乎想嘴硬几句，但最终，他还是诚实地、微不可察地点了点头。
而艾琳娜，已经在一旁骄傲地挺起了小胸脯，仿佛这把刀是她锻造的一般。
克鲁泽自己都愣住了。他虽然知道大马士革钢性能优异，但没想到自己这把“蜈蚣缠身”的处女作，竟然能锋利到这种程度！这完全超出了他的预期。
就在众人还沉浸在短刀斩断木棍的震惊中时，一个低沉而严肃的声音突然打破了沉默：
“等等。”维尔斯通不知何时已经站在了雷扎尔身旁，那双常年握剑的手缓缓伸出，“这把刀……请让我也试一试。”
所有人都愣住了，包括克鲁泽。
一把随手打造的畸形短刀，竟然能引起这位见多识广的白银骑士如此郑重的关注？
似乎察觉到众人的疑惑，维尔斯通接过短刀，指尖轻轻抚过那些扭曲的纹路，声音里带着一丝罕见的凝重：
“我要测试的，不是它的锋利度。”他抬起眼，目光如炬，“而是它对斗气流通性的效果。”
此言一出，在场几位修炼过斗气的人克鲁泽、雷扎尔，甚至年纪尚小的艾琳娜，都瞬间明白了其中的重要性！
在这个世界，武器的优劣绝不仅仅取决于材质硬度或锋利程度。
一把真正的精品武器，必须能够完美承载和传导斗气！
通常情况下：
普通武器：虽然能让斗气通过，但会有明显的“阻滞感”，如同水流通过狭窄的管道，威力大打折扣。
上等武器：通常会掺入精金、秘银等珍贵魔法材料，大幅提升斗气流通效率，让战士的每一分力量都能毫无损耗地爆发出来。
极品武器：甚至能产生“斗气增幅”效果，让输出的威力更上一层楼！
失败品：少数武器因材质不纯或锻造瑕疵，反而会阻碍斗气运转，如同在经脉中设下路障，让使用者实力暴跌。
而克鲁泽这把短刀，用的只是最普通的废铁边角料，连一块精金秘银都没加！
如果它还能有良好的斗气传导性……那简直就是颠覆常识的奇迹！
在所有人屏息凝神的注视下，维尔斯通深吸一口气，体内磅礴的银色斗气开始涌动。
作为白银骑士，他的斗气早已凝练如汞，此刻顺着经脉缓缓注入手中的短刀
嗡！
一声轻微的震颤，短刀竟然发出了清越的鸣响！